“不如大老爷主持分家时辛苦！”贺夫人毫不留情的冷冷回了一句, 想当初, 就是在这祠堂前，自己被他气得昏死了过去, 那一幕幕即凄凉, 又悲愤的画面，贺夫人永远也不会忘记！
如果不是碍着夫君贺廷卿的面子, 和贺书渊的前程, 贺夫人直恨不得跟贺家恩断义绝, 老死不相往来，此时, 又怎会给他们这个脸面呢！
贺家大老爷贺廷宇, 面上闪过一丝尴尬之色, 不过, 好在这里也没有外人, 就算是被贺夫人下了脸面, 也不打紧，到底还是今后的利益和前途更重要。
贺家大老爷贺廷宇, 好似没有听懂贺夫人的嘲讽般, 继续陪着笑说到：“不管怎样，我们都是贺家后人, 一笔写不出两个贺字来，就算是分了家，也不耽误什么，还是应该彼此互相照应…”
贺夫人实在没有想到, 他竟然能如此无耻，如果当初分家时，是公公正正的，该怎样，就怎样，分的家，他的这番话，倒是一点错也没有，可是，他们当初，是怎样欺负自己这孤儿寡母的，如今，竟然还好意思张嘴，说出这样的话来！
互相照应？也亏得他能张开这个嘴！要不是书渊经此一事，突然醒悟过来，有了长进，他们三房现在，指不定都已经穷得，连饭都吃不上了，也不见他们去照应照应，这会儿，倒好意思舔着脸，要互相照应了！
贺夫人越想越生气，脸色便蓦地阴沉了下来，不过此时，与他们理论那些陈芝麻烂谷子的陈年旧事，也不是贺夫人的行事风格，因此，她并没有接贺家大老爷贺廷宇的话，而是一边脚步不停的向外走去，一边冷冷的继续开口说到：“明日我家要摆流水宴，招待来祝贺书渊得了小三元的亲朋好友和街坊邻居，还有很多事情，没有准备，我这就告辞了，大老爷也别费那些没用的心了！”
贺夫人此话，明面上是说，让大老爷贺廷宇别费心给她准备晚饭了，可实际上，任谁都能听出来，她说的，其实是让大老爷贺廷宇，别费那个攀附他们三房的心了。
贺夫人的话音刚落，还没等贺家大老爷贺廷宇，有所反应，一旁早已经被气得火冒三丈的贺家二老爷贺廷伟，却再也忍耐不住，猛地高声喊到：“别以为你们三房出了个小三元，就给脸不要脸，再能耐，你们也是我贺家的人，到时候把我们贺家惹急了，把你家那不认祖宗的玩意儿，告上衙门，看他还有什么前程可言！”
原本还快步向外走去的贺夫人，听到二老爷贺廷伟的话，猛地停住了脚步，转过身来，看向跳着脚叫喊的贺家二老爷贺廷伟，脸上露出一个冰冷而又嘲讽的笑容，语气挑衅地缓缓开口说到：“没见识的东西，我看，你们二房贺书钦的亏，吃得还不够！”
说完后，再不理会，被她的话，怼得满脸震惊的贺家众人，头也不回的向祠堂外走去。
“你个败家玩意儿！”等到贺夫人已经走出了贺家祠堂，贺家大老爷贺廷宇才回过神来，对坏了他好事儿的贺家二老爷贺廷伟，劈头盖脸就是一顿臭骂，“不会说话，就别说，好事儿都被你变成坏事了！也怪我猪油蒙了心，当初怎么就觉得你家老大，要比小四强，就冲有你这样的拎不清的爹，你家老大，也不能是个出息的！”
“二叔，您家书钦，因着说书渊的坏话，现在还躲在家里，如过街老鼠般，不敢见人，如今，您又这样，难道是想让我们整个贺家，都跟你们家书钦一样，被人人喊打？”站在一旁，一直没有说话的贺家大房大少爷贺书丰，阴阳怪气，十分不满的说到。
