一瞬之后，桃李感觉脑子恢复供血，终于可以开始思考，于是蹲下去，再次去系鞋带，就此躲开爷爷的鼻子和揽着她肩膀的手。系鞋带时，后腿直伸，腰稍稍弓起，把身体重心放在前臂和前腿上，是短跑选手准备起跑的姿势。
爷爷弯腰去拉她，就在手快要碰到背后书包之时，她“蹭”的一下，瞬间爆发，以专业短跑选手的速度从向路上冲了出去，跟火箭似的，一眨眼便跑的不见了踪影。
前不久，在这条上学路上，第一次遇见搭讪不成转而试图将她塞进破旧小夏利的陌生人的时候，她跟姆妈说了，结果却换回来姆妈的责骂：“他为什么不问别人来问你？还不是因为一看你就知道你是戆度二百五，要是聪明人，你看有谁敢去招惹！”
说了也是白说，不论什么事情，她妈的第一反应就是问题出在她身上，苍蝇不叮无缝蛋，自己是蠢驴，所以才会招麻烦。
因而这件事情她回去后就没有跟任何人提起过，心想万一是自己的错觉呢，自己默默的把这件事情给消化了。
不管是不是错觉，自这件事情以后，她就从不搭理路上碰到的任何认识和不认识的男人了。以前有人搭讪或问路，她还会停下来，看一看那个人的脸，现在，她只低头走路，任何人搭话，她都不理不睬。
唯有一次，因为问路的是女人，怀里还抱着个蜡烛包，包裹着一个熟睡的小娃娃，而且当天刚刚组织过学雷锋的活动，老师关于学好人做好事争做美德少年的教诲言犹在耳，做了这件好事，明天的学雷锋手抄报便有了素材，而恰好她又知道那条偏僻的小马路。这一带棚户区、旧里弄集中，向四面八方延伸而去的窄巷多而稠密，低矮破旧房屋密密麻麻，有如迷宫，若不是她，一般人还真不知道。
所以她便领着这女人去她要去的地方。
蜡烛包里的小娃娃无声无息，睡得香甜，但女人仍然一路走，一路轻轻颠她的小宝贝，边把下巴在蜡烛包的尖尖头上蹭，温柔唱着童谣：“一歇哭，一歇笑，两只眼睛开大炮。一开开到城隍庙，城隍老爷哈哈笑——”唱到这里，女人自己就咯咯笑了起来。
要去的那条小马路有点点远，走到一半，天下起了雨，女人仍然在同孩子讲话。桃李没有伞，便把书包顶在脑袋上，抽了本练习本出来，递给女人，想叫她帮小娃娃遮挡一下。蜡烛包里的小娃娃仍然面朝天温顺的躺着，雨水落在面孔上，不动也不出声。
女人没有伸手接书，只是催桃李说：“咱们走快点，快点就好了，到了就不怕了！”回头安慰怀中小娃娃，“小宝贝，勿要吓，勿要急，马上就好了。马上就到了。”说话时加快了脚步，一双尖细高跟鞋如鼓点般敲打在水泥地面上。有雨滴落在眼睛上，黏住了一缕头发，她伸手去揩，却不小心把头发给扯离了头皮，终于整理妥帖时，一大片刘海给转到了耳朵这里。
桃李看呆住，没忍住，提醒她说：“阿姨，你脸上有黑色的水流下来。”
女人慌慌张张再去揩，已经淋得掉了色的两根眉毛就没了影，露出光秃秃的眉骨来。
女人看看手掌心的黑色污渍，“啧”了一声：“描了那么久的眉毛，都给擦掉了！”一时懊丧，忘了捏嗓子说话，忽然就变成了男声。
桃李眼看着她假发头套歪掉，两根眉毛泡汤，面孔上厚厚脂粉淋去，雪雪白的皮肤变黑，现出嘴唇上一丛胡须茬儿，还有说话时在蕾丝花边领口内忽隐忽现的喉结。
看着看着，练习本一把丢掉，桃李转身拔腿往回跑。
女人正顾影自怜，见状伸手去抓：“小妹妹，你勿要跑！”
已经跑开，听见身后有什么落地的声音，桃李忍不住回头去看，是女人原本抱在怀中的蜡烛包，蜡烛包里，白胖的塑料娃娃面朝着她，冲她诡异的微笑。
如果真的把人领到了那条偏僻的小弄堂内，她不知道等待自己的是什么，那人会对自己做些什么。当然也有可能什么都不会发生，那人真的只是想让她领路而已。可遇到过那么多搭讪的坏人，没有哪一次使她像今天这样恐怖，这一次是真的把她给吓到了。恐惧到极点，连哭都忘了，脑中只有一个念头，就是赶紧逃，远远逃走。
桃李没了命似的向前狂奔，一口气狂奔到家门口。幸运的是家里有人，有一点光亮从二楼窗口透出来，是姆妈在做饭。
