夏去秋来, 雷雨阵阵。
月牙儿下轿, 小丫鬟忙撑着伞迎上来。
眼前这一处两层楼高的四合院，便是由黄家牵头组成的京城商会。门前匾额才挂上去不久，如今被雨水冲刷, 越发显得干干净净。今日是京城商会落成后，第一次正儿八经的集会，来得都是些在京中有些声望的商户，老老少少济济一堂, 有许多都穿着绸缎做的衣袍, 一看就很气派。
堂厅里的诸位正窃窃私语，直到两扇门一打，月牙儿在几人的簇拥下走进来，忽然一静。
黄会长和气的笑了笑，请她过来坐——左边的第一把交椅是空着的。
原本黄家只摆了二三十张椅子, 以为不会有那么多人来。因为他们初办商会的时候, 有许多商人觉得无用, 有些人还以为设商会是为了多收钱，都不大乐意。可是今日一看, 来了这么多人，只能又翻出许多坐墩乃至板凳，虽然挤是挤了一些, 但好歹让大家有个坐的地方。
等众人坐定，丫鬟小厮上了茶，各自悄悄推出去, 将门关上。黄会长清了清嗓子，说：“我也不卖关子了，如今辽东战事正紧急，诸位今日过来，想必都是为了户部新发的告示。”
昨日才发的告示，共有三件大事：第一件是立刻实行“开中法”；第二件是户部发行国债；而第三件则是来年会在南边广州府再开一个通商口岸，准许十三家商户领取“商引”，出海贸易。
每一样，都与商户息息相关。是以昨晚商会的帖子送到各家大商人手中，今日才有这么多人愿意来此地，多是想要和其他商人互通消息。
坐在右列第一把交椅的是宝银楼的东家，邢爷。他把手揣在袖子里，视线在月牙儿身上打了个转，说：“可不是，萧老板既然是在皇店里做事，应当知道的比我们多些罢？”
月牙儿将手中茶盏轻轻搁在桌上：“知道一点儿。”
她索性一样一样解释。所谓“开中法”，是专为战时运送粮草而设的，意思是“军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开中”。如今辽东地区急需粮草军械，可朝廷并没有那么多人可调来运送军粮，便想让商人帮忙运粮。既然是商人，自然是在商言商，没人愿意做费力不讨好的事，运送军粮虽于国朝有利，但商人能从中获得的利益并不多，因此多少有些不情愿。
那怎么能让商人心甘情愿的去运送粮草呢？只能以利诱之，犹如在推磨的骡子面前吊一根胡萝卜，盐就是此时的胡萝卜。盐的重要性，在此时不言而喻，不少富商巨贾都是由贩盐起家。可这盐，却不是想卖就卖的，必须要有盐引。从前若想得到一张盐引，必须向盐运使衙门交纳盐课银，并且同衙门里的人有过硬的关系，毕竟盐引都是有定数的。
而“开中法”一出，获得盐引的步骤立刻不同了，需得报中﹑守支﹑市易。其核心的理念，便是只有当盐商按照官府的要求，将粮草运送到指定地区的粮仓，才能换取盐引。
“依这个意思，是不是只要能按官府的榜文将粮草运送到辽东，便能换取盐引进而贩盐了？”一个商人迫不及待地问，从前能买到盐引的只有那些大盐商，他们后来者连分羹的机会都没有，只能忍痛放弃这一块金山银山。
月牙儿点了点头。
宝银楼的邢爷看了那人一眼，但笑不语，他心里想着：那些现成的盐商会舍得把盐引让出去给旁人？做什么春秋大梦。朝廷弄出这么个条例，不就是倒逼着盐商们去运送军粮么？他心里倒更在意国债的事。
所谓国债的规则，商人们一听就明白了，不就是从前那些小门小户将银子放在旺铺里吃利息的翻版么？只不过存钱的地方变成了朝廷的国库而已。国债给的利息，也和百姓放在铺子里收的利息差不离，只是毕竟有朝廷背书，总比放在一家铺子稳当，毕竟铺子卷钱跑人的速度可比改朝换代的速度快多了。
只是对于商人来说，将钱按年限存起来并不是什么好去处。邢爷本来打算意思意思买两张国债应个景，却听说萧老板买了许多国债，怕是里头有什么缘故。
