“沈姐姐这般气愤, 难不成又是世子做错了何事？”杨絮如执起紫砂茶壶, 将已经沏好的茶汤缓缓注入了小杯中, 随后将其移至沈浥尘的面前，轻笑道，“沈姐姐先喝口茶压压火气, 一会再让世子好生认个错便是了。”
沈浥尘执起那茶杯置于鼻前轻嗅了片刻, 丝丝缕缕的香韵沁人心脾，啜饮了几口后只觉神思怡然，方才翻涌的心潮也因此逐渐平息了下来。
“絮如怎知一定是她的过错？”沈浥尘面上亦是带着几分笑意。
杨絮如眉眼低垂, 让人看不清里头的情绪, “沈姐姐是何为人？轻易不与人计较, 若真计较了，那定是对方的错。”
“絮如与她相识多年，没想到竟是偏帮于我, 真是让人荣幸之至。”
这话中的调侃意味杨絮如自是听得明白，抬眸略有些娇嗔之意，“沈姐姐真是好生没道理, 我这般帮你, 你倒好, 竟还反过来取笑我。”
沈浥尘浅笑着摇了摇头，“果真还是与絮如投缘些, 不过与你浅谈几句, 方才的郁闷便尽皆散了去。”
“沈姐姐这话还是莫要说得太早, 若当真与我多处些时日, 怕是要厌烦的。”杨絮如说着美眸中便染上了几缕愁思。
“这话怎说？”沈浥尘疑道，“你我二人秉性相投，又皆喜乐理，只恨相识太晚，哪会生嫌弃之心？”
“若非如此，世子怎的愈发不愿来此，难道不是日久生厌了吗？”
沈浥尘闻言不由失笑，宽解她道:“絮如这是想哪去了？她这些时日不过是诸事缠身不得解脱罢了，刚得了空闲不就又来寻你了？”
杨絮如只是苦笑，眼角撇到了一旁置在琴案上的遗珠，扯开了话头道：“我原想着将遗珠借予沈姐姐定是要许久才能收回的，没想到这么快便被送了回来，难道是遗珠不合沈姐姐意？”
“怎会？遗珠这等绝世名琴我稀罕还来不及呢，只是你我皆是好器乐之人，将心比心，若是要我将心爱之物出借他人，怕是要心生不舍的，如此这般，我又怎好夺人所爱？”沈浥尘说着突然心下一跳，若有所思又带着些惊疑地看向杨絮如。
杨絮如抬手抚摸了下面颊，不解的问道：“沈姐姐这般看着我是做何？难不成是我有何不妥？”
沈浥尘凝眉细思了许久，想着自打认识杨絮如以来她的一举一动、一言一行，心中突然冒出了一个让人感觉荒唐至极却又十分可能存在的念头。
像是要证明心中所想，她犹疑着开口问道：“我可否问絮如一件事？”
杨絮如见她如此郑重，亦是生了几许忐忑，“沈姐姐但说无妨。”
“你是否……”沈浥尘断了数息，纠结了一会才继续说道，“是否心仪季舒？”
瞳孔猛地一缩，杨絮如抬起柔荑按了按额角，嘴角扯出了一抹笑，“沈姐姐这是在与我说笑吗？”
沈浥尘摇了摇头，一时只觉心乱如麻，比方才撞见那等事也好不了多少，她很是严肃地说道：“我未与你说笑，还请絮如莫要避讳我，究竟是也不是？”
“当然不是。”杨絮如坦然地直视她的双眼，平静地说道，“沈姐姐莫不是因我格外关注世子，因而才有此想？”
沈浥尘从她的眼中看不出任何波澜，暗暗忖度着她这话的真假，有些怀疑地再次问道：“当真？”
“自是真的。”杨絮如笑得毫无破绽，微微敛眸说道，“沈姐姐会有这般想法也是正常的，起初连我自个都误以为是对世子有了什么想法。”
看着沈浥尘疑惑的眼神，她继续说道：“沈姐姐应当明白，一个人若是见多了那些贪婪与肮脏，此时哪怕再看一棵草也会觉得眼前一亮，何况是如世子那等芝兰玉树之人呢？”
