“那像是官差人马。官府的人怎么会来这儿?”
“难道庙里有人犯事了?”
“愚不可及,明显是为了天降异像来的!”
有知道传闻的从殿内走出、洋洋得意科普着,被众星拱月捧着争着询问,喧杂声更加沸腾。
黛玉默默听了几句,想起他们说的“灵签梧桐”等语。
之前是心中哀痛无瑕多思,现在念头一动就反应过来。
凤凰非梧桐不栖,非竹实不食,非醴泉不饮。 *
她记起前人诗汇,轻轻摩挲了下右腕,一个念头瞬间升起:灵签不会是用来寻凰的吧?
黛玉面色逐渐冷凝,幸而有帷帽遮挡,外人也看不出。
她扯扯四哥衣袖,稳定音线出声:“哥哥,既然签也看了,我们早些回去吧。”
林清本在兴致勃勃瞅着热闹,突然被妹妹一扯还有些迷糊,不懂他们什么时候看签了。
不过他自小也养成了习惯,知道这时候顺着妹妹意思做就好。当即点头应允,立刻让人收拾东西准备走。
“咚咚咚。”
轻而有节奏的敲门声响起,将众人目光吸引了过去。
那是一位身着锦衣的官人,施施然冲里头行了个礼,眼眸垂下恭恭敬敬开口:“不知哪位抽中了灵签?”
他声音有些尖锐,却不刺耳,反而听着莫名舒心。
殿内嘈杂声顿了顿,安静的气氛开始蔓延。
虽然对方行为举止皆是恭顺,可偏偏有股无言气势,将人震慑在地,不敢妄言。
“不一定是签条,若是有看到别的异物也行。”官人好声好气地开口,往里迈了一步,笑盈盈扫过众人。
“别的东西是什么?刚刚的金光?”有人壮着胆子答了一句,见官人鼓励地望过来,声音更大了些。
其余人见此也陆续出声,绞尽脑汁想着话头。
他们算是看出来了,这是天降吉兆。若是答得好,没准会有奖赏。
一时场面又热闹起来。
“这人怎么来的这般快。”本来准备溜走的林清非常郁闷。
之前明明才见着在山道,怎么一晃眼就出现在门口。
黛玉倒是看出端疑,低低应了一句:“不是同一批人。”
这是两队人马,背后就是有两股势力在博弈,看谁能更快找到灵签拥有者。
林清侧耳安静了会,轻微碰了碰妹妹衣摆,也跟着小声说:“外面有很多脚步声。”
随着他话音落,门口果然又出现了墨衣佩刀之人。
有的缓缓进来巡视,有的立在殿口,站姿巧妙挡住了出路。
幸而远山寺占地辽阔,解签之地向来人潮旺盛,更是开阔宽大。
他们又站得里面,那行人没能立马过来。
黛玉帷帽下的眉梢蹙起,心头思量对策。
她总有不好的预感。自己预感向来灵验,因此并不打算出去自投罗网。
还没等黛玉想个所以然出来,一道响亮的吆喝亮起。
“妹妹你在这里啊!我找了好久。”
薛蟠气喘吁吁小步跑了过来,嘴里还在囔着:“哎呀妹妹你是不知道这庙有多大。我绕了好大一圈,愣是没瞧见你,急的我啊。”
薛蟠指了指和出口相反的方向,手不住地抹汗,压根就没注意到成片的官差。
他正要再抱怨几句,一转眼看到林清,口中磕巴了下,前仇旧恨一道涌出。
“好啊,原来是你。”
薛蟠一手指向林清,怒从心起大声训斥:“你这小人,竟然站在我妹妹身边,难道是想欺负我妹妹?看我怎么抽你。”
他说着就要四处找鞭子藤条,还是薛宝钗一把按下了他。
“哥哥怎如此莽撞,刚刚不是还好好的。”宝钗翠眉稍立,如水眸子瞥过黛玉示意。
“我在抽签殿里头和这位妹妹一见如故,聊了一路,一直在一起。哥哥可别再胡闹了。”
薛蟠被妹妹一扯,才瞥过黛玉一瞥。
见人全身遮挡着连是男是女都分不清,他也没兴趣多问。
自己咬牙切齿半天,最后哼唧了一声,勉勉强强忍下了气。
林清看他这样不情愿,正是冷笑要起,就感到妹妹轻碰了碰他手腕。
黛玉听得“一直在一起”这几个字,在帷帽中和宝钗对视一瞬,开口低声应了句:“姑娘说的是。”
林清看妹妹都应承了,虽然不知其中缘故,也不再理会那个大傻子了,只将口中的话咽下。
而薛大傻子听到这声音却是酥了一下,嘴里的哼哼唧唧也停了下来。
薛蟠自认为很有自知之明。
若是比诗词歌赋,他赢不了别人。若是比美人鉴赏,那他可当第一!
