5月10日，立夏五天后，迎来炼狱杏寿郎的生日。
初夏阳光的热度淬炼的他，既为后辈指引方向，光芒又温暖着身边每一个人。
作为不管是在各位柱里还是队士人气颇高的炎柱，这几天陆陆续续都收到不少礼物。
甘露寺准备了分量十足且十分美味的红薯饼红薯干等等等等，伊黑则送了几张不同剧目的歌舞伎门票，而且每个剧目都有三张，总觉得他在跟炼狱暗示什么。
宇髓不出所料地送来新衣服，华丽到有些花哨那种，还是忍者装，男女各一套。炼狱看着他比了个大拇指，歪着头琢磨了一会。
义勇在送来新鲜到带着土的红薯之余，把尝试加了红薯的鲑鱼萝卜也送上，炼狱一时间看半天才认出里面加了什么新奇玩意。
悲鸣屿先生和不死川则给他送了刚钓上来做好的盐烤鲷鱼，风柱不爽地说反正送红薯的人一堆，那我们俩就送别的吧——是炼狱最喜欢吃的东西其二，后面这句话倒是没说出来。
蝶屋那边也是准备了各种好吃的，由于不乏有过照顾炼狱先生的时候，因此他喜欢吃的甜食之类的，胡蝶姐妹们都很清楚。
灶门少年，黄发少年还有猪头少年，跟着蝶屋的孩子们一起来，给炼狱的道场来了次大扫除，以表达对炼狱先生的尊敬和憧憬。炼狱看着他们手忙脚乱的，忍不住在一旁大声鼓励。
时透把折好的纸飞机和纸鹤串在一起，抱着大堆的折纸送给炼狱先生。临走前他不忘看了眼庭院内堆起的红叶，问下次烤红薯时能不能叫上他。炼狱爽快地答应了。
热热闹闹地庆祝生日，整天忙下来，吃喝玩闹打扫干活样样俱全。
神见帮着收下各种礼物，大扫除时加入到鱼糕队里，和三小只一起努力一番。
看少年少女干劲十足，炼狱不由得点点头微笑。但他始终在留意着神见的举动。
——她没有给他礼物。
他并非一心想着要确切得到些什么。不如说，他甚至不需要她特地为了这天做什么。也不是什么小孩子对吧。
但他很清楚，以他对她的熟知程度，她一定很早就在为他生日这天做准备。可这一整天下来，别说礼物，还没听到她对他说生日快乐之类的。
而且，他看过去对上她的双眼时，她眸中总有一丝愧疚。且立刻别开视线不敢看他。
是在烦恼给他送什么吗……
神见少女的话，肯定这么想着吧。
是夜，吃过晚饭沐浴结束，一如既往地回到房间内。
炼狱心里多多少少仍在意着神见。他回房时，她正把洗好收起的衣物逐一叠好，注意到他拉开纸门，她抬眼笑靥以对，接着转过头去继续忙。
炼狱用搭在肩上的浴巾擦拭着稍微打湿的发丝，在她身后不远处坐下。他凝望着她的身影，瞥见到各自的床铺之间仍有些许距离。是啊，他只是她的担保人，为成了鬼的她的安危，而让她与他在同一个房间就寝。
鬼并不需要睡眠，在她看来这样睡在他隔壁的床铺里，只是为了看住她不让她伤害别人。
但他对她说过，他希望她能像人类那样。
我们，是否也能、像恋人那般……
这个想法在脑海中浮现闪过，他赶忙转过身，擦拭着发丝的手有些慌乱。
布料拂过的细琐声响将他的注意力牵过去。他回眸，看到神见正坐着，向他致礼。
“那个……炼狱先生。”
“嗯。我在。”
炼狱尽量让自己的声音听上去轻一些，他不想让她有所负担。
神见抿了抿嘴，停顿片刻，才终于下定决心，弯腰将额头抵在交叠的指背上。
“对不起。”
“唔姆？为何道歉。”
“我……我实在想不到该送什么给炼狱先生……”
果然啊，他猜得没错，她这是一整天都在想庆生这件事。
炼狱将手轻轻附在她的肩上，好让她在力道指引下抬起身。
低眉垂目，神见的手放在屈膝正坐的双腿上。随着她说话之际，自指间泛开衣服的褶皱，将她的不安与愧疚勾勒出来。