“起先与世子初时那会，或曾心有绮念，只是相识至今世子护我良多，这许多年我如何看不出世子以友人之心待我，并无风月之意？”杨絮如幽幽叹道，“何况我与世子身份云泥之别，怎会再生出那等心思来？”
沈浥尘听她这番肺腑之言已是信了七八分，心下重重地松了口气，自己可是知晓季舒乃是女子的，若她当真心悦季舒，哪日若是知晓了季舒的身份还不知要如何伤心呢。
再一看她此时颇有些自怨自艾，沈浥尘难免心生几分惋惜，思虑良久后便是问道：“絮如可想过有朝一日脱身而去？”
杨絮如心中苦涩万分，在这风月场所待久了，还真如戏子一般，练就了一身精湛的演技。
“沈姐姐不会不知，依大安律法，一日为娼，此生都脱不了贱籍，断没有从良的可能。”杨絮如叹了口气，浅笑道，“何况在这泥潭里待久了，便出不去了呢。”
看着她这温柔的笑意，沈浥尘只觉眼睛一阵酸痛，“即便没有良籍，亦可离了这污浊之地。”
杨絮如只是摇头，眼中黯淡无比，“身陷泥淖中，如何能脱得身去？即便脱身，又如何洗去身上的污浊？”
“絮如切不可如此说，人生于何地、又是何种身份无从选择，只是这清与浊，又岂是以此来断定的？有人于清静之地行污秽之事，亦有人于污浊之地守忠贞之节。”沈浥尘定定的看着她，“在我看来，絮如便如这天上明月之皎洁，不曾被污损半分。”
“沈姐姐真会安慰人。”
“不是安慰之语，我心中确是如此想。”沈浥尘认真的说道，“若换了季舒再此，想来她也是同样的想法。”
“我已宽心不少，沈姐姐不必再担忧。”杨絮如说着便展颜一笑。
“其实季舒早便与我说过，她或可助你脱身。”
杨絮如并未多想，直接出言婉拒道：“世子现下亦有难处，实不该再因我平添麻烦。”
见沈浥尘还想劝说，杨絮如抬起手止住了她的话头，“沈姐姐莫要再说，我在别处并不会比这好上多少。”
“这醉梦楼中不是没有女子被达官显贵看上，进而带入府中，只是她们最终都活不长久。”杨絮如一字一句地说着，像是杜鹃啼血一般，染了几分凄楚，“她们不是死于贫病，而是死于流言，死于蜚语。”
沈浥尘浑身一震，不再言语，她又岂会不知口舌之利有时更甚刀剑呢？
“我与世子还有三殿下，之所以能这般抛却身份相交，无非便是我等皆为世人所厌弃之人，因而同病相怜罢了。”杨絮如今夜似乎感慨良多，絮絮地说了起来，“我囿于身份受尽冷眼不得解脱，他们二人碍于形势有志难伸，只得敛尽才华招来诟病。”
“不过俱是这浮沉人世中苦苦挣扎的失意人罢了。”
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隔间内，季舒跽坐在了紫檀小几的另一端，右手夹了枚墨玉棋子，正是犹疑不决。
“你以往最是果决，哪怕是认输也从不拖泥带水，今日是怎么了？”凌微看着烛光之下对面那人的灼灼容颜，眼中含笑。
季舒头都未抬，神情肃然的紧盯着那棋局，不见一丝往日的嬉笑怒骂，内敛而端凝。
“一子错，满盘皆落索，此刻正是生死攸关之际，不得不慎重。”
凌微听她如此言说，不由端正了身形。
“西北旱情，你如何看？”季舒突然问道。
凌微沉吟了片刻，谨慎地答道：“未曾亲临，不敢妄下论断。”
