建元十五年盛夏时分, 匈奴使团千余人抵达平都, 可谓是于这暑热难耐之时又添了把干柴, 城内一时越发鱼龙混杂，暗潮汹涌。
不同于接待泽余使团的规格，建元帝虽未亲自前往相迎, 却将仍留在皇城的三位皇子尽皆派了去, 也算是给足了派头，足可见其对突厥此次来使的看重与想要修好的心态。
城中阔大的街道已被清空，前来看热闹的百姓们拥挤在街道两侧，被九城兵马司派来维持秩序的兵士拦得严严实实。
“小姐, 这突厥人有什么可看的, 值得您一大早便候在这？”碧影瞅了眼窗牖外喧闹的人潮，有些不耐地给自己扇了下热气。
“你若是累着了便坐下吃些茶点吧。”沈浥尘说罢端起面前的杯盏轻轻吹了下茶面, 而后细抿了一口，眼中含着似有若无的笑意。
她这一说，碧影没有客气，当真在桌边坐下, 敲了敲略微酸麻的双腿道：“这都等了一上午了，小姐可真有耐心。”
“你以为谁都和你似的, 半刻也静不下来？”绯烟说着伸指点了下她的额头。
碧影心中不服气, 奈何说不过绯烟，只好朝她吐了吐舌头。
今日季舒要当值, 因而并未与沈浥尘同来, 不过为防意外, 还是派了不少暗卫跟着她。
对于一直闻其名却不见其人的拓跋宏，沈浥尘提防之余亦存了几分好奇，好奇这人究竟与季舒有着怎样的仇怨。
更好奇，那些她不曾知晓的过去。
“来了来了！”
不知过了多久，外头忽然传来的疾呼声引得沈浥尘眼睫一颤，收拢心思，她将手中早已凉却的茶盏放下，起身行到了窗边。
此时已是日上中天，正是日头最毒的时候，道边顶着烈日的百姓无不汗流浃背，以手挡在额前好减少些暴晒，探头探脑地朝道路口张望。
马蹄踏地声由轻而重，远远地便能望见大队人马正在逼近，行在前头的五人最先出现在了众人的视线中。
只一眼沈浥尘的眼神便锁定在了正中间的那人身上。
宽脸阔额，浓眉鹰目，身着兽皮缝制的衣物，脖颈前还坠着颗狼牙，十足的异族装扮。
不过一息，拓跋弘便察觉到了这道视线，他一手牵着缰绳，瞳仁微转便瞧见了不远处茶楼内的沈浥尘，他抬手摸了摸脖颈浅淡的伤痕，表情狠戾。
似乎没了兴趣，沈浥尘神色不动地移开了眼，转而打量起了他后边相随的那些突厥兵将。
确如季舒所说，突厥个个人高马大，马匹强健，人也魁壮许多，尤其是那扫向周边雕栏华楼的眼中，写满了贪婪。
转头再看道边簇拥着的大安百姓，他们面上有好奇，有敌视，更多的却是难以掩饰的惧怕。
想到近年突厥每每叩关犯境，十战之中，大安所胜不过一二，沈浥尘心内不由叹了口气。
无怪乎季舒隐而不发，一意斡旋于朝堂，若真要以武力强行助凌微夺嫡，定会引来兵乱，届时大安陷于内战，突厥若是趁机南下，烽火又不知要延续到几时了。
可若想以政治手段夺位，晋王身后的张氏与魏王身后的李氏暂且不论，凌绝与曲家这两座大山便横亘在眼前。
曲家不知是为敛锋芒还是欲盖弥彰，渐有退避之意，凌绝也似有若无地将矛头偏向了曲家。
不论如何，如今能做的还是只有等，等一个切入点，去彻底打破这盘僵持的险局。
“嗖”的一声，突如其来的锐器破空声骤然响起！
沈浥尘的思绪被打断，她抬眸看去，只见拓跋弘等人不知何时已经行到了茶楼一丈开外的地方，此刻他手中正捏着一支箭矢，不屑地嗤了一声后反手便是一射！
数块瓦片当即从沈浥尘所在的茶楼顶上坠落，在道上众人惊慌的眼神中裂成了碎片，与此同时，一个人影也跟着掉了下来，狠狠地摔在了地上，巨大的震动带起了些许尘埃。
所有人心里都升起了一个念头，有人想要行刺！
还未待人喊出声，更多的箭矢如暴雨般袭来，射向了毫无准备的使团队伍！
