同一轮明月下，前西院的南侧，另外一群秀生正聚在赫连斐所住的院落里，也开了两桌酒席。北侧的划拳喧闹声在寂静的夜里随风飘来，衬得这边愈发寂寥。
赫连斐的伤腿架在凳子上，把玩着一只通体莹润的羊脂白玉酒盏，乌发披散，五官轮廓分明，敞露出来的胸膛精悍结实，放荡不羁。
“根据那副画像，这批秀生里，少说有七八个都有几分像的。姓严的一副田舍奴的样子，又黑又村，说话还带口音，最拿不出手了。真不知他当初怎么被选上来的。”
“那你还去滋事挑衅？”穆清拢着雪青色的长袍端坐在一旁，清冷的凤目里映着琉璃瓦上折射的皎洁月光，白皙的面孔越发显得清俊脱俗。
赫连斐朝他冷声嗤笑：“男人之间正常的较量，算什么挑衅？难道要我们像前朝的女妃一样煲汤献舞地争宠不成？女君要的，是刚健的男人。”
穆清面容冷峻，道：“长得像又如何？不过是一张皮子。陛下若是这等眼皮浅薄的，那早就不知照着那人模样纳了多少侍君了，又哪里轮得到我们进宫候选？”
赫连斐哈哈一笑，伸手抬起穆清精致的下巴，让他的面容迎着月色。
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。雪河，你家长辈不知在想什么，竟觉得你这容色适合侍奉女帝？”
穆清神色漠然地抬手轻柔覆在赫连斐的手背上。赫连斐正挑眉笑着，突然咔嚓一声，剧痛来袭，他脱口大叫。
穆清面无表情地捏着他手掌穴位。赫连斐只觉得一股酸麻剧痛顺着胳膊窜上来，半边身子都麻了。
“放……放手！”赫连斐被他以一个刁钻角度拿住，竟然一时挣脱不得，疼得额角冒汗。
旁人被惊动了，纷纷放下酒盏奔来。
“快住手！”
“穆郎，手下留情！”
穆清猛地把手往下压。赫连斐本来脚上有伤，又要顾着手指头，下意识顺着单膝跪在了地上。
手上一松。穆清收了手。
赫连斐大口喘气，脸颊涨红，眼中恼怒羞耻交织，狠狠瞪着穆清。
穆清冷傲一笑，道：“适合不适合，你又不是女帝，无需知道。”
说罢身姿潇洒地扬长而去。赫连斐被人扶起来，晦气地饮了一口酒，扬手将那个价值不菲的白玉酒盏掼在地上，砸了个粉碎。
***
月色最是一视同仁，照着百姓人家的青砖屋瓦，照着大雍的苍茫山河，照亮了前堂少年们青春俊逸的面孔，亦撒满后宫的宫阙山湖。
清辉在湖面泛起片片银鳞，倒映在了女郎手中盛着葡萄酒的水晶杯中，也倒映在女子清澈幽蓝的眼底。
湖水轻拍着岸边卵石。隔岸灯火绮丽的水榭上，歌娘手执牙板，随着节拍轻声吟唱。婉转悠扬的歌声沿着水面隐隐飘来。
“明月奴。”
女子转头望去。
长廊那一头，一名身材颀长的男子正款步而来。白衣翩然，风华独标，清俊秀致的容颜在宫灯下散发着温润的气息。
“东君。”沿途宫人纷纷低头欠身。
东君白岳青远远望着倚在栏边的年轻女郎，温柔浅笑道：“就算明日沐休，现在也太晚了，该歇息了。”
长孙婧懒洋洋地撩了一把如瀑布披肩的长发，漫不经心地一笑，嘴角现出浅浅酒窝。
“月色太好了，一时看入了迷。”她朝东君伸出手，“子安，陪我坐坐。”
男子顺势坐在她身边，展臂将她拥在怀里。长孙婧靠在男人坚实的胸膛上，闻到一股熟悉的檀香，知道他又是从佛堂而来。
“今日在校场上见到了什么？”白岳青低头吻了吻女帝的鬓角，“你看着有些开心。”
