自那天离开后, 孟母不再出现, 孟向北一家过了一段平静的生活。
但生活很快被打破，孟母并没有留情面, 开始打压他们, 大有一种要将他们赶出京城的架势。
最让孟向北无法接受的是, 孟母居然让手底下的人叫来了人贩子，试图要将安哥儿拐走，若不是小孩激灵，乔清隽的注意力一直都放在他身上，安哥儿可能真被他们拐走了。
乔清隽出门, 会受到嘲讽，还有会地痞流氓蹲点调戏他。
孟向北这边, 孟母倒是没有打压, 只是她针对乔清隽和安哥儿做的事，着实让他恶心又愤怒。
“阿清，我们离开京城吧。”这天晚上, 孟向北左思右想后, 将自己的想法与乔清隽说。
离开了侯府，他就不是那个高高在上的小侯爷，没有靠谱的朋友和人脉, 更没有官职在身，除了之前从乔清隽那里得来的乔家的财产，可以说一无所有。
他可以重新打拼，挣出一个好前程, 可他不得不承认，有一定势力的孟母他暂时对抗不上，若只是他一个人还好，但他身后还有乔清隽和安哥儿，他生怕在自己打拼的时候，父子俩会遭遇到迫害，这样他无法安心。
思来想去，他决定暂避风头，离了京城，天高皇帝远，孟母的手伸不了那么长。
乔清隽轻轻给刚刚睡着的安哥儿盖上小被子，柔和的烛光，映出他干净的侧脸。
生怕吵醒安哥儿，原本就轻的声音放得更软了些，他握住了孟向北的手，笃定开口：“阿清都听相公。”
他眼睛亮亮的，很漂亮，里面全是对孟向北的信任。
孟向北勾唇一笑，与他额头相抵。
“我一定会给你和安哥儿一个稳定美好的生活。”
不过在离开前，两人又去了一趟老御医那，安哥儿是早产儿，最近在老御医开的药膳调理下，渐渐好起来，对于他的医术，孟向北是信任的。
孟向北不确定他们离开京城后什么时候才会回答，便打算在离开前再问个明白，看以后该怎么进一步调理。
“怎么好好的，忽然就离开。”老御医有些惊讶。
“调理身体不是一时半会就能好的，尤其他前阵子还生了一场大病，更加要精细养着，不然很容易落下病根。”老御医还想着以后慢慢给小家伙调理呢，没想到他们居然要离开。
孟向北简明扼要地提了下不得不离开的原因，老御医也释然了。
“行，你们且等着，老夫去细细开一些方子。”
老御医的确是一个尽职尽责又爱护孩子的好大夫。
花了挺长的时间，开方子，又细心斟酌再修改，最后才定下了方子。
定下方子后还细细给两人讲解，面面俱到。
“老爷爷，这张方子里再加这一味药怎么样？”老御医讲完后，乔清隽对着方子若有所思，不由得开口询问。
“哦，我瞧瞧。”老御医并没有生气，也没有无视，而是就着小辈的话开口思索了片刻。
其实，在他教徒弟的时候，很多时候，徒弟们也会问：为何在这张方子里要加这味药，为何不能加另外一种药，又或者是另外几种药放在一起，药性会怎样。
久而久之，老御医习以为常，也不吝啬回答小辈的问题，即便乔清隽并不是他的徒弟。
只是，在他略一思索后，脸色微微变了变，他就着这方子低喃了片刻后感叹道：“……若真加了这味药，药效会更加好。”
乔清隽眼睛一亮，露出一个笑容。
“你怎么想到要加这味药的？”老御医问，很是好奇，就连他斟酌修改了良久，一时半会都没能想到。
“我自己想的。”
老御医还有些疑惑，孟向北连忙为他解释。
跟他说，乔清隽自从那次后就开始看医书，估计着是自己琢磨出来的。
“哦，你都看了什么医书？”
乔清隽将书名报了出来，其实都是孟向北买给他的书。
为了满足乔清隽的看书需求，孟向北买了很多医书，各种类型的都有，乔清隽瞧得津津有味，除了照顾安哥儿，大部分时间都花在了医书上。