靠得近些的百姓大喊着向后疯狂退散，马儿受惊的嘶鸣此起彼伏，场面一时有些失控，凌熙极力控制着身下躁动不安的骏马，口中大呼道：“有刺客！护驾！护驾！”
九城兵马司的人赶忙将几位皇子给团团围了起来，只是面对那些从高处射下的羽箭多少有些力不从心。
不过好在那些箭矢的目标明显是突厥人，大多羽箭更是朝着拓跋弘袭去，因而场面虽乱，却并未有百姓受伤。
作为刺杀目标的拓跋弘岿然骑在马上，如摘花取叶一般，徒手便能抓取空中射来的乱箭，而后再毫不留情地反手射出，他身侧的拓跋铎更是勾起马鞍上挂着的长弓便搭箭反攻，每一箭出，必有一人掉落。
这场袭杀并未持续多久便尘埃落地了，殷红的血液在路面肆意流淌，空气中也弥漫着一股呛人的血腥气，地上横躺着不少尸体，有突厥人，也有那些来路不明的刺客。
沈浥尘略略数了下，突厥伤亡约有百来人，刺客死了二十来人，仅有一十六七岁眉目俊朗的少年还活着，他的胸口插着支羽箭难以动弹，上身衣物尽被鲜血浸透。
若她没有看错，那支箭是拓跋弘射出的。
“你是何人！光天化日之下竟敢在平都公然行刺使团？！”见动乱已平，凌熙打马上前怒喝道。
建元帝将这差事交给了他们几个皇子，结果出了这档子事，若是问起责来，太子不在，年岁最长的凌熙一定是领罚的那个，因而他心中恨得是咬牙切齿。
少年闻言并不看他，一双血红的眼睛死死地盯着拓跋弘，拓跋弘慢悠悠地上前，欣赏着少年的狼狈，也不问他是谁，而是用一种讥诮的语气说道：“竟想用箭来杀我，不自量力。”
少年原本苍白的面容一时涨得通红，似乎想要出言反击，结果却歪着头咳出了数口鲜血。
拓跋铎似乎认出了少年的身份，附在拓跋弘耳侧低声说了几句。
“原来是秦川的儿子。”拓跋弘浓眉挑起，饶有兴趣地看着地上的身受重伤的少年，“难怪看着有几分眼熟。”
秦川？！沈浥尘心中一凛，那不正是去岁秋战死在北境的镇北将军吗？
拓跋弘抖了抖手中缰绳，胯.下白马马蹄一扬，狠狠地踏在了少年的胳膊上，清脆的骨裂声让人头皮发麻。
少年目眦欲裂，死死咬着牙关，愣是没从喉中发出半点声响，不过胸口伤处却因这动作再次喷涌出了大量的鲜血，少年终是摊在了地上，气若游丝。
“七王子手下留人！”凌微自然也识出了少年的身份，赶忙上前拽住了拓跋弘的马缰，不让他再动作。
拓跋弘转头看着他，面色不善，“怎么？这刺客杀了我突厥这么多人，我还处置不得了？”
“还是说，这场刺杀能够这么顺利的进行，本就是大安皇帝的授意？”
“王子切勿动怒。”凌熙一听赶紧上前撇清关系道，“父皇诚心欲与突厥止战议和，怎会做出这等事来，此次刺杀，确是出乎意料，还请王子莫要误会。”
拓跋弘冷哼了一声，拔出腰间长刀递给他，“既然如此，就请晋王亲手杀了这刺客，以证明大安的诚意。”
“这……”凌熙犹疑着不敢去接。
不管怎么说这少年都是为国战死沙场的宿将之后，众目睽睽之下，凌熙若真是下了杀手，得让周边的百姓如何看他呢？
拓跋弘没等多久，又将长刀递向了极力降低存在感的凌越，“要不魏王来向我证明大安的诚意？”
凌越平日里虽是跋扈，这个时候却也知道这刀是万万不能接的，死在匈奴人手里便也罢了，绝对不能死在自己手里。
拓跋弘被磨去了耐性，举起长刀就要了解那少年的性命，谁知凌微却是张臂一横拦在了他的面前。
“四殿下要亲自来？”他这话说得满是杀意。
凌微不避不让，“诚然我等防卫有失，这人却不能由着王子任意处置。”
同被派来接待使团的杜玉衡亦是上前帮腔道：“这位小将军冒犯了王子，自当押往牢狱，等候陛下定夺，不日我大安定会给王子一个交代。”
“若我一定要杀呢？”
拓跋弘这话一出，拓跋铎以及后方的突厥人纷纷祭出了兵器，虎视眈眈地看着几人。
