魔界大陆上最不起眼的国家非“工匠国”卡拉士曼莫属。
这个植根于大陆西方的小国家在地图上只有豌豆大小,拮据的土地涵养着努力繁衍仍数不过万的国民,以及他们的女王缪梨。
包括女王在内,卡拉士曼里的所有魔种都是魔界不可多得的优秀工匠,他们会利用炉膛中燃烧的火淬炼出最精巧的工具,用精巧的工具打造整个国家乃至整片大陆的文明,几乎每个国度的博物馆里,都有那么几样出自卡拉士曼的作品,在众多展品中熠熠生辉。
工匠国生产力最鼎盛的时候,家家户户的锅炉的亮光连成一片,照得夜幕明朗通红,锤炼过程中散发的大量魔力,令枯萎的老树起死回生,满枝开花。
大约三百年前的某天,工匠国的焰火没精打采地蔫了下去,因为女王缪梨自从前一天晚上睡下之后,再也没有醒来。
一睡,就是三百年。
没有女王的卡拉士曼逐渐失去活力,如同中途停摆的机器,在大陆各国的风起云涌中黯淡、隐退,轰然关闭通往外界的国门。
内侍与大臣日日照看着沉睡的缪梨,她虽睡去,肌体却从未随时光流逝而失去活力,长发依然浓密,黑得像晕不开的墨,肌肤晶莹剔透,白得如同山顶积雪,封冻的青春令她永远拥有少女的姣美容颜,哪怕三百年水米不进,她的红唇仍鲜艳欲滴,仿佛随时能够吐露鲜活的言语。
工匠国的国民愿意付出一切代价来交换女王的苏醒。他们最终如愿以偿,而需要交付的是漫长又沉重的时间。
漫长的时间弹指一瞬。
这一日王宫中所有魔种都在忙碌着自己的事情,用勤劳的双手维持崭新一天生活的运转,内侍替缪梨做完清洁与按摩,悄然离去。
她或许应该走得再慢一点儿,这样就能看见床幔微动的涟漪,和幔帐之中女王缓缓睁开的双眼。
缪梨醒了。
一只纤柔的小手捉住床幔,轻轻拉开,透窗而来的晴朗的日光,令坐起在床的少女感到些许灼目,情不自禁敛了眼眸。
许久不见天日,令缪梨的肌肤苍白得有些病态,等她搓搓脸,双颊倒是恢复些许活力和红润,她伸个懒腰,打个呵欠,柔和的叹息中全是饱睡的慵倦。
缪梨随即惊异于卧房内外的安静,掀开薄被,溜下床铺。
她有一双修长的腿,腿型优美,适合在裙摆摇曳间时隐时现地袒露。
缪梨走出两步,很快双膝一弯跪倒在地,疼得她“啊”出声,更多是惊奇——她不知道,这双腿已经三百年未能行走。
内侍德馥闻声而来,一进门瞧见跪坐在地上的缪梨,神情呆滞,手中端着的盆哐当落地,可惜了那还没用过的清水。
“女王醒来”的消息,很快随德馥高分贝的尖叫在王宫内传开,随后又以风一般的速度于王宫外不胫而走,数千国民的小国度一时之间陷入前所未有的狂欢,烟花礼炮席卷了青天白日,工匠们放下工具,或奔走相告,或嚎啕大哭,嘴巴里呜呜咽咽来来回回就一句话:“女王啊!……女王陛下!……”
苏醒之后的缪梨,已经在王座上坐了五个小时。
她一边听大臣们激情四射地口述过去三百年历史,一边卖力吃饭,不时别过身悄悄吮去手指上沾着的鸡腿的油。
一站醒来,身旁所有子民都老了三百岁,唯有缪梨遭时光厚爱,仍停留在最美好的少女时光,至少模样与身体机能都是如此。
等缪梨细嚼慢咽地吃饱,大臣们也把重要的事情说了个七七八八,不过他们的心被重见女王的喜悦堆满,因而始终无法停止絮叨,缪梨屡次发言都打断在他们热切的比手画脚之中。
其实,缪梨也有一件重要事情想说。
她不光是睡了很久这么简单,其实三百年前那一天,她已经死过一回,睡梦之中心脏骤停,她甚至灵魂离体,看见了自己一动不动的肉身。
魔种是有灵魂的,她到那时才知道。
幸运的是缪梨并没有死透,弥留之际脑海中出现一个名为系统的东西,与她做了一笔交易。
