程倩紧紧盯着李湛离去的背影, 手指在袖下绞得生疼。
她回到程府时, 将自己关在屋子里, 砸了好些花瓶器物，气得眼眶通红。丫鬟们站在门外不敢进去，屋子里头的声响足足持续了一刻钟，才安静下来。
程贵妃欲撮合程倩与李世子之事, 程家众人是清楚的，程氏夫妇也盼着能与睿王府结亲，因此，对程倩这个女儿颇是看中。如今程夫人听得她从睿王府回来后，发了好大一通脾气, 便赶紧过来劝她。
得知事情经过, 程夫人拉着她的手说道：“倩儿怎的如此糊涂？那贱民女子始终就是贱民，难道还能越过你去？他堂堂睿王府是断不会要个贱民女子入府做世子妃的, 你大可放心, 有你姑母在宫里帮你张罗, 你们的亲事十拿九稳。”
“可湛表哥喜欢那个贱民啊。”
程夫人笑了，“男人的喜欢作得数么？你看你爹，他那么喜欢香兰苑那个贱人，可这么多年了, 那贱人还不是被我牢牢捏在手中。世子喜欢个把女人那是正常的事，你日后作为正室夫人，需大度些，他喜欢, 给他纳进府来便是了，那贱民女子日后捏在你手中，还不是任你揉搓？如今，你莫要因为这种拈酸吃醋的事，辱没了你贵女的身份。”
听得母亲此言，程倩心中舒坦多了，母亲说得对，如今李湛再喜欢那个贱民女子又如何，日后能进王府当个妾已是顶了天，难道还能翻出什么花样来不成？她如今要做的就是，在湛表哥面前好好表现，毕竟两人还有着青梅竹马的情谊在呢，也许湛表哥只是一时被她迷惑而已，时日久了，自然便腻味了。
不过，那贱民女子要样貌无样貌，要才学无才学，在李湛眼中，自己却被她比了下去，这口气，她程倩咽不下！
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进入六月，天气燥热起来，再有一月便又是女德学院半年一次的大考，不仅阮卿忙碌起来，连庄晴也开始奋发图强。上一次考试她没能进丙班，若是这次再没进，那就有些没面子，她虽然在学业上无甚追求，但也不能连续两次还停留在丁班让人笑话啊。
于是，她这些日子常与阮卿同进同出，作息时辰也一模一样。熬了大半个月下来，身子竟然轻省了许多，显得苗条了，阮卿为此打趣她：“就算为了变成美人儿，我也觉得你应该这样努力下去，说不定日后更好找夫婿呢。”
庄晴不依，“哼，我平日里就好吃，日后铁定还会再胖的，若是日后的夫君只看中皮囊，那种肤浅之人不要也罢。”
“那照你这样说，世上大多男子都是肤浅之辈了？毕竟诗经有曰‘窈窕淑女，君子好逑’，他们这样看中皮囊，恐怕也算不得君子。”
“对对对，所以我就不喜这句话，说出这话的人一定是个色胚。”
听得她这番言论，阮卿笑得前仰后合，“即是如此，那想必你也不会在意日后夫君的模样如何，我建议你找一个也喜欢吃的，两人有共同趣味爱好，一同吃一同胖，互相不嫌弃，恩爱到白首，多好！”
“好哇，你竟然如此打趣我，看我不好好收拾你......”庄晴说完，就扑过去挠她痒痒，直挠得阮卿眼泪汪汪，娇喘吁吁，乍一看，竟有几分妩媚之色。
庄晴看了两眼，“不得了，不得了，阿阮，你这幅模样难怪君子好逑，若是被李世子看到了，估计都舍不得眨眼了。”
这下，轮到阮卿不肯放过她了，反扑过去使劲挠庄晴。
俩人打闹了一会儿，有人进来了。
杨映蓉是来找阮卿的，见两人笑闹着扑作一团，便看戏似的在一旁为两人助威鼓劲。
待得笑闹平息，她才说道：“阿阮，黄姑姑要收三名入室弟子，你听说了没？”
这事阮卿也知晓，今日上午消息一传出来，工科的学子们都沸腾了，大家纷纷在议论怎样争取资格，那些有权势的贵女们也托家中找门路呢。
阮卿也很想成为黄姑姑的弟子，若得她亲自指点，莫说是日后进尚衣局做女官，便光是日后的名声，那也够吃一辈子。可是要在四百多人中挑出三人，竞争力实在太大，阮卿觉得自己一个平民女子，又是丙班的学生，肯定没有希望，便和庄晴老老实实的在斋舍复习课业。
此时，听杨映蓉又提起，她说道：“倒是听说了，可像我这样的，希望渺茫，不过阿蓉你倒可以争一争，托家人找找门路应该没问题。”
“哎呀，若是能走后门，谁还费这心思。我听说有好些个贵女都被拒绝啦，黄姑姑那是什么人，尚衣局官首，皇后娘娘的衣饰御用女官，又岂是小恩小惠能收买的？适才得到新消息说，让咱们写自荐信呢，不论哪个班的学子，皆有机会。”
她自己给自己倒了杯茶，呷了一口，又再次说道：“所以啊，咱们得快些写自荐信上去。”
听到这个消息，阮卿高兴极了，没想到竟还有机会争取，于是当夜便冥思苦想，熬得眼下乌青，才写出一封满意的自荐信。
庄晴知晓自己有几斤几两，本不想去凑这个热闹，但耐不住两人相劝，也意思意思写了一封凑数。
......