“这段时间，你就看了那么多书啦。”老御医的语气不咸不淡，手背在身后，打量着乔清隽，脸上瞧不出什么情绪。
“既然如此，那我就考考你。”老御医沉吟了片刻，“我就考考你《本草纲目》里的知识吧。”
“好。”乔清隽没有丝毫的胆怯和慌乱。
于是老御医就《本草纲目》里的内容，开始考乔清隽，乔清隽对答如流，甚至思维缜密，能举一反三。
老御医眼睛眯起，目光锐利，看向乔清隽的眼神里赞赏越来越多，甚至到最后，孟向北都察觉到老御医整个人都激动了。
要知道原本的老御医，可是只有在觉得他们没有照顾好安哥儿的时候，严厉训斥他们，哪能有其他情绪。
如今，他似乎对乔清隽刮目相看。
孟向北望着正在对答的两人，眼底的惊讶越来越甚，原本他买给乔清隽医书，只是满足他的一个要求，又让他打发时间而已，却没想到乔清隽上心了，还如此有天赋，不，这已经不能单单用天赋两个字来形容了。
其实，大多数人都看不起智力不全的人，甚至一心认为他们就是没用的傻子。
却不知道，有一句话：上帝给你关上一道门的时候会为你打开一扇窗户。
他们甚至能透过这扇窗户，看到更美丽的风景。
乔清隽恰恰就是这种情况。
上天剥夺了他的一部分智力，却给了他纯善，给了他在医学上绝顶的天赋。
孟向北不由为乔清隽高兴，也暗自感叹，作为阿清的相公，他居然没能发现，险些就埋没了他的才能。
老御医心情越来越激动，都已经了半个时辰了，要不是孟向北打断，估摸着两人还能继续下去。
为此，老御医还不满地瞪了孟向北好几眼。
就连乔清隽也鼓着腮帮子，娇嗔地哼了一声。
孟向北哭笑不得。
“阿清是吧，在医书上，你的天赋在老夫之上啊。”老御医看着此时的乔清隽，就像在看一个闪闪发光的大宝贝一样。
听出老御医是在夸赞他，乔清隽羞涩地露出一个腼腆的笑容。
“阿清啊，你喜欢学医，可愿拜我为师啊。”
乔清隽愣住了，扭头看向孟向北，孟向北也有些惊讶，没想到老御医居然动了想收乔清隽为徒的心思。
接着，老御医开始喋喋不休地自我推销，比如他师承哪个名门，他的医术在皇宫又是排在地上，又比如他治好了谁谁谁的病，又解决了什么疑难杂症，总而言之就是，我医术好，你拜我为师准没错。
乔清隽听着也很心动，只是……
孟向北也挑明了现状：“刘太医，我们要离开京城的。”总不能他和安哥儿离开，把乔清隽留下来吧。
在看到乔清隽有这么高的医学天赋后，孟向北是有心让他学医的，而刘太医，无论是在人品，还是医术上，都很适合当乔清隽的师傅。
老御医原本激动的心情也渐渐平静了下来。
他背着手，来回踱步了片刻道：“你们先在这里待半日，容我仔细想想。”
孟向北点头，他们也没有急着离开。
其实，孟向北没指望着老御医能有什么好的办法，直到半日后看到换了一身轻便衣服的老御医，以及他身后背着包袱的小厮。
刘太医大手一挥：“咱们出发吧。”
孟向北/乔清隽：！？
原来，刘太医左思右想，实在不愿意放弃乔清隽这么一个天赋极高的徒弟，又没办法勉强他们留在京城，于是，只有一个办法：跟着他们一起离开。
“刘太医，这样好吗？”孟向北迟疑道。
刘太医瞪了他一眼：“有什么不好的，难不成你嫌弃我这个糟老头子会拖你们后腿？”
孟向北立刻摇头。
刘太医其实也明白他的意思，感叹：“我这一生几乎都耗费在了京城里，皇宫里，如今年老了，也该去见见外面的山山水水了。你们放心，老头子已经跟我的那些孩子说了，他们也是同意的。”
刘太医这么说了，孟向北和乔清隽自然也不会再有什么犹豫。
于是，原本一家三口的路程上，加了一位老御医，还有侍候他平日里饮食起居的小厮。