凌熙和凌越退在一旁不说话，但也没有阻拦的意思，凌微依旧拦在拓跋弘的身前，目光坚定，这算那少年一定要死，也决不能是以这种方式当着平都百姓的面被虐杀！
此时这条性命，已然关乎着大安的国威与颜面，若是让了，北境浴血多年的将士又该是何等的寒心。
场面剑拔弩张，似乎弥漫着硝烟的味道。
的确是烟的味道。
空气中突然爆开了浓重的黑烟，并且从四面八方汹涌滚来，猝不及防之下众人顿时乱成了一锅粥。
黑烟浓得似要滴出墨来，周遭十数丈的距离内完全看不清人影，黑暗激发出了人内心最大的恐惧，人群之间你推我桑，整条街道都陷入了巨大的恐慌。
四方挤来的人群迫得拓跋弘几乎动弹不得，他掩着鼻不敢出声呵斥，鹰目扫视着周边，突然抓起长弓一箭放出！
这黑烟来得莫名其妙，散得也莫名其妙，光亮重现之时，街道上众人千奇百怪的姿态便显得有些滑稽可笑。
只有极少数人快速地反应了过来，有一个人消失了。
拓跋弘脸色阴沉的凝视着那摊逐渐凝固的血迹，突然像是想到了什么，他猛地扭头看向了那家茶楼。
窗牖依旧大开，临街的茶楼雅间内空无一人。
“呵，有意思的女人。”
一个时辰后，镇南王府怡然居内奔走的下人面色惶恐，一盆接一盆的血水被端出客房。
躺在床榻上的少年几乎成了个血人，胸口的箭矢还未拔出，看不出呼吸的起伏，只有身上密密麻麻插着的金针让人相信他还一息尚存。
沈浥尘面沉如水，挪开了眼看向另一边的无心，她的胸口亦是插着一支羽箭，情况比那少年好不到哪去，当时若非绯烟在场，拓跋弘的那一箭怕是会要了无心的命。
她垂在身侧的手微微蜷起，方才的那一幕似乎历历在目，那样的情况下还有如此实力，果真是个可怕的敌人。
绯烟看着往日里与她争锋相对桀骜不驯的人此刻双目紧闭的样子，脸色有些苍白，处理伤口的手平稳不再，微微地打着颤。
沈浥尘没有打扰绯烟，与碧影一道退出了屋内，她仰头看了眼天色，想着再过半个时辰季舒便该回来了。
揉了揉额角，虽是没有胃口，她还是吩咐碧影去备上了晚膳。
酉时一到，得了消息的季舒马不停蹄地便赶回了王府，她去偏房瞧了眼重伤不醒的二人，绯烟仍在不停歇地给无心处理伤口，另一边王府的老御医也忙得脚不沾地。
去往主屋用膳时沈浥尘一见她便忙不迭地问道：“他们如何了？”
季舒皱着眉摇了摇头，“不太乐观，也不知能不能撑住。”
“那少年的身份你可知晓？”沈浥尘继续问道，“当时拓跋弘说他是秦川将军的儿子。”
镇北将军秦川与季惊林颇有些交情，季舒少时见过几面，那少年的容貌确实有几分相似，她叹了口气，“的确是秦川将军的独子，秦川将军阵亡后他便失了行踪，没想到竟还活着。”
“三日后凌绝将在京郊演武场设宴会见泽余与突厥使团。”见沈浥尘不说话，季舒继续说道。
沈浥尘知晓倒时定是龙争虎斗险象环生，只是在演武场设宴的话，女眷怕是不能相随了，心中不免有些担忧，“你可有准备？那拓跋弘确实厉害。”
季舒拍了拍她的手，安慰道：“你放心，不会有事的。”
沈浥尘反手握住了她的手，力道有些重，“我知你数年筹谋，但万事小心为上。”
“好。”季舒笑了笑，柔声应道。
又略略聊了数句两人便一起用膳，只是还未吃几口外边便响起了敲门声。
“进来。”
晋阳小心翼翼地捧着份请柬行到了沈浥尘的身侧，“宫内刚送达的，还请世子妃过目。”
沈浥尘搁下了手中的银箸，接过那请柬细细看了一遍，秀眉微微蹙起，神色难明。
“怎么了？”季舒关切地问道。
沈浥尘看向她，“四公主府邸落成，将于三日后在公主府设宴。”
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