第2章 第002章高中

    第002章高中

    由得老太太今年第一百八十回“钻骨头疼”，苏锦不得不替老太太去清和寺上香。

    早前老太太约的都是自己的娘家，王家这头的亲戚女眷。有柳致远的舅母王惠氏，还有嫁到沈家的小姨母沈王氏。

    苏锦去得迟，等到清和寺时，王惠氏和沈王氏都已经到了。

    老太太柳王氏出嫁前在家中最年长，王惠氏是老太太的弟媳，沈王氏是老太太的妹妹，所以老太太人未到，王惠氏和沈王氏都不好入寺内，便带了各自的女儿、儿媳和丫鬟小厮等一众人都在寺外候着。

    见到柳家马车上下来的人只有苏锦，王惠氏微微拢了拢眉头。

    一侧，沈王氏则是轻轻嗤笑了一声：“合则我们在这儿左等右等，等的是苏锦啊……”

    王惠氏瞥了沈王氏一眼，没有出声。

    天还下着绵绵细雨，白巧给苏锦撑着伞。沈王氏先前的声音并不轻，声音透过雨点的滴答声，悉数传到苏锦与白巧的耳朵里。

    苏锦嫁到柳家三年，同老太太的娘家人亦有走动。

    白巧跟在苏锦身边，也知晓王惠氏和沈王氏。

    舅母王惠氏性子和善，与人和睦，待小姐也亲厚。

    所以王惠氏的儿媳也好相处。

    姨母沈王氏便惯来刻薄了些，嘴上不怎么饶人，尤其是得理的时候。

    沈王氏还有一对如出一辙的女儿……

    今日，本是老太太主动约的王惠氏和沈王氏来寺中上香祈福，王惠氏和沈王氏一行这么多人都在清和寺外候着，若老太太只是来迟了些倒还好说。结果老太太人未至，来得却是苏锦一个。

    苏锦又是晚辈，这便成了晚辈让长辈们等。

    今日的事，白巧光是想想都替小姐头疼……

    这阴雨绵绵的天气，老太太自个儿是犯了懒，眼下许是正懒洋洋地窝在苑中，一面喝着果子酒，一面让小丫鬟捶腿；小姐这头却要来给老太太收拾烂摊子不说，还要替老太太看沈王氏和她两个女儿的脸色。

    白巧心中嗟叹。

    听闻沈王氏虽同老太太是姐妹，但早前在闺中同老太太的关系便不怎么不好，沈王氏会说先前那些话，不稀奇。

    好在，一侧还有王惠氏在。

    王惠氏素来对小姐亲厚，小姐初初嫁到远洲时，王惠氏对小姐的关照便最多。王惠氏的儿媳二奶奶陶敏也时常会请小姐过府。

    小姐今日会来，一半是迁就老太太，还有一半原因是王惠氏和陶二奶奶要来的缘故。

    而王惠氏见马车上下来的人只有苏墨一个，心中其实就已猜到了几分。

    王惠氏对柳家这位老太太是再熟悉不过，知晓老太太又临时犯了懒，才会让苏锦来帮衬。

    老太太是苏锦的婆母，苏锦本就难做。

    不来，是拂了老太太颜面。

    要来，这头又怠慢了她与沈王氏一行。

    这孩子，左右都进退维谷。

    这会子，天还下着小雨，寺院外早前便开始积水。

    王惠氏见苏锦脚上的鞋都已隐隐浸湿。

    王惠氏的眉头拢紧。

    他是柳致远的舅母，柳致远早前同周家三女儿的事她多少知晓些。

    当初柳家去苏家求娶苏锦，本就极不厚道，求娶之后，柳致远又将苏锦晾在一边不管，柳老太爷和老太太柳王氏起初还有些愧疚，慢慢地，便也拉下了脸皮，心安理得地做起了家中的甩手掌柜。

    她这个做舅母的都有些看不过去。

    王惠氏也是有女儿的人。

    王惠氏的女儿还同苏锦年岁相仿，也如苏锦一样，远嫁他乡。

    王惠氏见苏锦的时候不少，但回回见苏锦谨慎求全，又懂事圆滑，一个人扛起柳家家宅里这堆陈芝麻烂谷子的事，王惠氏心中都不由叹息。

    若是苏锦的父亲在前两年上任途中还活着……

    王惠氏心中叹了叹，思绪回到眼前。

    眼下，她与沈王氏都是长辈，苏锦一个晚辈来迟，一众人等都在寺外候着，口中虽不说，心中也免不了怨言。一侧还有沈王氏在，她不好上前相迎。

    陶二奶奶瞧出了母亲的意思，便朝一侧的婢女使了使眼色，主动朝苏锦迎了上去。

    婢女会意撑伞跟上。

    其实苏锦都已快至屋檐下，沈王氏心中酸溜溜的话都已在腹中酝酿好了，但陶敏一头迎了上去，同苏锦关切说着话，问起她雨天路滑之事，沈王氏这头还真不好率先发作。

    苏锦与陶敏是同辈，陶敏尚且替她担心路上之事，她这个做姨母的若是再开口声讨，反倒衬得王惠氏和她这儿媳会做人得很。

    沈王氏瞥了眼王惠氏，心中隐隐有些不快，可这火又不好朝着王惠氏发去，更不好朝着苏锦和陶敏二人去，只得噎回了心头。

    沈王氏心中颇有些窝火。

    等到了屋檐下，白巧收伞，跟在苏锦身后上前。

    苏锦朝王惠氏和沈王氏福了福身，白巧也跟着屈膝行礼。

    苏锦双眸微垂，温声细语道：“路上遇了雨水，马车陷到坑里，耽误了些时候。原本让家中小厮先行来寺中告知舅母和姨母一声，结果人是先走了，却被马车后来撵上了。劳舅母、姨母久侯，几位妹妹久等。”

