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即使暗中犹豫不决左右两难内心戏一度十分丰富，但事实上直到最后，姜大助理也什么实际行动都没有。
因为当时，还不待她纠结出个结论来，办公桌后原本默默喝着汤的女子就冷不丁开了口。
“之前去果汁店捣乱的，还有店主脸上的伤……你其实早知道是谁的杰作，对吧？”
听楚总慢条斯理抛出了这么个话题，姜蓉蓦地一个激灵，啥纠结都顾不上了。
是否要维护唐大花旦？这其实……不是一个选择题。姜蓉只哑然了几秒就无奈地发现，无论于公于私自己都不可能去搪塞自己的上司。
“你也不必迟疑，是当事人自己承认的，就在你之前去后厨的时候——虽说到最后她似乎也没觉察说漏嘴了。”
楚芹意其实还是挺照顾自己下属的情绪，见姜蓉面色犹豫，随即又说了这么一句，显然是免了她的为难。
得了，听自家上司这么一讲，姜大助理登时轻松不少，赶紧点点头：“是，因为我一时失言让婉姐知道了……您也知道她那脾气……不过听她助理说已经向秦老板赔了款，我也替她向秦老板道过歉了，所以……”
讲到这里姜蓉还是欲言又止了一下，她倒不怕暴露了自己知道小老板即渣前任这个真相，之前的种种调查都是她经手的，觉察到真相只是迟早的事，这一点楚总也该心知肚明的。
而即使心知肚明，她也没下达过什么封口令之类的，所以就算一时失言让谁知道了，也没有什么大不了。
但如今的问题在于，楚总又是否会满意自己这个明显有点偏心眼的处理方式呢？
平心而论，婉姐确实做的过了点，至少出手伤人是绝对理亏的。虽说赔钱后这事算过去了，但若换成自己朋友的脸上好些天都淤青不散，自己看着恐怕也……
对朋友尚且如此，更何况……
归根结底，实在是拿不准在自家上司的心目中，某个小老板究竟还剩下多少分量啊……
姜大助理再次语塞，而这次她的上司并没再多说什么。似把这份欲言又止当成了话题的结束，办公桌后的女子只点了点头，就又重新不紧不慢地喝起了汤。
待到用餐完毕稍事清理，工作狂人楚总随即彻底投入了种种事务的怀抱，全程聚精会神专心致志，再没有半句题外之话。
于是作为贴身特助的姜蓉不得不赶紧振作精神，全神贯注地跟上其思维节奏，自然也就把乱七八糟的念头抛到了九霄云外。
这一通忙下来时间过得飞快，仿佛只一眨眼，几个小时就不翼而飞了。脑子快冒烟的姜大助理好容易得了一点点空，抬头看看时间，欣慰地发现已经临近下班时分。
更令人欣慰的是，按手头残余的工作量计算，本日她貌似可以难得的做到准点下班。
满怀欣慰之情的姜蓉认真处理完了剩下的一点工作，果然在到点时喜迎“今天就到这里吧”的纶音。
只不过，就在姜大助理收拾完毕，准备功成身退之际，办公桌后的上司却忽地下达了这天的最后一条工作指示。
“关于JAN的品牌代言，条件合适就接了吧。”楚总如此吩咐道：“今天我看她挺精神的，身为一姐也不应该太闲。”
“……嗯，知道了，我会安排下去的。”姜助理点头，也一脸秉公行事的正经，只是眼神有些掩不住的闪烁。
该来的还是来了，果然啊，果然……
终究还是分量不轻么？
虽然心里犯嘀咕，但事情本身并不难办。下楼时姜蓉一个电话就把这事给交代下去了，其实让婉姐忙些也好，否则按她天不怕地不怕的行事风格，姜蓉自己也担心接下来会出现什么难以收拾的幺蛾子。
不过，等等……待到下了班一身轻松时，姜大助理才倏地又想起一件事。
既然元凶已自我暴露了，一切都真相大白了，那……之前某个敲打幕后捣乱者的小企划还是否继续实施呢？
仔细想想，这事交代下去也有一阵子了，约莫都执行的差不多了吧？虽说这次是背黑锅，但上次雇混混捣乱是确有其事，还把人家小店员给吓的不轻，挨整也不冤枉。
那算了，反正也不是什么好人，何况近来总莫名地对小老板有点亏欠感，就当还人情也好，让底下人替她出出气吧。
三秒得出结论，姜蓉晃晃头打开轻音乐，接着享受起自己难得的私人时间。
顶层办公室内发生的种种对话，秦老板自然是一无所知的。