要不是这个脾气暴躁的二叔，和他家老二贺书昊，把贺书渊给招惹个彻底，他们贺家，如今也不会招此冷遇，没有一点转圜的余地了！
“现在倒是把责任，都推到我们二房身上了，可不记得当初分家时，你们大房捞得盆满钵满，乐得嘴都咧到天上去的时候了！”贺家大老爷的话，原本就让贺家二老爷心中不快，这会儿贺书丰一个晚辈，竟然也敢对他冷嘲热讽，横加指责，贺廷伟自然不会再忍耐下去，也同样阴阳怪气的反唇相讥。
刚刚走出贺家祠堂的贺夫人，听到身后贺家祠堂里，贺家人狗咬狗，一嘴毛的互相攀咬，脸上嘲讽的笑意，越发的浓了…
第二日，贺书渊家里门庭若市，人头攒动，虽然贺书渊还在书院埋头苦读，准备秋闱，并没有在家，但是，贺夫人已经连加了好几桌席面了，却还是不够。
他家那个宽阔的院子，都快要摆不下了，整条街都是喜气洋洋的，认识的，不认识的，都想来沾沾喜气，毕竟，淮安府已经好多年，没有出个“小三元”了！
此时，无视身外之事，在书院刻苦读书的贺书渊，却被从外面急匆匆走进来的霍荣钧，给吓了一跳。
“这是怎么了？”看着面色焦急，满头大汗的霍荣钧，贺书渊不禁放下手里的书，给他倒了杯水，一边伸手递了过去，一边神色关切的开口问到。
又热又渴的霍荣钧，伸手接过贺书渊递来的水，仰头咕嘟咕嘟喝了个干净，抬手抹了把嘴，一边伸手去掏怀里的东西，一边神色有些焦急的说：“我大哥让人，给你送了封信，也不知道是什么重要的事儿，还要偷偷摸摸的！”
说完，把从怀里掏出来的一封厚厚的信，伸手递给了贺书渊，同时还不忘凑过身来，一脸好奇地嚷到：“快打开看看！”
贺书渊闻言，也是一愣，世子霍荣昊给他的信？
不过，随即，他就反应了上来，一边接过霍荣钧递过来的信封，慢条斯理的拆开，一边笑着说到：“你也不用好奇，跟你没关系，也不是你感兴趣的事情！”
“咦？你怎么知道？你还都没看信呢！”霍荣钧被他的话，弄得更加的好奇了，歪了歪头，看着贺书渊，不解的问到。
这个时候，世子霍荣昊让人送信来，还要偷偷摸摸的，怕人知道，还能有什么事儿？不外乎就是秋闱主考官的消息罢了！
果然，等贺书渊打开了那封信，看到的，确实是负责主持这届南直隶秋闱的主考官，已经定下来了，是翰林学士吕尚贤的消息，同时，信中还详细罗列了吕尚贤此人的履历、性格、在学问方面擅长的范围，和其一贯的政治主张等等事项。
“不愧是被皇上看重的世子爷啊！”贺书渊拿着手里的信，心中忍不住暗暗称赞。
秋闱的主考官，其实一般在全国各地的院试结束前，就已经差不多会定下来了，可是，却要等到七月下旬，才会有明确的任命。
因此，此时只有一小部分的高官知道这件事情，至于其他人能不能打听得到这个消息，那就要各凭本事了！
不过，世子霍荣昊能够提前打听到这个消息，贺书渊并不意外，让他意外和赞叹的是，作为一个原先跟科举一事，毫无关系的勋贵子弟霍荣昊，竟然比大多数参考的学子们，还能够明白分析主考官的资料，对于科举成绩的重要性，这件事上。
这可真是他说动霍荣钧，参加科举的意外之喜了！
如获至宝的贺书渊，也不理会一旁满脸好奇的霍荣钧，兀自埋头认真看了起来。
霍荣钧见他只顾看信，也不理会自己，只能气呼呼的自己探头去看，待看到信上写的是此次秋闱主考官的事情后，顿时便失去了兴趣，摇头晃脑，站着说话不腰疼的道：“啧啧…你们这些平民学子，可真是够可怜的，为了考个进士，这一层一层又一层的折磨…”
