第23章 22

    Chapter22. 鸟笼

    诺兰选择在一个安静的午后再度来到了瓦多佛庄园。

    这一次他没有扮作赛斯宾公爵, 也没有带黑莓。他化作了一个其貌不扬的园丁, 悄无声息地潜入了瓦多佛庄园。

    庄园内的缟素已全撤下, 府内恢复了往日的秩序, 再也看不出瓦多佛小姐死亡带来的阴影。

    诺兰经由后花园来到了瓦多佛小姐的卧室下，他凝神听了听四周的动静, 接着轻轻一跃，踩上了卧室的小阳台。他推开窗子，跨了进去。

    如果白薇是开膛手，那么她作为开膛手留下的蛛丝马迹最有可能留在她生活了十八年的地方。诺兰打量着这个房间, 就像审视着白薇过去十八年的轨迹。

    房间已经被清空了大半，幔帐、被褥、衣物都被撤得干干净净，独留光秃秃的梳妆台、一个很小的书架，以及一张老旧的书桌。比起大部分贵族小姐的卧室，这间屋子显得过于素净。

    诺兰能够想象, 每天清晨, 白薇穿着绯色的小衬裙，坐在梳妆台前梳理她浓密的黑发，她不像同龄的贵族小姐那样拥有数不完的漂亮首饰, 但诺兰知道, 梳妆完毕的白薇比她们都要美。

    他走到书架前，看了看架子上的书。书架上东倒西歪地摆着几本书，皆是些古老的童话与神话，书上落了厚厚一层灰。书桌上的东西也被清空了，抽屉里空空如也, 什么也不剩。

    诺兰转了一圈，没有找到关于开膛手的丝毫线索。他也不着急，就这么坐在白薇曾经睡过的床上，一边听着窗外细细的雨声，一边整理脑中的思路。

    表面上，所有的证据都指向了费舍尔，但隐藏的线索却让诺兰锁定了白薇。白薇应该是仇恨费舍尔的，否则便不会刻意留下那些足以指证费舍尔的线索。她自知杀不死身为血族的费舍尔，于是将七宗凶杀案嫁祸给他，企图借助外界的力量重创费舍尔。

    在诺兰看来，白薇的这种想法虽有些小聪明，但未免稚气了些，更不提她还留下了那根簪子。她太不小心了，竟然将未经清理的凶器存放在自己身边。

    诺兰没想明白，为什么白薇要杀死自己。如果只是想重创费舍尔，她没有必要赔上自己的性命，但她却用杀死前七个人的手法终结了自己的生命。

    她是想借死亡摆脱费舍尔的控制，获得新生吗？

    诺兰倾向于认为，答案是否定的。白薇并不笃定自己能活过来，因为圣玛利恩教堂的那个夜晚，她即将重生时的茫然和无措不似作假。她是预备要赴死的。

    他不认为白薇是一个轻生的人，那么到底是什么让她选择了死亡？

    诺兰正在思考，忽而一阵压抑的哭泣声传入了他耳中。那哭声夹杂在雨声里，像雏鸟的哀鸣，微弱而尖细。

    他站了起来，走到窗边凝神细听。不过片刻，他便锁定了哭声的来源。那哭声是从后花园传来的。

    一阵微风过，诺兰已落在了后花园。

    后花园边的走廊上，坐着个约莫八九岁的男孩，他怀里抱着个空鸟笼，哭得正伤心。

    诺兰一眼便认出，这个男孩是瓦多佛子爵与贝拉夫人的私生子。诺兰只在葬礼中见过他一面，印象里那是个存在感很低的孩子，一直躲在贝拉夫人身后，怯怯地看着观礼的客人。

    男孩看到凭空出现的诺兰，吓得止住了哭泣。

    “为什么哭？”诺兰放缓了语气。这个男孩似乎一点也没有继承母亲的精明与厉害，他的脸上明明白白地写满了怯弱与害怕。

    男孩抽噎了一会，接着小声地说：“我的鸟……鸟要死了。”

    诺兰看了眼男孩的鸟笼，笼子里并没有鸟。

    “你的鸟在哪里？”诺兰问。

    男孩的声音更小了：“在……在路易那里。”

    诺兰一顿，接着又问：“那么路易现在在哪里？”