季舒摩挲着指间光滑的棋子，点点凉意渗入肌骨，“很严重，再拖下去必生动乱。”
凌微神色一凝，声音有些飘忽，“今晨朝会父皇已经驳回了王爷提议从江南调粮的折子。”
“看来是三州旱情有所缓解。”季舒嘴上这么说，面部表情却并未松动分毫，想了想又放出了一记惊雷，“拓跋弘潜入平都一月有余，我至今还未寻到他的踪迹。”
凌微闻言不由眉头紧锁，“你怀疑平都之内有人与他勾结？”
“不是怀疑，是肯定。”季舒长叹了口气，“凌绝下令平都戒严，怕是也没能将他搜出来。”
“能有如此手段掩藏拓跋弘的行迹，看来平都内还有暗手意图操纵这盘棋局。”季舒说着重重地将手中棋子置入盘中，“到你了。”
凌微瞧了一眼那棋局，眼神宛若深不见底的幽潭，，“你这招棋，可谓凶险异常。”
“险吗？”季舒不以为意地笑了笑，“这二十年来，我又何曾顺遂过？”
凌微手指轻颤了下，拈着的棋子便重又落回了盒中，棋子碰撞间发出一声清亮的脆响，半晌后他才问道：“你待如何？”
“我欲挣份从龙之功，可愿成全于我？”季舒坐直身子，平视着他。
凌微猛地一震，眼中快速闪过一道精光，他微微垂着眸，掩去了眼底翻涌的波澜，“季舒，你不会不明白，太子若能继位，只要他不愿做曲家的傀儡，便不会动镇南王府。”
“我明白，可这并不是我想要的结果。”
凌微了然的勾起唇角，似乎陷入了回忆中，“还记得当年皇祖父在时，格外恩宠你，竟将我们所有皇孙召来，任你挑一人做其伴读，当时所有人都以为你会选身份尊贵又聪颖异常的太孙 。”
“结果你却选了无人问津的我，后来我问你为何选我，你说当时其他皇孙皆有伴读，唯我没有，看着怪可怜的。”凌微深吸口气，从回忆中抽回思绪，笑道，“今日你又选了我，我还是想问问原因为何？”
季舒一瞬不瞬地看着他，铿然道：“无他，你非无能碌碌之人，我亦如是。”
“这么多年，你果真从未变过。”凌微长叹了口气，感慨万分地说道。
季舒挑眉道：“你这么说，难不成已无昔时志向？”
凌微拂袖将棋盘上的棋子尽数扫落在地，起身行到了窗边，负手看着外面深沉的夜色。
“十岁那年我因课业出色被父皇褒奖了一番，散学回去的路上便被人推入了荷池中，那地方平日人多得很，可我喊了许久，却无一人前来搭救。”
“若不是你正巧进宫路过了此处，我怕是早便没了性命。”凌微顿了片刻，继续说道，“当时母妃走了三年，我在宫中无一人庇护，你劝我不必争一时长短，无奈之下我只得偃了在父皇跟前出头的心思。”
“谁知不久后一语成谶，你竟也如我一般。”凌微幽幽地说着，夜风扬起他的衣袂，那是早已失去的意气风发，“那场比试你败了拓跋宏，父皇却以两国和平为由要你赔罪。”
“我不知发生了何事，最终你负伤回府，这伤，一养便是五年，五年间，你再未踏出王府一步，平都也再无人说起那个一箭退突厥的你。”
“没想到十五那年你再次现身时，竟是在醉梦楼大闹了一场，自此后，一桩桩，一件件，你揽污名上身，这一揽便又是五年。”凌微回头看着她，眼中有意气，有希冀，还有些许藏得极深的情愫。
“季舒，便是天下人皆轻视于你，我也从未忘记过那个自幼便立志荡平胡寇之人。”
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