乔清隽也在敬了拜师茶后，成为了刘太医的徒弟。
-
“你说，他们离开京城了？”
孟母跌坐在椅上，愣住了，脸上的表情说不出是愤怒还是其他。
“是，两日前已离开。”旁边的嬷嬷道。
孟母抓着椅子的手骤然加紧：“他们去了哪？”
看着她阴沉的神色，嬷嬷有些发怂，摇了摇头：“不知道。他们的踪迹似乎被刻意抹去了。”
嬷嬷离开，独留孟母一人。
她恍惚间想起了那日他冰冷的眼神，想起他磕头时决绝的话。
如今，他真的离开了。
真的不要她这个母亲。
她坐在椅上，单手扶额，浑身上下俱是疲惫，有那么一瞬间，似乎所有的力量都被抽空了般。
夕阳将她的影子无限拉长，扭曲又孤单。
在离开前，孟向北给忠远侯去了一封信，说的话一半真一半假，话里只有两个意思。
一是他离开京城，不会再进侯府当小侯爷。
二是希望忠远侯不要做出什么迁怒孟母的事情。
忠远侯看着这封信，脸色只有一瞬间的变化，很快就平静下来。
他是忠远侯，可他对这个侯府并没有感情，对这个正室夫人算计得来的嫡子更没有感情，甚至孟向北长这么大，都没能得忠远侯的一次夸奖或来自父亲的拥抱。
忠远侯只是给他提供了一个侯府嫡子该有的生活环境，其他的没有了。
忠远侯将信放下，抬眸看向天空，眉宇间第一次有平日里没有的清明，他似乎在回想着什么，又似乎在痛苦着什么。
最后，忠远侯收回视线，再次抬眸，眉宇间又恢复了以往的浪荡与糊涂。
他放任孟向北离开了，什么事情都没有做，什么话也没有说，继续及时行乐，过他荒唐又惬意的日子。
另一边，钱娇娇也得知孟向北一家三口离开京城的消息。
“听说是孟夫人极力反对小侯爷与那父子在一起，似乎还断绝了关系。”
钱娇娇坐在将军府花园的亭子里，听着丫鬟偶然得知的消息。
钱娇娇拿着手里的一枝梅花，漫不经心地揪着，脸上看不出什么情绪。
丫鬟说完，偷偷看了钱娇娇的脸色，不由叹了口气。
丫鬟是知道自家小姐与忠远侯府小侯爷的事情，也知道自家小姐是喜欢小侯爷的，奈何那小侯爷让小姐喜欢上又不愿意娶她，丫鬟颇为忿忿不平。这会，听到孟向北落得如此惨境，她心底是说不出的畅快。
让他辜负她家小姐。
要知道，那日回来后，自家小姐一直闷闷不乐，多日不见笑容。
“以后他的事不要在我面前提起。”钱娇娇继续揪着手里的花，语气淡淡。
目光却有一瞬间的放空。
这一年来的的相处，她不得不承认，她是喜欢孟向北的，可，原以为的两情相悦，却是她一个人自作多情。
那日在酒楼得知孟向北的拒绝，看到他的冷漠无情时，她是愤怒的，也是伤心的。
作为堂堂将军府的小姐，爹娘捧在掌心里的宝贝，她的骄傲不容许做出那些死缠烂打或拆散他人姻缘之事。
可一段感情要放下，谈何容易。
这几日，她在极力调整自己的心态，努力不去关注孟向北的事情，如今在听到他消息时，心底依旧有波澜，却也在极快地释怀。
看来，孟向北是爱极了那对父子，才会舍弃小侯爷的身份，舍弃京城里的荣华富贵，毅然离开。
她，也想要这样的一份感情啊。
其实，与其说她对孟向北放不下，不如说她是对孟向北曾经勾勒出来的美好放不下，当时他说，若真爱一个人，只愿此生与那人一生相伴，再无其他人。
只是，身处京城，皇权中心的钱娇娇见多了三妻四妾，就连疼爱她的爹爹，不也是有妻又妾吗？
小时候，她瞧见过姨娘对着窗户外，黯然神伤的模样，有些不解。
因为，无论是将军夫人，还是其他妾室，都羡慕姨娘能得爹爹的宠爱，还有何怨言。
她曾经也是这么想的，后来才知道，姨娘想要的其实是一个完完整整的人，而是一个能与他人分享的丈夫。
