也许是因为精灵王的心情格外愉悦的关系，晚宴的食物非常丰盛。精灵们不仅为巴德等来访宾客准备了精美的食物，也没有漏掉那些跟着客人一同入席的随从们。所有人都得到了对应的位置。一直以为精灵们的食物简单朴素的人类侍从们纷纷大快朵颐，席间还不忘连连赞叹木精灵厨师的绝佳手艺。
卢修斯的座位被安排在巴德和罗伦斯之间，桌上的食物享用了三分之一后，便被热心交流的罗伦斯拉进三人的话题圈。
罗伦斯虽是精灵，但待人接物时却比绝大多数精灵都要随和。刚才的宴会上，他还即兴表演，向大家展现了几首在外传播最广的颂诗，主题都是关于赞扬屠龙者的英勇表现，五军之战中正义一方的奋勇拼搏。引得在场的宾客纷纷称赞。
“说起来，下午我和拜尔德去拜访河谷王的时候，我们还有详细地讨论了两个月的那场战役。河谷王阁下为我们复原了许多战役中不为外界所知的细节，让我们都叹为观止。”罗伦斯摇晃着酒杯，到了宴会的后半程，脸上也开始染上酒熏之意，“不过我们都很好奇却不知道的是，当时留在河谷城内防守的你，是怎么做到的呢？”
“那场战争是大家一起坚持才获得的胜利，我并没有做什么特别的事情。”卢修斯依然是和白天一样的反应，笑着不愿承受太多的功劳。
“不不，这并不是需要谦虚的时候。”罗伦斯缩了缩鼻子，与卢修斯轻轻碰杯，“河谷王说，当半兽人的袭击切断了他们和城里的通道时，留在河谷城里的，只有人类的妇女老幼，以及五百个精灵战士和你。最后清扫战场的时候，你们不仅消灭了数量几倍于你们的敌人，而且还没有多少人员的伤亡。我们争论了许久，也考虑到了当时的地形。但我们最后都猜不到，你是用什么样的办法做到这一切的。这简直……”罗伦斯高高扬起手，却是不知道要做个什么动作，又迅速甩下，接了一个词，“不可思议。”
“就像你说的，我们是依靠地形的优势。河谷城里有数不清的空旷巷子，靠着房屋的掩蔽，我们才能坚持下来。”卢修斯扫了一眼不远处已经空了的首座，“当时陛下还在城外面，被半兽人包围。大家都很着急。如果我们不能够为陛下争取到一片喘息的空间的话，后果简直无法想象。也许是因为我们都不希望这样的情况发生，都在咬牙坚持。”
罗伦斯皱着眉摆摆手：“并不只是这个。也许这是很重要的原因，不过，我想这一定还有别的影响因素在起作用。我走过许多地方，也见识过很多场人类的战争，所以听到那些数字时，我就一直在惊叹，你的指挥一定是有着很多很细致的调动，才能让庞大的军队拥有了如同生灵一样的丰富抵抗力和生命力。最重要的是……”罗伦斯抬眼看了看认真聆听的巴德和卢修斯，轻叹了口气，“我很惊讶陛下是如何培养出你这样的指战精灵的。要知道，能做到那样的指挥者真的很少很少，非常少……”
罗伦斯在指战精灵这个话题上意外地执着，卢修斯并不能切实体会对方话语中的感慨。不过直觉让他选择阻止这个话题的进一步深入：“也许只是巧合，加上我也比较喜欢阅读过去的历史。比起一名指战精灵，我其实把更多的时间都放在了药剂与植物的研究上。比如今天阁下带来的龙血树。我还想着如果可以，之后还想听听您在大陆上游历的经历，一定非常有趣。”
见另两者的交谈有些后继无力，一直在旁边听着的巴德主动开口，意外配合了卢修斯转移话题的目的：“今天白天一整天都忙着安顿的事情，都没找到机会参观一下。今晚也已经喝了足够多的酒了。罗伦斯，要不我们请卢修斯为我们指个路，一起四处走走？”
时间的提示让原本下意识皱眉的罗伦斯立刻转换了注意的焦点。吟游诗人惯性地流露出感兴趣的眼神，但他很快摇摇头，婉拒了巴德的盛情邀请：“我有点累了，明天还要给孩子们送信呢。今天我就先回去休息了，你们去吧！”说完，也没有再多逗留，罗伦斯站起身，刚好和巴德卢修斯结伴离开了晚宴。
“以往住在长湖镇的时候，虽然我也知道瑟兰督伊陛下每年举办的新年庆典，却和这件事情没有什么关系。”巴德停在原地，目送罗伦斯的背影消失之后，突然发出这样的感慨，“曾经只是负责摆渡货船的我没有想过有一天，我，会在这里，穿着从来没有过的华丽衣服，和未曾接触过的人自如交流，得到他们的尊重与认可。”
“物是人非的感觉？”卢修斯适时接话。
“嗯，很感慨。”巴德点点头，然后又摇了摇头，抬步往卢修斯引导的路线走去，“不过我依然觉得自己置身事外就是和从前一致的。”
