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“原本以为严胜少爷是继国家板上钉钉的下一任家主，但是没有想到，又突然冒出来一个缘一少爷。”
“是啊是啊。”
“我听说，严胜少爷前段时间被家主大人责罚了，怕不是做了什么事情惹家主大人生气，这才承认了缘一少爷……”
“要我看，下一任家主人选，说不准会落在谁头上……”
往主院去的道路上，偏僻角落，几个打扫的下人聚在一起说起了闲话。
“严胜少爷……”伴读少年看了一眼继国严胜漆黑的面色，霎时噤若寒蝉，连忙上前驱赶几人：“你们几个不干活在这里凑什么热闹！”
还非要撞上严胜少爷回来的路上，真是不知死活。
-
“让开。”
冰冷的声音在耳边响起，缘一抬起头，严胜冷着脸从他身边走过，连个眼神都欠奉。前面那群说闲话的人在伴读少年斥责的下一秒便一哄而散，虽然距离较远，但是缘一也听见了他们在说什么。
严胜表情很冰冷，但是因为他在面对缘一的时候一直都是这个表情，区别只有无视和更无视，所以缘一一时也看不出他到底有没有生气。
视线在严胜的脸上打量了一下，缘一想了想，追上了严胜：“兄长大人。”
“我并没有那种想法。”严胜脚步不停，恍若未闻。缘一就像是一个小尾巴一样跟在他身后，与此同时解释道：“我认为兄长大人是继承家主之位最合适的人选。”
如果是个普通孩子，或许真的会被这些言论误导，只有对最近发生的事情毫无了解的人才会认为严胜会因为缘一的出现而丢掉自己继承人的位置。
不管是继国家也好，还是继国家主也好，缘一都对这些没有兴趣，他目前唯一想要的就是变得足够强，找到那只砍坏了自己护身符的鬼……缘一不适应的偏了偏头，没有听到熟悉的碰撞声，心情控制不住的低落，表现在脸上，就是他目光幽幽的样子更加像人偶而不是人类。
不过想到今天早上的头发是母亲给梳的，他心情顿时又上扬，连带着嘴角也微微翘了起来。
除此之外，这种不重要的谣言，哪怕再多人说，缘一都不会放在心上。
但是缘一同时也明白，何为人言可畏。虽然这种事情不用想也知道不可能，可是如果不好好解释的话，也会对他造成一些麻烦。
“我并没有要同兄长大人抢夺家主之位的想法。”
严胜猛的顿住脚步，他转过脸来直视解释的缘一，表情前所未有的冰冷。他险些被气笑。
“你以为我在担心这种可笑的事情吗？”
在和山田右一郎打过一场，被点醒了几句之后，严胜已然明白父亲这么做的原因。
他之前的一些作为让父亲对他失望了。如今所有的一切，都是对他的惩罚。
追究这些意味着自己在意，生气意味着自己受到了影响，讨厌这个突然冒出来的弟弟意味着对方令他感受到了威胁，这些情绪和感情就是他还不成熟的体现。事实上，他根本不需要在意这些。
一群弱小之人，甚至不用他拿起刀，只是出现在这群人的面前就足够让他们吓得四散而逃。
对，他不需要在意这些。
“别跟着我！”严胜猛的扭头暴躁的朝身后喊着。
“兄长大人……”
“你以为自己是没断奶的小狗吗？别跟着我。”严胜严厉无比，狠狠的瞪视着跟在身后的黑发小鬼。
“……”
趁着他被吓愣住之际，严胜快步离开了这里。
身后隐隐约约传来了声音，似乎是他在说些什么，但是严胜心里烦得要死，看到他那张熟悉的脸就控制不住讨厌，听也没听快步离开了那个范围。
-
第一次主动接触人就宣告失败，缘一甚至不明白自己为什么会被讨厌了。
明明自己有好好的解释过了。
严胜的背影很快消失在他眼前，太阳缓缓落下，金色的阳光染上了天际的云霞，浅浅落了他一身。
缘一在原地呆呆的站了一会儿，准备回去时才发现，这不是他认识的路。
他看了看周围陌生的景色，沉默了下来。
之前在这里闲聊被发现的人早就一哄而散，周围空荡荡，只剩他一个人。
等了一会儿也不见人来，缘一只得顺着之前严胜离开的方向走去。
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“你们到这里来，有什么目的？”
街市旁低矮的民居中，阳光照不到的角落，一只鬼被一只脚狠狠踩住后背，雪白银亮的刀刃带着一丝寒意，贴在他的脖颈旁，随时都能够砍断他的脑袋，令他忍不住打了个寒颤。
旁边街市热闹的人声隔着几道墙壁，隐隐约约，通过脖子旁明亮如镜的刀刃，在他身后的男人似乎是不想让他看到自己的真面目，脸上戴着一张祭典上常见的狐狸面具，看不清楚面容。
恶鬼眼珠子转了转。
“你，你在说什么，我不明白……”
“想好了再说。”男人微微一动，只是贴着皮肤的刀刃便陷了进去，有什么东西顺着脖子流淌了下来，被刀刃碰着的脖子就好像露在了阳光下，血管中的血液都要被那温度灼烧的沸腾起来，鬼忍不住发出惨叫。
他试图故技重施，动用血鬼术想要将自己融入到土里面去，然而这让他昨晚上顺利逃走的一招却失去了作用。男人手中的刀在他发动血鬼术的瞬间砍进了他的脖子，将他固定在了地面上，只差一点就能够把他的脑袋砍下来。
前所未有的巨痛来袭。
“……我说！我说！”他终于松口，痛哭流涕。
“那位大人让我来这里找一个人……”
“什么人？长什么样子？”持刀的男人顿了顿，连忙追问。
“一个——”鬼的声音突然一顿，他露出痛苦的表情，眼神惊恐无比，“不要！求您了……大人……”他整个人随之抽搐了起来，一条条血管像是蛇一样从皮肤地下透出来，然后就像是被水灌满了的袋子，烟花一样，砰的一声炸了。
凭借着直觉，男人及时的闪开。再回过头，好不容易撬开了嘴的鬼已经炸得什么都不剩了。
“……啧。”
男人推开面具，挂着两个大大黑眼圈的脸上满是暴躁。
什么叫功亏一篑！
这就叫功亏一篑！
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