    她声音委婉沉静，举止娴雅淡然，歉意含在言词之间，陈恳又无做作。再加上原本骨子里就生得好看，轻颦浅笑一幕，于温婉中又带了些许妩媚，容易让人看了心生温和。

    就连沈王氏听了也不好多指责。

    天还下着雨，马车又陷坑里了，能出来都已不易，原本也让小厮来先前告知了，结果小厮走得还没马车快。行事处处都是周全了的，不过天公不作美，在雨中坑里又耽误了些时候，心中也定然焦急。

    若是再苛责，倒显得亲戚间生分了。

    沈王氏再如何都是长辈，也不好多言。

    倒是沈王氏的两个女儿面面相觑着，不耐烦得各自转了转眼波，其中一个口中还“唏嘘”出声。

    沈王氏凌目瞥过。

    沈家姐妹只得老实收敛了。

    沈王氏平日在家中泼辣，两个女儿都不敢惹她。

    沈王氏心中却恼火，尽是不分时候。这若是在家中也就罢了，也不看看王惠氏还在这里，尽给她丢人。

    平日里教也教了，她这两个女儿，若是有苏锦和陶敏一半让人省心都好。

    沈王氏将心中的不满移到了一双女儿身上。

    沈王氏的两个女儿各自低眉，却都不服气得撅了噘嘴。

    另一头，则是王惠氏缓步上前，轻声朝苏锦嘱咐道：“先到寺中禅房换双鞋吧，都湿透了，勿染了风寒。”

    这当才是长辈关心晚辈的模样。

    苏锦颔首。

    沈王氏又瞪了自己两个女儿一眼，就是看她二人去了，这好人都让王惠氏给做了。

    沈王氏的两个女儿嘴撅得更高，只是不敢出声罢了，明明今日迟的人是苏锦，她们在这里干等了这么老些时候不说了，干嘛把气撒在她们二人身上……

    瞧她二人模样，沈王氏心中恨铁不成钢。

    一旁，陶敏却上前，唇角微翘：“我同你一道去吧，也好有个照应。”

    苏锦亦笑笑。

    王惠氏点头默许，苏锦和陶敏便朝沈王氏福了福身，也得了沈王氏点头，这才带了各自身后的丫鬟，先行随领路的小沙尼入了寺中。

    沈王氏的两个儿女眼睛都直了。

    她们也想去。

    只要先入寺中，母亲和舅母就不知晓她们二人是不是和两个表嫂一处，她们也不用陪着母亲和舅母一道慢悠悠说话拜佛了。

    眼见苏锦和陶敏走远，沈娇和沈柔两姐妹急得像热锅上的蚂蚁，私下里相互瞥了瞥，眼神交流了一番，很快，便都齐齐默默低着头，快步跟上，想浑水摸鱼一道入内。

    谁想刚迈出几步，便听到沈王氏的声音：“你们两个做什么？”

    沈娇和沈柔姐妹两人眉头纷纷拧成一团，心中叫苦不迭，还是慢慢转过身来，一个先支支吾吾道：“我……我们……同表嫂一起呀……”

    另一人也忙不迭点头，“对呀，看看表嫂那里有没有需要帮衬的……”

    分明就是睁眼说瞎话，沈王氏心中忍不住一口闷气涌上来，正准备开口训斥，王惠氏却温和笑了笑，朝沈王氏道：“就让孩子们一道去吧，她们也难得见见，正好一处说会儿话。”

    舅母发话，沈娇和沈柔两人脸上顿时藏不住事，喜上门梢一般齐刷刷望向沈王氏。

    沈王氏心中微叹，知女莫若母，她二人要是真老老实实同苏锦和陶敏一处尚好，只是今日太阳又未打从西边出来！

    沈王氏朝身侧跟着的赵妈妈道，“赵妈妈，你陪她们一道。”

