同样的林间山坡，不一样的眼中景象。
曾经的夜空被卢修斯眼前的灿烂夕阳所取代，从冬雪中逐渐苏醒过来的密林冠层染上晚霞粉紫的颜色。脚边的另一侧，林间空地上的宴会会场已经准备好迎接翌日的盛宴开幕了。
卢修斯坐在树下往外看，表情无悲无喜。
因为巴德的加入，参与筹备的精灵们很快转移了注意力的焦点。原本应该是第一主角的卢修斯也因此有了更多忙里偷闲的时间，可以在森林间享受不受干扰的安静。
“我原本以为，遇到瑟兰督伊那么直接的否定，你就算不放弃希望，也不会选择直面锋芒。没想到你竟然会这样打算。”自从卢修斯为自己的离开作出了具有实质意义的布置，安分了好几天的金加隆一下子变得聒噪起来，“你确定你之前的那个魔咒能有你要的效果吗？会不会失效？”
卢修斯忽略了金加隆的絮絮叨叨，捧着魔杖继续必要的保养动作。不过，他的目光还是随着脑海中响起的话语声，往山坡下更远处隐隐可见的人类营地望去。除了几个领导者，大多数人类都住在国门之外的临时营地里。他们搭建的帐篷如此之多，让身处几乎是王国另一端的卢修斯都能看见。
傍晚的时间，那片营地上开始升起炊烟。
“你真的准备利用那个人吗？他可不一定靠得住啊。”金加隆问话的语句似乎在担心，实际却是用一副幸灾乐祸的语气吐露了出来，“如果瑟兰督伊暴怒的话，你不提前作出预防会不会功亏一篑？”
瑟兰督伊……
卢修斯沉默中的坚定眼神因为这个名字而出现了一瞬间的迟疑。但他很快把这片刻的动摇给系数收回，甚至没有影响到他流畅的起身动作。
拍了拍衣服，收起魔杖，卢修斯在脸上调整出一个温和有礼的笑容，往山坡下已经燃起灯火的宴会筹备场走去。
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瑟兰督伊的面前摊开了两张图，大的是卢修斯曾经看见过的王国地形图，小的则是画满了线条与方框的设计图。他的指尖在大图上划过，最后落定在一个点上敲了敲：“通知巴德了吗？”
“他应该已经在过来的路上了。”加里安在另一张小桌上收拢其余零碎的纸张，同时点点头。
瑟兰督伊轻呼一口气，身形后仰，靠进软椅的同时瞥见了加里安手中资料的几个大字。犹豫在眼底划过，精灵王随即开口吩咐：“另外，让哈迪恩去给西尔瓦娜传个话，后天的成年礼取消开场表演的仪式。”
“啊？”加里安手上的动作一顿，抽出最后的一页纸，快速地扫了一眼，“昨天她送过来的这张表上面，开场表演已经改成了河谷王的名字。要取消吗？”
瑟兰督伊扯动衣袖的动作一顿，原本托住下巴的左手横收到胸前，清明的目光转瞬即沉：“巴德代替了卢修斯？”
“唔，是的。”加里安再次确认手中的表格，一时也有些意外，“昨天我也没有太注意，也许是因为……”
“瑟兰督伊陛下！”侍卫在这时推开了书房的木门，卢修斯伴着巴德的身影紧跟着在后者的声音之后出现，让瑟兰督伊即刻抿紧了唇线。
进门时看见精灵王跟前摆放的桌椅，巴德忐忑的心情顿时回转成一声愉悦的招呼。卢修斯跟着进门的时候，却在第一时间收到瑟兰督伊的严厉目光。这让他的脚步明显迟疑了一下。
巴德没有得到及时的回应，错愕的神情在脸上闪过。但在他止步发问之前，一直盯着卢修斯的瑟兰督伊又突然而直接地开口了：“我同意你的结盟要求，但有一个交换条件。”
找到椅子还没落座的巴德即刻回应：“您说。”
然而，精灵王的应答再次出现了一个尴尬的停顿。他瞥了一眼向四周搜寻椅子给卢修斯的加里安，制止了后者的行为。直到卢修斯在加里安讪笑的同时走到后者的身边站定。
卢修斯没有再和瑟兰督伊直接对视，垂首束立的时候，望向前方的目光散开了焦距。
不明所以的河谷王回头望过来的时候，并没有看出空气中开始酝酿的诡异氛围。在他打量的视线找到可能的线索前，瑟兰督伊用自己的要求扯回了巴德的注意力：“一切都会像你所希望的那样，精灵派出代表参与长湖镇的管理与建设，但是，新的长湖镇的地址，必须改成我指定的地点。”
巴德对这样的条件露出疑惑的反应，但他从善如流，很快接过加里安递上去的地图。