后来，她知道，姨娘那扇窗外外，对着的正是爹爹院子的方向。
钱娇娇想，她此生大概永远都不会遇到那样一个人吧。
想到此，对于孟向北的最后一点执念，钱娇娇也彻底放了下来，不是她的，她又何必强求。
钱娇娇勾了勾唇，终于露出多日里的第一抹笑容。
丫鬟瞧见她笑了，心里也开心，以为她是因为听到孟向北的落魄而高兴。
“小姐，小姐……”另一个丫鬟匆匆从外头跑来。
钱娇娇抬眼，不急不缓道：“慢点的，有什么事，慌里慌张的。”
丫鬟站定，平复了下因为跑动起伏的胸口，随后道：“三皇子又上门找您了。”
钱娇娇捏着梅花的指尖愣了下，怔了怔神。
“小姐，要不把三皇子请进来，他已经求见您好几次了。”丫鬟提议。
钱娇娇沉默了片刻，摇了摇头，情绪没有多少起伏：“不必，跟他说我不在，以后他求见都跟他说我不在或不方便。”
丫鬟没有立刻应下，而是低声道：“小姐，奴婢们看得出来三皇子喜欢您，而且三皇子丰神俊朗，才华横溢，是京城里多少闺阁少女梦寐以求的夫婿，您何不试着与他在一起。难道小姐还忘不了那孟小侯爷。”
丫鬟替自家小姐委屈，那孟小侯爷都辜负小姐了，有什么好的。
钱娇娇瞪了她一眼，却也没有责备她，而是道：“我和三皇子不合适。”
其实，在还没喜欢上孟向北前，她对三皇子是有好感的，曾经她的爹爹也有这个意思，可她拒绝了，自己亲手斩断了这份可能。
皇家之人，无论三皇子最终是否能坐上那个位置，都免不了三妻四妾。
曾经，她也有言语试探过，三皇子对她喜欢是真，可他对男人三妻四妾也没有反对。
相反，身为皇子，他从小接受到的教导，便是男子三妻四妾是正常的，即便不爱，但为了巩固势力，获得支持，纳妾也没什么。
那时，钱娇娇就知道，三皇子不是她想要的良人。
更何况，前阵子贵妃娘娘给三皇子相看皇子妃，侧妃的事情，京城的人都知道。
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“抱歉三皇子，我们小姐不在，您有什么话可以先吩咐小的，小的让人转达给小姐，或者您下次再来。”
将军府前，是一身锦袍的俊美青年，身后是一个小厮。
再次得到人不在的答案，青年原本期盼的脸耷拉了下来，他并没有走，久久望着已经关上门的将军府。
小厮看着自家主子再一次落寞的神色，颇有些心疼，这都多少次了，每次主人来寻人都不在。
他就不信次次来，将军府小姐次次都不在，不就是不想见他们主子嘛。
“主子，我们回去吧。”其实更想开口，让自家主子以后还是不要来了，舍得热脸贴冷屁·股，可他不敢。
三皇子落寞地回了府上，将自家母妃让人送来的画着小家闺女容貌的册子丢了。
他颓然坐在椅子上，愁容满面：“娇娇，你为何不喜欢我。”
他不明白，娇娇以前对他有意，后来为何又疏远他。
之后却又和忠远侯府的孟向北在一起，可如今她与孟向北断了关系，却连一个机会都不肯给他。
他究竟是哪里不好？
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京城的事情，已经与孟向北一家三口再无关系，彼时，他们正在往大隋朝的西北方向去。
出发前，孟向北已经有了以后人生的方向，他想从戎。
大隋朝在不久后将会与邻国爆发战争，成为武将是孟向北思考了许多后做的选择，那是他能晋升的最快的一条路。用几年的漂泊不定，换来余生一家三口的平稳与无人能欺，孟向北觉得值。
不过，他还是先和乔清隽和刘御医商量。
西北之地，虽谈不上苦寒，却也没有江南好，他犹豫着是要让乔清隽，安哥儿和刘御医待在江南，好好生活，还是与他一起去西北。