“我想过做炼狱先生最喜欢吃的料理，但似乎和平时没什么区别，不管再怎么想着加点什么。送别的吧，柱的各位大人都送得差不多。而且……都怪我想得太久，回过神来时拜托其他队士外出购置，也来不及了……”
逐字逐句落下，她愈发蹙紧双眉。
下定决心，她豁然抬头看过来，鼓起勇气终于对上他的眼眸。
“可是，这是非常特别的一天！是炼狱先生的生日啊！”
会把生日看得尤为重要，反而有种小孩子较真的感觉。
但是呢，她是真的认为今天很重要——仅仅因为是他的生日。
炼狱抄着手臂，一时间不知该怎么回应。
说他并不觉得今天值得特别对待吧，反而是对她这般认真不尊重。
赞同她说今天是他的生日所以很特别吧，又担心会让她因没准备好礼物而心里愧疚。
都是因为他们彼此，都看重对方了啊。
想到这，他忍不住抬手挡住半边脸。不行不行，开心得有点太明显了……
看她快急哭的模样，炼狱伸手将掌心放在她头顶，揉了揉她的碎发。
“之于我而言，有你在身边的每一天，都足够特别。”
“诶……诶？！！”
听他这么一说，她本来还急得快哭，这下瞬间就脸红到耳根。
努力摇摇头，她表示不能这么把庆生这事蒙混过去。
正坐着的她往前挪了挪，冲着他义正言辞道。
“能有炼狱先生在真的太好了——大家肯定都这么想！”
“唔姆！是我的荣幸！”
她不由得握爪，既给自己打气，也是为了证明她认定自己所说的。
“对神见来说，我的世界能遇到炼狱先生，是最最最幸福的！”
炼狱有些没料到她会这么说，而且是这么凑近过来，像是誓言那样说道。
差点就冲上来一把握住他的手诉说，神见双手合十，星星眼接续。
“炼狱先生要知道，庆生的那个人，不管说什么愿望都可以得到实现的！”
她越说越激动，脸颊染上绯红，眸中闪烁的光芒仿若星辰满布。
他近乎出神地凝望着她，看她意志坚定地问他想要什么，只要是她能做到的都会实现的！做不到的话，啊！有炼狱先生在的话，肯定都能做到！
看着她像小动物那样握爪点点头，炼狱的笑靥中多了几分困扰。
这样的神见少女是真的……太可爱了！不行啊，这样下去他是真的会、
在他暗自琢磨之际，她停顿片刻，说道。
“炼狱先生还记得，我提过‘另外一个世界’这件事吧。”
“嗯！说是神见少女来自有学园的世界，那里有和我非常相似的‘炼狱老师’？是这样吧。”
“是的！我啊，每年都会给炼狱老师庆生，虽然也开始不知道该送什么给他、”
猫头鹰敏锐地神经一绷，眉宇间的皱痕加深几分。
神见似乎没察觉到这些细微的变化，抬眼看过来时笑靥温柔。
“但在这边，是第一次给炼狱先生庆祝生日！我真的，希望能满足炼狱先生想要的！”
话音刚落，本来还对前一句话耿耿于怀的炎柱，霎时忍不住转过头去，躲开她炽热的目光。甚至不由得抬手以指尖掌心挡住脸上的神情，不行啊，完全放.纵自己什么的、太不够成熟稳重了。
心里是这么反复提醒自己，开口说话时又是另一种情况。
“那……我的要求若是太任性，神见少女、会生气吗。”
“不不不！不会的！炼狱先生不相信我说的吗？”
“不、不是！唔姆！……我相信神见少女，一直都相信。”
所以啊，这么放任他的话，就真的会、
他缓了缓好一会，剑眉一横，下定决心要怎么做。
转回视线重新看向她，他的神见少女，乖乖地坐好正等着他。
炼狱张开双臂，示意她过来，坐到他怀中。
“——来。”
“嗯？嗯！”
她慢慢挪过去，小心翼翼地钻到他怀里坐好。顺着他落在肩上的力道，本来紧绷着身子的她稍稍放松，向后仰了些倚靠着他的胸膛。