地图上出现的标记红圈比起原本长湖镇的标记，要明显往密林的方向挪动了不少，紧挨着密林河流入长湖的河口了。
“这个位置……您之前提过的隐蔽问题要如何解决？”巴德没有马上应诺，而是在短暂的思考后提出一个并不相关的问题。
“放缓工期，精灵的物资会用漂流木桶的方式送到这里。你先把提供给过往商队的驿站建好。精灵工匠会借助洛汗商队成员的掩护陆续迁移。我们会在密林河的上游将商船改造成战船，停泊在港口之中。在战船抵达之后，所有工匠必须全力以赴，尽快将面向矮人的城墙建起。如果在这之后埃雷博出现任何异常的状况，我的军队会在森林入口随时待命。”瑟兰督伊抬了抬下巴，继续示意加里安。
加里安从手中抽出一个卷轴，递给巴德：“这是我们准备的工期计划，庆典结束后三天，我会带着第一批工匠乘坐人类的商船前往长湖……”
“陛下，”刚才一直保持随侍在旁的卢修斯突然上前一步，隔开了加里安与巴德之前的传递。他快速地行了个礼，一字一顿的开口：“我有办法将整个长湖镇的建筑区域隐藏起来不被外界探查，请您允许我和加里安一起前往长湖镇！”
突然的变故让加里安惊得张大了嘴，手上的那个卷轴就“啪”的一声，摔到了地上。
瑟兰督伊的神情顷刻由晴转阴。
眼见精灵王的表情变得乌云密布，对精灵王的怒火最为熟悉的加里安顿时就想把卢修斯从瑟兰督伊的怒视中隔开。然而巴德却比他更快一步，一跃而起：“你有办法隐藏整个营地？什么办法？”
“我有能力将需要隐藏的区域隔成一个无法被探视的空白，只要能用其他的建筑物掩饰这片区域的人员出入，无论是过往的商队还是飞鸟都不会察觉到那里的动静。声音也可以彻底隔绝。而且方法非常简单，只需要一个……”
“闭嘴，卢修斯。”瑟兰督伊突然怒喝，打断了卢修斯的后话。压抑的气势像打开盖子的密罐，席卷了整个书房，“我没有允许你参与这个计划的讨论。现在，立刻离开，回到你的岗位上去。”
最为敏感的加里安脸色一下就青了，刚才错过目标的手立即抓住了卢修斯的衣袍，将他推向门口的方向，低声催促：“快走快走，这个事情晚点再说。别……”
“既然有办法避开矮人的侦查而把城墙建起，为什么我的提议不能列入您的考虑？难道您愿意看到精灵战士为此付出生命的代价吗？”卢修斯快速抽回自己被牵绊住的手臂，再次表明立场，“只要我们的完整防御树立在长湖镇的四周，矮人必然会因为需要的代价而放弃攻城的打算。请您重新考虑！”
“放肆！”瑟兰督伊猛地从座位上站了起来，愤怒的气息瞬间爆发，“你在质疑我的决定吗？”
“是的！我认为您没有作出最正确的选择！”卢修斯根本没有半点要趋利避害的意思，他甚至向前迈了一步，“如果您坚持否决我的请求，请您给我一个可以信服的理由。”
“这是我的命令，不需要任何理由。”卢修斯没有半点服软的意思进一步激怒了瑟兰督伊，精灵王直接抬头对房门外站岗的两个禁卫下令，“把卢修斯拖下去！”
“为什么您完全不考虑我的建议？您明知道我能够做到我所说的那些？为什么？”面对哈迪恩和加里安并未使出全力的阻止，卢修斯倔强的钉在了原地，“为什么您说只有我绝对不可以？为什么刚刚成年的精灵都有权利自由选择自己要做的事情，为什么只有我不行？”
上一刻还在竭力阻止卢修斯继续与瑟兰督伊争执下去，这一刻加里安却惊讶地松开了手上的力气：“你怎么知道……”
“你问我怎么知道陛下禁止我去长湖镇吗？”一个问句让竖起满身尖刺向瑟兰督伊讨要一个理由的卢修斯松开了紧绷的肩膀。固执的对视依然没有得到对方任何松动软化的迹象，卢修斯咬了咬下唇，终于转开了倔强的视线，眼眶却是隐约泛红了，“因为我听到了。”
“卢修斯……”紧绷的琴弦被突然松开了一端，剑跋扈张的忽然凝滞让围观者的心脏不可控制地一痛，下意识喊出了放弃挣扎一方的名字。
“陛下……”卢修斯望着依然严肃得如同雕塑，根本不肯为任何话语所动的精灵王，失去了最后的希望，“您其实并不信任我是不是？”
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