赵灵微这一等, 便等了许久。
作为使团正使，向天鸽在离开神都之日起，便一直都是与公主殿下劲往一处使的。
可今晚的向正使，却似乎是故意要她等上一等了。
赵灵微却也没有差人去催。
她只是唤来另一名婢女, 为她把酒温好, 把茶也烧热。
待到公主殿下用完饭，甚至是翻起书来看的时候, 向天鸽才姗姗来迟。
他是端着那个空了的碗，哈哈大笑地来的。
仿佛他在今日白天时的那当众一跪根本就从未有发生一般。
“公主, 这碗醋芹当真美味。与我在神都最爱吃的那家馆子做的醋芹相比, 居然也一点都不差。”
向天鸽脸上是笑嘻嘻的。
他端着碗向赵灵微行了一礼。
赵灵微则也点头道：“向正使若喜欢，我可命人现在就再做一碗。”
“甚好甚好，如此甚好。”
说着, 向正使又看了一眼被放在桌案上的温酒壶, 眼中闪过欢喜之色。
他开始找话夸赵灵微的温酒壶，以及正烧着的茶。
仿佛什么都能让他找出话来说。
可他就是不说让赵灵微心下牵挂的那些事。
赵灵微实在是既无奈又好笑, 道：“向正使, 今日在奴市时，是灵微鲁莽了。还望向正使可以原谅灵微。”
向天鸽这才停下了他东也摸摸，西也看看的举动，郑重道：
“公主天性善良, 年少有为。为今日之情形所动容，实乃人之常情，算不得鲁莽。
“且公主今虽身在魏国, 却仍心系我大商子民，这乃是一桩好事。原谅一词实在是太重了，还望公主能将其收回。”
赵灵微却是看了他一会儿，说道：“向正使合该再诚实一些。若非我说出这个词，向正使现在，指不定还在夸我这儿的哪件器具好呢。”
向天鸽显然是被说中了心事。
他那年纪，已是能做赵灵微叔叔的人了，脸上却是因此而出现了娇羞之意。
实在是，教赵灵微忍俊不禁。
她又道：“我虽年纪尚小，却也贵为公主，乃是圣上的亲孙女。我且可以如此坦诚，向正使为何就不能呢？”
这下，向天鸽是真的被她说得服了。
正使大人正色道：“公主所言甚是。”
赵灵微：“向正使，入座吧。”
待到一碗烧酒下肚，向天鸽便在赵灵微的询问之下说出了那些由来已久的问题。
“魏国边镇地带的军民一直都会从我们两国的交界之处劫掠我大商子民。有时是部族首领或酋长率兵前来，有时则是其军民自发而来。
“先皇当政时，曾有向魏国赎回那些被掠走的民众，还有被俘的士兵。当时，我们用了大量的战马与绢布，向魏国换来了三十万民众。”
大商既原本就有过用物品去赎回被俘士兵与被掳走的民众的先例。
那么，在豹骑将军被俘之后，愿意用一位公主去换人回来，这倒也不是什么稀奇之事了。
但向天鸽所说的这些发生在赵灵微出生之前的事，但却似乎从来就没有什么人和她提起过。
而三十万民众这个数目也着实是惊骇到了她。
“三十万……？”
“对，就是三十万。”
说起这段往事，向天鸽的心中也是颇为感慨。
他道：“大批民众被劫掠，以致大商的北境之地出现了许许多多无人看护的荒地。再加之被掳走的民众与士卒们一直都在期盼着可以回到故土。先皇仁慈，是以，便促成了此举。”
赵灵微：“但是……此事的结果并不好？”
向天鸽：“是也。陛下那时还只是皇后，当时她便上奏先皇，极力反对此事，称我们可以奴易奴，却不可用战马与绢布来赎回那些人。”
而这件事所造成的结果也正如慈圣皇帝所担忧的那般。
吐罗浑、匈人、甚至是刚刚用那三十万人大赚了一笔的魏国。
他们全都变本加厉地来掠夺大商的百姓。
而那之中又以吐罗浑的行径最为惨无人道。
竟将男子与孩童先是断手凿目，而后又来索要赎金。
也正是因为如此，慈圣皇帝才会在掌权之后，对其下了死手。
显然，那也是先皇心中的一根刺。
赵灵微：“我想过只是用钱财来买下那些商奴或许不妥，却没想到……情况会如此复杂。”
向天鸽叹息道：“国与国之间的人口掠夺与买卖，本就无法只是简单地用金钱来解决问题。如此，既是让问题简单化，却也是让结果复杂化了。”
这便是向天鸽最为擅长的了。
因为，那其实属于两国间的外交问题。
向天鸽：“其实，如此问题在我大商也是有的。公主可记得，有一阵子，来自北女王国的男奴与女奴在神都很受追捧？”
赵灵微仔细一回想，似乎……确实有那么一回事。
在她点头之后，向天鸽便道：“因为北女王国乃是女子为尊，国君之位也都是由女子来继承，于是许多男子便对北女王国的女人感到颇为……有兴致。便将其买到家里，做姬妾。”
向天鸽所说的这些，其实已经是被美化以后的表述了。
那些或被骗来，或被掳来的北女王国的女子，若是能被好心人买去做姬妾，便已经是得到了不错的结局了。
可若这些男子本就是以折辱她们为乐，又怎会如此好心？