翌日，两人早起，吃过早饭后，便揣着自荐信往黄姑姑的屋舍而去。
来报名的人络绎不绝，各自都希望黄姑姑能看中自己，心里头纷纷较着劲。
负责收信的是黄姑姑的婢女，一个圆脸高挑的姑娘，约莫二十岁左右，吊梢眼，看人昂着下巴，显得有些势力。她见阮卿与庄晴两人进来，穿着打扮皆不起眼，只斜睨了一眼，便坐在案桌前不动，“你们也是来报名的？”
“......是，这是我们的自荐信，还请王姑娘过目。”
这人姓王，颇得黄姑姑信任，许多事情皆由她打理，在学院里，众人敬重的叫她一声姑娘。
此时，阮卿见这人对她们不理不睬，心里有些没底。
王姑娘从鼻子里头哼出一声‘嗯’，又道：“不过名额已满，你们来迟了。”
“怎的会满呢？不是说人人皆有机会报名吗？”
“话虽如此，可几百封自荐信，你觉得黄姑姑能看得过来吗？我见你们资历平平，劝你们莫要浪费精力。”
她正说着，又有一位学子进来，这位学子穿着贵气，王姑娘对她的态度与对阮卿她们的截然不同。她带着笑意看向那个贵气的学子，问道：“来报名的？”
“正是。”
“哎呀，不巧，来迟了些，名额满了，不过我见你颇有资质，可以略微通融一二。”
这话说得巧妙，既然麻烦人家通融，那难免要给些好处，这贵气的学子颇为上道，从袖中拿出一个荷包递给她，“那便谢谢王姑娘了。”
王姑娘接过荷包拢在袖中掂了掂，脸上的笑容越发真诚，“自然，你放心。”于是，她把那位学子的自荐信放在了案桌左边。
阮卿这才发现，案桌上有两摞信函，左边这摞比较少，想必皆是得了‘通融’的，而右边这些，恐怕要石沉大海了。
庄晴也看明白了，原来并不是名额已满，而是这位王姑娘巧立名目在收私贿呢。她气急，正要理论一番，就被阮卿拉住，阮卿对王姑娘道：“适才我忘了样东西，先回去取，一会儿再来。”
王姑娘一听就明白什么意思，这才扯了些笑容出来，“嗯，去吧。”
两人出了屋子，庄晴气鼓鼓，“阿阮，那人明明就是想要咱们给银子呢。”
“你也看出来了？那咱们还跟她理论什么呢？左右不过是给些银钱罢了。”
“你真打算给啊？”
“给啊，为何不给，若有机会能做黄姑姑的入室弟子，砸些银钱，想必.....我也是舍得的。”阮卿重重叹了口气，她好不容易存了些私房钱，如今看来，是守不住了。
“咱们去告诉黄姑姑，我就不信黄姑姑会允许她私下收受贿赂。”
阮卿阻止她，“还是别了，我们有何证据？王姑娘不会承认，给银钱的人自然也不会出来作证。况且，这人能得黄姑姑信赖，想必是有些手段的，就凭我们俩哪能告倒她？还是算了吧，花些银钱买个通融。”
庄晴仍不服气，“没想到黄姑姑看着英明聪慧的样子，身边竟然藏着中饱私囊的仓鼠而不自知。”
“......你少说两句吧，黄姑姑也是咱们能编排的？小心祸从口出。”
这下，庄晴才不情不愿的闭口不言。
既然阮卿准备给银钱，庄晴咬牙也把自己的私房钱凑了些，两人拿了荷包便又往黄姑姑的屋舍去。
王姑娘再见她们时，变得亲热多了，笑盈盈的接过两人的荷包，将推荐信放在左边那一摞上，还嘱咐两人慢走。
......
就在阮卿她们走后不久，屋子里进来一位黄衣裳的姑娘，手中拿着鼓囊囊的一袋银钱，放在案桌上，“适才那两人的自荐信，还麻烦王姑娘帮个忙。”
“何忙？”
“就当没收到便可。”
王姑娘掂了掂银钱袋子，笑着道：“本来就没收到，姑娘放心。”
作者有话要说：嗯，一股阴谋的气息呼之欲出......
大家猜猜最后出场的这人是谁？
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