第4章 Chapter4

    衣摆晃动间，我看见他的领口别着一枚金色徽章，盾牌造型，上面有一条眼中镶着红宝石的粗蟒蛇，绞缠着两把交叉的骑士长剑。好像不久前才见过这枚徽章。我低头看向手中报纸，猎魔人排行榜的下面，正好是这枚徽章的黑白图，还有关于猎魔人等级的详细介绍。

    猎魔人是皇室认可的正义组织，有着相当森严的等级制度，每升一个等级，都要经过重重考核，同时，还需要在社会上拥有一定的影响力。目前等级最高的猎魔人，是金色六颗星，意味着他手上有六头史诗级非正义生物的鲜血。

    什么是史诗级生物呢？打个比方，我养父饲养的黑钳蝎，传说中冥界之王的象征，我费尽千辛万苦才能斩杀一只，在史诗级非正义生物面前，不过是一根手指都能碾死的蚂蚁。

    我看不见徽章上的星级，但G能长期霸占第一名的宝座，想必早已达到金色六颗星。

    我对他的兴趣不禁越发强烈，尽管从未真正接触过猎魔人，但听说都是一群冷血无情的亡命之徒，喊着正义的口号，实际却是金钱至上。他们仇恨一切吸血的生物，无论正义与否。我一直以为除非是世界末日，否则血族和猎魔人永无联手之日，谁知一闭眼一睁眼，血族猎魔人就出现了。

    “G先生，”中年女人一改严厉的模样，卑微恭敬地说道，“这点小事就劳烦您过来，真是过意不去。”

    “没事。”G先生回答，声音低沉清冷，犹如寂夜簌簌飘零的朔雪，涂满粼粼晚霞的海面，动听到能用一切美好的意象形容。光是听他的声音，我就懂了像他这种级别的猎魔人，为什么会管歌剧院的闲事。

    G先生掀开斗篷下摆，单膝跪在地上，伸出一根修长的手指，凝聚起一缕幽蓝色的火焰。他随手指了指面前的墙，火焰像有意识一般，瞬间覆盖在整面墙上，熊熊燃烧起来。周围人下意识发出一声惊呼，但很快，他们就发现这奇妙的景象只是开始。火势越来越汹涌，却没有产生烟雾，也没有波及木头的梁柱，反倒是砖头堆砌的墙面，在火焰的炙烤下，逐渐变得透明，暴露出躲在墙内的奇诡生物。

    墙中之鼠。

    它们长得肥硕又恐怖，毛发肮脏，黏着石灰与干涸的血迹。单看外形，已完全看不出老鼠的模样，猩红眼睛，獠牙尖利，指甲呈倒钩状。此时此刻，它们正聚集在一起，窸窸窣窣地啃食着一具还未腐烂的尸体。有人惊呼道：“那是……那是机械师布凯！”

    “原来他没有离开剧院，而是被墙鼠拽进了墙里。”中年女人皱眉说道。

    G先生站起身，声音平淡听不出任何情绪：“他有虐杀猫狗的爱好？”

    “布凯喜欢喝金酒，你们也知道，那酒能让人神志不清。每次喝完酒，他都会捉一只小猫开肠破肚……一只小猫而已，跟他的死有什么关系？”一个男人忍不住问道。

    G先生抱着双臂，转动了一下小指的红宝石戒指，没有回答。我正疑惑他为什么不解释，下一刻，就有拥趸抢答道：“猫捉老鼠，你说有什么关系？”

    那人涨红了脸，说不出话。这时，中年女人开口问道：“请问怎样才能解决墙鼠？”

    G先生说：“简单。”他低声念了一段咒语，不到一秒钟的时间，墙内巨鼠就吱吱嚎叫起来，肥硕的身体痛苦地扭动着。火焰是一把幽蓝色的刀刃，剖开它们的肚子，血红肠肉和森白骸骨蠕动着倾泻出来。中年女人嫌恶地转过头，对身后的人说：“过来看看，有没有你们认识的人。”

    承受能力差者，已当场呕吐起来。还有一些人面色惨白，不知道在想什么。后来我才知道，那些人和布凯一样，也经常虐杀猫狗，只是布凯虐猫的数量最多，最先被自己制造的因果反噬了而已。有句话怎么说来着，没有天灾，只有人祸。既然获取了虐杀的快感，就必须承受相应的后果。我完全不同情这些人，反而有些遗憾，他们没有得到和布凯一样的惩罚。

    解决完墙鼠，G先生就准备离开了。临走前，剧院经理一直对他点头哈腰，谄媚地感谢他的举手之劳。G先生却不吃这套，抛下一句话：“最后一次。”似乎是最后一次管剧院的闲事。剧院经理听见，面色顿时灰败如纸。

    我不由有些好奇猎魔人的社会地位。虽然担任剧院经理的，不一定是上流人士，这个职位却能接触到上流圈子。若是运气上佳，说不定能觐见皇帝，为王公贵族表演歌舞。这位经理却对一个猎魔人如此伏低做小，可见猎魔人在社会上的影响力，已远远超过我复活前的世界。看来，想要变成上等人，成为猎魔人是最快的办法。