“相公，阿清要和你在一起，不分开，安哥儿也是。”乔清隽没有干涉孟向北对于未来的规划，对于孟向北的所有决定，他都支持，只是他不愿与自家相公分开。
他拉着孟向北的手，神色着急，生怕一个不注意，孟向北就会撇下他们离开般。
他怀里的安哥儿虽然听不懂他们在说什么，可感知到了自家爹爹的不安，也点了点头，爹爹说的是对的。
孟向北看着身材纤细的乔清隽，还有刚长了一些肉，粉雕玉琢的安哥儿，有些踟蹰。
乔清隽抓着他的手，渐渐收紧。
最后还是刘御医拍板做了决定：“既然是一家人就不该分别，一个南一个北的，不好，不好。
老朽不是吃不了苦的，你的妻儿，有老朽在，也会帮他们调理身体，相比起富足的生活，他们更愿意时常待在你身边。”
乔清隽立刻点头，他嘴笨，表达不出来，刘御医刚好说出了他的意思。
孟向北看了三人一眼，露出一个笑容，点头：“行，既然如此，那我们就一起吧。只是要连累你们跟我吃苦了。”是他刚刚想岔了，他之前都许诺过与他们父子俩不分开，如今又怎么能私自给他们做决定呢。
“嗯，不分开。”乔清隽立刻喜笑颜开，安哥儿挥动着小手臂，咯咯地笑。
想着上次从江南带怀孕乔清隽进京，匆匆忙忙的，这次，孟向北特地放慢了行程，赶路的同时欣赏四处的景色风光。
乔清隽和安哥儿很高兴，每到一处，眼睛都亮亮的，就连刘御医也满意地摸着胡子。
就这样，在两个月后，一行五人来到了西北一个叫水鹿城的城市，水鹿城，因为靠近水鹿关而得名。
在水鹿关是大隋朝的军事要地，有一个军营，而水鹿城，居住的大部分是士兵的家人。
不用打战时，士兵每个月都有假期可以回水鹿城与家人团聚。
乔清隽是第一次来到西北之地，沿路，他看到了很多荒凉的地方。
不过水鹿城倒是挺热闹的的，有来往的其他国家的商人会来做生意。
相比起江南人的温和柔软，北方人倒显得粗犷一些。
不过这边的气候并不是很好，经常变幻无常，人很容易生病。
乔清隽好奇地掀开马车的帘子，和安哥儿一起，两个小脑袋探出去，略圆的桃花眸惊奇看着沿路街上的一切。
街上，吆喝声，说话声，各种声音，此起彼伏。
孟向北在水鹿城买了一处不大不小的宅子，一家几口人就搬了进去。
一连两个月的赶路，几个人都累极了，洗漱完，一沾床就睡了。
距离新一次军营招兵还有几个月的时候，孟向北没有着急，安顿下来后，与他们一起适应水鹿城的生活。
除了要适应这里的水土，气候，也要适应这里的风土人情。
因为南北相差比较大，乔清隽在来到水鹿城的翌日就出现水土不服的症状，上吐下泻，一整天下来，整个人折腾得病恹恹的，没什么精神气。
孟向北握着他的脸，很是心疼。
只是还没等他说什么，乔清隽就先起身抱住了他，安慰：“阿清不难受，很快就好。相公不要难过，阿清，安哥儿要和相公在一起。”
是的，即便身体这般不适，乔清隽依旧不愿意分开，他紧张地盯着孟向北，生怕他说出要让他们离开的话。
孟向北失笑得揉了揉他的脑袋，又在他额头上印下一个吻：“放心，不分开，不过你要快快好起来。”
“嗯，阿清会很快好起来的。”乔清隽握了握小拳头，给自己打气。
大概是因为乔清隽不愿意分开的念头太强烈，也大概是刘御医开的方子有效，翌日，乔清隽的身体大好，第三天，已经完全康健。
乔清隽开心极了。
而原本几人觉得可能会出现身体不适的早产的安哥儿倒是没有。
接下来的时间，几
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