史夫人的人来请的时候贾放正好与贾赦在一处。
贾赦很忧愁，在贾放身边长吁短叹的。贾放觉得好笑：“大哥，怎么阖府的下人都在推牌九、打马吊的时候，您却能这么干看着？”
荣府规矩，平时禁止子弟赌博，但在过年期间，并无此禁忌。
贾赦愁眉不展：“老三，你是不知道，你大嫂这两日心情不好，总说心里烦，前儿个刚掀了一回牌桌……反正我是不敢造次了。”
他说着转脸望着贾放：“兄弟，你大嫂的人要是问起，你千万要给我作证，我真的再没抹牌九了。”
贾放应了，心里好笑：虽说红楼原书里贾赦相当不堪，但在这个时候他还是很爱媳妇的，为了照顾张氏的感受他竟然能忍下这么重的牌瘾。
想到这里，贾放不觉稍许有些恻然：都说恩爱夫妻不到头，原书里贾赦后来是成了鳏夫，又续娶了填房邢氏的。他可不希望这事成真。
这时荣禧堂来了人，一五一十传了北静王府来人的话。这回轮到贾放吃惊了：“我？”
他和北静王府没有半点交情，这是怎么回事？
在史夫人身边婆子的催促下，贾放赶紧换了见客的大衣裳，跟着人前往荣禧堂。他第一眼见到史夫人的时候，觉得对方的眼神几乎能吃人。
但是一转眼，史夫人的神情又格外和煦，如沐春风，几乎令贾放觉得他刚才眼花了。
“北静王府来人，说是给你送了一份节礼。来人在等着回话。”史夫人朝屋角束手侍立着的两个婆子努努嘴。
贾放见了两人，颔首致意，收下了来人奉上的一只匣子，说了两句场面话：“我与王爷素昧平生，何劳馈赠？”
史夫人在后面接口：“对啊，不是搞错了吧？”
两个婆子丝毫没理她，而是向贾放屈膝行礼，其中一个婆子恭敬言道：“敝上有言，托公子的福，前日受益良多，小小回报不成敬意。”
贾放几乎想挠头：对方究竟是谁，自己哪儿来本事能让对方受益良多的，别真是弄错了吧？
说话的婆子见贾放一脸困惑，了然地笑道：“王爷说了，三爷回去打开这匣子，一看便知。”
贾放知道自己再问不出什么，便低头从抓了自己随身戴的荷包，里面盛着一块大约两三钱的碎银子，递给来人，道：“两位妈妈辛苦，拿去吃酒去吧！”
两个婆子对视一眼，躬身退后一步，其中一个说：“不敢劳公子厚赠。”另一个抬头看了一眼史夫人，道：“国公夫人定然另有赏赐，安敢再收公子的赏钱？”
史夫人脸色登时又难看了一下，转眼又换了春风和煦。但贾放看得出史夫人是忍着气在叫人打赏这两个婆子。他心知自己刚才恐怕是造次了，于是趁两个婆子还没走，赶紧先行告退，回去找贾赦去。
贾赦还留在原地，身边安慰他的人换成了贾敏。
见到贾放过来，贾敏没多说什么，淡淡地扫了贾放一眼，转身就走了。贾放对贾敏的印象还停留在那天“一身正气”“正言弹压”上，但是从原主的记忆里可以得知，原主与这个妹妹的关系不远不近，对方是公府嫡女、掌上明珠，原主是个庶子，自然没什么交集。
贾赦依旧无精打采地，也不知是自言自语还是和贾放诉苦：“大妹妹说年节这几日里大厨房做菜做得实在是太油腻了，连她都没什么胃口。说实在的，整日价吃这些，连我都没什么胃口……”
其实贾放这几天也受够了府里的饮食，天天尽是大鱼大肉，肥腻腻的又没什么调味。好在孙氏的泡菜已经腌成了，酸香爽口，下饭解腻。贾放琢磨着回头叫人给贾赦院和贾敏那里都送一小坛子去。
贾赦抱怨了好一阵子，才想起来贾放收了北静王府的节礼，立即又换了一副嘴脸，无比八卦地凑上来，问贾放：“老三，老实交代，你是怎么勾搭上北静王府的？”
