暮春之时万物生。
一阵马蹄声忽然从长街的一头传来。
在清晨淡淡的雾影里, 骑马者的轮廓便在薄雾中显现出来。骑行的人速度并不快，显然知道此事人烟虽然不多，但纵马仍然可能伤到人。
片刻以后, 一人一马的具体形象才冲破早晨薄薄的一层淡雾，让城主府的看守看个分明。
来者正是临海城的少女城主，叶争流。
骑行到城主府，叶争流翻身下马，将马鞭递给身边的侍卫, 自己则掸掸衣角, 跨过城主府的门槛。
她座下骏马仍是那匹温顺健壮的枣红色母马，只是叶争流下马的时候, 再也不用大跳一下。只要脚尖一点马镫, 就能轻轻松松地翻身落在地上。
转眼两年时光过去, 十七岁的少女, 身高挺拔得如柳枝抽条一样。
就好像昨天她还是牵着送给向烽的过年礼物时，那个会让向烽担心她被马蹄踩倒的矮冬瓜，今天就长成了英姿飒爽的漂亮姑娘。
叶争流一路大步流星地往院子里走去，路过的书吏和掌记纷纷对她躬身行礼。
叶争流摆摆手, 示意大家都去做自己的事。只有一个书吏不退反进，双手捧着一封公文奉给叶争流“城主。”
叶争流接过来扫了一眼, 发现是天海区这个季度的总结。
笑着对书吏点了点头, 叶争流随手抄着那封公文，便朝自己的书房走去。
是的, 天海区。
两年之前的那个大年初四, 对于叶争流来说实在是印象深刻极了。
先是云渺之的身世忽然被嫉妒爆料, 紧接着天海城主病逝, 随即楚国和燕国双方开战, 慕摇光还不知道从哪里给叶争流送来一封装神弄鬼的书信简直像是一口气引爆了所有的连锁反应。
饶是以叶争流的心理素质，在这一口气来到的汹涌事态面前，都不由得滞愣了片刻。
不过，天下大局虽然变化，对于叶争流来说，她目前重点需要关注的地方，仍然是自己的一亩三分地。
所以在短暂的冲击过后，叶争流便将事情分门别类，依次处理。
天海城毗邻沧海、风海两城，事情自然最为紧要。
叶争流当即命令下属准备丧仪前去祭奠老城主，同时侧击一下新任城主也就是原天海城大公子的口风。
先礼后兵，这是“礼”的部分。
而在“兵”的部分，黑甲营和风海城大营则进行调动，然后再让在天海城门口“练兵”的部队多上两倍。
要是这样都不行，再过些日子，就要有三千精兵请求入城，以他们特有的军礼对老城主祭奠一番了。
别问，问就是叶争流和老城主的关系特别亲厚，毕竟对方甚至都给叶争流送过男人。
据叶争流所知，那位大公子性格木讷仁懦，为人怕事。她这番敲山震虎虽然缺德，但也催化了新城主的决心。
如此做好两手准备，没过几日，在老城主入葬以后，叶争流便接到了来自天海城的投诚。
依照那位大公子所言，他父亲在临终之前握着他的手掌，对他依依寄语，说这天海城方寸之地，还是要交托给一个有德者居之。
叶争流年纪虽轻，但师承正统，做城主的本事又举目皆知，显然正是这个“有德者”。
总而言之，他愿意献上天海城，希望叶争流从此能将临海三城一视同仁。
这番话的真实性当然几乎等于没有，毕竟老城主临终前的密言，可是特意挥退所有人，紧闭门窗，单独和这位大公子说的。老城主若是要投效，大可不必把事情做得如此偷偷摸摸。
但大公子和叶争流，一个敢说，一个敢接。
于是一辞一让以后，这事就花团锦簇地定了下来。
沧海、天海、风海三城就此统一。三城合并为临海城一城，同时每个原有的城池都划作一个新区。
倒也有人劝说叶争流，不如借着这股东风，直接自立为王算了。
叶争流闻言，便笑着问对方，你有没有听过九字指导方针
那人愣了一下“还请城主明示。”
叶争流微微一笑。
那自然是高筑墙、广积粮、缓称王了。
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