宴席过后, 家中的烧饼生意又忙碌起来, 大门一关, 一家人早出晚归, 直接将上门做媒的妇人隔挡在外头。
期间，赵言又参加了瀚哥儿家举办的宴席。
秋日来得缓慢，空闲的一日，陈秀才请几个小子吃了一顿, 几人皆是不舍, 他们从六七岁到十几岁的时光，都是在陈秀才的私塾中度过的，院子里那棵树也是他们一日日看着茁壮成长的。
犹还记得, 当年刚入学时，几个小子坐在那座位上，只艰难地冒出个脑袋, 如今坐下已经有些束手束脚了。
从私塾出来，赵言也有些怅然, 同他们分开之后, 他不知不觉逛到了书肆。
近来考完试, 光顾书肆的人没几个，伙计听见声音抬起头来, “赵小少爷，你来了？”
伙计今日尤其热情与客气，赵言走进去，笑道, “今日可有新书？”
“有，前日刚摆上去的，”伙计带头，拐去倒数第二排书格，“新书都摆放到这边了，秀才公你瞧瞧，这些都是新的。”
一转头，伙计的称呼又变了。
赵言随意抽了两本，伙计知道他要安静看书，他便退下。
角落里有一张矮凳子，他走过去坐下，翻开书打发时间。
一本当朝小律法，还有一本地理图志，赵言看得津津有味，若不是伙计过来提醒，他差些忘记回家了。
赵言将书摆回原位，一并将前几日写好的故事本交给他。
伙计收下书，问，“赵小少爷，你去府学之后可还要写话本？”
赵言差些忘了，“我听说府学一月有两日假期，待我回来一并交给你。”
不写是不可能的，他还要赚钱养自己。
“好嘞，赵小少爷你数数？”伙计将银钱递给他。
赵言大致数了一番，“多谢，”
“不用不用，”伙计笑，来书肆的这些读书人，也就赵小少爷他会与他们这些伙计道谢。
赵言揣好钱，转身从书肆离开。
他与阿姐姐夫两人几乎是一前一后回到家。
赵梨花收起晾晒在院中的衣服，问，“石头，你去年的衣服是不是短了些？”
赵言抱起小豆子，随意道，“没事，能穿就成。”
这个年纪的男娃正是抽条时候，赵梨花翻起裤腿，心里琢磨着再做两件新的。
“阿姐，明日你是不是要带小豆子回去？”
赵言说的是大花出嫁的事，他们都要提前一日回去帮忙。
“舅舅，”小豆子揽着他的脖子。
赵言伸手摸了摸他的脑袋。
赵梨花抱着衣服，“上回没带他回去，你叔他们还挺失落的。”
虽说前短时间张老头和刘氏来吃过宴席，但与他们夫妇主动带孩子回去的意义不一样。
“那成，我明日去找瀚哥儿。”
听他这么一说，赵梨花就知道他不回去了，她不勉强，只是道，“明日你躲着些小豆子，”
赵言低头看了眼小豆子，笑，“好，”
甫一闲下来，赵言还有些不适应，因着不想花钱买书，他甚至想领些抄书的活计，不过只是想想罢了。
翌日一早，赵言将还在睡觉的小豆子抱去他阿姐和姐夫的房间。
赵梨花收拾着包裹，怕吵着小豆子而刻意压低了声音，“石头，阿姐和姐夫尽量明日赶回来。”
赵言走过去帮忙叠小豆子的衣服，无奈道，“阿姐你们也别急赶路，我闲下来就去书肆看看书。”
“嗯，”赵梨花手脚利索，接过他手里的。
过了一会，张高换上小舅子为他卖的那件新衣，故意在他们面前晃了几圈。直到赵梨花说他烦人，他才捏了捏她的手笑呵呵地离开。
赵言又是吃了一嘴的狗粮。
用完早饭，赵言提前出门，赵梨花和张高也大包小包地回村子。
吴府，
瀚哥儿一听小厮说石头来了，欢天喜地地迎出去，“石头，你怎么来了？我都快闷坏了，我还寻思着明日去找你的。”
说到这，他忽然想到什么，肩膀一塌，“你不会又来督促我温习功课的吧？”
赵言见他一脸不情愿，他挑眉，“我就是过来看看的，”所以才没提前通知他。
吴瀚松了口气，跟在他后面，再三确认他不是带着学习目的来的，进到屋中，小厮上来倒茶。
在小伙伴面前，瀚哥儿一向不讲究姿态礼仪，他身子往后一靠，略抱怨，“石头，你说我爹娘怎么想的，这都已经迎了三波‘媒人’了。我还不知我这么受欢迎。”
吴府的茶一向好喝，赵言喝了一口，一时还真好奇，“你是怎么想的？”
“我心思又不在那，我还想跟着你往上考呢。而且长得丑的，我又看不上。”他直接想啥说啥。
赵言差些忘记他是个颜控了，他微咳了一声，“伯父伯母是不会答应的，你放心吧。”
“你怎么知道？”吴瀚惊讶地看着他。
他娘还真是，客客气气地迎着那几个夫人进来，尔后比她们还会忽悠，又客客气气地送她们出去。
赵言小口抿茶，瀚哥儿是家中独子，不需要通过两家联姻的方式巩固家中生意，何况他这回考的名次在前面，前途不可限量，等考中举人之后，再相看，那会儿的相看的对象只会就高不就低。
吴瀚心思不在那，还真没想过这个道理，如今听他一说，简直是醍醐灌顶。
吴夫人听闻瀚哥儿的好友赵言来了，叫了几个丫头端上厨娘新做的美食，方到门口便听见了这话，她笑容真诚了两分，只怕她家瀚哥儿有些事，往后要麻烦赵言那小子的还有许多。
