姜家的园林是典型的江南园林, 讲究十步一景以及移步换景, 房屋与园林搭配得近乎完美, 每走一步都能看出不同的景致。
但姜九怀的院子好像是个例外。
院子很大，但空落落的，只栽着几株松树，地上全是白石铺就, 一根草都没长。
更奇怪的是院子周围方圆近百尺皆是空地，既无房舍，也无树木，甚至也花花草草都欠奉。
这座院子就这么座落在姜家最腹心的位置，孤伶伶地, 十分突兀。
姜九怀的屋子和船上的奢华截然不同, 陈设得十分简单，有一股清雅之气。
这个简单在元墨眼里首先就是“少”, 既没有各种奇异瑰丽的珍玩, 也没有与黄金同价的红茸毯, 桌案几榻、文房四宝，没有一样多余之物，简素之极。
当然，等她知道屋子里最不起眼的、满身铜绿的焚香鼎都是数千年的古物时, 她默默闭上了嘴，顺便擦了下口水。
唯一同船上一样的，便是屋子里没有灯，用的依然是夜明珠。
“这周围为什么没有房子？”元墨手里捧着热茶, 坐在窗口，望着外面好奇地问。
姜九怀道：“拆了。”
“谁拆的？！”哪个这么大胆？
姜九怀看了她一眼。
元墨立刻意识到自己说了废话，除了家主大人谁敢这么做？于是她改问：“为什么？”
“从前有人觉得我太孤单，于是帮我找了许多伙伴，说是陪我一起读书。他们就分别住在周围。”姜九怀淡淡道，“后来我不想看到他们，就让人把房子拆了。”
元墨不由想起姜其昀一起到当年那段时光就见了鬼一般的表情，真不知道他们当年遭遇了什么。
后来白一告诉她，这样做还有一个原因——就算是轻功绝顶的高手想要接近这里，也很难遁形。
从晓晴阁过来已经有小半个时辰了，元墨东拉西扯，七问八问，姜九怀竟也都肯答，面色算得上和悦，没有嫌烦的意思，答完了，他看着她问：“你这么辛苦才见到我，就是来和我说这些？”
元愣一愣。
姜九怀眸子里带着一丝笑意，“从踏进这屋子那一刻起，你就很紧张，阿墨。”
“没有没有，我不是……”元墨急忙否认，然后才后知后觉地发现，这好像是他第一次叫她的名字。
阿墨。
奇怪，明明大家都是这么叫的，可是为什么，从他的嘴里叫出来，感觉就很不一样？阿——墨——两个字好像透过耳朵，直坠进心里去。
一定是因为他的声音特别好听吧？
嗯，一定是的！
“呃……其实，还真有……”元墨放下茶杯，扭扭捏捏地，“果然没什么事能瞒过家主大人的眼睛啊……”
“过来。”姜九怀倚在榻上，向元墨招了招手，元墨乖乖地过去，挨着榻身坐在踏脚上，抬起脸仰望他。
这个姿势特别能取悦姜和怀，他居高临下，手抚上元墨的头顶，姿势特别像抚摸一条小狗。
“说吧。”
这个……元墨低头犹豫，她看得出来姜九怀像是有所期待，但期待的显然不是接下来她想说的话。
但这长长的沉默在姜九怀眼中有了另一种意味。
“怎么？不敢说？”姜九怀声音里有明显的笑意，“你告诉白一的时候，不是说得很好吗？‘望眼欲穿，相思成狂’……”
轰！
一道闪电劈将元墨劈成一块焦炭。
她终于明白过来……原来白一就是这么“说点好话”的！
她后悔了，她真的后悔了……早知道这些话会传进姜九怀的耳朵里，打死她也不敢用这种借口！
“家主恕罪！”元墨慌不迭赔罪，被姜九怀一把托住，姜九怀轻声道，“说真话而已，何罪之有？”
元墨：“……”
不是的我没有……
那可不是什么真话……
“我很少听到别人说真话。从很小的时候起，我的身边就是一堆虚情假意的人，一堆虚情假意的话，他们口口声声要为我肝脑涂地，结果一个个都只是想要我死。”
姜九怀的手扶上元墨的肩，蓝色的小厮衣袍，衬得他的指尖格外苍白。
他低头凝望着元墨，向来风淡云轻的眸子漆黑深沉，像是风吹走了云，露出天空的本来面目。
元墨毫无阻碍地明白了，这可能是相识以来她最最接近这个人的一刻。
“知道为什么我的侍卫统领不姓姜而姓白吗？因为之前已经有三个姜姓的侍卫统领想杀我，他们的手段一个比一个精妙，有人用毒，有人安排陷阱，有人和刺客里应外合……后来他们都死了。他们的功劳可不小，因为教会我如何识别谎言，教会了我不要相信身边的人。白一是我捡到的，而你……你捡到了我。”
姜九怀声音很低，很轻，“我相信你们，因为你们不姓姜，你们不想要我死，所以你们不会骗我，对吗？”