邢爷笑呵呵地问月牙儿：“听说萧老板买了不少国债？可有什么内情。”
月牙儿方才说了一大通话，这时拿起茶盏慢悠悠吃茶，引得在座商户频频望她，想催她说又不敢。
其实这国债原本是打算摊派到宗室和官吏身上，但月牙儿以为，若是能引起商人们抢购国债的热潮，引起百姓的效仿，效果比前者要好得多。
等吊足了胃口，她才不慌不忙地将茶盏放下，欲言又止，似乎顾忌着什么，只说：“其实也没什么。”
她越不肯说，其他人便越以为这里头有名堂。等到这次集会结束，邢爷拉着黄会长，一起去堵月牙儿。
“这一套首饰，是我家银楼师傅的得意之作，还请萧老板笑纳。”
“这怎么好意思？”
黄会长陪着笑：“萧老板，你只管收下，邢爷是个爽快人，为人处世没的说。这也是想同你交个朋友。”
闻言，月牙儿退让了一番，这才让小丫鬟收着。
眼看她收了东西，邢爷满意了，笑问：“方才人多，萧老板肯定不方便把话说全了，如今也没外人，不若透些消息与我们知晓，有钱一起赚嘛。”
月牙儿望一望左右，压低声音道：“可不许告诉别人。”
“一定一定。”
“听说，皇爷有意封一批皇商，让皇商来管皇店的事。国债的账目都是要送到御前去的，你这时候多买些国债，到时候能在皇爷面前留个好印象，难道不好么？”
原来是这样！
邢爷恍然大悟，寒暄了几句，急匆匆走了，他要赶紧取银子去买国债去。
眼见人都散了，黄会长才说：“其实这话，萧老板应该私底下跟我说的。”
“没事，知道的人也不多。”
知道的人不多才怪。她是特意挑了邢爷说这个消息的，因为邢家与京城几家大商户都联络有亲，他知道了，就等于其他几家都知道了。
国债发行的第二日，户部负责此事的官吏在前往衙门的路上，一直唉声叹气的，很是发愁。昨天一整日，来瞧热闹的人多，真金白银买的人却少。除了萧老板买了许多国债之外，卖出去的并不多。这要是完不成任务该怎么办呢？
他都有些怕去衙门了。
谁知落了轿，却见衙门前围了好些人，都争先恐后的要买国债。有些财大气粗的，直接把一箱现银打开，硬要往衙门里送，看得那官吏都愣住了。
银子有了，运力也有了，其他的事情就都好说了。
粮草军需源源不断地由各地送往辽东，多半是由商人承担运送的。因为月牙儿是建言之人，所以许多有关商人的事少不得要她盯着，随时查漏补缺。
这一忙，就没什么停歇的时候。
京城的桂花树开了又落，吃罢最后一顿桂花糕，冬天如约而至；梅花香萦绕京城，迎来漫天鹅毛雪；冬去春来，又到了吃春饼的时节。
京城杏宅去年移来了一株杏树，春至，新生了花骨朵儿。一日清晨，月牙儿醒来时，忽然闻到一阵极淡雅的花香，推开窗一望。
杏花开了。
她独自立在窗下，形单影只看了一会儿杏花，略微有些如梦的惆怅。
这个时节，江南的杏花一定开得很热闹。
微微的有雨落。
都是“客子光阴诗卷里，杏花消息雨声中。”杏花初开的第二日，辽东大捷的消息便传遍了整个京城，大街小巷又燃起了鞭炮，过年一样热闹。
月牙儿再度入宫时，贵妃已升了皇贵妃，虽然册封礼还未行，可旨意已经下来了，是以月牙儿请安的时候，亦随着宫人称呼她为皇贵妃。
等月牙儿行完礼，皇贵妃叫宫女搬一个宫礅儿来，赐她坐。
月牙儿心里有数，这时候叫她进宫来，多半是论功行赏。果然，寒暄两句后，皇贵妃眉眼含笑，说：“这一次，你是立了大功。封你一个诰命，好不好？”
一旁垂手而立的宫女听了这话，心中无比的羡慕。这世上的女子，能挣得一个诰命，是多么难得，若她是萧月，必当立刻叩谢皇贵妃恩典才是。
可是月牙儿静了一会儿，却毅然起身，俯首而拜：“月牙儿斗胆，更想要一个‘皇商’的称号。”
皇贵妃沉下脸，凛声道：“你一介女子，怎能封皇商？”