美人连声音都是清亮了。
而刚刚那道声音,比他之前听过的加起来都更好听,定也是个美人。
薛蟠偏头偷眼打量黛玉,眼珠子转来转去,想看她帷帽下是何等模样。
“时辰也差不多了,不如我们下山回去吧。”宝钗还记得刚刚黛玉说要走的事。她抬头看了看天色,自然地接话,又邀请黛玉一块。
“嘿嘿说得对说得对,相逢就是有缘啊,不如一块回去。”
薛蟠连忙应和,登时转变了态度,啪啪啪拍打着自己胸膛允诺:“不打不相识,都是好兄弟,看我带你们出去。”
他话是对着林清说,眼睛却看向黛玉,抬头挺胸极力彰显英雄气概。
薛蟠这才抬眼看过周围一圈人,完全认不出是谁,也一点都不心虚。
他雄赳赳气昂昂大跨步迈了出去。
他完全忽略了人群中的官人,径直朝着殿门站立的随从叫唤:“我乃堂堂皇商、紫微舍人之后!你们堵这是何意?还不快给爷滚开。”
这叫囔方式和先前山道上是一样的,林清本在拧眉,这会倒有些好笑。
想来他念来念去就这一句词罢了。
随从站立不动。倒是官人快步走了上前,稍稍行礼问好:“这位贵人是舍人之后?不知是哪位皇商?”
薛家被称为四大家族之一,薛蟠又是唯一的嫡子,向来被恭维惯了,丝毫不理会这个谦卑官人。
在他眼里这些人都是一样的,毕竟穿的衣服都是同样的黑乎乎。
他只指着门口随从呵斥:“爷叫你让开居然还堵门?来人啊拖出去!”
被忽视的官人保持着行礼姿势,垂下眼眸眯了眯。
不等他再开口,一个随从急急跑了过来,趴在他耳边低语几句,声音压得极低。
官人面色微变,抬起头时又是一脸的笑,“这本是询问吉兆,好彩头,不敢有堵门这说法。”
他一挥手,视线往前放去,声音压低了:“贵人说的有理,还不快让开。”
随从们令行禁止,哗啦一下往两旁退去,将殿门空了出来。
薛蟠大为自得,只以为是自己本领,大剌剌挺肚冲后边邀功,又对黛玉殷勤笑着招手。
“妹妹兄弟都过来吧。”
想捞一笔富贵的人不愿走,有胆小怕事的磨磨蹭蹭出去了,林清一行人也夹在其中。
比起其余人来,自然是这一行有侍女跟随的最引注目。
宝钗在黛玉身边走着,连着后头莺儿也跟着四个侍女一块并行,不分你我。
而宝钗又是薄纱蒙面若隐若现,容貌美丽举止大方,这会连往前走时,都是挺直腰板的得体。
在露出脸的诸位姑娘中,她无疑是最出众的一个。
官人垂首在一旁候着,不动声色打量过殿内。
见这一行人来,他再次上前一笑:“刚刚多有得罪,不知是哪家门户?我也好送礼赔罪。”
黛玉听着这话瞄了他一眼。
之前薛家千金也是这般询问家门,不过问的方法比他隐晦多了。
她没有要开口的意思,只当没听见,依旧安静往前。
宝钗却是落落大方回了一礼,行止沉稳音色清越:“不过小事,何须赔礼,金陵薛家便是。”
官人颔首应是,目光又转向遮挡得密不透风的黛玉,复拉起笑意询问:“那这几位也是?”