    男孩抬手指了指后花园的深处。雨帘下，园子里的草木枯败的居多，也没有人收拾，于是挤在一处堵住了小道，令这个本就不小的园子更显得幽深。

    诺兰往男孩所指之处走去。

    越往前走，光线越暗。终于，前方不再都是枯枝败叶，一个由木头和帆布架起来的帐篷出现在了诺兰的视野中。帐篷大约有半间卧室大，门和尖顶处插着几面歪歪扭扭的手绘骷髅旗和几根彩色的羽毛，看上去像小孩子的游戏据点。

    诺兰凝神听了听帐篷里的动静，里面传来无数道不同的声音，有低鸣，有呜咽，有爪子挠地的声音，还有重物拱地的声音。纵然诺兰已经有了心理准备，他在掀开帐篷帘幕的瞬间依然被震在了原地。

    帐篷里仿佛一个小型动物园，大大小小的动物蜷在帐篷两侧，有山兔，獾，火狐，孔雀，山雀，鹦鹉以及许多不知名的深山野物。没有绳子拴着这些动物，也没有笼子锁着它们，但它们一个个听话地趴在帐篷里，不跑也不闹，见了诺兰也不怕生。

    诺兰想起来，庄园里的下人们曾说，路易小少爷很喜欢小动物，看来这里就是路易豢养宠物的地方了。

    帐篷里除了这些小动物，并不见路易的人影。

    诺兰饶有兴味地参观起路易的秘密基地。走着走着，他毫无预兆地停下了脚步。他蹲了下来，捻起地上的泥土。这些土是新鲜的，干燥的，没有其他泥土的潮气。他一把挥开这层干燥蓬松的泥土，果不其然在土层之下发现了一道暗门。他握住门上的铁环，用力将门从下往上拉了起来。

    门下是一个人工挖凿的小道。

    诺兰本打算合上暗门离开，毕竟他无意打扰路易的秘密花园，但暗道里的一样东西留住了诺兰的步伐。那是一根断裂的鎏金碎片，斜斜插在土里，依稀能够辨认出上头的三叶藤花纹。

    费舍尔声称，瓦多佛小姐丧命的那天，府上丢了一个金色的三叶藤鎏金鸟笼，而此处却发现了疑似鸟笼的残骸。

    诺兰的瞳孔深了几分，他不再犹豫，矮身往小道里走去。

    咔嚓一声，暗门在他的头顶合拢。

    不知在甬道里走了多久，诺兰的视野豁然开阔起来，前方是一个地下室，四面用隔水层架了起来。

    地下室内摆着两排密闭的玻璃缸，缸内放置着立起来的树枝，每一个枝桠上停满了蝙蝠。诺兰的到来惊扰了玻璃缸中的蝙蝠，无数蝙蝠扑腾开来，一下下撞击着缸壁。

    这样数量庞大的蝙蝠群，诺兰本该一早就觉察出它们的存在，但玻璃缸阻隔了所有的噪声，哪怕它们此刻狠狠撞击缸壁，诺兰也听不到半点声响。

    诺兰震诧非常，他不仅惊讶于这里储存着数量如此之多的蝙蝠，更惊讶于这些蝙蝠的特质——它们都是经过改造的“眼睛”。

    有人在地底搭建了一个简易的“眼睛”饲养基地。

    将动物改造成“眼睛”是一件难度相当大的工程。首先得选出合适的动物载体，不是所有的动物都适合改造成“眼睛”，哪怕合适的载体也未必能成为合格的“眼睛”；其次得有制造“眼睛”的方法，而这种方法在中古时期就被认为是黑魔法，早已禁绝。

    诺兰很难想象路易这样一个十三岁的少年如何制造出这么多“眼睛”，而且这些“眼睛”显然资质优良，足见制造者技术之高超。

    诺兰穿过两排玻璃缸，停在了尽头的一张石头堆砌而成的台子前。石台中央躺着一只奄奄一息的夜莺。这夜莺品相上佳，眼睛上蒙着一层纱布，不知是不是贝拉夫人的儿子所要寻找的宠物。

    台子左侧竖立着半人高的储物架，架子上摆着许多玻璃小罐子，每个罐子都贴着标签，罐子里装着各式各样的小珠子。诺兰一眼便认出，这些珠子皆是采集完毕的“眼睛”。

    诺兰观察着罐子上的标签，发现大部分的罐子上都写着“薇”。不同罐子的“薇”后头，标注着不同的日期和一些诺兰看不懂的符号。

    他思考片刻，取下了一个标注着“薇”的罐子。

    作者有话要说：第二更在中午11：00，

    夜猫子们，晚安。