待了一会，她朝里头喊了一声，“瀚哥儿，”
“娘？”吴瀚转头看向赵言。
赵言起个身的功夫，吴夫人已经进来了，几个丫环将点心摆上，她语气真诚亲切，“言小子来了也不告诉伯母一声，”
“伯母，”赵言站起作了个揖。
吴夫人等几个丫头拾掇好，道，“诶！我只是过来瞧瞧而已，你们继续聊。”
吴夫人过来替他们添了茶点便离开了，回去时一边还想着有无合适的姑娘可以介绍给言小子的，不过一想到他是个有主见的，便立即打消了念头。
只是她又想到了另外一处，她家中小厮多，可以多派一位跟着去府学，私下里帮忙打理打理。想到这，她让下人去打听一番前两回在赵言身边的是哪个小厮。
赵言还不知吴夫人的打算。
话题被中断，瀚哥儿捡了个糕点吃着继续道，“石头，去府学的时候我与你一同出发。”
“嗯，”
赵言中午留在吴府用饭，得知了他阿姐姐夫不在家之后，吴瀚强行将他留下住一夜。
夜里，两个半大的小子躺在一张床上。
赵言仰头看着房梁，右手抚额，也不知他怎么就答应了。
吴瀚在他面前一向不改叽叽喳喳的性格，道，“石头，下回我去你家住。”
赵言闭着眼睛嗯了一声，心想你不嫌弃就行。
时间不早了，赵言又赶他回自个屋里去，吴瀚撇着嘴一步三回头地离开了。
吴夫人从奶娘口中得知瀚哥儿缠着石头一齐休息被赶出来了，不小心咳了出来，她用帕子擦了擦嘴角，“也亏得这小子脸皮厚，”
不然怎么交上一个亦师亦友的赵言。吴夫人不得不感叹她儿运气好，以前她还想掰一下他儿爱哭的性子，如今倒是好，自个改过来了。
*****
时间一下子越到冬天，赵言依然一人留在洪来县过年，尔后到了来年春天，他便要启程去府学了。
衣物、鞋子，一个月回家两日，要带的东西不少。
尤其是春季，隔几日便倒春寒，这要带的厚衣物便占了大部分。
小豆子过了年又大了一岁，乌溜溜的眼睛看着她阿娘来来回回搬着大包小包，屁颠屁颠跑到舅舅身边，他还不知舅舅今日便要离开。
张高肩膀上已经揽上了一个包裹，磕磕绊绊的，“石头，要照顾好自己，若是钱不够了，姐夫这里有，平日里也要多吃一些……”
赵梨花待他说完才继续叮嘱，“天气冷，换下来的衣物鞋袜，到时候带回来给阿姐洗。”
赵言看着她通红的眼睛，只说好。
“舅舅！花花！”小豆子想要转移他的注意力，指了指院子角落开的花。
赵言抱着柔软的小家伙，眼睛也是一酸，“阿姐姐夫你们放心吧，我会照顾好自己的，等下个月我便回来了。”
“嗯，”赵梨花轻声嗯了一声。不过想到他是读书去的，又勉强打起精神来。
直到他离开的时候，赵梨花抱着小豆子站在大门口。
张高将行李搬上吴府的马车，不到一会，行李已经搬完，瀚哥掀开帘子趴在那打了招呼，“石头，可以走了。”
小豆子可能意识到了什么，脸上的笑容消失，忽然哇地一声大哭，使劲挣扎，“舅舅！呜呜呜呜，舅舅！抱！”
赵梨花差些抱不住他，心情也不好受，“石头你赶紧上去，别让人等久了。”
依着小豆子的性子，一抱他就真走不着了。
“好，”赵言想要伸出去的手又收回。
小豆子的哭声可怜，他伸着手像往常一样讨抱，一张脸哭得通红，朦胧的哭眼眼看着舅舅离开，哭声愈大。
赵言上了马车，背靠在壁上，微闭着眼睛仰着头，垂在一侧的手微半握拳。
吴瀚悄悄掀开帘子，“小豆子哭成这样，我都想哭了。”
“嗯，”赵言舍不得阿姐姐夫，而小豆子几乎是他带大的，这久违的恋家感，直逼得他难受。
马车渐远，哭声已经听不见了，赵言心中有些闷。
吴瀚掀开帘子，偷摸摸瞧了他一眼，“石头，你没事吧？”
“没事，”他揉了揉眉头。
府学位于整个府城的南边，一所独栋的大院子，占地面积广阔。
他们抵达时，府学吵吵闹闹的，不少都是当日过来的。两人先跑去交了学费和杂费，赵言是廪生有补贴，因而所交的费用还在他可承受的范围之内。吴瀚是有小厮陪读的，他又交了另外的钱。
负责人将他们引到居住的地方，五人一间的屋子，还算宽敞，五张床榻，各配置小桌几，中间还有一张可坐下五人的桌子。
他们来得还算早，可以赶午饭吃，赵言快速收拾着行李。
钱福跑过去帮忙，“少爷，让小的来。”
赵言回头看了他一眼，“钱福？你怎么来了？”
“夫人让小的照顾你们。”钱福动作麻利。
吴夫人？赵言只以为她说的照顾是照顾瀚哥儿。
“石头，你收拾好了没？”吴瀚那边有三个小厮帮忙，一下便收拾齐当了。
“好了，”
府学在三日后开学，除去每日学习的课程，每个月还有一次蹴鞠活动，以锻炼学生的体魄。
他们用完午饭回到屋，其余三个同窗也来了。
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