香织离开后, 继国家还是很平静。
长义坐在庭院中对着手中的竹子上下打磨。
岩胜的好奇问道：“兄长大人, 在干什么？”
完成最后一步的长义把竹笛递给岩胜，“缘一有母亲大人亲手制作的耳环，我就为岩胜做支笛子吧。”
碧绿的竹笛被打磨的十分光滑，握在手中一阵清凉。
缘一隔着衣服摸了摸被小心放在怀里的笛子，那是很久以前岩胜兄长送给他的。
因为察觉到了缘一的不同，所以长义不自觉的对缘一多了关注, “当然如果缘一也想要我的礼物的话，也是可以的。”
缘一勾起一个不易察觉的腼腆的笑, 摇摇头。
而岩胜则垂下扬起的嘴角, 收到兄长大人亲手制作的竹笛的喜悦也被冲淡了一些。
只要缘一想要的话, 兄长大人也会亲手制作礼物，他和缘一在兄长大人眼中并没有区别, 甚至兄长大人是不是更喜欢缘一？
倘若岩胜问出来, 或许他就不会走上变成鬼的道路。
不久后, 长义应继国家主的命令，代替继国家主去拜访雪路的养父, 说是拜访那边的家主，其实是让长义与雪路这对未婚夫妻见见面，对彼此有个初步的了解, 培养下感情。
“初次见面，我是继国长义。”
隔着轻纱斗笠看不清少女的样貌，“初次见面，少主, 我是雪路。”
只是一眼，雪路就知道，她和长义不合适。
“为什么难过？”，银发的青年抱歉一笑，“虽然第一次见面就这样问很失礼，但是看着雪路小姐就忍不住问出来了。”
雪路摘下了斗笠，惊人的美貌展露出来，然而她绝望的眼睛却破坏了这份美丽。
目睹亲人们被怪物杀死的雪路，与美貌成正比的是其战斗力，据说发怒的时候会扛着柴刀乱挥。
某种方面也造成了她直爽的性格，所以雪路直言：“我大概没有和您成为家人的运气。”
“少主，您相信这个世界上有怪物吗？”
“我相信。”
黑色的双眼惊讶的看着长义，长义笑言，“因为我相信雪路小姐。”
雪路无奈一笑，“您还真是位善于攻略人心的少主。”
然后长义从雪路口中得知了她亲人死去的真相，大家都以为那个村庄是因为战乱，被流浪的盗贼袭击，可是雪路亲眼见到，似人非人的怪物杀光了村子里的人，而她躲在水缸中逃过一劫。
只是从来没有人相信她的话，认为她是故意传播恐慌，久而久之，雪路把那天的记忆深深藏在了心底。
面对长义时，却轻而易举的就说出了最不愿回想起来的记忆。
“我想应该是您的眼睛太漂亮了吧。”，充满了光和希望。
“家人也有很多种，不能作为夫妻，还可以作为兄妹，不知道雪路小姐是否愿意做我的妹妹？”当长义认真的注视着一个人的时候，就像温暖的太阳洒在身上。
“乐意至极，哥哥。”，雪路既笑且哭。
不过关于取消婚事，还需要从长计议。
告别雪路回到继国家后，守门的侍从就转达了继国家主要立刻见他的消息。
继国家主难得穿了一身肃穆的和服，跪坐在大厅中央，前方的刀架上放着一把刀。
“这是继国家代代相传的刀。”，背对着长义的家主开口说道。
平安时代最著名的刀匠——三条宗近，奉天皇的命令锻造一振太刀，由于苦恼自己的能力不足以打造出能供奉给天皇陛下的刀，于是请求稻荷神明和他一起铸造。
稻荷神回应了三条宗近的祈愿，降下神灵。
在稻荷神的加护下，狐狸神使帮忙打槌，和三条宗近共同完成了太刀小狐丸的锻造，吟唱小狐丸的歌谣至今还在流传。
然而与神同铸的刀却不止小狐丸一振。
天照大神，高天原的统治者，太阳的化身，某一天不知为何找到了三条宗近，让三条宗近打造了一把刀，并将一部分太阳的力量注入了刀内。
拥有纯净太阳能量的这把刀，因此传说可以斩断世上一切的黑暗和邪祟。
继国家始祖无意间得到了这把刀，并一直作为珍宝供奉着。
继国家主继续说道：“相传这把刀的名字叫做……”
“日轮刀。”，长义默默念道。
“你如何知道的？”，继国家主诧异。
长义笑言，“只是觉得应该叫这个名字。”
郑重的接过刀，凝视着阔十字形的刀鄂，明明是第一次见到这把刀，为何如此熟悉，“父亲大人，是要我出征吗？”
继国家传家之宝的刀，自然不会无缘无故的交给长义。
“根据前线传来的消息，上次疑似偷袭旁支部队的敌人——森田大名家，这次要再次对我们继国本家发动攻击。”，家主凝重的点点头，“你也到了该面对战争的时候了，愿这把刀为你带来光明。”