长孙婧嘴角勾着笑，月下面容皎白似玉，道：“见到了一个有趣的人。”
白岳青好奇：“是个什么样的人？”
女帝想了想，道：“是一尾狡猾的鱼。”
灵活游走在混乱如麻的队伍之中，瞅准时机，奋力一搏。那是一尾野心勃勃，想跃龙门的鱼。
“今年这一批秀生，挺有意思的。”女帝望着着东君俊逸的面孔，“以后宫里会热闹了。”
白岳青温柔凝视着怀中女帝，低头轻吻她唇角。
“你喜欢就好。”
长孙婧把玩着白岳青腰带上悬挂着的一枚剔透如滴翠的玉环，说：“孙文茂给萱儿换了个新方子。春日生发，她的痰喘之症比往年要重些。”
女帝口中的萱儿，就是她和东君所生的大公主，也是她膝下唯一的孩子。
天宁之乱中，女帝也深受重伤，一连十多日都昏迷不醒。
是白岳青临危受命，以东君的身份临朝听政，拨乱反正，清算叛军，安抚臣工。他收拾残局，整理混乱的局面，在女帝的皇位岌岌可危之际，依旧坚定不移地站在她身后。
长孙婧从昏迷中醒来，看到的是白岳青在灯下批改奏折的身影。那几乎是她大婚以来，第一次认真看这个男子。
白岳青入宫前就是名满天下的少年学士，温润如玉，俊雅秀致，不知道是多少女儿梦寐以求的夫君。
先帝从没怎么正眼看过长孙婧这个女儿，封她做女皇储也不过是权宜之计，没想过她会真坐上那把龙椅。但临到头，先帝倒是给长孙婧选了一个好丈夫。
长孙婧专宠柳怀易，并不常去中宫那里过夜。白岳青却丝毫不妒，尽忠职守地做着他的东君，做一位女皇的好夫君。
宫中侍君们对东君敬爱有加，柳怀易对白岳青也极为敬重，从不敢在他面前露出娇纵之态。
后来，宠冠后宫的柳怀易消逝在叛军的刀枪之下，长孙婧像一只翅膀受伤的鸟儿，栖在白岳青的怀里，和他相依为命。
“子安，我给你生个孩子吧。”长孙婧当年对白岳青说。
白岳青顾及长孙婧重伤初愈的身子，不想她这个时候生育，可是长孙婧相当坚持。
不仅因为长孙婧想以孩子感谢白岳青对自己的付出，也因为经历过这场叛乱，女帝需要有个后人来稳定人心。当年女帝专宠柳怀易，却两年无孕，已将宗室长老们急白了胡子了。
白岳青拗不过长孙婧。半年后，长孙婧如愿以偿地怀上了她第一个孩子。
长孙婧这一胎果真怀得非常艰辛，好几次见红，产前三个多月不得不长期卧床休养，偏偏又是早产，九死一生才生下一个羸弱的女婴。
女帝夫妇将这个得来不易的女儿视若珍宝，怕她体弱养不大，照着民间习俗给孩子起了个贱名。
萱，野草也。希望这孩子能像野草一样拥有旺盛的生命力，茁壮成长。
可惜事与愿违。
“等殿选结束后，我带萱儿去长林宫小住吧。”白岳青说，“山林清幽，她也喜欢那儿的汤池。”
“新人还需要你教导。”长孙婧说。
“能上殿选，规矩想必都学得很好。而且真那么循规蹈矩，不是怪无趣的，你也不喜欢。”白岳青的手指轻柔地捋过怀中女子柔顺如丝的长发，清秀的眉眼里满是宠溺和温柔。
“你好生享受一下，选几个可心的留在身边伺候。没准真能再给萱儿添几个弟弟妹妹呢。”
冷笑浮现长孙婧的唇角。
“说得好像他们真的很盼我生似的……”
白岳青蹙眉，正要开口，女帝已起身转了过来。
“不说这扫兴的事了。”
一双雪白的双臂搂住了东君的脖子，将他拉过去，柔软带着花露香的唇贴了过来。
