西北边境。
周昌和肖大都统胜利会师, 两人一见如故, 肖大都统, 和周昌寒暄了几句之后, 问起了女儿的情况：“云梦和孩子可好？”
周昌面对肖大都统，没有半点皇子的傲气，很是谦和恭敬：“梦儿和孩子一切都好，本王离京的时候, 孩子还没有断奶, 梦儿本想亲自用母乳抚育孩子, 可是孩子晚间哭闹严重，就还是让奶娘服侍, 不瞒您说, 走了这些天，本王最想念的就是那个小家伙了。”
谈起孩子来，肖大都统也很有兴致，问他一些孩子日常的状态，比如一天吃几遍奶，晚上醒几次等问题，周昌都能对答如流，从细微处看全局, 周昌至少对这个孩子是很重视的, 肖大都统很满意。
说了些家常之后回到正题，周昌询问灾情的严重性：“岳父大人，本王初来乍到, 什么情况都不了解，还得您帮忙把关才是。一直说灾情严重，不知道事实如何？”
肖大都统扶着他的胡须，满意周昌的态度，有些得意的点点头：“王爷说的哪里话，都是自家人，下官是能出力必然出力的，王爷一路上舟车劳顿，再忙的事情也不急于一时，不如王爷去洗漱梳洗休息一晚，明天下官陪你四处走走体察民情，您也看一看百姓的生活如何？”
到了人家的地盘儿，是龙也得盘着，周昌没有异议，一夜好眠。
第二天肖大都统领着周昌还有一众文臣武将，从从南门走到了尽头，与京城的繁华不同，此处店铺几乎都已经关门了，路上看不见什么行人，在高大树木的阴影下，嘻嘻索索的传来一些细小的声音，仔细看过去，很多百姓窝在树下，嘴角干裂，双眼无神，彼此之间没有什么交流，身上的衣服也大多破旧不堪，一副难民的模样，这些人手边都有一个空碗。再往前走，依稀能看到排成几列的长队，老人小孩还有很多壮丁，排成长长的队列，几乎没有发出什么声音，周昌顺着队伍望过去，发现前面在施粥，有武将看守，没人作乱。
从小在京城的繁华里面长大，周昌第一次看见这么破败不堪的场景，心里很是震动，灾情远比京城里人想象的严重，他问：“岳父大人，是您在这边派人施粥吗？这样的状态持续多长时间了。”
肖大都统也是干实事的人，他忧心忡忡的说：“粮食的存量已经不足了，从一开始筷子插进碗里都不倒，变成了现在这样，一人一碗，大多数都是清汤，王爷你们来的非常及时，带来的粮草也能缓解一时之急。”
周昌摇摇头：“只怕是杯水车薪。”
肖大都统对待灾情还是抱有乐观态度的：“天公作美，前两天刚下了雨，只要能挺过这一季，田地里有了收成，以后就好办了。”
回到萧府，看着自己面前十分精美的食物，周昌有些食不下咽，他第一次产生了一种忧国忧民的情怀，和之前的争夺皇位不同，他现在是真的想做一些事情，能改善这些老百姓的生活。
有周昌坐镇，皇上下拨的银两和粮食大部分都救济了灾民，被官员贪墨的很少，一时间百姓人人称赞，在西北百姓的心中，带着粮食和银钱来的周昌已经成了他们的救世主，远超过了肖大都统的声望。
周昌的差事办得漂亮，在京城里的诚郡王妃萧云梦和皇后娘娘也与有荣焉。西北每天都有奏折来报，皇上在御书房里日日嘉奖，周昌一脉的声望，在不知不觉中达到了顶峰。
苏婧对此深有体会，出了月子之后，最近参加了几场宫宴，宴会上萧云梦和皇后娘娘一直都是主角，反而她这个刚刚生下了皇孙的太子妃反而无人问津，私下里苏婧调侃周晨：“这些时日我这里倒是清净了，那些来拉关系求走后门的帖子都少了许多，更何况是殿下了，这下殿下成了小可怜了。”
“有得必有失，不必在意一时的得失。”周晨毫不在意，略有深意的说。
苏婧也觉得周昌的名声崛起的太快太过迅速，仿佛有人在背后推手一般，事实上也确实有人。在西北，除了肖大都统以外，还有谁能有这样的能量呢？在西北的子民眼里有周昌，又肖大都统，却没有皇上，就不知道皇上听到这些心里是什么滋味儿了。
“瑞儿今天可乖巧？”周昌看着蹬腿的奶娃娃问。
苏婧看着那个好不容易睡着的团子笑着说：“他是好了，想吃奶了就哭，想别人陪他玩儿也哭，这真是个霸道的性子，可见是随了父亲了。”