但因为好似得到了楚总朋友的一点小认可，取得了一点小进步，她接下来几天的状态都还不错。
更何况，某位唐大花旦自员工餐厅找茬后就再没出现过，说是自我满足也罢，秦橙老有一种自己被维护了的错觉，心情自然也就更好。
于是知足常乐的秦老板这几天对谁都是一脸笑，做事也更尽心尽力。她去特意感谢了保洁大妈，表示自己会继续努力弥补裂痕；对姜助理更是一团和气，传午餐时偶尔还会附送一点小甜品让她尝尝，搞得姜蓉心里越发一言难尽。
时间就这般波澜不惊地溜走，一晃眼进入了十一月。
告别十月后气温几乎就再没上过二十度，小店的客流量难免又少了些，但因为回头客的存在而依然稳定在一定范畴内，何况盛唐的供货商头衔不是白给的，六位数的纯利润让秦老板心里稳稳当当的。
当然，人不可能事事皆顺心，就算对知足常乐的秦橙而言，麻烦始终还是有的，譬如……某湖畔，那迟迟未得到解决的苹果树问题。
其实情况也并非毫无变化，至少那大坟包般的落叶堆已经差不多都消失了，且可以肯定这是一件好事，因为被落叶掩埋过的土壤都变深了几分，感觉枯枝枯叶都像是被吸收转化为肥力了。
但苹果树本身还是没有丝毫动静，它依旧呈现出一种枯焦萎靡的状态，稀稀拉拉不多的几根主枝桠上半点绿意也没有，令人甚至看不出死活。
另一方面，苹果的存货也不可避免地日趋减少，目前只能一省再省，员工餐厅那里已好些天没再出现苹果了，有爱吃这水果的姑娘几次打听，都被秦橙搪塞了过去。
眼看一味枯等似乎等不出个结果，就算是耐性颇佳的秦橙也只能重启脑细胞，打算另辟蹊径试试看。
不过在实际采取行动之前，她还是先做了一件事。
“这样等下去好像也不是个事儿，所以我打算试试用别的法子，你觉得呢？”
神神叨叨对植物说话这种事，秦橙已经做得十分熟练了，她拍着苹果树，用商量的语气道：“不过上次落叶时我做梦了，所以这次你反对的话，就提前再让我做个梦吧。”
然而当日，惯例于湖畔边休憩的秦橙酣然一觉醒来，偏偏半个梦也没有。
于是次日一大早，她便果断地采取了行动。
所谓的行动其实也不怎么高深玄妙，没别的，就是以早先浇寒水的方式，如法炮制再浇一遍浅水域内的水。
反正这湖里除了冷水就是热水，试完了冷的那就再试试热的吧……没准另有功效呢？
所谓死马当活马医，大抵便是秦老板此刻的心态了。
若说采取行动之前还难免忐忑犹豫，待到真做完了，反倒油然而生了一种尘埃落定的宽心感。
反正短时间内也看不出什么反应，完事后的秦老板就先将这桩麻烦撂在了一旁，转身打算面对另一桩麻烦。
相比苹果树那涉及玄学的难题，这一桩麻烦倒真不算什么，只是有一点点突然而已。
正所谓一场秋雨一场寒，月头刚下了几场雨，糯糯小店员就不幸感冒了，这天还略有一点发烧，是房东大妈替她来上的班。
于是当天傍晚，秦橙也就早早地关了门，随即拎上一篮水果和一笼小橘猫，跟着大妈一起乘车回去探望病号。
当踏入一别数月的老式小楼房时，瞧着熟悉的环境，她甚至一时间产生了别样的恍惚，仿佛一别经年。
曾经带着难以言喻的绝望搬入，后来带着不可思议的希望搬离，不知不觉间，这处临时的栖身之地，竟也承载了许多不可替代的回忆。
就更不用说这栋小楼真正的两位主人，也从曾经的陌生房东，如今发展为了对自己有莫大帮助的朋友。
或者人与人之间的缘分便是如此吧，不可知，不可料，妙不可言。
诸如此类的感慨与恍惚只是在心底一闪即逝，等上了三楼进了屋，秦老板的注意力自然就集中到了生病的小员工身上。
糯糯原本在里屋卧床休息着，但一听到秦姐姐和小橘猫来看自己的，硬是披上衣服跑了出来，一坐上沙发就先忙不迭搂住了……刚出笼的小猫咪。
好吧，早知道自己的吸引力是比不上橘猫的，秦老板对此也并不在意，先去洗手洗水果，回来后摸了摸小店员的额头确认只是低烧，就放下心来，也坐沙发上一边削果皮一边与房东大妈闲聊天。
作为慰问品的一篮子各色水果，全都新鲜采摘于小天地，三个人……哦，还得加上一只猫，就这么玩着聊着闲扯着，有一口没一口的，慢慢地竟也消灭得差不离了。
