不知是否是错觉, 赵言觉着今日的陈秀才脾气温和许多。
上午，他继续‘授业解惑’, 然而小萝卜头们没有几个心思是定的。
陈秀才他很沉得住气, 课未讲完之前，半句未提考核之事。直至上午讲完课, 他才慢悠悠道:下午要对他们进行考核。
“是, 先生。”他们板着小脸异口同声。脸上平静, 心里却跟滚烫的热水似的, 等他走后，一时闹哄哄的。
“先生要考核什么？”
“要是他问的我不会怎么办？”
甚至还有人以为是明日才考, 今日还算跟着先生学习的时间, 心慌慌的。
虽说已经做好了各项准备, 有的已经让家里的父母相好了新的教书先生, 只是第一回经历事儿，总会忍不住紧张不安。
浮躁的环境, 昨日方消下的的情绪又浮上心头，赵言无意间一转头，对上一双红彤彤的眼睛。
他愣了下，哑然，“瀚哥儿, 你怎么了？”
吴瀚带着哭声, “我害怕，”
赵言:？？这不是他入学那天的台词吗？
瞧他可怜巴巴的，他忍不住笑, 安慰道，“你昨日不是还跟我说，不会紧张吗？”
“我没紧张，”吴瀚否认，“我就是害怕，”
这有区别吗？
“那，那你别害怕，你挺聪明的，真的，瀚哥儿，相信你自己。”赵言想了想，语气真诚地夸他。
吴瀚眼睛更红了。可能多了两分感动的情绪在。
小伙伴可能是真害怕，午间没吃多少。
赵言为了放松些，借了宋文礼的书看，一旁的吴瀚挤在他身边寸步不离，凑过去看。
吴瀚遇到看不懂的，还会问他一两句，“石头，这是什么意思？”
“这个啊，他的意思是:别人的言行举止，必定有值得我学习的地方 …… ”
赵言跟着识了字，已经有技巧辨认其它字了。吴瀚听完似懂非懂地点点头，又继续问下一个。赵言都会仔细解释于他听。
结果他小伙伴却一句一句问个没完，赵言一边解释着，一边怀疑他的目的。但一想，算了，他在紧张，他便顺着小伙伴吧。
从门口看去，两个小萝卜头亲密地挤在一块，嘀嘀咕咕。
陈秀才就是这会来的，来得猝不及防，悄无声息的，站在门口也不出声，尔后又离开了。
陈秀才一出门，转身来到隔壁，是一处中正分布的院落，格局稍大，院中种着一棵大树，大树旁的井边，有个妇女正在洗衣。
杨氏闻声回头，“怎么这么快回来了？”
陈秀才在杨氏面前停下，不答反微皱眉，“这些衣服让刘嫂子洗便是，你怎么又亲自洗了？
“不碍事，刘嫂子在做饭呢，也就两件，不多。”
杨氏洗的是她小外孙上回落在家里的贴身衣服，小巧手感极好，索性也不辛苦，便自己洗，她也不是第一回洗了，小到袜子，大到外袍，不然陈秀才也不会这么说她。
杨氏笑了笑，她是个长相温柔的女人，四十多的年龄，瞧起来与三十出头的妇人差不多。
衣服此时也洗得差不多了，杨氏找到一旁的干棉布擦干净手，扯了扯上移的袖口，笑道，“怎么样了？”瞧着心情挺好的？
陈秀才背着手，走过去帮她端起盆，矜持道，“还成，”
“还成就是挺满意了？”
“嗯，”他点头，大概是这样。但还得通过下午最终考核。
杨氏忍不住笑，跟在他身后，她跟着他回到老家洪来县有几年了，亲眼见证了他因为要求严格惹得旁人议论，直到后面有了成绩，有人抢着送子孙后辈过来，到后头能通过他考察的人越来越少，陈秀才开始闷闷不乐。
今年已过去大半又过半，陈秀才只招了三个。杨氏猜测能让他这么满意，这回一次性留下的人数应该不会低于两个。
见他放下盆，她道，“那些孩子难得啊，”
陈秀才不乐意听了，“我这是为他们好，”
“是是是，”杨氏敷衍着点头，晾晒起衣服来。
说到七日一考核，招生也不是无限期的，他招够了自己心仪的学生自然会停下。毕竟不能将时间一直浪费到考核上。他以往有几次遇上不符和条件的，陈秀才干脆带一两个，即使一两个，也能带出成就来，让人不得不佩服。
几件小巧的衣服在晾衣绳上飘动，陈秀才目光不由得变柔和，等杨氏忙完，他才跟着回屋去用饭。
隔壁院子，内室，吴瀚忍不住睡着了，赵言轻轻放下书本，闭上眼睛养精神。
午后休息的时间过得飞快，考核的时间来了。
赵言甩去脑中的繁杂思想，不断深呼吸着调节情绪。
“石头，”
“嗯？”又害怕了？
吴瀚红着眼笑了笑，“你要努力答题哦，”
赵言心中一暖，没曾想他是安慰自己的，算是没白费他中午陪他那段时间，他还是挺喜欢他这个小伙伴的，鼓励他，“你也要努力答，以后我们还要一起上课。”
“好！我们一起努力！”吴瀚露出小白牙。
陈秀才是准点过来的，他先考核的孙庭几个，都是按照板上的内容来的，结合他所讲的，考察记忆背诵理解能力，也考察课堂专注能力，陈秀才无意间提起的知识点。