桃李大叫一声“姆妈”，张口就哭了出来。嘴巴咧了老大，脚步却没停，继续往里面冲。天已经完全黑透，二楼厨房窗户透出的那点光亮照不到一楼门口，没避开堆放在门口的一堆砖石，一个踉跄，摔倒在地，倒地时，她下意识伸手去撑，结果就听见自己的手臂骨头发出一声脆响，类似干硬的木材被折断的声音。
夜里，翻来覆去睡不着，她跟姆妈讲：“我骨头疼，头也痛，明天你帮我跟老师请下假好不好？”
姆妈两根眉毛竖起来：“想逃课？寻死是不是？功课跟不上，看我打不死你！”
早晨，她爬起来，用一只手刷牙洗脸，吃完饭，走到门口时，实在吃不消，又讲：“姆妈，我胳膊真的疼。”
姆妈随手抄起旁边扫帚，往腿上劈头盖脸抽下去，抽完，问：“还疼吗？”
她护着手臂，眼泪汪汪说：“不疼了。”
“那去吧！”
默默走到门口，在昨晚绊倒她的砖石堆上坐了坐，假装忘记自己手臂受伤的事情，努力半天，仍然忘不掉。终于还是回头说：“姆妈，我的胳膊断了。”
她妈急着去铜川路水产市场拿货，去晚了，都是人家挑剩的歪瓜裂枣，卖相不好，还有损伤。心急火燎的伸手在她手臂上摸了摸：“哪有的事！哪里撞了个包，也想来骗我！”戳她的额头骂，“才几岁，就撒谎!”
“姆妈……”
“快去！再不去要迟到了，老师又要讲话了！”
她爸早上四点多就出了门，几单客人已经拉好，碰巧一趟长差到火车站，就顺便回家来倒热水，碰见桃李一边走路一边哭，便喊住她，叫她上车，把她送去了学校。放学时，再去把她接回家。耽误了生意，被老婆好一通骂。
吃完夜饭，桃李点上蜡烛去门口写作业。已到了十二月份，天很冷。为了省电，房间里就一个昏黄的小灯泡，空间太大，四周照不亮，反而把堆放在角落的杂物映得影影绰绰，看着像人又像鬼。偶尔一只硕大的老鼠突然从黑暗里面窜出来，，能把人吓得心脏停跳。所以她喜欢到门口去坐着，风虽然冷，但可以看看星星，看看远处人家的灯火。
她爸在旁边听了半天收音机，看她收了作业，从口袋里悄悄掏出两条果丹皮给她。爸爸爱抽烟，嗜甜食，虽然收入捏了老婆手里，他做差头生意收现金的，不愁，口袋里总能掏出些什么来。
父女俩随意说了几句闲话，爸爸问：“你们学校上周体检的结果出来了吗？”
“出来了。”
“都还好吧。”
“嗯，都还好。”想了想，又说，“就是视力下降了一点。”
“这么小，就近视了？”
桃李回头看向昏暗房间，没出声。
爸爸说：“你就是学习太用功了。差不多就行了，不用这么拼。大学能上么最好，不能上爸爸也不逼你。有街道在，出来总会有工作的，无非钱少点。”
桃李听后，沉默了一会儿，突然问：“爸爸，我问你一个问题，你不要生我的气。”
“什么事？”
“爸爸，我是领养的孩子吗？”
她爸失笑：“别胡说，叫你妈听见了又要生气骂人。”
“你告诉我实话，我不会丢下你们去找亲生父母的。”
爸爸摸了摸她的头，笑着叹气，说：“你姆妈不是后娘，她不是坏人，她就是这么个脾气性格，让让她就好了，她人很可怜的，我们大人不记小人过。”
她垂头不语，听爸爸继续讲：“你姆妈从小就不容易，你外婆只喜欢小舅舅，把几个女儿当成佣人使唤的，你妈嘴巴不会说话，事情做得最多，却最不讨她喜欢。该正经读书的时候又遇上文-革，初中都没上完。后来兴起上山下乡，为了使你小舅舅和其他阿姨留在上海，她被你外婆劝去了黑龙江。十六七岁的小姑娘背井离乡，在黑龙江农场种了整整八年洋山芋。其实在第六年的时候有一个回上海的名额，已经定下是她了，最后关头被同屋的室友悄悄找人给顶掉了，生生又熬了两年多。
“八年后，终于回了上海，却没受到家里人欢迎，感谢更谈不上，反而被兄弟姐妹跟防贼一样提防着，怕她抢家里房子的份额，直到签下保证书，按了手印，保证父母百年之后她决不要家里一针一线一分钱，他们这才同意把她户口落进来。她这半辈子，一直被人家欺负，过得苦透苦透，所以性格才会扭曲，变成现在这样。”
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