林清知道妹妹不愿让别人认出他们,此时只拿出张狂的做派来。左顾右盼东瞧西看,就是不将正脸对向官人。
宝钗脚步已经跟着往前迈去,这会不好作答,只沉默应对。
还是薛蟠在前头听着了,以为官人在小看人,直接大包大揽应和:“自然都是我薛家的兄弟。”
官人连连应是,也不再多问,躬身送人出去了。
薛蟠耻高气昂、望天走路,等出了殿后又瞥向黛玉,挺着胸膛笑道:“以后有什么事,就报我薛家的名号,少不得能护住你们。”
他百般想引得黛玉再说一句话,早将妹妹之前说对方是权贵的言论抛到脑后,刻意做出些张致来。
“像刚刚那个狗眼看人低的,就是该好好敲打敲打。”
黛玉回想了下那官人身上衣袍的暗纹,倒觉得那也是个位高权重的。
薛蟠看没人应话,也不甚在意,自接自话又邀请:“好不容易抽完那什劳子签,也是累人。我那有大好的粉藕,那么长的香猪。自己吃也没意思,不如一道?”
他手舞足蹈比划,殷殷勤勤看向黛玉,隔着帷帽瞧不见眼睛鼻子的,又转头去看林清。
“家中还有事,就在此分别了。”林清才不想理这薛大傻子。看在托他的福出来的份上,到底平和回了一句。
“这就走啊?才刚刚出来呢……”薛蟠嘀嘀咕咕的,没看到黛玉面容是百般不情愿,一再邀请留下。
黛玉目光放在一脸平和的宝钗身上。
从刚刚那段表现来看,也不能完全肯定对方到底有没看到异像。
这会黛玉也不多言,淡淡道了句告辞。
宝钗微微欠身,也没有他话,一道告了离别。
“哎,真不坐坐?告辞告辞,路上慢点啊,有事来薛家找我啊!”薛蟠没法,垫着脚尖连连摆手眺望,好一会才唉声叹气收回眼来。
“哥哥这是怎么了。”宝钗抿着嘴笑了笑,心情颇好地打趣。
薛蟠挠挠头,到底是自家妹妹,打个哈哈只说觉得那人定是个绝世的,可惜怕是见不着了。
莺儿在一旁跟着点头。
这点上她倒是和薛蟠一个想法。
“哥哥何须如此。”宝钗竖起手指摇了摇,悄悄的笑道:“你岂不知,她那等人家,马车上都是有标识的。去瞧一眼也就知道了。”
薛蟠眼前一亮。他是个性子上头的,口中百般夸着好妹妹亲妹妹,脚下急匆匆就要去。
宝钗也不阻止,遥遥望着帷帽消失的方向。
风卷起她面上薄纱,竹林下美人亭亭玉立,清清静静又美丽动人。
*
林清护着妹妹往院子中走去。
从以往的运道来看,他隐约能猜到发生了什么,但没开口去问。
自己不靠谱的话,就不要知道太多,免得无意间坏了事。
“他怎么会那么容易让我们走?我还以为要关好一会,正想着该怎么出头呢。”风声萧萧,林清随意起了个话头,打破两人间的静谧。
“许是另一批人要来了。”黛玉天资聪颖,事情猜得十之八九,删删减减略说了遍。
“于其将我们围在里面,让另一批人也发现。不如直接放开人,记下重要的就好。”
林清挠挠头发唔了一声。虽然是他提出的话题,自己却没太懂其中弯弯绕绕。
他故作恍然点点头,便拐个弯抄近路往林府院子去。
这是条林间小道,细长翠叶洋洋洒洒被风卷动。
周围是寺中外客暂居的小门户,本是安安静静。此时官差像是查到这里,惊起一片断断续续的喧闹。
黛玉正要拐弯绕过,一道瘦小身影就从外边冲了进来。
那影子冲的太快太急,半点不带转弯,擦破竹子吊着一股劲径直撞来。
眼看着要撞到黛玉,来人脚下像是磕着石子了一个踉跄,卸了力道往前半倒下去,蒙头蛮入了帷帽之中。
这突如其来的变故是谁也没料到的,连林清都阻止慢了一拍,更别说跟在后面的侍女。
黛玉也是怔了一下,稍稍俯下身想扶住了她。
那是一个女孩儿,瞧着和黛玉差不多大,人却分外的瘦弱。
这会摔倒了,就蜷缩在地下瑟瑟发抖,也不敢再动。
“你没事吧?”林家千金温声问了一句,扶住她胳膊想带人起来,就感到她身上一抖、口中轻嘶了声。
黛玉定了定神看去,很快察觉到她褴褛衣裳下是道道被鞭笞的痕迹,额心微微蹙起。
那人听得问候,又控制不住抖了抖,这才小心翼翼抬起头。
她乌发垂下几缕,眼神怯生生的,消瘦面庞犹存鲜艳袅娜。额前有片血污,衬着一点眉间痣越发红艳。
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