昨夜闹了这么一通,李殊檀当时不觉得,躺在榻上模模糊糊快睡着时却突然揪起来,反复地想,越想越尴尬,尴尬得今早差点起不来。
摸黑打水洗脸时她一低头,在水盆里看见俩黑眼圈,当即暗道不好,顶着这么一双眼睛,见鹤羽时准被他嘲笑。
但又不能不去,李殊檀磨磨蹭蹭地挪去正厅,想到要见鹤羽就更尴尬,然而一进正厅,并不见那少年的身影,只在桌边看见捏了块帕子的司墨。
李殊檀先是松了口气,旋即觉得不对劲:“……郎君呢?”
“还在睡呢。”司墨抬头,也是一对黑眼圈,“别提了,昨晚大半夜的,郎君突然让我烧水沐浴,这会儿可不是还睡着呢。”
他打了个哈欠,又抹了把脸,“唉,他能补觉,我可不能,困死我了……大半夜的烧水,谁熬得住啊。”
……还不是你害的!
想到昨晚风里黏黏糊糊的纠缠声,李殊檀立即一阵恶寒,接着突然又浮出微妙的感觉,从颈侧漫到耳尖,像是鹤羽的那缕长发反着攀上去,又像是一条蛇缓缓蜿蜒,略微的麻痒,让她浑身发颤。
她顿时也想烧水沐浴,隔着衣袖搓搓手臂:“……天越来越冷了,也正常吧?要是能,我也想好好洗一回。”
“我可不给你烧水。”司墨哪儿知道她暗指什么,“你真想洗,就自己烧水。要是不怕冷,往南边走,有个小水潭,里边的水是干净的,平常也没人去。”
李殊檀不咸不淡地“哦”了一声,转身要走。
司墨惊了:“哎——你不会真去吧?!”
“放心,我不去。”李殊檀背对着司墨,挥挥手,“我去厨房弄点东西吃。”
说完,她原路出去,在门角一晃,身影很快就不见了。
司墨的神色变了变,刚巧一片云遮过太阳,屋里暗了一半,他的脸浸在阴影里,模糊不清。半晌,他缓缓松开手,掌心里的帕子落在桌上,揉得一团皱。
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李殊檀原地缓了一阵,稳住呼吸,拨开挡在前边的一丛灌木。
往南直走,越过一个小坡,果然有个水潭。如司墨所说,这个水潭人迹罕至,地上厚厚一层落叶,灌木长得足有半人高,倒是个沐浴的好地方。
李殊檀从拨出的缝隙里钻进去,蹲在水潭边上,放下带来的篮子,掬了捧清澈的潭水泼在脸上,瞬间冻得她一个激灵。她深吸一口气,抬头看天,从袖中取出鹰哨,长长地吹了一声。
南十四营的鹰哨是特制的,听起来和真鹰啸叫也没太大区别,李殊檀又吹了两声以假乱真的哨音,传回来的却多了另外的鹰啸。
她凝神听了一会儿,再度吹响哨子。
这回传进耳朵的除了啸声,还有拍打翅膀的声音,李殊檀赶紧伸出手臂。
片刻后,臂上一重,两只尖利的鹰爪锁在捆了厚厚几层棉麻的地方。饶是知道这鹰只驯来传信,和那双眼睛对视时,李殊檀还是本能地惊了一下,差点把鹰甩出去。
她缓了缓,捏着鹰哨,试探着开口:“……流箭?”
鹰没有反应,抖了抖蓬松的羽毛。
“不是吗?”李殊檀不太能分辨,何况这鹰在她眼里模模糊糊,她想了想,在鹰的颈下摸了摸,果然摸到了个细长的东西,指尖一勾,那东西就滚进了掌心。
颈上一松,鹰霎时松开李殊檀的手臂,腾空而起,她还没反应过来,再抬头时天上已经空空如也,只有几片薄薄的云。
留在李殊檀手里的则是个细窄的短筒,空心而无开口,她不信邪,细细摸着筒壁,最终在接近筒底的位置摸到了细细的小字。排列紧密的一排,像是刻上去的,要不是李殊檀用不上眼睛,真没这个耐心全摸出来,或者干脆一打眼只以为是花纹。
她定下心神,反复摩挲,筒上的笔画一个个拼合起来,拼出来的字正好五个。
“……已悉……望……珍……”李殊檀仔细摸过去,磕磕巴巴地往外吐字,“望珍重?”