“不要让我失望，长义。”
“是，父亲大人。”
少主将要出征的消息很快传遍整个继国家。
岩胜拉住他的衣角，尽管满脸担忧，却也知道这是不得不去做的事情，“兄长大人，祝您武运昌隆。”
缘一从出生就掌握了通透世界的能力，他眼中世界的一草一木都宛如透明，此刻他看到长义兄长的体内，缠绕着耀眼的金红色火焰，和腰间那把刀一样。
于是缘一走到长义身边拉住长义的手，更加进一步感受这种变化是好是坏。
岩胜皱眉，“缘一！要撒娇的话去找母亲大人！兄长大人可是马上要出征，你太任性了！”
长义摆摆手示意岩胜不必在意，在他看来，岩胜是个口是心非，心地善良又努力上进的孩子，而这些年接触下来，他非常清楚明白缘一的与众不同。
所有人总说他是被神宠爱的人，然而要他说的话，真正被神宠爱的人应该是缘一。
长义曾经仔细观察过缘一的眼睛，那双眼睛总是透过眼前之物，望着事物的内在本质。
而向缘一询问，也得到了肯定的答复。
正是这种世人不可想象的强大，使缘一淡漠了自身的感情，不过长义知道，缘一在用他自己的方式，爱着继国夫人，岩胜和他。
缘一所持有的感情，不比任何一个人少。
从继国家带领部队出发，过了五天，到达了继国家与森田家的边界处。
“少主，天色已暗，此地已经非常靠近森田家的区域，不适合继续前进，不如今晚原地驻扎。”，身边一名武士建议。
长义点点头，挥手示意武士们停步休息。
不知是不是错觉，今夜的月亮隐隐泛着红光，树林间的冷风吹过，宛如地狱恶鬼的嚎哭，带着一股渗人的冷意。
“少主，乱，乱波[1]来报。”，早前出发探查敌情的乱波神色恍惚，慌慌张张的跑回来。
一名武士说道：“怎么了？即使敌人下一秒来袭，继国家的家臣也不能如此慌乱。”
乱波直接跌跪在长义的脚边，抓住长义的衣袖哭喊：“少主！怪物！前面！”
长义安抚住满脸恐惧的乱波，乱波努力压下心中的惊恐，后怕的开始述说：“我，我一路往前探查，但，但是一路上非常安静，根本没有人走过的痕迹，然后就看见全军覆没的森田家的部队，那副死状，和旁支家的部队一模一样！”
说到最后，乱波已经哭出来了，“在那堆尸体中间，有一个怪物在吃着尸体！少主大人！我们快离开吧！这里太危险了！”
食人的怪物，与雪路所说的一样。
“大家小心点，警惕四周！”，长义发号施令。
一阵阵“唰”的拔刀声响起。
恶臭的气息逼近，整排暴出的尖锐獠牙，不断从口中流淌出涎水，似人非人的怪物贪婪的盯着人类。
武士们刀指着那个怪物，自发挺身挡在长义身前，“少主，请您立刻离开，我们即使今日葬身于此，也要保护您的安危。”
“不自量力，人类。”
武士们震惊。
“怪物，说话了？！”
“那是妖怪吗？”
“不要将我们与妖怪那种低等的生物相比，我们可是受到那位大人的恩赐，永生不灭的鬼。”，鬼咧开一个诡异的笑。
我们？鬼？
这样的怪物不止一只，而是一个种族吗？！
站在前方的一名武士喊道：“你这家伙！旁支家的人也是你杀的吗！”
“旁支？如果你是说和你们穿的相似的那支部队的话，当然是我，那些肉可真难吃，我差点吐了。”，鬼不在意的说道。
那名武士怒吼着冲了上去，“可恶！我要为弟弟复仇！”
下一瞬却被狠狠地弹了回来，“哈哈哈，真有趣，明明不过是个弱小的人类而已，居然妄图杀掉鬼？”
“有什么开心的？有什么有趣的？你把人命当成什么了？”[2]
腰间日轮刀剧烈震动。
——日之呼吸。
日之呼吸？
长义还未细想为何能够听到日轮刀说话，何为日之呼吸，身体已经做出了反应，高速回转的特华之舞，刀刃所指之处，尽是火焰。
怪物化为灰烬前不可置信的瞪大眼，“怎，怎么可能，明明是夜晚，为什么……”
刃风上的火焰照亮了刀刃根部刻着的“灭”字。
作者有话要说：[1]乱波：奈良时代称为斥候，战国时代称为乱波，江户时代正式命名为忍者，本章这里就是脸探草丛，观察敌情的兵。
[2]缘一的名台词：何が楽しい？何が面白い？命を何だと思っているんだ
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