“阿致。”他重复一遍。
“嗯？”姜致抬头。
孟复青抿开唇，说：“那就说好了白头偕老的。”他甚至伸出小指，勾过她的小指，像盖个新章。
她小指沦陷，而后到整只手掌全落入他大掌之中。他掌心很热，比她手的温度高，她忽而有些怯，想缩回手，却被死死扣住。
肌肤相亲，碰出脸上的一抹红。
她原不是这么忸怩的人，为什么此刻倒如此畏畏缩缩，都不像她了。
姜致心里想着，指甲无意识地划过他的手心。她的指甲是认真修过的，别人姑娘都要留些指甲，她嫌麻烦，绞得光秃秃的。小小圆圆的指甲盖，和她的手指配在一起，怪可爱的。
她见孟复青盯着自己手看，又是一羞。孟复青移开视线，但仍旧握着她手不放。
他从腰间解下那枚白玉坠子，放进她掌心，声音有些哑：“定情信物。”
这么直白的话说出来，落进耳朵里，她又羞涩起来。她扣着那枚白玉坠子，飞快地缩回手，胡言乱语：“好了，你快回去吧。你伤都没好，快走吧。”
她低着头赶他，孟复青笑了笑，轻咳起来，转身往外头走。姜致抬起头，看着他的背影，朝他背影喊了声：“说好了。”
喊完迅速转过身，对上满院子的灼灼目光，她咧嘴笑开，跑着进了房里。到底是今生第一次，尽管她已经二十三岁，还是压不住自己情绪，叫她们看了好些热闹。
她攥着那枚白玉坠子，在桌上趴下，凉凉的玉贴在脸颊上，冰得她一个激灵。她由玉坠摸到吊绳上，吊绳是红色的，下头还带着穗子，像是跟了人许多年的物件。她拎着吊绳，坠子便自己囫囵转起来，她一把握住，拿在手心里仔细端详。
坠子中心镂空，雕刻一只雀鸟，冥冥之中和她耳上那对呼应。她覆住坠子，轻闭上眼，有一瞬间的心烧。
这感觉不知道从何而起，只一瞬间，便如游鱼从脑中划过，落入无边的春水，再寻不得踪迹。
姜致将坠子系在腰间，起身去翻墙倒柜。世上事，纷纷扰扰，牵牵绊绊，尤其亲缘与感情，最为繁琐。她明白，刘氏也好，二房也好，三房也好，必然不会这么轻易放她离开。她手里握着的东西，她们太想要了。
她弯腰从大木箱子里搬出一个小箱子，这么多年，她几乎没碰过这个箱子。这箱子像一个恶鬼，吞噬了她的青春。
箱子里其实没太多东西，都是她们家祖传下来的，出自情宗皇帝之手。一块免死金牌，一道旨意，还有些旁的东西。
她发了许久呆，直到黄茶在外敲门，“老祖宗。”
她才缓过神来，将箱子又放进大木箱子里，这回不再压箱底，只是虚虚在最上头摆着。
沉木箱子合上盖，吱呀一声，她应外头：“进来。”
黄茶推门进来，问：“外头那些箱子，要怎么办？”
姜致才意识到外头还有这么多箱子，她略瞥了眼，摆得满满当当。都是孟复青说的，聘礼。
聘礼，这二字她无意识地念出，连她自己都惊觉。原来她还有嫁出去的一日，真好。
她笑起来，说：“都抬进来吧，放侧屋里收着。”
黄茶诶了声，退出去不见，剩下她一个人站在门口，看着外头的阳光，没来由地心舒。
愁心难平，今日平了，便是今日的乐子。
这事她最明白，往日里看花逗鸟，喝酒看戏，她最明白。
廊下阴着，她站在阴影里，日头像被拉远，越来越远，回到遥远的时光里。
缄默不言。
·
陆小山是一刻也闲不下来，天天忙着追查凶手，这日他嚷嚷着在院门口等。“姜致，祖宗，快点。”
姜致换了身行动轻便的衣服，迈过门槛，“来了，走吧。”
