奥德里奇无论如何都想不通，自己的手艺怎么了？
他愤恨地咬了一口面前的鸡腿，火候确实很好，酥脆的表皮下面是柔滑的口感，再加上恰到好处的一抹椒盐，肉香扑鼻，确实是好吃的。
但我难道就做的很差吗？！
奥德里奇正想和诺亚好好理论一番，康妮走了过来，她手里端着一杯酒，眉目间有一丝隐隐的忧虑。而当她走到奥德里奇面前时，已经调整好了表情，露出一抹漂亮的笑容。
“骑士阁下，多谢你的搭救。”她曾经无数次希望被拯救，正因为这样，才在苦难中坚持活了下来。
她想要回来，再次见到自己的父母和亲人。
奥德里奇连忙站起身，与康妮碰杯，康妮又笑着对诺亚说：“诺亚，很高兴认识你。”
她的笑拥有一种温柔而平和的力量，奥德里奇从未见过这样的女人，她身上有磨难与痛苦的影子，然而这并未使她憔悴落魄，反而显出令人心安的成熟和镇定。
“听上去我的待遇和骑士阁下不一样。”诺亚擦干净手，抬起酒杯，和康妮稍一碰杯，然后一饮而尽。
康妮轻快地说：“我只是从未见过你这样的传教士，非常值得我敬你一杯酒。”
诺亚哈哈大笑了两声，康妮还要再说什么，背后传来一声惊呼。
“康妮！是你吗？”村长的女儿艾丽快步走过来，康妮转过身去，艾丽在看清她面容的一瞬间，便扑上来抱住她。
“父亲告诉我说你回来了，康妮！”艾丽激动地说：“太好了，你终于回来了……”
“嗯嗯，艾丽……我回来了。”康妮回抱着十年前的伙伴，眼眶不禁有些发红。
艾丽缓缓松开手，有些不好意思地说：“我太激动了，康妮，我一直很想你……对了，这是我的儿子。”
她牵起身边的男孩，男孩懵懂地打了个招呼。
康妮对男孩露出一个笑容，男孩害羞地躲到母亲身后去偷偷看她。
“艾丽，你一点都没变。”康妮高兴地说，随后疑惑地问道：“我的父母呢，回来之后一直没见到他们。”
哪怕是所有人都参与的晚宴中，她也没找到自己的父母。
艾丽脸色一僵。
康妮的心沉下来，她叫了一声：“艾丽？”
艾丽张了张口，却没说出话来，她握紧拳头，深吸一口气，低声说：“康妮，你听我说……”
“嗯。”
“你被带走之后，你的母亲整日哭泣，你父亲为了找你，独自去了韦特日山谷之中，但再也没有回来……你的母亲，在不久之后，也在家里……自杀了。”
她艰难地吐出那两个字，尽管她不想让康妮听到这个噩耗，但她认为康妮至少有知道一切的权利。
康妮大脑一片空白，因此显得面容僵硬。她痛苦地理解着艾丽所说的每一个字，脑海中渐渐有了一个模糊的影像，那是她的母亲在屋内哭泣的样子。
“康妮……”艾丽忐忑不安地看着她。
“谢谢，艾丽，我想自己呆一会。”康妮对她露出一个生硬的笑，后退了两步，撞到诺亚身上。
诺亚扶住了她。
康妮感到一阵头晕目眩，她环顾四周，村民们的脸看上去那么陌生，十年未见，很多人已经不记得她，大多数人都像村长那样，认为她已经死了。
但她偏偏没死。
康妮转过身，在满场团聚与庆祝的欢腾声中紧紧抓住了诺亚的衣服，低下了头。
“对不起……”身后传来艾丽的声音。
康妮说不出话来，她紧绷着身体，肩膀耸动，急促地喘息着，长发垂下，没有人能看见她的表情。
而广场之中，村长站起身，高举着酒杯，说：“为我们的团聚举杯！赞美伟大的光明神！”
“好！”
“喝酒！”
在欢笑声中，只有诺亚听到了她压抑到极致的呜咽声。
第二天，诺亚一早便在锻炼身体，奥德里奇头昏脑涨地给他烧热水做早饭。昨晚奥德里奇不知不觉中喝了很多酒，早上起来浑身酸痛，诺亚倒是只喝了与康妮的那一杯。
奥德里奇看着诺亚做基础体能训练，好奇地问道：“诺亚，你在进入审判骑士训练所之前曾经学习过牧师的技能吗？”
诺亚停下来，回答道：“是啊，教父本来想让我成为牧师的，后来才让我去了审判骑士训练所里。其实我心里还是更希望能当一个治病救人的牧师。”
他觉得牧师的技能更有意思，但他的学习速度确实比其他见习牧师要慢得多。
像什么祛病术，心灵暗语，神圣惩戒，圣光裁决……他都没来得及学习。
奥德里奇看着他手腕上的链锤，语气微妙地问：“那你在训练所都学了些什么？”
“啊，我审判骑士的成绩很好的。”诺亚有些雀跃地说：“学会了挺多有用的小技能，例如【冲撞】【暴击】【命中】【破甲】【易伤】【致死】【疾行】……”
