卢修斯和埃尔隆德一路匆匆地从码头赶回了城主府，路上并没有惊动这座城市里的其他人。
一直来到书房所在的二楼时，那种紧张戒备的气息才从走廊上数量多于寻常的士兵身上透露出一些来。
书房外有穿着不只一种制服的精灵把守着，房间里也已经站了不少精灵，有长湖的守卫官，精灵王的随身禁卫，还有来自林地王国的传令兵。
绮丽儿、长湖守卫官等和长湖安全息息相关的重要人物都已经来齐了，脸上的神色也满是凝重。
瑟兰督伊独自站在墙边，看着卢修斯早前挂在上面的一副世界地图。
书房里的人看见卢修斯和埃尔隆德赶到，纷纷向他们看来，但没说什么。
从总体慎重却未至焦虑的气氛来看，卢修斯推测情况还不至于很糟糕，紧绷的神经就至少可以放松一些了。于是率先开口打破沉默：“知道是什么情况了吗？”
瑟兰督伊派去通知卢修斯他们的传令兵只是普通的禁卫，并不了解详情。所以刚刚赶到的两个精灵对当下的状况基本没有任何掌握。
瑟兰督伊闻声回头，眼神示意离他最近的传令官通报情况。
“有一支巡逻队在幽暗山脉以西的区域遭遇不知名袭击，并发出了求救信号。莱戈拉斯殿下率队前去支援并追击敌人，暂时还不知道身份。不过被袭击的巡逻队队员只是中毒，已经被送回王国治疗，没有生命威胁。”传令官言简意赅地回答道。
听完，卢修斯皱起了眉。
“就这些？”更为担忧的埃尔隆德也不禁出声追问，“敌人数量多少，为什么发起袭击？援军多少，往哪个方向去了？”
连串的追问让这个传令官霎时满脸窘迫。
他也不希望自己带来的消息只有这些，感觉就像是林地王国巡逻队的虚弱毫无掩饰地袒露在外人面前一样。传令官深信这次的状况必然有意外因素的影响，才会显得这么不同以往。
但不可否认的是，在精灵王子的准确战果传递过来之前，他确实没办法说出更详细的判断了。
瑟兰督伊此前表现出来的冷酷态度就已经让传令官战战兢兢了。
再加上此时埃尔隆德十分惊诧的追问，这个精灵只觉得羞愤欲死，都快要站不住了。
“由于支援抵达的时候，敌人已经离开了战斗发生的地点，像是察觉到其他巡逻队的迅速靠近而丢下了战俘，所以除了一名战士重伤外，其他巡逻队员只是失去了战斗能力。因为他们是突然遭受了袭击，并在随后失去了意识，所以他们并不清楚敌人的情况。而治疗师根据对伤员的诊断，基本可以确定袭击者是黑暗生物。蜘蛛是最有可能的怀疑对象，但是莱戈拉斯殿下并没有在战斗痕迹中找到任何的蜘蛛网，而从伤口中提取到的毒素也不是治疗师此前所熟悉的任何一种。”同样在房间里的，已经了解了所有情况的安尼斯很快开口完善了埃尔隆德想要知道的信息，“目前根据敌人留下的一些活动痕迹，莱戈拉斯殿下已经往幽暗密林山脉以南的区域追踪过去了，同时让传令官向我们这里送信。”
听完，卢修斯了然地点点头，明白了当下的情况。
从巡逻队的情况来看，这不能算是一次很严重的损失。
但有疑似蜘蛛这样纯粹的黑暗生物出现在幽暗密林山脉以西的区域，就是一个足以引起警惕的敏感信号了，要知道那个地方已经是旧林路以北的位置了。而最近这些年来，林地王国以及长湖派去协助巡逻的队伍一直是将对南边黑暗生物的警戒线压在了旧林路那一条线上的。
如果从这个角度出发去看待这一次袭击的话，已经足以说明，精灵、矮人和人类围绕旧林路设下的联合防线出现了明显的漏洞。
这样的信号会引发一连串的考虑和担忧。
是构成联合防线的哪一个环节出了问题？精灵、矮人、人类，还是防线设施本身？被修通的旧林路现在还能算是安全区域吗？
为什么会有黑暗生物出现在那里？为什么是这个时候？为什么会是无法确定的袭击对象？他们有什么特殊目的吗？这样的迹象背后隐含了什么样的信息？会是战争的开端吗？
在场的其他精灵脸上也满是疑惑，眼神殷切地看着房间里的三位领主，渴望得到一些结论性的反馈。
遗憾的是，卢修斯和埃尔隆德在这时都选择了沉默。
没有更详细的信息补充之前，下任何结论都只是徒劳之举。而且，他们最担心的还不只是莱戈拉斯将要带回来的结果。
瑟兰督伊对卢修斯他们的反应并不意外，转而将视线重新投回卢修斯的那副巨型地图之上。
这幅占据了书房大半面墙的地图并不是什么常见的东西。整幅地图西起贝列盖尔，东至卢恩，北到佛洛威治，南抵近哈拉德，几乎涵盖了所有他们已知的地域。