系统答应挽回缪梨的生命,前提是她有生之年不许成婚。
换言之,结婚就会死。
缪梨没有对象,死前刚到法定结婚年龄,结婚一事虚无缥缈,当然比不过危在旦夕的生命,于是不假思索一口应下系统的条件。
她眼睛一闭一睁,倒真死而复生,哪里想到系统将苏醒时间往后调了三百年,亏得卡拉士曼民风淳朴,没有魔种趁乱篡位,缪梨才能醒来仍是女王之尊。
这会儿她在脑海中倒带了一遍来龙去脉,打算开口告知大臣出于求生欲她准备做一辈子的童贞女王,从记忆中回神,刚要开口,一抬眼发现聒噪的大臣们不知何时都停下讲话,不约而同地盯着她瞧。
那直勾勾的眼神,看得缪梨心里发毛:“干什么?”
“您意向如何,陛下?”宰相德发问。
德发·王是个很得力的宰相,他的妹妹德馥是缪梨的内侍,同样尽心尽力。
现下他以充满期待的目光望着缪梨,缪梨却无法给出回答,因为刚才她顾着想自己的事情,完全忽略了他的讲话内容。
得知自己浪费表情的宰相仍是温和乖顺的,不厌其烦对缪梨重复一遍问题:“我是问,您想选六位未婚夫中的哪一位成婚?”
“我还以为什么大事呢。”缪梨道,“不就是未婚……”
她说着说着,突然结巴起来:“未、未婚夫?……六位?!”
女王不顾斯文,拍案而起,不明白自己刚刚睡醒,哪来的六位未婚夫。
德发与众位大臣都露出了无辜而为难的表情,非常难以启齿,最后还是启齿:“陛下您沉睡期间,外界风云骤变,我们卡拉士曼是小国,首当其冲,为了不让国家覆灭,只能选择成本最低性价比最高的策略——联姻。”
缪梨声音变了:“跟谁联?”
大臣们你看看我,我看看你,齐齐后退一步,让兀自沉痛毫不知情的德发站在了第一排。
他们道:“德发大人帮助您与当今魔界大陆最强六国——中心坐标、永冻雪域、光耀森林、穹顶城、极乐之地和秘境的王订立了婚姻契约,承诺在您苏醒之后尽快完婚。”
大臣们纷纷低下头,不敢再看缪梨染缸似的脸色,却敢接二连三地向女王投以致命打击:
“此外,与每位王的结婚契约,都是在其他王不知情的情况下订立的。”
缪梨完全呆住了,精致的脸上布满悲痛与绝望。
绿帽又大又圆,一送就是六顶。
大臣们这时都有默契地住嘴,唯独始作俑者德发在那叭叭:“陛下,这些只是权宜之策,而且并非不能挽救,只要选其中一位成婚,按照六大国度互相牵制的局势,即便退掉其余五位的婚约,我们也不会被灭国。”
又或者下错这步棋,其他五个大国不管不顾联合起来,将那个幸运国并卡拉士曼一同灭掉也未可知。
当然,这种不吉利的话德发没敢说出口。
宰相话音落下之后,大臣们共同见证了缪梨的发难。
他们看到美丽的女王从王座站起,提上裙摆,踢掉鞋子,迈着光脚以斗牛的狠劲儿与速度冲宰相狂奔而去,那娇弱的手一把薅住宰相的衣领,女王用她甜甜的嗓音怒吼着:“王——德——发——”
即便过了三天,缪梨也没能完全接受联姻带来的打击。
王宫底下来往的仆从们只要一抬头,就能看见坐在高高窗台上发呆的陛下,她漂亮的眼眸涣散着,灵气全无,唯一在呆滞中保有的理智是并拢双腿防止裙下走光。
缪梨决定跟那些王挨个儿解除婚约。这是出于自身生死考量,更是为国家安全着想。
此外,系统也要求她这么做。
得知婚约事件的时候,缪梨眼前浮现出几行其他魔种看不见的小字,告知她由于现实影响,不成婚的承诺遭受威胁,将转化为六个与魔王解除婚约的任务,她必须一一完成。
缪梨当然要完成。
她沉浸于满头卷麻,忽然听见底下两个路过女仆的讨论,她们接头交耳,音量忽高忽低,却还是让缪梨捕捉到关键字眼。
一个女仆道:“真的,中心坐标的魔王陛下?!”