    所谓水往低处流，人往高处走。看见G先生如此受敬重，我忽然也想尝试一下当猎魔人了。

    不过，那都是以后的事。为今之计，是弄清楚身处的环境，和这具身体的社会关系。为此，我主动留下来，和那些仆妇一起打扫后台。

    从她们的闲聊中得知，中年女人姓吉里，名不详，大家都叫她“吉里夫人”，是芭蕾舞团及舞校的管事。

    那些仆妇不太好搭话，她们不怎么喜欢年轻漂亮的舞女，打扫的时候，时不时能感受到她们眼珠子鄙夷地在我身上乱转。正思考如何从她们嘴里套话，就听见一个仆妇说：“你真要送你孩子去猎魔人学校？报名费可要120法郎呢，我一家四口不吃不喝一个月都攒不了这么多，你千万要想清楚。”

    另一个仆妇左右张望片刻，小声说：“我听外面的人说，那个G先生以前是个流浪儿……一个流浪儿都能混到这个程度，我的小孩为什么不行？这年头走在大街上，要么被吸血鬼吸成干尸，要么被犬魔撕得粉碎，攒那么多钱有什么用，还不如花钱搏一搏，万一考上了，就成为上等人了。”

    “有道理。但是，120法郎实在太多了……”

    “一旦成功，就是成百上千倍的回报。”那个仆妇还想说下去，吉里夫人拄着手杖走过来，冷冷扫她们一眼。她们立刻埋头干活，再不说闲话。

    120法郎，如果是以前的我，可能连怎么挥霍的都不知道，但对于卡罗莉娜来说，却是她两个月的生活补贴。虽然剧院包吃包住，舞女这个行业却需要很多特殊开销，尤其是芭蕾女郎，光是足尖鞋就是一笔不小的消耗，还要打赏洗衣妇，拜托她们把衣服熨得平整一些，再加上添置香粉与发膏，每个月很难节省几个钱。

    不知为什么，了解到艰难的现状，我不仅没有沮丧，反而有种跃跃欲试的兴奋。上一次有这种感觉，还是决定脱离养父的控制时。

    几日后，通过阅读各种报刊、周围人的闲谈和不倦地攀谈与套话，我总算拼凑出了巴黎如今的面貌。现在是1870年，距离我死去已过去了三十年。三十年的时间，足以令社会发生天翻地覆的变化，首先就是新旧血族的矛盾激化，据说导.火.索是血族之王派人暗杀了旧血族公爵心爱的小女儿。第一次看到这里时，我还没有反应过来“心爱的小女儿”是谁。足足过了十分钟，才明白指的是我，随即便是一阵难耐的肉麻。

    自此，新旧血族势不两立，旧血族随着赫帝斯公爵迁移到英法两国，与猎魔人协会展开了合作。猎魔人也因此分化为两派，一派是保守派，拒绝与血族扯上关系；另一派是改革派，同意和血族合作，但拒绝改造血族猎魔人的身体，赋予他们更强大的力量。也就是说，血族猎魔人只是占了猎魔人的名头，本质上还是血族。

    世界变得太快，令我措手不及。而且，这一切变化的源头……似乎是我。不过，只要用脑子想想就知道，所谓“心爱的小女儿”，只不过是一个自立为王的借口。自古以来，无论是打响战争，还是争夺帝位，都需要这么一个看似冠冕堂皇的理由。

    原本打算两个月后，就去报名猎魔人学校。一个意外的发生，打乱了我的计划。

    那是一个寒冷的夜晚，女孩们穿着单薄的丝绸裙子，在舞台上排演幕间剧。到我上场时，仆妇们连清洁都不做了，一直对着我的胸臀指指点点，似乎对她们而言，女人只要挺胸抬头，展现出身体的曲线和女人味，就等于做了妓.女的“预备役”，马上要去街上拉客了。

    我非常反感这种想法，见她们看得目不转睛，故意把芭蕾跳得下.流无比，时不时把裙摆撩到腿根，或是放.荡地笑笑。看见她们老脸都绿了，心情顿时一片晴朗，就是招来了吉里夫人的训斥：“卡罗莉娜，你以为这是蝴蝶舞厅吗？再跳得这么粗俗，明天不用上台表演了。”

    吉里夫人不能惹。我立刻乖巧地点头，正要说两句保证的话，身后一个女孩突然倒在地上，浑身剧烈地抽搐着，双手死死地捂住胸口，不一会儿就晕了过去。

    “梅格！”

    “天啊，吉里夫人，梅格晕过去了！”

    “怎么办，要不要叫医生？”

    女孩们纷纷围了过去。吉里夫人也忘记教训我，快步走过去。昏迷的女孩是她的女儿，梅格·吉里，一个善良可爱的小姑娘，是目前为止唯一对我流露出善意的女孩。

    我也想过去看看是怎么回事，这时，女孩们尖叫一声，推挤着跑开。只见躺在地上的梅格猛然睁眼，眼珠浑浊惨白，一条暗绿色的触须从她的嘴里蠕动着钻出来，上面吸盘有生命般一张一拢，一团团脓黄色的黏液啪嗒滴落下来。

    她被魔物寄生了。