“哪有当娘的这么说自己儿子的。”周晨俯下身去盯着孩子的睡颜看了许久，有些遗憾的说：“父皇赐名，真是剥夺了孤的一大乐趣。”
苏婧产子的第二天皇上就赐了名字叫周子瑞，肖云梦的孩子叫周子瑜。
苏婧想起周晨书案上的那一摞废纸，写满了各种寓意美好的名字，笑着说：“这一个用不上，没准下一个就用上了呢。”
“嗯，下一个是个娇娇软软的小姑娘就最好了。”周晨深以为然，有点憧憬的想着有一个眉眼间像苏婧的小姑娘张着手叫他爹爹，软糯的童音一定很好听，苏婧没有戳破他的幻想，生儿生女可不由他。看过孩子后，两人回到了寝殿，周晨忽然问：“可有人薄待了你？”
“怎么会？我可是您明媒正娶的太子妃，又有瑞儿在，他们就算去奉承二弟妹，也不会给我脸色看的，都是群人精。”
“二弟应该很快就回来了”周晨低声说，这京城就更热闹了，
周晨太子之位稳如泰山，周昌人在西北荣誉加身，周阳在旁边看着有些沉不住气了，他反复思量了下曹盼儿那天说的大逆不道的话，从袖口拿出了一个纸包，这纸包里面的粉末的效果，周阳没有怀疑过，曹盼儿的母亲精通香料，曹盼儿深得其真传，这也是曹盼儿能入他眼的原因之一。
下朝之后，皇上在御书房接待大臣，白文彦随其左右，人有三急，白文彦借口出恭出来透口气，在茅房旁边碰到了周阳。
给周阳请过安之后，白文彦就要离开，他和皇子之间从没有任何交集，皇宫里没有秘密，如果有的话时间长了，大家也都看出来了。现在不仅年皇后，宫妃们以及前朝大臣们都清楚，白文彦不仅是皇上的笔帖式，还是他的“侍寝大臣”。
想做成此事还要有白文彦帮忙，周阳掩饰住眼底的鄙夷，拦住了白文燕：“白大人眼底青涩如此之重，日夜繁忙，还要保重身体才是。”
这样别有深意略带嘲讽的话，白文彦就当没听到一样，这些日子他听得多了：“谢慎郡王关怀，下官告辞。”
“别急着走啊，白大人的遭遇，本王很是同情，只是父皇行事一向随心所欲，不容别人置喙，不过，若是有机会能让你脱离苦海，不知你能否抓住？”白文彦眼神一动，没有说话，静静的看着周阳。
周阳当然不能当面把纸包交给白文彦，这样落人把柄的事情他才不会做：“每月初一、十五父皇还是会去母后的宫里做个样子，到时自然有人联系你，好机会不常有，希望你能想清楚。”
看着周阳离开的背影，白文彦眼里闪过自嘲，他如今不过是面子上好看罢了，谁不在背后指指点点呢。能被人利用，说明有活着的价值，成了皇上的枕边人，他就是一把利刃，只是他可以自己挑选，谁来当这把利刃的主人，
苏静正在东宫的库房里东翻西找，还在闺阁之中时，他只有郑微微一个贴心的好朋友，如今她要出嫁了，苏婧自然要挑选最合适、最丰富的礼物送给她当嫁妆，和郑薇薇婚配的是林相的儿子林锐，得知此事时，苏静有些惊讶。
林相的门第远远不是郑薇薇家能够够得上的，据说是林锐相看中了郑微微，这才有了这桩亲事，如果这是真的，苏婧要举双手双脚表示庆祝，能嫁给真心喜欢自己的人是一件非常幸福的事情，
周晨下朝回来后，在库房找到了苏婧，皮笑肉不笑的说：“林锐那小子最喜欢的就是你的书法，孤看你不如给他写一张大字算了，比你这些瓶瓶罐罐的要值钱多了。”
苏静后知后觉的停下了手，抬头看了眼周晨，吸了吸鼻子，四处望了望：“殿下，你有没有闻到什么味道啊？怎么这么酸啊？”
周晨耳朵红了，多年来面不改色的功夫让他看起来和平常一样：“姑在和你商量，你扯的是什么？”
“臣妾是在说，不知道是谁喝的陈年老醋，酸味都飘到这库房来了。”苏婧重音在醋上面，笑得一脸暧昧。
周晨梗着脖子拒绝承认：“就你花样多，胡说！”
“我胡说？！”苏婧放下手里的物品，来到周晨身旁：“既如此，那臣妾就临摹一下都江子的诗，她一定喜欢。”
“哪个他？”
苏婧觉得一本正经吃醋的周晨好玩极了，笑弯了腰：“当然是薇薇啦！”
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