白岳青下意识将臂弯中的纤腰紧紧拥着，把纷杂的思绪抛在脑后，顺势将长孙婧压在软垫之中。
***
自那天见过女帝后，凤仪清华，少年们春心如被细雨滋润过的竹笋，节节高涨。
不论是出于对荣华富贵的向往，还是单纯的钦慕，仿佛茫茫暮色之中亮起一盏灯，秀生们本还有点漫无目的的争斗之心突然就有了明确的目标。
之后一连数日，众人每日上午学习规矩，下午温习才艺，日子过得忙碌充实。
秀生们六艺精湛，又各有所长。有的精通音律，有的书画优美，有的骑射出众，有的剑术超群。
宋沛便是剑术出色之人，同校场上的鹤翎卫比试，赢多输少。
严徽各项都拿手，却也没有哪项格外出色。
赫连斐先是伤了脚，又被穆清伤了手，既不能骑马舞剑，又不能弹琴吹笛，干脆躲起来不见人，也不知在忙什么。
而穆清看着沉静文弱，之前马球赛的时候也不过凑个热闹，连球的边都没有摸到。但是自从教训了赫连斐之后，众人看他的眼色便有些不同，少了轻浮玩弄之意，不敢再把他当作娇柔贵公子。
等到了校场上，穆清一袭暗青劲装，背负着箭筒，弯弓搭箭，竟轻易把一石弓轮如满月。
在众人侧目之中，箭矢如流星飞射而出，正中草垛红心。
“漂亮！”严徽率先喝彩。
穆清放下弓，遥遥向严徽递来淡然一瞥。
“藏得够深的。”宋沛低声笑。
严徽道：“第一次见他，就觉得他虽然单薄，但是宽肩猿臂，手掌宽大，是个习武的好料子。”
宋沛低声道：“听说他同赫连斐闹翻了。想是受了激，也不肯再藏拙了。”
沈墨也道：“我听别的秀生议论，说他和赫连斐都是关系户，陛下一般情况下只会选一个。”
宋沛道：“他们俩相争起来最好，战火自燃，别祸害了旁人。”
穆清彻底成了个孤家寡人，独来独往，成了一只独鹤。
严徽他们三人倒是越来越亲热，每日晚餐都聚在一起吃。严徽每次都会出于礼节请穆清加入，穆清次次都冷淡拒绝。
“子瑞，何必总送上门受他冷眼？”宋沛看不下去，“那小子眼睛长在头顶上，只等着过了殿选，去接他兄长的班，觉得自己是绝对入选的人，才不将我们放在眼里。”
严徽道：“同处一个屋檐下，礼数上总要尽到。我看他年纪这么小，孤零零的也怪可怜。”
“子瑞君就像个大哥哥。”沈墨笑道，“能做你弟弟，真是前辈子修来的好运。”
到了点册那日，众人都换上了统一样式的宫服。
绛蓝儒衫，箭袖高靴，雪白领口，乌金嵌珠玉的腰带，金丝白玉头冠。一群本就英俊的年轻人这样一打扮，各个如临风玉树，神采飞扬。
众人各怀心思用完早饭，又聚在殿中等候了半个时辰。等到散朝的钟声响起，才动身出发。
陈五顺带着他们离开了前西院，走过长长的夹道，穿过道道宫门，终于来到了孝承门下。
高大的朱门徐徐打开，里面一片开阔，放眼就可望见宏伟的宫殿宛如匍匐着的巨兽伫立在广场一方，迎接着新人到来。
那就是真正的内宫。看上去是那么富丽辉煌，安静祥和。这里的一切都精致眩目，凝聚着举国之力。巨大的荣耀背后，也隐藏着危机与诱惑。
严徽深深吸了一口气。春日阳光下，他同所有的秀生一样，忐忑而又满怀着憧憬地跨过了高高的门槛。
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