只是，他们似乎回答得有些乱。赵言一遍听他们回答，一边在心里给出自己的答案。
捋顺之后，他渐渐不紧张了，因为他发现那些问题都是他会的，虽说每个人的问题不一样，但问题难度等级是相似的，从简单到难。
不过七日时间，学不了启蒙课本中的所有内容，能跟着先生学精学透彻的，那都是靠个人本事。
轮到小伙伴时，陈秀才与提问前面几个一样程序，先是抓了他一通背诵，问他，“关于我讲过的‘孝’的内容，你还记得多少？”
赵言才放松下来，当下心又一提，嗯？思考着轮到他后下一个会什么问题。
“记，记得一点，”吴瀚不敢看他，小心翼翼点头。
“嗯，你背背看。”陈秀才语气还算温和。
吴瀚磕磕绊绊了两个字，尔后通顺地背下。不多，陈秀才当时只教了几句。
但赵言还是再一次加深了对小伙伴的认识。
“坐下吧，”陈秀才没说什么，关于‘孝’‘道德’‘学’等一类的思想，他都是着重讲述过的。
七日虽学不了太多，但总归能把他传递过的主要内容掌握下来。
“是，先生。”吴瀚乖巧坐下，绷紧的肩膀随之一松。偷偷看向朋友，示意他加把劲。
“赵言，”尔后，他终于听到陈秀才自己名字。
“先生，”赵言站起，目光看向他。忽然有种上课被老师点到回到问题的感觉。
陈秀才遵从前面的流程，先是抽背，尔后也问了一道与他们差不多的问题，关于‘勤奋’之问。赵言站在那都能察觉到小伙伴灼热鼓励他的目光。
赵言略微思索，“ 口而诵，心而惟，朝于斯……”
“好，”陈秀才点头，表情微缓。
赵言忽然有种不好的预感。事实证明，坏的预感有时是很准的。
“还记不记得第一日，我问你:为什么缘由学习。”
赵言点头，答，“学生记得，”
“那么，学以致用，能不能借以这七日学过的知识，谈论一下该怎么学？”
赵言:不能也得能啊，他不知到底是哪里吸引了他的注意，对他的期盼如此之大，忽然加了题型。他现在都能察觉到身后几道灼热而同情的视线。
“先生，可否让学生思索片刻。”赵言询问，一边在心里组织语言。
考场在下笔前还能思考，陈秀才自然应允，“嗯，可以想好再说。”
赵言从第一日所学的知识开始回忆，想到有关题目的，先揪出来放在一边，紧接着又回忆后面六日的，一个个知识点捡出来，在心里将他们排个位置，从前到后，前者为最契合题意的，后者只要转个弯能与题目搭个边。能捡到分的他都不放过。而排在第一的，便是他方才问的‘勤奋’之问。
“先生，我可以回答了。”捋顺之后，赵言示意。
“嗯，你说。”
“一曰勤学……”
顶着几道目光，他徐徐道来，说到最后，口都渴了。
之后，陈秀才没再为难他。他欣赏他小小年纪的分析能力。
赵言坐下后，心里有底谁会留下，不是其它人不聪明，只是被陈秀才挑中的，更符合他挑选的条件。
考核不过是一个时辰，陈秀才宣布了结果，是他和吴瀚留下了。他们有五日的假期，五日后再过来。
结果并不意外。
赵言以为宋文礼他们会哭，结果没有，他们还欢天喜地地表示回去可以跟长辈安排的先生学习了。
宋文礼甚至还笑呵呵地拍了拍他的肩膀，“赵言，好好学，说不定考试时我们还能碰上”
赵言:？？？为什么他觉得他的笑容有些幸灾乐祸？
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时间还早，赵言转头看了眼，吴瀚也不知去哪了。让他颇有种怅然若失之感。
啪嗒啪嗒的脚步声从身后响起。
他一回头，只见吴瀚高高兴兴道，“石头，管家伯伯来接我了，我要回去了，你要不要和我一起啊？”
吴瀚笑得见牙不见眼，他能和朋友继续呆在一起，能不开心吗？
“石头，”吴瀚已经跑到他身边。
赵言盯着他的笑脸，好奇着随口问他，“瀚哥儿，你管家伯伯怎么来这么早？”
“啊？可能是先生派人去通知了吧，”
赵言心想，是家中长辈派人提前问过陈秀才还更有可能。
想到在码头扛麻袋的姐夫，赵言站起来，“我同你一起出去，”
“好啊，”吴瀚答应得爽快。
吴家派来的是上回那个管家，最近两日似乎又胖了不少。
见着小少爷的朋友，管家先是笑了笑，半会功夫，吴瀚又与熟人吹嘘他的伙伴了。
“石头连这么难的题都能答出来，管家伯伯，你说他是不是很厉害？”
管家掩去眸中的惊讶，笑着点头，“是，”
他看向赵言，以为他要同小少爷一同回吴家，伸手过去想牵他一齐出去。
赵言开口，“管家伯伯，你待会带着瀚哥儿，是不是要经过码头？”
他隐约听小伙伴提过。
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