在秦橙有意无意的引导下，这些水果其实还算身为病号的糯糯吃得最多，结果到后来，她的精神也明显越来越好，与小猫玩到很晚还难分难舍，不愿去休息。
可能是生病的孩子更脆弱更渴望陪伴吧……眼看时间已经不早，再看两个小家伙那黏糊劲儿，秦老板果断决定，今晚上这只猫就留这儿了。
反正之前为哄它进笼子也带了不少猫零食来，留一晚上根本饿不着，第二天无论是大妈还是糯糯都能带它回店里，两不耽搁。
这样的安排让大妈和糯糯都很高兴，自然完全没有异议。而捣鼓好临时猫窝后就已临近晚上十点了，时间确实不早，秦橙也就起身告辞，准备离开。
大妈原本还想送客出门，但考虑到糯糯需要照顾，秦橙自然推辞了。她的理由也很充分，曾经在这里一住三四年，周遭她都熟悉，根本不需要送。
真正的熟人间无需客气太多，推辞个两次后大妈也就领了这份情，于是秦老板一个人空着手，慢悠悠下楼推开门，离开了老式小楼房。
离开被称为石库门的老式小楼，就进入了一条狭长的弄堂小巷。秦橙驾轻就熟地借着路灯掏手机约了辆出租车，然后就沿小巷一路往前，准备去到大街上等车。
叫的出租车还有一段时间才能到约定地点，所以秦橙走得不疾不徐，多年患病让她步伐偏慢，尤其当步行在这条熟悉的小巷里时就更是习惯性如此。
走慢点也没什么，巷子里并非空无一人，不远的墙根处有三两个年轻人蹲那儿在玩手机，一辆自行车从身边飞驰而过，传来阵阵音乐声，远处更飘着烧烤特有的香气，一切都那么熟悉。
眼前是很寻常的小巷夜景，加上附近的治安一直很不错，令得秦橙心情是平静的，并不觉得有什么需要在意提防。
直到……走近那群蹲墙根玩手机的人时，其中一个男的叼着烟突然抬头，斜斜地瞥过来了一眼。
骤然对上这明显不善的眼光，秦橙心中蓦地一凛，莫名升腾起了一种不好的预感。
与此同时，刚刚下班回到公寓才卸下妆的楚总，接起了自己助理打来的一个加急电话。
之所以被称为加急，是因为如非必要，姜蓉是绝不会这时间拨打她的私人号码的。
“喂，打扰了芹意姐，不过有个事儿，我想想还是早点告诉你比较好。”手机那端，姜蓉的声音果然有点急。
“我也是才从同事那儿知道的，之前不是……找混混欺负秦老板的那个幕后店家吗，咱们不是敲打了对方几下吗……谁知道这家这么不经折腾，突然就垮了，那店老板好像也卷款出国了。”
乍一听这话，楚芹意也微怔了一下，似没想到出了这么个结果，不过她很快意识到，姜蓉不会只因为这个就特地打扰自己休息。
“……说重点。”素来喜欢简明扼要的楚总微微蹙眉，打断了姜大助理略带激动的喋喋不休。
“呃，重点是这么回事！为防万一我让人查了一下，发现在店老板卷款出国的同一时间，之前转账给小混混的账户又打了一笔数目不小的钱出去，接受方是，本市一个臭名昭著的涉黑人员！”
手机那端的人如此道，情绪虽有所收敛，语气却依旧带着顾虑：“我担心对方没准知道了是盛唐在背后整他，临走想给咱们留点麻烦啊，要不立即给您多添点保镖什么的？至少这段时间……”
“……暂时没必要。”相对担忧不已的姜助理，见惯风浪的楚总显然镇定得多。“公寓的保全系统很完善，接送有老张就更足够了。你也不必那么听风就是雨，按盛唐的手段，对方恐怕没那么容易把这笔账记到我们……”
话到这里，原本从容分析着的楚芹意突然一顿，静了几秒后，对电话那端吩咐道：“你先等等。”便放下了手机。
不错，她并没有挂断，而是保持着通话状态放下了手机，转而快速拿起自己的包，取出了另一个手机。
另一个自从那次意外之后就没有再开启过，却又一直被她带在身边的老款手机。
从不开机的楚芹意这次却没怎么犹豫就飞快将这手机拿到手中，启动，拨打，然后耐心地聆听着等待着。
这整个过程都很顺利，手机有电，有话费，有信号，唯独最后一步，电话那头，却迟迟无人接起。
随着等待的延续，女子原本镇定的眼眸中，终于也掠过一丝焦虑。
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