也许除了古老传承下来的精灵领地还能找到这样的地图外，其他种族的地盘上是不可能还有这么详细的记载了。
而且，卢修斯这幅地图和精灵所有的比起来，可能还多了不少最新情况的一些标注。
但如果真要将地图上的每一个细节都认真品鉴的话，还是能发现很多地方的关键信息都被模糊处理了。当然，这并不是制图者敷衍了事的原因。
当初，卢修斯在制作这幅地图时就花了很多功夫。即是为了自己未来能更好的谋篇布局，也是为了剔除掉流传信息中谬误的部分，卢修斯不仅收集了所有他能得到的各地地图，还让绮丽儿分批雇佣了不同种族的旅人、吟游诗人，根据他们所知的信息交叉比对，再结合精灵族内才有记载的许多历史辛密，才最终磨出了现在这个最终版本。
除了山川、河流、密林、荒漠这些关键的地理水文信息，城镇、实际的势力范围，还有各地物产、人数这些卢修斯能够得到的他认为关键的信息，也都一一标注了出来。不可谓不精良。
埃尔隆德此前也有数次借用了卢修斯的书房，但如果不是因为今天的这个突发事件，他都没有发现书房幕布背后隐藏的这幅巨型地图。
卢修斯得到这个地图所消耗的时间绝不只是数月那么短，却也没有想到真正用上的时候能正好碰到这么重要的时刻。一时之间倒是让有幸目睹的人都叹为观止。
但惊叹的情绪很快就被消弭了，所有人都知道，地图本身已经不是他们现在要关注的重点了。
这也是为什么瑟兰督伊会对着地图严肃思考的原因。
由于这算是典型的罗马尼安人的出品，地图上只有这一个区域的信息最为详细。除此之外便是一些主要的人类聚集点的情况。
但精灵领主们现在最关注的却是另外的一些点。
东南角的魔多便是第一位的重中之重，但是很显然，这幅地图对于魔多的描绘并没有超出几千年来精灵一族的积累，索伦从东方返回之后的情况更是不得而知。
近一点的则是北方的灰色山脉以及刚达巴山。但那片地区基本算是无人区，能够采集到的信息也只是历史上留下来的只言片语。尽管知道最近一次大战中的半兽人有大多来自那里，战胜方却是至今都没有余力去那片区域一探究竟。唯一能够知道些相关信息的，也只有瑟兰督伊设在密林河上游的精灵哨站了。但是林地精灵从未放松过对那里的警惕，近来也没有更多的情况。
除此之外，最近的黑暗巢穴就属埃尔隆德不算陌生的、伫立在幽暗密林西南端的多尔哥多了。
目前为止，对于绝大多数的精灵、人类以及矮人来说，旧林路到多尔哥多的那一片广袤森林都还是不能踏足的禁区。
当然，那里也是这次的敌人最有可能的出发地。
“在长湖的这段时间，我和来自各地的商队都多有交流。”埃尔隆德同样盯着地图，语气严肃，“但无论是这边还是伊利雅德的商路，他们都没有发现任何黑暗力量的异常变化。洛汗以及洛宁格勒隆的数支商队最近还都穿过了旧林路，也表示复通之后的路途十分平坦，没有任何异样。”
这恰恰也是埃尔隆德还一直逗留长湖的一个重要原因，关于大陆各个角落的情报，除了像长湖、布理、伊多拉斯这样的贸易枢纽，就没有其他地方能够同时汇聚那么多的信息了。
精灵领主，还有那些想要在这时作出决策的人，对有关黑暗的一切风吹草动都高度敏感。他们时刻担心着那个最糟糕的可能发生。
但是，最想要得到的那些验证都深藏在极其危险的地方。
而普通人类商队能够带回来的信息，并不足以支撑他们的任何结论。
精灵领主们都立刻想到了会不会是他们一直最担心的事情发生了，但是已知的信息并不足以得出任何结论。
“如果不是多尔哥多，”埃尔隆德的视线在地图上来回逡巡，推论确实更不乐观了，“难道会是褐地……东方？”
综合人类商队的情报和负责监督多尔哥多的萨鲁曼的反馈，埃尔隆德的推测方向确实只能向东边偏移。
对此，瑟兰督伊不置可否。
卢修斯的目光从精灵遇袭的地方向西南方向延伸，望着那个未被察觉到的空间，暗自冷笑。
如果不是多尔哥多，就不会再有其他的可能了。
只可惜的是，埃尔隆德可能短期内都没办法得到真正可靠的推导线索了。
“报告陛下！”书房的大门这时被匆忙赶来的传令官撞开，“莱戈拉斯殿下在幽暗密林山脉摧毁了敌人的巢穴，没有任何逃脱。”
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