奥德里奇：“……”
他忽然有些心虚。奥德里奇本来是一个相当自傲的人，无论是记忆力还是学习能力都傲视群雄，然而在诺亚面前，他的一切优势荡然无存。
甚至连做饭也不好吃。
奥德里奇低头看了看锅里的热汤，感觉头更疼了。
他们吃完早饭后，给幸运的迪罗套上了马车，村长带着一些村民们前来送他们，并且提供了一些干粮和冬日的衣物。
康妮也在。
她已经从昨晚糟糕的情绪中恢复过来了——至少表面上如此。
诺亚朝康妮挥挥手，康妮疑惑地走过去，诺亚朝她低声耳语了几句。
奥德里奇一边应付村长的热情相送，一边注意着诺亚那边的动静。
他们在说什么……
等上了马车之后，幸运的迪罗仰天嘶鸣，欢快地跑了起来。
诺亚在车厢中拿出书阅读，过了一会，他听见奥德里奇的声音：“诺亚……”
“嗯？”诺亚漫不经心地应了一声。
“我以为你会带她离开。”奥德里奇说，语气中充满了难以言说的情绪。
“康妮吗？”诺亚头也不抬地说：“我为什么要带她离开。”
他说的是疑问的句式，然而语气却是平淡的陈述句。
奥德里奇结结巴巴地说：“因为她很难在那个村子里生活下去，那个村子里并没有她的容身之处。”
“那是她的事。”诺亚奇怪地问：“你总不会想让我为她的人生负责吧？”
如果奥德里奇真的这样想的话，他脑子一定有问题。
“并不是这样，我只是……”奥德里奇恍惚地盯着前路：“我只是想起了我的母亲。我的母亲和她很像，也是一个温柔而冷静的人……”
“噗。”诺亚笑出声来，随后飞快地说：“抱歉，我只是不由自主……嗯……不是故意的。”
奥德里奇脸色涨红，他庆幸诺亚此时看不见他的神情。
“我的母亲，是被一个贵族虐待而死的。”奥德里奇握紧了缰绳：“她一直保护着我和我的哥哥，后来哥哥也死了。我一直在想，如果我拥有力量的话，是不是就可以保护他们，但是……”
但是什么样的力量，才可以保护母亲和兄弟呢。
像诺亚那样，就足够强大了吗？
他看到了诺亚的强大，但跟在诺亚身边，他隐隐看到了一种更强大更隐晦的力量。
那种力量如一只巨手，死死地扼住他的喉咙，又如一把尖刀，抵在所有尼尔布鲁克人和平民们的命脉上。
“奥德，停车下马。”诺亚打断了他的思绪。
幸运的迪罗非常聪明，不用奥德的命令，便自己停了下来。诺亚掀开车帘，从他身边跳下马车。
奥德里奇懵逼地问：“怎么了？”
“我和迪罗去一趟韦特日山谷。”
这个说法的意思是，奥德里奇没必要跟着去了。
“为什么？”奥德里奇跳下马车，帮迪罗卸下挽具。
“你在这儿看着车厢里的东西，我和迪罗去拿点东西，上次因为时间太急，没有带上。”诺亚摸了摸迪罗的脖子，示意奥德里奇把他扶上去。
“什么东西？”奥德里奇不由得问，他怎么也想不起来有什么东西落在强盗营地里了。
诺亚没有回答，他轻轻催促迪罗跑起来，背影很快便消失在奥德里奇的视线之中。
“早点回来！”奥德里奇大声喊道，也不知道诺亚听到了没有。
迪罗带着诺亚轻快地跑在韦特日山谷之中，上次来过以后，迪罗就完全记住了去往强盗营地的路线。
它跑得既快又稳，尽管诺亚缺乏骑马的经验，依旧没有任何不适的感觉。很快，他们就到达了强盗营地。
哨所依旧伫立在最前方，营地周围的火把已经熄灭了，地面上是残余的血迹，至于尸体已经全部被奥德里奇搬运到一边去。
迪罗低下身子，方便诺亚下马。
诺亚亲昵地蹭了蹭它的脸，说：“你应该叫聪明的迪罗才对！”
迪罗长长的睫毛下，一双水润而通透的眼睛露出明显的笑意。
诺亚快步走进营地之中，这里已经失去了原来的热闹，空气十分安静，如风雨欲来。
他循着血迹找到了尸体堆，经过一晚上的放置，有不少野兽前来分食了这些尸体。
诺亚毫不在意空气中的血腥味，他扒拉了一下那些破烂尸体，仔细寻找着，终于看到了强盗头子。
强盗头子的尸体同样被啃得七零八落，简直就是个被砸在地上的火龙果。
他身上的盔甲不见了。
诺亚清晰地记得，他当时穿着代表了帝国骑士的制式盔甲。一般来说，制式盔甲上都有独特的标识，代表着他独一无二的身份。
而野兽绝不会吃那种坚硬而厚重的东西。
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