贾放：“小弟也正一头雾水呢！”
他索性和贾赦一道打开匣子，只见里面只是一方端砚，一枚青田石的印章。这印章上雕饰着海水纹，由下至上，浮雕的海水纹变成立体的浪花，正好形成一个印钮，印钮上拴着石青色络子，应当是可以随身佩戴的。
贾放随手拿起印章把玩，突然发现那枚印章竟然刻了有字，汉隶阳文，贾放情不自禁念出了声：“天一生印”。
“天一生？”身边贾赦将眉一挑，问，“老三，你认得北静王？”
贾放赶紧问：“怎么说？”
贾赦答：“北静王自号‘天一生’，还以这个名号做了好大的生意，京里好些人都知道。”
贾放突然来了灵感，问：“那北静王爷是不是姓水？”
天一生水，地六成之——《周易》里是这么说的，难怪北静王会给自己起这么个字号。
贾赦点头：“是呀，老北静王是七八年前过世的，因为功勋卓著，所以世子不降等袭了王爵。那时世子还小，不怎么过问政事，谁料想他现在还是不掺和朝政，倒是生意做得风生水起，全国好几大商行都是他的产业，可以算得上是富可敌国了。我记得他有一间很奇怪的作坊，叫，叫……”
“百工坊！”贾放补充。
贾赦兴奋地点头：“不错，就是百工坊。”
“这个小王爷看着贪钱，实际上谨慎得很，做的生意都是百姓的日常吃用之物，盐铁之类，他一概不碰。”贾赦自己没有官职在身，向来忙着处理荣府的各种庶务，但是生在国公府，政治嗅觉还是很灵敏的，“所以他生意做的虽然大，圣上依旧对他满意得很，随他自己折腾。”
贾放有些出神，问贾赦：“这位王爷叫什么？年龄几何？”
贾赦掰起了指头：“叫水宪，跟老二差不多年岁，也就十六七的样子吧。”
贾放没听真切：什么……水仙？
这个名讳给他留下了深刻的印象，以至于他在以后很长的一段时间里，都以为自己在跟一位水仙花似的雅皮士在打交道。
现下关于“天一生”他已经有头绪了，贾放还打算追着贾赦问关于会芳园的事。
谁曾想贾赦突然一拍后脑，跳起来拽着贾放的胳膊就走，一边走还一边说：“糟了，老三。我还得带你去看要替你翻新的那间院子。”
贾赦一面走，一面絮絮叨叨地说：“你替哥哥想得周全，乐意替哥哥遮掩，哥哥承你的情，可是哥哥还是得把表面功夫做足……”
贾放听得哭笑不得，哪有把“表面功夫”说得这么直白的？
贾赦却不管：“回头爹一回来就问，你说要以放哥儿的意思为准，那放哥儿是什么意思呀？是想把墙重新粉一遍，还是把家具都换一遍呀——我若答不上来，爹一准抬脚就踹。”
贾放：……
贾赦一直把贾放拉到荣禧堂后那座门前立着大影壁的院子跟前，打开了门带贾放进去。
这座小院可不比贾放那个“三合院”，这是一个标准的四合院，正房三间，两侧各有耳房。从布局看正房三间都是做会客之用的，两间耳房才是真正起居之所。院里另有东西两座厢房，南面是倒座房，开着半大门，门外有一座粉油墙的大影壁。
各处都完全符合《红楼》原书中的描述，这应当就是日后贾赦之子住着的小院。
贾放背着手，在院子里里外外看了一圈，出来对候在院里的贾赦说：“大哥，依我看，这表面功夫就别做啦”
贾赦没回过神：“啥？你说啥？”
贾放提高了声音：“我是说，还费那事翻新干啥呀，这里的主屋明天就要塌啦！”
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