    赵妈妈颔首应好。

    沈娇和沈柔脸上的热情瞬间去了多半。

    赵妈妈是沈王氏身边的管事妈妈，约束人的本事多了去了，有赵妈妈跟着，她们还能瞎跑到哪里去？

    两人脸上忽得都有些不怎么乐意了。

    可先前话都出来了，当着舅母王惠氏的面又不好收回，只得让赵妈妈跟着往寺中去。

    王惠氏和沈王氏也才由寺庙门口的沙尼领着入了寺中。

    清和寺是远洲城内的百年古刹，有得道高僧坐镇，香火旺盛，平日里自各处来上香祈福的善男信女络绎不绝。

    早前柳王氏嫌清和寺晨间太过拥挤，上香的人太多，这才约了晌午过后。

    信佛之人多喜欢在寺中用了斋饭再走，晌午过后清和寺内的人果真渐渐散开。再加之今日有雨，清和寺中更是难得清静。佛堂中的僧人在殿中齐齐诵经，有高僧闭目敲着木鱼，亦有僧人在大殿角落里随着经文撞钟，庄重而肃穆，宏达而慈悲……

    殿中齐齐的诵经声、木鱼声和撞钟声，依稀传到后苑的禅房里。

    本就安静的禅房里，顿时多了几分禅意。

    苏锦俯身，慵懒脱下鞋袜，发间步摇晃了晃，青丝扶过修颈与脸颊，她轻轻叹了声。

    鞋子先前是在水中浸湿透了。

    今日的雨虽不大，但清和寺外有积水。

    她本就来迟，也远远见到舅母和姨母一大摊子人都在寺庙外等着。

    她若是绕开这清和寺门前的积水，多走出一大段，旁人只怕都看在眼里。今日柳家理亏，她只要不是糊涂，也得就着积水踩过去，堵旁人的嘴。

    这个旁人，便是姨母沈王氏。

    沈王氏与老太太早前在闺中关系便不怎么好，鸡蛋里挑骨头的时候也多。更何况，今日又确实是老太太不对，既让沈王氏抓到把柄，她总不能在沈王氏面前打了老太太的脸去。

    老太太是她婆母，她需得维护老太太的颜面。

    惯来姐妹之间都鲜有不攀比纷争的，大户人家亦是如此。

    闺阁中就有的执念，嫁人之后亦不会少。

    苏锦不是和事佬，亦不想过多掺和老太太姐妹之间的事。

    好在舅母惯来待她亲厚。

    她亦知方才是舅母同陶敏与她解围。

    在远洲城，也就舅母与陶敏能与她说些体己话。

    今日，也是她想来见舅母与陶敏了，所以老太太先前闹的这出幺蛾子她也没怎么在意。过几日便是爹爹的忌日，她也想在寺中给爹爹点盏功德灯。

    鞋袜脱下，苏锦身子微微颤了颤。

    她惯来畏寒。

    先前鞋袜都在积水中浸湿，眼下，寒气似是从脚底忽得窜了上来一般。

    今日亏得白巧机灵，听到老太太让人唤她去长宁苑，又说起痛风的事，便料得是老太太犯了懒，想要她顶替外出。这几日都在飘雨，白巧提前让人备好了衣裳和鞋，她此时才不至于捉襟见肘。

    白巧知晓她寒透，又端了热茶来。

    苏锦端起茶盏轻抿一口，才觉方才的寒气似是去了几分。

    白巧便又撑了伞，将苏锦换下来的衣裳和鞋袜先行拿回寺外候着的马车上去。小姐同陶二奶奶许久未见，应当有不少话要说。白巧心中了然，才借机离开。

    今日下着雨，苑中近乎无人。

    偶尔往来禅房的，也多是小沙尼。

    禅苑清净，陶敏轻声道起：“这便赶巧了，原本也是要来寻你的，正好你今日替姑母来了清和寺。”

    苏锦抬眸，询问般看她。

    陶敏神秘道：“我母亲的表兄在京中，听说这次春闱前几日便放榜了……”

    春闱放榜，苏墨微微怔了怔。

    那便是同柳致远有关了。

    苏墨没有吱声。

    陶敏问道：“听母亲说，似是表兄高中了，只是这消息还未传到远洲城来，也不知晓名次，母亲也不好上门道喜，你可别瞒我，表兄可有给家中写信报喜？”

    苏墨果断摇头。

    陶敏微楞：“表兄那头没给姑母捎信？”

    话音刚落，陶敏又顿了顿，轻声道，“苏锦，会不会是姑母瞒着你？”

    苏锦想了想，还是摇头：“不应当，父亲盼家中高中心切，若是真有消息捎回家中，父亲眼中是藏不住事的，更瞒不住母亲。”

    想想姑父姑母两人，陶敏觉得苏锦说得不差。

    不过……陶敏忽然笑笑，朝苏锦兴叹：“表兄高中，柳家光耀门楣，你面上亦有光。春闱高中，那至少也是前三十的进士，朝中多少是有任命的，届时表兄去到何处赴任，你定要同表兄一道去的，便不用呆在这远洲城了……”

    早前柳致远是借需静心读书的名义入京，与苏锦分居两处。眼下既是高中，便要走马赴任，哪里还将苏锦晾在一处，自己去赴任的道理？

    苏锦嘴角淡淡勾了勾。

    但在陶敏看来，苏锦是苦尽甘来了，遂又道起，“难怪都说清和寺灵验！你可还记得早前在寺中求的签？当时还是德园大师解的签，说你是大富大贵的命！当真是灵验得很！眼下表兄高中，若是能留京赴任，你可不真是大富大贵的命？”