没能进入会芳园亲眼看看，贾放根本顾不上沮丧，他还有很多事。
他叫上赵成，从荣府后门溜出去。赵成带他去了京里手工匠铺最多的“打铜巷”一带，上回赵成带回来的一卷白铜丝，就是从那里的铜匠铺子里带回来的。
贾放第一次上街，总存了观察的心思，冷眼看去，只见果然是一片人烟阜盛、商业繁华。“打铜巷”上有不少铜匠、铁匠铺，外头是盛放成品的铺面，里头就是作坊，此刻叮叮当当地响个不停。
在这条街上，百姓常用的菜刀、剪子、铁锅、铜盆、铜壶、挖耳勺、汤婆子……但凡贾放能想到的，在这里都能见得到。
除了铜铁匠人，这里还有木家具、竹器、藤器、陶器、瓷器作坊与铺子，各色各样，应有尽有。
贾放催促赵成带他去找上回买铜丝卷的那家铺子：“你上回带回来的货很不错，那家铺子看起来肯下本钱。就它吧。”
赵成登时伸手一指，远远的一排，连着好几个门脸儿：“三爷，在那里呢！”
贾放莫名有点儿吃惊：“这么大的铜匠铺子？”
赵成摇头：“倒也不是，只有顶头那一间是铜匠铺子。但这一排铺子里都是京城里顶顶好的手艺人，各行当的都有，背后都是一个东家。您不是说还要寻会烧窑的陶瓷匠人吗？咱们去了那儿问问就成。”
贾放好奇了：“背后是同一个东家？”
赵成：“那可不？打铜巷的‘百工坊’，听说那待遇可好得不行，外头是租铺面交租子，人家是每个月领月钱。世面上叫得出来名字的匠人高手，都挤破了头想进这作坊。但那也不成，作坊的位置有限，不是想进就能进的。”
赵成的解说，更加吊起了贾放的胃口：寻常东家都是躺着收租，这意味却给下面人发月钱。这万一要是让这些高手匠人失去了前进的动力，躺在旱涝保收的大船上吃大锅饭怎么办？
但在作坊里看到的情形却并不是这样的。人人忙碌，个个用功，即使没有几个客人光顾，每个人都专心致志地在做自己的事。
贾放小声问赵成：“怎么感觉没多少主顾？”
赵成“嗨”了一声，说：“这儿做工精，东西贵，主顾肯定比外头的要少些。”
两人正在小声嘀咕，一名掌柜模样的人快步迎了上来，见到赵成，一眼就认了出来：“赵小哥？”他一面说，眼光一面在贾放身上打转，只顿了片刻马上反应过来：“感情是荣国府贾三爷亲自来了？”
能准确地记住赵成的相貌名姓，又能立马猜到贾放的身份——贾放暗暗感慨：果然是个人精。
结果这位自报家门说：“贾三爷，小的姓任，单名一个靖字。是这‘百工坊’的掌柜。”
——感情这位，真的就叫“任靖”呀。
贾放冲对方点点头：“掌柜的你好。我正是贾放。今日有些铜件需要铸造，想看看贵店有没有高手能人，能替我铸就这器件的。”
任掌柜见贾放不过十三四岁的模样，声音还多少带着些稚气，他稍许犹豫了一下，陪着笑向贾放小声解说：“贾三爷，有件事我必须跟您解说分明，我们这铺子里的铜匠，不是我夸，算不上全国最好，也是这京里最好的。我们爷把他们聘来，高薪养着，一般不让他们做寻常器件。所以您的这活计……还得看匠人们乐不乐意接。”
这位掌柜瞥了一眼赵成，顿时想起贾放不是个吝惜钱的主儿，登时把关于钱的话憋回肚子里。
贾放却早有准备，从袖口里抽出一张纸，纸上是一副极为详尽的构件图纸，整个铜件的形状、构造、尺寸，全在纸上，还有不同角度的图样和剖面图。他没有把图纸直接给那掌柜，反而问：“我能与贵店的匠人谈一谈的吗？”
任掌柜一眼瞥见这图纸，再也不敢怠慢贾放了，赶紧将贾放引到铜器作坊里，将一个兜着皮围裙，满头大汗的工匠叫了出来。
工匠见到贾放，听说是国公府的小公子，特地带了图样来找他定制，连忙找了块手巾，仔仔细细地把脑门上和手上的汗都擦干了，才接过贾放的图纸，认真看起来。
贾放原本有些担心这百工坊的工匠因为高薪而丧失了上进心。但这工匠一见到贾放递来的图纸，双眼登时亮了起来。
“您是要塑模铸造？要什么材质的？黄铜、紫铜，还是白铜？”铜匠一口气把问题都抛出来。
“要白铜。”贾放微笑着回答，“不易生锈才好。”
这铜匠盯着图纸已经看出了点儿意思，忙问：“您这是……准备在水里用的吗？”
贾放给他指点：“从这里接一根管子引水过来，将手柄一拧就可以出水——这东西叫做水龙头。”
水龙头在历史上早在十六世纪的奥斯曼帝国就已经很常见了。在那里，这种构件常用于公共喷泉，或者用在规模庞大的公共浴室里。在中国也出现过一些早期雏形，但是在现在这个红楼世界里，这件小东西似乎还没有出现。
铜匠听了，眼里的光芒就更盛了，缠着贾放问这问那。贾放只得说：“您先研究一下这图，看看有什么不明白的，或是您觉得技术上实现不了的，咱们就再商量。”
“对了，我还急着要找你们家的烧瓷匠商量另外一只物件儿。”
任掌柜听见，看着贾放的眼光更加热烈，连忙把他往另一间作坊迎。“这您找我们百工坊就对了。这京里要说烧制大型瓷器，百工坊敢认第二，没人敢认第一。这儿所有的陶泥都是景德镇走水路运过来的……”
贾放却在烧瓷的作坊跟前停住了脚步：他看中了一麻袋的碎瓷片，伸手进去拈了几片出来，看了看觉得成色极好，登时感慨：“这么好的瓷片……可惜了。”
古来烧瓷，但凡器物表面有一点点瑕疵，整件器物就毁了。民窑有可能还会打个折处理掉，官窑或者百工坊这样的大作坊，则会选择将器物完全摔碎。
贾放看中的，就是这么一袋纯色碎瓷片。
任掌柜赶紧喊：“贾三爷，您小心手。这些都是要丢掉的。”
贾放却轻车熟路地拈了两片，托在手心里把玩。瓷片挺厚实，釉面很好，上色异常均匀。瓷片的大小也很规整，每片都差不多大，只是形状有些不规则。看起来这瓷器作坊有详细的作业守则，报废产品一定要碾碎到一定大小才能扔掉。
于是他站起来，扔掉手里的瓷片，拍拍双手问任掌柜：“这些马赛克……碎瓷片怎么卖？”
任掌柜显然也没有料到贾放竟然对这些废瓷片有兴趣，他顿了顿，以询问的口吻问：“一文钱一袋如何？”
贾放双手一拍：“成交！有多少我要多少。”
他浴室里的墙面材料有了。
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