贺书渊听了他的话，歪头想了想，突然嘴角一挑，语气戏谑的回到：“你知道你们这些勋贵子弟们，为什么在春闱里，能考中者寥寥无几吗？”
“我们学问不好呗！”霍荣钧以为，贺书渊是要用嘲讽勋贵子弟们，不学无术的方法，来反击他刚才的话，也不着恼，十分坦然的回到，反正，在贺书渊的面前，也没几个人好意思说，自己的学问，做得有多么好的！
可是，贺书渊却不是这个意思，他笑了笑，继续问到：“可是，你们勋贵子弟中，也有学问做得好，颇有才名之人，为何这些人中，能考中者，也不过仅仅只有十之一二？”
霍荣钧倒是从来也没有想过这个问题，此时听贺书渊问起，不禁有些好奇的问到：“不是学问不好，那又是为何？”
“是因为，他们没有经过，这一层一层又一层的磨炼啊！”贺书渊冲霍荣钧，眨了眨眼，戏谑的回到。
“你逗我玩呢吧！”霍荣钧看着贺书渊，半信半疑的喊。
“那自然不是！”贺书渊微微收敛了脸上的戏谑之色，正色道：“这一层一层又一层的考试，是折磨，同时也是磨炼，它能锻炼你的意志，提高你的答题技巧，完善你的思维方式，这一切，对于最终的春闱，都是有着极大的帮助的，而没有经历过这个磨炼过程的人，自然在各方面，都有所欠缺，不是你的学问，做得不够好，而是，你没法把自己肚子里的学问，完美的表达出来！”
霍荣钧被贺书渊这一套一套的话，说的一愣一愣的，半响没有回过神来，直到他慢慢消化了贺书渊的话后，才有些额头冒汗的小声说到：“靠，不过就是考个进士，用不用这样啊！”
“不过就是考个进士？”贺书渊斜着眼睛，瞥了霍荣钧一眼，语气凉凉的反问。
霍荣钧就是发声感慨罢了，倒也没有别的意思，见贺书渊神情有些不爽，也知道自己这么说不对，忙笑着转移话题，抬手指了指贺书渊面前，那一摞厚厚的信纸，有些心虚的说到：“那这些东西呢？你要这些东西，又有何用？”
“这些东西…”贺书渊拿起面前的信纸，在霍荣钧面前扬了扬，神色郑重的回到：“是对这次秋闱，十分重要的东西！”
“十分重要的东西？”霍荣钧抬手挠了挠头，突然好似想到了什么般，猛地抬起手，指着贺书渊，不敢置信地高声喊到：“难道你要行贿主考官！”
贺书渊被他的反应，弄得哭笑不得，抬手用信纸，在他头上敲了一下，才摇了摇头道：“通过对一个人的经历、性格，及他所擅长的学问、政治主张和生活习惯，等等方面的深入研究，就能在很大概率上，把握他的观点和喜好，从而规避答卷时，有可能出现的风险，并且…”
贺书渊说到这里，突然对霍荣钧，神秘的笑了一下，才又接着说到：“并且，同时根据近期，国家和朝廷发生的事情，可以大致判断出，他所会出的时务策论的题目。”
“什么！竟然还能这样？”霍荣钧瞪大了眼睛，不可思议的喊到，可是，随即，脑袋就摇得像拨浪鼓般，连声嚷到：“你可别骗我了，我是学问做的不好，可又不是傻！”
贺书渊见他根本就不相信，也不与他争论，只是笑着，继续开口说到：“既然你不相信，何不自己，亲自去验证一下？”
“怎么亲自验证？”霍荣钧被他的话，说得一头雾水，不解的看向贺书渊，懵懵懂懂的开口问到。
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