陆小山看她一眼，想起这两日的传言，开门见山问：“我听说，青爷和你，那什么？假的吧？”
二人起身往外走，陆小山絮絮叨叨：“她们都说这事儿可稀奇了，我不太相信，你俩也不太搭了，像两个世界的人似的。”
姜致在他说话的间隙里轻轻嗯了一声，陆小山说话愣住，“青爷是什么样的人啊，我看见他怵得慌，我爹也让我没事别招他，你说你……”
他停下脚步，看向姜致，不可置信问：“啊？”
姜致胡乱点头，“快走吧。”
陆小山跟上她的脚步，脑子跟没转过来似的，“啊？真的啊。不是，为什么呀，你们俩怎么勾搭到一块去了？那，那你要是成了亲，我找谁玩儿去啊？”
……
姜致被他问得烦，拒不回答他的问题，只推着他快走。二人出了姜家家门，没走多远，便遇上孟复青骑着马经过。
孟复青在马上，没穿官服，穿的是一身玄色常服，带个藏青色斗篷。他停了马，看着姜致，问：“姑娘要去哪儿？”
姜致一时无话，陆小山只说查真相，还没说去哪儿。孟复青又说：“某要去查案，姑娘可要跟着去玩？”
哪有人查案带着人去玩的，她刚想说不太好，陆小山抢话大声嚷嚷：“我也去！我也去！带上我！”
孟复青瞥他一眼，没给颜色，目光又转回她身上。姜致略略点头，说：“那好吧，孟大人还有伤在身，虽说我算不上武功高强，不过还可保护大人几分。”
孟复青分明忍笑，朝她伸出手，她顺势翻身上马，孟复青的斗篷瞬间便盖过她胳膊。他将手中缰绳交给她，声音落在她耳边：“某既有伤在身，只好劳烦姑娘骑马了。”
姜致攥紧了缰绳，又开始脸红心跳。
陆小山在路边看着他们一副亲昵的样子，怀疑自己是否失去了某段记忆，他摸不着头脑，不明白这二人何时搭到一处的？
不过还是查案比较重要，陆小山疑惑片刻，十分自觉地喊尹松，然后攀上了尹松的马。尹松看着陆二少爷的手抱住自己的腰，有苦不能言，只好任他剥削。
姜致掌控马匹很稳，她马骑得还可以。孟复青的手虚虚环在她身侧，也不开口，耳边只有轻微的风声。
她记起孟复青的伤，便问：“你的伤怎么样了？”
孟复青答道：“好很多了。”
“哦。”又沉默下来。
许久，孟复青叹口气，“下个月十六是个吉日，姑娘会嫌弃仓促吗？某实在等不及。”
姜致摇头，原也没什么好准备的，甚至于姜家她都没什么留恋的。到时候那些东西她们要便都给她们好了，连同那间院子一起，她都想抛开。
孟复青头略低下来些，“多谢姑娘救命之恩。”
突如其来他的气息喷在耳边，她差点没稳住马，孟复青眼疾手快，一把握住她的手，声音似乎带了笑意：“小心些。”
姜致又脸红，半天才想起来问：“咱们去哪儿？”
孟复青沉吟片刻，“百花楼。”
姜致略转过头看他，眨了眨眼，孟复青不急不缓解释：“柳和之有个妹妹，在百花楼。”
“哦。哪种妹妹？”姜致点头。
“情妹妹。”孟复青又解释：“我没去过。”
姜致猛地瞪他一眼，他又补充：“除了办案的时候。”
陆小山在后头看着他们一直耳侧低语，忍不住和尹松说话：“你说，青爷是不是不太对劲，他怎么笑得这么开心？他以前浑身跟透着股阎罗的气息似的。”
尹松面无表情看他一眼，面无表情回答：“不知道。”
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