看口吻,是个极其简短的回复,但是收信人是谁?寄信人是谁?知悉什么了?
一连串的问题砸下来,李殊檀莫名其妙,记住那几个字,解下缠在臂上的布料,顺手把短筒丢进潭水里。铁制的短筒入水,溅起小小的水声,旋即被枯枝碰撞的声音压过去。
李殊檀一惊,猛地抬头,正对上鹤羽的视线。
“你……”鹤羽也有点诧异,眉头一颤,“你在这儿干什么?”
“我……”李殊檀转转视线,故意遮掩,“没什么,就是走走……看看有没有菰什么的,采回去做个午膳。”
“天这么冷,哪儿来的菰?”鹤羽拨开灌木,拉近和她的距离,“你到底来做什么?”
“我……”李殊檀还不肯说。
鹤羽顿了顿,继续往前走。他并不想刻意吓唬眼前这个女孩,但事关平卢镇军的回信,还有他埋了将近一年的秘密,他必须万无一失。
他顿了顿,不自觉地拿出尚在大理寺任职时的架势,几乎是威吓:“说实话。”
李殊檀肩膀一抖,像是被吓着一样,仓皇地退后两步,握着棉麻的那条手臂直往身后藏。
鹤羽扫过她的手臂:“手上是什么?”
“……你不会想知道的。”李殊檀转身要跑。
别说她只是做个样子,就是真铆足了劲想跑,也未必能从鹤羽手里逃脱。她刚转完方向,鹤羽眼疾手快,一把抓住她的肩膀,另一只手一扯,迅疾地把她捏在手里的东西扯了过来。
入手的果然是棉麻的质感,柔软得有点过头,像是被反复搓洗过,还有股淡淡的皂香。鹤羽看了被挟住肩膀的女孩一眼,抖开那团布料。
然后,他愣住了。
长长的一段布料,两侧的短边上有系带,大概是用来捆在什么东西上边的。两条长边则刺着细小的花纹,交错细密,看着好像缠枝莲。
他从没用这东西,这辈子估计也用不上,但这个样式的花纹他见过很多次。从长安城到博陵,总有大胆的贵女穿衣恣肆随意,只穿系在胸口的长裙,外边披着纱衣,隔着罗纱在胸口若隐若现的,正是差不多的纹样。
鹤羽傻了。
他的手猛地烧起来,和布料接触的手指有如火灼,他像是被烫到一样,立即松开李殊檀,整张脸涨得通红,哪儿还有刚才逼问时的阴沉威严。
脑子里一盆滚水泼下来,鹤羽光顾着磕磕巴巴地道歉,都忘了手里还拿着小娘子的诃子:“抱歉,我不是……”
“司墨说,若是不怕冷,可以到这里来沐浴!”李殊檀一把夺过诃子,半捂着脸,闷头钻出灌木丛,甩下一个羞愤的背影,连篮子都不要了。
鹤羽没反应过来,就一愣的时间,女孩已经跑得无影无踪。
他生平第一次知道什么叫手足无措,追也不是,不追也不是。迟疑良久,鹤羽看看通向水潭的小道,再看看天,又犹豫片刻,才半蹲下来,谨慎地伸手在篮子内拨了拨。
不知该说是如他所料,还是非他所愿,篮内只有一套衣物,摸不出任何异样。
被掳来的女子等同奴隶,见不到什么好布料,最下层的外衣相当粗糙,恐怕用点力就能撕裂经纬;中层的则是衬里,稍柔软些,但以鹤羽的评判标准来看还是太扎手。
只有最上层的布料姑且能一摸,粗糙的棉麻因反复搓洗而软化,格外柔软,好像之前从李殊檀手里抢来的触感。
鹤羽曲了曲指节,那条诃子好像还在手里,洗得微微发白,上下边缘刺着细密的缠枝莲。他不经意间抚过布料的一侧,而另一侧曾经紧紧裹在李殊檀身上,贴合着女孩的胸腹。
他有些恍惚,低头在指尖嗅了嗅,闻到的果然是淡淡的皂香。
鼻端的香气渐渐淡去,鹤羽忽然意识到自己做了什么,猛地起身,差点跌进灌木丛里。他惊魂未定,胸口剧烈起伏,半晌,闭着眼睛,抬手在额上扶了一把。
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