外面天色阴沉下来了，仿佛是要下雪，黯淡的天光中，洁净的桌案在阴影中发着微光，墙上的山水图静静矗立，小院内有一种奇异的宁静，仿佛时光漏了一条缝，当年那个谁也不相信、谁也不敢靠近的小姜九怀悄悄探出了头，睁着一双温润稚气的眸子，充满期待地想要一个保证。
这一个瞬间，元墨终于明白听到白一转达的话，姜九怀为什么不生气。
因为没有人跟他说过那些话，从来没有。
没有人告诉过他“喜欢”两个字。他在别人眼里是妖魔，是邪恶，是诅咒，人们接近他只为除去他，他身边信得过的人屈指可数。
三爷，平公公，白一。
现在还加上了她。
他就像是一个从来没有吃到糖的小孩，只要有人给了他一块糖，他就会毫不犹豫地紧紧攥住，再也不肯放手。
元墨忽然有一种冲动，想要抱抱他。
抱抱当年那个期盼着善意与温情的小姜九怀，抱抱在暗害与谋杀中长大的家主大人。
但理智阻止了她。
理智不单阻止了她，还顺手抽了她好几个耳光：“醒醒！你那些话骗了白一，也就等于骗了他！你完蛋了！等他发现，就会送你一颗亮晶晶的金刚石——嵌进你的脑壳里！”
元墨面色惨白，泫然欲泣。
姜九怀一顿，那个从时光缝隙中溜出来的小小少年不见了，他重新变成高傲冷淡的姜家家主，松开了元墨，淡淡道：“不必如此。我还用不着你来可怜。”
“小人不敢！”元墨连忙道，“小人是……感动。小人出身卑贱，微不足道，家主大人竟然不嫌弃小人，小人感激不尽！”
“好好说话。”姜九怀道，“如今你已经走到我的面前，这里再没有旁人，你有什么话要跟我说？”
元墨知道他想听什么。
但是，打死她也说不出口。
——说得越多，就是骗得越多，将来她就死得越惨。
大约是连上天都看不下去，门外传来一个清泠泠的声音：“怀兄在吗？”
古凝碧站在外面，眉目如画，嘴角带笑，真像一直秀丽的花枝。
手里还拎着个精精巧巧的椿箱，里面很可能是点心，且很可能是亲手做的。
正所谓“饮食男女”，这些吃吃喝喝的东西上头最容易做文章了。
比如红馆的姑娘们哪怕从来没进过厨房，也会羞答答地告诉客人“这是奴家专为郎君做的，郎君尝尝看”。
元墨十分识趣地起身，拿起脚悄悄退开，心想银票的事还是去磨平公公吧，可不能在这里碍人家的好事。
“哪儿去？”姜九怀的声音自背后传来。
元墨赶紧垂手道：“家主大人有客，小人理应回避。”
“我在怀兄这里可不是客人，二爷请坐吧。”
古凝碧进门坐下，动作当真如弱柳扶风，让人赏心悦目。
元墨看得心旷神怡，很愿意多跟这位第一美人亲近亲近，好学点东西回去调养家里的姑娘们。
但她阅人无数，早知道天底下的男人同美人在一起的时候，绝不喜欢身边还留着一位同性，因此还是打算客气客气告辞，只是没等她出言，姜九怀开口道：“既有客来，你就该当留下侍候才是。”
元墨生怕他反悔，赶紧答应了一个“是”字，接过古凝碧的椿箱。
一打开，一股甜香飘出来，里头是一碟点心，一壶清酒。
点心作梅花状，色泽嫣红如醉，阵阵梅香扑鼻。要不是知道这是点心，元墨定要以为是树上落下的梅花。
酒亦是芳香醉人，有梅香之浓醇而没有梅香的凛冽，恰似一位经历过岁月温存的美人，一眸一笑皆是风情，而不见锋芒。
古凝碧含笑问：“怀兄可还记得这是什么？”
“梅花糕，梅花露。”姜九怀点头道，“有劳了。”
“怀兄能记得，我的辛苦便不算白费。糕是今早做的，酒却是从京城带来的，已经藏了三年了。”古凝碧取出两只杯子，斟上酒，“上一回做，还是十年前。怀兄若不嫌我的手艺生疏，就尝尝看。”
十年前啊，那么早就认识，原来是青梅竹马。
——元墨站在一旁，眼观鼻，鼻观心，看起来是个十分合格的下人，实则脑子里万马奔腾。
看来想嫁姜九怀的可不止公主一个。
等等，那姜九怀还会缺人喜欢吗？
一个公主，一个郡主，一个明媚如春月，一个皎洁若秋月，一个能跟他撒娇，一个能同他谈心，他想听点好听的，这两位找谁不行啊？！
为什么非要找她一个可怜的小坊主啊？！
难道……他其实……就好这一口？！
元墨被自己的发现震惊了。
可能是她脸上的变化太过剧烈，吸引了姜九怀的视线，他停下已经送到唇边的杯子，“过来。”
作者有话要说：元墨：假冒家主大人的男宠，结果发现家主大人真的有断袖之癖！现在怎么办？急，在线等！
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