话说到这份上，月牙儿只能咬牙道：“民女曾听闻过一句话，‘我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。’只要是有才，如何不能用？”
“好一个‘我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。’”
这男声是从屏风后传出来的。闻声之后，皇贵妃也站起来，笑吟吟道：“臣妾早说过了，这丫头可不是一个诰命能够打发了的。”
从屏风后转出来的，不是皇爷又是谁？
饶是聪慧如月牙儿，也不经愣了一愣，等回过神来，立刻行大礼。
皇爷在宝座上落座，因着辽东大胜，眉间尚有喜色。
“你是个聪慧的，想必也知道，你若封了皇商，会招来多少非议。”
“人只要活着，就有会非议，若样样都怕，岂不是怎样都不能依照自己的心意而活。”
听了这话，皇爷哈哈大笑起来，指着月牙儿说：“你倒真是个奇女子，也罢，左右也只是一个名头，就随你罢。”
皇贵妃笑着看向月牙儿：“还不快叩谢圣恩。”
比起皇商的名头，更重要的是皇爷命月牙儿在江南处理皇店产业，主要是丝与茶。
此后的时日，月牙儿只觉在梦里一般，有些茫然。是如何谢的恩，是如何出的宫，都有一种镜花水月的渺茫。
她坐上南归的船，在柳絮纷飞的时节回到江南。直到见渡口前守候着的吴勉，月牙儿的一颗心才渐渐落到实处。
他立在江水畔，背对一汀烟柳，身后柳絮纷纷扰扰，似雪一般朦胧。
她快步走过去，扑在他怀里。
吴勉稳稳地将她拢在怀中。
月牙儿听见自己的声音，像偷吃了糖的孩子一样的笑：“勉哥儿。”
吴勉轻轻抚着她的云鬓：“我在。”
“勉哥儿。”
“嗯？”
“勉哥儿。”
“怎么？”
月牙儿把脸仰起来看他，眉眼弯弯：“没什么，就想叫一叫你。”
她亲昵地在他的官袍上曾了一蹭：“我真成皇商了！”
吴勉轻轻笑起来：“是，我以你为傲。”
他执起她的手，十指相扣：“我们回家罢。”
“嗯，回家去。”
柳絮纷飞，伊人归来，江水悠悠，橹歌声长。
杏园的杏树又结了杏子，沉甸甸的挂满枝头。花开花落，花落花开，这蓬勃的生机，总在生长着。就好比人家里飘出来的食物的香气，是永远存在的。
作者有话要说：六一快乐，谢谢各位小天使一路的鼓励陪伴，爱你们Thanks
后续还有番外哦~有什么想看的番外内容，请在评论里告诉我~
下本开《明宫小食光》，是关于明孝宗帝后的故事，戳作者专栏可收
【啰啰嗦嗦的完结感言】
第一次写小说，原本只是用很缓慢的速度讲一个故事，没想到能签约、能入V、还有这么多小天使陪伴着我和这篇文章。说来惭愧，这篇文开始写的时候，连大纲都没有，很长一段时间文中的世界都处在随心所欲发展的状态，想开一朵花就开一朵花，想下一阵雨就下一阵雨。原本我以为这本书最多写个十来万字，可是无论是小伙伴们的热情，还是笔下人物自己的生长，都让《美人小吃店》一点点丰满起来。无论完结与否，杏花巷的故事一定是自己生长着的。
我的笔力还太过稚嫩，没办法将每一处都写的生动、有趣。谢谢大家的包涵与支持，让我有勇气继续描绘这个笔下的世界。
创作这个故事的时候，正逢新冠疫情，因为诸事不顺，才提起笔想写一个可爱又明朗的故事。其实这篇文有点像个童话，没有什么讨厌的事烦心的人，一切都是明朗的。我几乎抹去了一切阴暗，让月牙儿、勉哥儿他们自由自在的过自己想要的日子，也因此几乎没有什么戏剧冲突。我写的时候原本是做好了单机的准备的，没想到竟然能够在这一旅程中遇见这么多读者小可爱。
再次谢谢各位小天使，我会带着你们的支持和鼓励继续努力哒~争取能够创造出更好的故事。
愿你们的生活，也和这篇文章里的世界一样，万物明朗,生活可爱,未来可期。
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