“事情总会变，而我们的感觉也终究会变的。”置身事外这种感觉其实很微妙，而巧合的是，卢修斯的这种感觉并不比巴德少。
感同身受的接话让巴德愣了愣。认同感能迅速拉近两者的距离，却也增添了几分好奇。但河谷王的性格终究是忠厚而不喜欢直接刨根问底的，见卢修斯没有继续开口的意思，便也抿嘴笑了笑，不再言语。
沉默了一段，卢修斯和巴德的脚步也开始涉足精灵王大殿中的更空旷的高层。
王国之外的天气很好，墨蓝色的天穹无月，便显现出漫天的璀璨繁星。
卢修斯稍微快了一步，领着巴德走上了一片露台。
搭着栏杆深呼吸，感受着森林的边际在远处无限延伸，就仿佛不受拘束地心情回转。
“你最近过得好吗？”极目远眺，巴德满脸的笑容又增加了几分柔和。与刚才晚宴氛围完全不同的问题顿时柔化了原本还很清晰的距离感。
感受到巴德转身过来的关注，卢修斯在短暂的静默后意外地反问：“为什么会这么问？”
“其实也没什么。只是想起你之前告诉我的秘密。”巴德微微低头，语调更缓，“其实今天上午看见你的时候我就想问了，如果你曾经是人类的话，来到这里，会不会过得不适应呢？”
卢修斯微微蹙眉，思索着巴德提出问句的初衷。恍然想起自己曾经给对方提的建议，卢修斯微妙地捕捉到了一丝属于机会的气息。
低下头的精灵隔了半晌才抬头看向巴德，嘴角扬起一抹关切的笑意：“也许，是因为你自己过的并不适应，所以看见我才突然有了这样的想法？”
此时卢修斯的表现与白天时的沉稳有着明显的差异，巴德捕捉到的画面又似乎和两个月前的夜晚重叠，竟是脸色微红，才回过神来摇摇头：“如果是我自己的话，确实是有那样的感觉，而已经不能算是突然察觉了。”
“这么说起来的话，”有意引导巴德的念头浮现，卢修斯便也跟着沉了语调，“倒是真的有些不适应。精灵的生活无忧无虑，应该是人类都会向往的。但对于我而言，全新的环境还同时有着不小的压力。不过，角色转换的陌生感本来就不是可以轻易克服的吧。”
淡淡的烦恼恰巧应和了巴德当下的心境，得到一个认真的点头。
“相比之下，你有比我更重的责任，倒是更加辛苦了。”卢修斯轻笑着说出鼓励，“不过我们可以一起加油。”
“那你……要不要搬到河谷城来？”巴德的邀请不同于刚才的舒缓，竟然是紧咬着卢修斯的字尾便从口中淌出。也是说完这句话，问话的人才后知后觉地意识到自己说了什么，竟是脸红了起来。
期盼之中却又是意料之外的邀请让卢修斯也愣住了。双唇微张流露出些许讶意，卢修斯认真地回望巴德，试图在他的眼里找到开玩笑的意味。
精灵的反应很直白，却也抓回了巴德一时分散的注意力：“这不是一个随意的邀请，卢修斯。如果你在这里过得不开心，我非常愿意也希望你能够到河谷城来生活。”
这时，无论是卢修斯还是巴德都没有发觉，在比他们露台位置更高的窗边，站着两道身影。
“陛下，河谷王看起来比长湖镇镇长要好相处多了。”靠着窗口毫无负担地往下望，加里安不时点头，还不忘开口感慨。
瑟兰督伊意味不明地嗯了一声，视线却紧追着不远处交谈的一人一精灵。
加里安完全没有捕捉到精灵王那一声回应之中的微妙情绪，毫无戒心地继续絮叨：“陛下，虽然您一直因为他还年轻的关系阻止他参加更多的工作，但卢修斯确实是很有能力的一个精灵。之前的战争、交易区、那些药剂和谈判，还有现在的庆典。大家都很喜欢他。”
精灵王因为王国总管的话皱起眉来，却没有开口回应。
“陛下，您真的不考虑采纳贵族们的建议吗？”加里安回过头来，盯着油盐不进的瑟兰督伊。
加里安的坚持让话题的重点一瞬间摸到了精灵王的思考领域。而也在这一瞬间，精灵王的眼神一敛，脸色变沉。
加里安回过头，发现下面巴德似乎是绊了一跤失去平衡，卢修斯伸手扶了前者一把。
不知道巴德开口又说了什么，卢修斯松开手，笑出声来。
加里安从来没见过卢修斯这么不矜持有礼的笑，一时好奇，却听见耳边传来一声冷哼。还没回头就听见精灵王身上衣料摩擦的声音。
瑟兰督伊突然转身离开，根本没有一句解释。加里安转眼把自己的好奇忘到脑后，忙不迭地追了上去。
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