另一个女仆道:“他就在王宫门外!”
头先的女仆道:“听说来接女王到中心坐标去成婚的!”
女仆们谈论着,猛然想起女王陛下就在头顶坐着,急急抬头想要通报,可抬眼望去,窗台空空,缪梨已不在那里。
身着纯白裙子的缪梨踏着小皮靴,在王宫走廊之中奔跑。王冠压不住黑发,纷纷散在穿堂而过的长风里。她的眼神因热切而灵动,面颊因激动晕满红云,许多双眼望着她,望着她的眼里,都是惊鸿。
第一位任务对象已经到来,缪梨看过资料,得知中心坐标的王,名字叫赤星。
内侍德馥本想向缪梨通报中心坐标有客来的消息,却与奔跑的缪梨擦肩而过。
望着女王精神百倍的背影,再回忆她沉睡不醒的那三百年,德馥觉得,现在的女王,真好。
缪梨跑过敞开的宫门,果真瞧见一队威严无比的队伍于宫门之外等候。
为首的银发男子身骑飞马,穿着深黑笔挺的制服,帽檐之下一双冷漠的绿眼瞳,自缪梨出现开始,就将她紧紧锁定。
他长得相当俊美,即便板着脸,眼角眉梢凝上霜,也无法掩盖这一点。
突然出现的娇俏少女,令异国队伍起了些许骚动。
而周围的卡拉士曼国民低呼出口的“女王”,更令中心坐标的来客们面面相觑。
缪梨在银发男子跟前刹停脚步,心脏狂跳,压着气喘,飞快行了一礼。
她这一礼似乎令对方相当诧异,男子当即旋身下马,躬腰还礼。
没等他挺直腰身,行动过快的女王已然凑近,只隔咫尺,握住他的手。
男子那一瞬间的震惊,几乎令浑身坚冰气息碎裂溶解。
他看见缪梨因压气而憋得红红的脸,听见她用只有彼此能听见的音量郑重而谨慎地说话。
她道:“陛下,你很好,你真的太好了,我配不上你,不能跟你结婚,所以婚约的事……”
缪梨尚未说完,就听围观群众中爆发出宰相德发惊慌失措的喊叫:“陛下,您在干什么呢?!”
德发话音未落,缪梨眼前已浮现出一行系统的提示小字。
系统:错误对象。
缪梨眼神微动,在心里疑惑地“嗯”一声。
女王的疑问很快豁然开朗,她听见中心坐标的队伍里窃窃的讨论声:“女王这是在对录雪大人做什么?”
“他们从前认识?”
缪梨懂了。
仿佛要让她更懂,又仿佛为了加速尴尬气息的挥发,被她握住的银发男子缓缓抽手,同样用彼此能听见的声音,简短地作自我介绍:“女王陛下,我是中央坐标的一级执行官录雪,奉我王赤星之命,前来接您到中心坐标成婚。”
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