而与北女王国的男奴有关的桃色故事，在神都就是人尽皆知的了。
一位颇受人尊敬的尼姑庵庵主在白天之时只吃几粒米饭。
她仿佛苦行僧一般，声称自己此举是为了消除世人的“业障”。
可后来，她却被人发现在庵内私藏了七八名来自北女王国的男奴。
每到夜深人静之际，她便与自己的弟子们一道喝酒、吃肉、听露骨的艳曲、与被迷香迷惑了心智的男奴一道嬉笑、赤身厮混。
向天鸽：“后来，北女王国的大王子石汗那特为此事来到神都，与陛下进行了好一番交涉。”
赵灵微似乎是颇为惊讶。
因为作为她的友人，石汗那似乎从未在她面前提起过此事。
但……石汗那似乎确有拜托过她替其引荐过什么人。
向天鸽：“正是在石汗那王子的努力下，陛下终于下令——为了不伤害两国间的情谊，以后便不许贩卖来自北女王国的奴隶了。”
来自北女王国的奴隶交易是被禁止了。
但想要在神都买到魏人、匈人、甚至是吐罗浑人的战俘，那却依旧是很简单的一件事。
赵灵微几乎是如饥似渴地听着向天鸽将那些事缓缓道来。
在最初的愤怒与不甘慢慢平复后，她竟是与向天鸽促膝长谈了一整夜。
沉琴给他们送了两次宵夜。
仇怀光也在担忧之下过来看望了她。
但当仇怀光进到屋里时，却是看到了赵灵微眼睛很亮很亮地对向天鸽提出问题。
仇怀光这才放下心来，对也跟着前来的达奚嵘说道：“无事了。”
仇怀光用最为简短的魏言对达奚嵘说道：“殿下会想到办法的。”
现在，赵灵微已然知道，此事绝不可做意气之争。
而那些奴市里的卖主们，也并非是该让她恨不得生啖其肉的敌人。
没错。
现在，整座城都是她的了。
可这样的一件小事，她却也没法随意去做。
第二天一早，她便命跟着和亲队伍一起来的那些美人们去奴市施粥。
依照赵灵微的指示，她们都只是做了最为朴素的打扮，声称城主的生辰到了，故而来此地施粥三日。
那是能让人在冬日里感到暖意融融的粥。
其中放了肉糜，以及菜干。
这些粥虽煮得并不浓稠，却是每人都能得到满满一碗。
“殿下，奴市里并不是只有来自我们大商的奴隶。其他人看起来也很可怜，我们是不是……也给他们分一点？”
一位美人在早上去过奴市之后，便在回来复命之时如此问道。
“分。如果只有商奴有粥喝，其他人没有。待到你们走后，他们肯定会被关在一个笼子里的其他人欺负。”
正在翻着典籍寻找答案的赵灵微头也不抬，便给出了这样的回答。
但那位美人刚一起身，她便立马抬起头。
赵灵微：“对了，问问那些卖主和他们的手下要不要喝粥。若他们感兴趣，便也分他们一碗。但愿他们吃了我们的粥，再打人时，能下手轻一些。”
“喏。”
所以，今日真的是赵灵微的生辰吗？
当然不是。
她只是想要找一个借口，找一个理由，给自己三天的时间来想出一个解决之法。
她开始命身边的千牛卫和千鹘卫同她一道，翻阅起这些使团队伍中带着的典籍。
可她原本的目的是过来和亲的。
被她带来这里的书籍，也是以医书和讲述生产技术的书为主。
在此情况下，那些典籍仅半日便被他们翻完了。
几乎没有任何能够帮助到她的内容。
赵灵微不信，便自己一个人将那些书又翻了一遍。
到了第二日时，向天鸽便来制止了她。
向天鸽说：“公主哪怕是在神都的藏书阁里，怕也是翻不出个答案的。因为公主现在要解决的问题，过去还没有人解决过。”
赵灵微则不见气馁，道：“在我之前，前无古人。但我若能想到解决之法，后世便都能学我的法子。”
那些去送粥的美人们去了又回。
今日，厨房煮的是腊八粥。
许多身在笼子里的商奴们一看到这简单的粥，竟是都被激起了思乡之情，也唱起了大商的歌谣。。
待到美人们回来之时，心里都既是高兴，又还伤感。
赵灵微站在廊下看了她们一会儿，便又回到案前，用笔在纸上写下那些潦草之语。
第三日，灵武郡内的奴市贴出告示。
从今日起，一直到春分之前，奴市的开放时间缩短为每日一个半时辰。
想要买人的，以及想要卖人的，都只得在规定的时间内交易。
其余时间，则不准开市。
如此新规一被念出来，便让卖主们都炸开了锅。
但他们还没来得及讨论一番，便看到了被贴出的第二张告示。
直至春分之前，各家卖主都可将奴隶租给灵武郡，让其在城中做事。
奴隶们可在开市时先在奴市中待人挑买，又在开市时间过去之后，去专人那里集合。
而此日租奴隶的报酬，则为灵武郡提供给奴隶们的一日两餐。
自始至终，告示中都没有出现“商”这个字。
也即是说，无论奴市中的奴隶来自何地，又是何种血统，灵武郡的城主都愿租。
这下，整个奴市才真的算是……炸开了锅。
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