炼狱拿过在一旁放置的日轮刀，将神见圈在双臂之间。他让她握住刀柄，他的掌心附在她的手背上，与他一同将刀身慢慢抽.出。白色的剑鞘，红黄交汇的刀锷勾勒出火焰跃起的身姿。随着刃身一点点抽.出显现眼前，灯火镶嵌于末端‘恶鬼灭杀’四字内。主体漆黑的日轮刀，刀背的漆黑与刃锋的冷光间，赤红烈炎刀纹一路燃烧在刃身上。既彰显日轮刀杀敌之决心，亦腾跃着独独为炎柱这一名号所有的雄心烈志。
炼狱稍稍枕着她的头顶，呢喃道。
“初次得到此刀时，我曾问及锻刀师淬炼日轮刀一事。”
神见点点头，跟随着他指尖的指引，彼此的指腹描摹着纹饰构成的烈炎。
他的声音放轻些许，仿若黑暗中的火炎。即使殆尽近乎星星点点，亦可燎原。
“锻刀师与我提及，‘淬火’一词。”
她歪了歪头，精心地等着他解释。不如说，她希望听他继续为她讲解。
他将她揽紧些，感受着她的温暖与柔软，呼应抵在刃身上所体会到的锋利和坚硬。
“一把刀若是太追求锋利，则其钢会偏硬，易被折断。若要避免折断而增加柔韧度，则会失了锋利。但铸就一把刀的钢，理论上无法同时具有两种品质。”
神见恍然地点点头，她能感受到刃锋的坚硬，远远超过刀脊刀背处。尤以雕刻了烈炎纹饰的部分为甚，哪怕用柔韧形容纹饰的部分也不为过。
炼狱的指尖随着烈炎刀纹向刀尖蔓延，轻轻拂过。
“但淬火，能使人提升刀身某处的硬.度。”
神见似乎想起之前在锻刀村好奇地问这问那，眼睛一亮，说道。
“是陶封术，对吧。在淬火前以陶土封住保留韧度之处，单淬其刃。”
“没错。这样一来，刀刃可提升硬度令其锋寒，刀脊刀背则保留韧性而抗折断。”
“陶土耐热，不同厚度封住不同地方进行淬火，便可人为地改变一把刀上不同之处有着不同硬.度。”
“且封土时，可雕花镂空，使成刀拥有独特的刀纹。”
“好厉害啊。宛如奇迹。”
感叹之余，神见不由得以指腹一点点勾勒着刀纹，那烈炎仿佛豁然跃起，与眼前沸腾着其光热。
炼狱本来松手随她轻抚刃身，但很快，将她的手裹于掌心和指间。
“若说此刃为我，那么，定由你来淬炼。”
“炼狱先生……”
她恰时回眸看去，刚好与他四目相对。
火光映衬在他的杏眼中，反而加剧燃烧。
“在炼狱杏寿郎这把烈炎之刃上，神见以自身淬火，于他最为脆弱之处。”
正如他说过的，他庆幸是她，看到他脆弱的一面。
在他第一次见到她与她坦明自身，在他誓言会保护她一直在她身边开始。
炼狱淬炼灵魂，身为炎柱作为长子应当背负的一切，他自甘承受。
可她看到了这一过程。神见看到了他肩负所有却总是挡在前面，看到他实际无法完全消解的脆弱。
神见的泪水滴入火中，让本来挣扎于自身脆弱的他，甚至将此视为不成熟表现的他，因她的温柔与接纳，他没那么痛苦，乃至无助。
甚至正因有了她的接纳，他欣然接受这样的自己。
承认自身的脆弱与无助，欣然接受还不成熟的自己。
这样的他和她在一起，有过被弱小和无力击垮的时候，但仍能咬紧牙关向前，绝不让内心的火炎消失。
彼此携手，一同挺起胸膛，活下去。
意识到时，附在手背上的温暖与力道，将他从思绪中带回眼前。
她偎依在他怀中，轻轻地握住他的手。好一会，她才卯足劲转头看过来。
“神见能和炼狱先生相遇，才真正找到自己归属何在。”
若要灭杀恶鬼，将自身燃烧殆尽，他定是无悔。
而她要做的，便是为了他这一决心，极尽所有，哪怕以她自身淬火其中。
她看到他脆弱之处，拥有他无助的时候，在他稍稍无力时将他揽入怀里。
神见抬眼看向他，溢满眼眶的泪滴落下。
炼狱凝视着她，拂过脸颊逝去泪痕。他将她拥紧，附于耳畔低语。
“真的、再任性的愿望也会实现吗。”
他像回到还未长大的小孩那般，这么问道。
她点点头，垂下的发丝摩挲过他的脸颊锁骨。
语调轻柔，带了些惬意的意味。她往后倚，贪恋地感受着他的热度。
“这并不任性。不过，我只能等到你先说出来，炼狱先生。”
这句话，显然宣告他最后一丝顾虑与不安彻底销声匿迹。
掌心贴在她的脸颊，让她顺应力道抬头，对上他俯瞰而来的双眸。
那极致燃烧的尽头是赤红，能将一切殆尽其中的高热，他唯有烈炎燎原的深处。
“——我想要你。”
他说。我想要你，神见。
她会意地轻握住他的手，感受他手背上骨节分明与血脉纹路。
到底是需要片刻来给自己下定决心。她深呼一口气，这才回应。
“我就在这，杏寿郎。”
我的所有，若你想要，尽数奉上。
以我之身，淬火铸炼你的灵魂。
他放心一笑，眉眼间尽是最为纯粹的渴望。
稍稍倾身，指尖随之施力，他将她的呼吸以唇封笺。
房间里的灯光微弱，迷蒙地仿佛撩拨上一层轻纱。
曾经只消伸手就能够到的彼此的床褥，此时紧紧挨在一起。
【左转车.车】
他从很早开始，就想这样将她拥入怀中。
他想要她。想看到她毫无保留地展现一切给他。
从遇到她开始，从确定她之于他有多重要开始。
长夜过去，晨曦自纸门的另一边掩映成淡光。既能驱散黑暗，又不会过于夺目灼热，甚至成为她的威胁。正如他之于她而言。
炼狱眨眨眼，刚刚睡醒，眼前的一切似乎不太真实。
可等他下意识地低头，就看到他拥在怀中的她的身影，所有都那样热度真切。
“唔……”
“早啊，神见少女。”
“呜呜、早上好，炼狱先生。”
“唔姆，不对哦。”
她揉了揉惺忪的睡眼，听他这么一说，立刻反应过来。
她鼓起脸努努嘴，抬手扯了扯他的脸，这才回应。
“是。早上好，杏寿郎。”
“嗯，我在。神见。”
她还想抱怨昨晚……总之她现在还能真切感受到发生的一切。
就算鬼有再生能力什么的，这些也未免太真实了！腰好酸，而且底下还、
她咬咬牙摇头，不能再想了。她肯定脸红得不行。
“神见脸红了啊。”
“哼。杏寿郎才是，耳朵好红。”
她不满地回了句，他倒是笑容爽朗地看过来。
哎呀好生气，她啧啧嘴，抢过时机接续道。
“杏寿郎的头发也是红的。”
“那本来就是……神见的不也是。”
“嘴唇也是红红的！我看到了哦！”
说着她抬手，指尖点了下他的唇角。
对此，他笑了笑，俯身而下。
“那就与我一起，如何。”
“杏寿郎犯规！唔、犯规……”
被他吻得不仅双唇染上绯红，更是烧得脸红一片。
她将他扫过脸颊的红金发丝绕在指尖，凑在他唇边低语。
“生日快乐，杏寿郎。”
“谢谢你，神见。”
正因为有你在身边——
我才能灼烧自身，直至殆尽。
以我之身淬火，铸炼你的灵魂。
————不会有的后续————
神见醒来，一如既往地起床洗漱吃早餐准备上学。
炼狱老师还没睡醒，在餐桌前迷迷糊糊地。她笑着上前给他后面的头发绑小啾啾。
倏尔瞥见到他耳垂到后颈的地方，斑驳着有好些红痕。甚至有些红到发黑。
在昨晚之前，她压根不知道这会是什么，可能还会担心炼狱老师受伤了。
然而眼下，她瞬间明白这都是什么痕迹，下一秒即可脸红到冒烟。
炼狱老师稍稍坐起身子，回眸看过来。倒映着她身影的瞳中，如昨夜那般燃烧。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。