赵勋出去，一会儿端着碗热气腾腾的面回来。葱香混着油的气味儿，引起了魏依然的食欲。
“两天没喝水，刚又吃了两个包子，先喝口汤吧。”赵勋把面放下，自己坐在对面也放了一碗面。
“吸溜~”行骗也是很耗体力的一个活儿，赵勋又渴又饿，端起面碗，先喝了一口。
魏依然抿抿嘴，忽然道:“门口好像有人？”
赵勋放下碗，“没有吧？我出去看看。”
趁着赵勋出去的功夫，魏依然以自己最快的速度摸到他的那碗面，然后和自己的对调了。
害人之心不可有，防人之心不可无。初次打交道，宁可吃口水，也不能吃毒药。
刚换好，赵勋回来了。魏依然故意道:“有人吗？”
“哪儿有啊，你听见的肯定是风声。”赵勋往桌前一坐，拿起筷子一夹，一半面已经下肚。
听他吃饭的动静，魏依然终于放心了。
看来是我多心了。
她这才拿起筷子开始吃面。
吃完面，赵勋把屋子让给魏依然，自己钻到厨房里去了。她就在这个走风漏气的小棚子里时醒时梦的过了一夜。
第二天一早，赵勋又准备去城里开工，他琢磨前一日有魏依然的帮忙赚了不少钱，就跑到屋门前，隔着门试探的问，“姑娘，你今日身子好点没？要不要和我一起进城？”
“我已经起来了，你进来说话吧。”屋里传出魏依然的声音。
赵勋推门进来，见魏依然坐在桌子旁边，已经把那身死人衣裳脱了，穿回她之前的那身男装。
“姑娘，你今日气色看着好多了。”
气色好？再和你进城行骗？
魏依然抿嘴笑了笑，“嗯……，其实，你有没有想过，你用现在这种手段骗来的钱，也就凑合吃饱饭而已，还得整日操心，东躲西藏的。”
赵勋苦笑，“那有什么办法呀，我从小就干这个，师父也是这么教的。你想让我干别的，我也不会呀。”
“左右是说瞎话，骗人不如哄人，哄人高兴，还能得来钱，那才是本事。”
“说瞎话还能哄人高兴？”赵勋觉得自己这二十年的职业生涯算是白过了，太没见过世面了。
“要让他们心甘情愿，感激涕零的给我们钱，这才是本事。”魏依然又补充一句。
“啊？这怎么可能？”赵勋心说谁也没傻吧。
“有什么不可能的，办法总是人想出来的嘛。……”
赵勋看着魏依然的双眼发直，就差流一筒鼻涕，就可以做表情包了。
魏依然心里盘算，自己现在这个情况，恐怕走哪儿也得靠嘴吃饭。不过，说书这行当真不容易干，据她在听雅轩这段时间的了解，那些个说书先生，穷的呀，也就混个温饱而已，有的人日子相当不好过。
如果想离开李掌柜，靠说书过衣食无忧的日子，除非自己也开茶馆儿，但开茶馆儿得有本钱！这本钱从哪儿来呢？
昨晚，她吃饱喝足，考虑了一晚上，靠嘴吃饭的除了说书，还有一个，倒是试试也不错，反正……都是靠嘴。而且，说不定这个赵勋还能帮上她的忙。
她手肘撑在桌上，托腮道:“先去找个环境宜人，风景秀丽地方再说。”
“风景好的地方？”赵勋琢磨了一下，“那就属陵州了。”
陵州？怎么听着这么耳熟。
对了，那不是齐公子的老家吗？
也不知他回去了没有？
魏依然暗自琢磨。
提到陵州，赵勋倒是显得格外兴奋，“其实我也早就想去那儿啦，姑娘也想去吗？”
魏依然微微低头，不管了，不管谁在那儿，也阻止不了我追求安逸的理想
。
她打定了主意，点点头，“好，等我再休整几日，我们就一起去陵州。”
* * *
又一次经历战败，这位阳河都指挥使任丘人大人，盔歪甲斜的冲进营帐，气的暴跳如雷，狠狠将头盔摔在地上。
“这些山贼着实可恨！”运了几口气，任丘赌气，“传令下去，谁能取了鲁熊首级，立头功！”
廖琛一脸黑线，“大人，你昨天刚说，谁杀了鲁熊赏千金。”
任丘:……
房立新把头盔夹在肋下，“这样下去不是办法，我们不能总让那姓殷的看笑话！”
“我也不想看他那副不阴不阳的嘴脸，好像打山贼多容易似的。”任丘的话几乎是从牙缝里挤出来的。
房立新不服道：“哼！若换他打，还不如咱们呢！”
廖琛颔首想了一会儿，“要不咱们试着去招安吧。”
“招安？”营帐里的人相互对视。
任丘乍听见要招安鲁熊还不高兴，但转念一想，似乎也没别的法子。打是打不过，也不能总让那个太监看笑话不是。如果鲁熊能自己投降归附，那岂不两全其美？
任丘琢磨了一圈儿，派房立新这个同知，亲自前往，暗中游说鲁熊。
为什么要暗中游说呢？
任丘这个人要面子，尤其不想给他老师丢脸，输给谁也不能在殷城面前败阵。他打算贿赂鲁熊，让他假意自己来降，这条件就是，等他归顺以后，他的一般兄弟可以收编成为都司的正统兵，也可以给一笔钱回老家安家。
房立新带着两个人，带了些金银于半夜上山去了。
听到这个消息，洛忠大喜，“果不出厂公所料，姓任的终于坐不住了。”
殷城嘴角轻扯，“比本座预料的还早了些。”他抬起手在脸侧轻轻一挥，“把人带回来。”
洛忠插手，“是。”
房立新暗夜上山，以为神不知鬼不觉。却没想到刚至半山腰，眼前一黑，被人套了麻袋给抓了。
“放开我！放开我！……你们是谁？！有种就放开我！……”
一路骂骂咧咧，直到一个光线昏暗的地方，套在房立新头上的麻袋才被摘下。
他左右这么一看，是一个又潮又暗的房间，周围摆着许多的刑具。
这是监军府里，殷城早早设置的刑房，就等着他往里跳。
房立新忽然闭了嘴，当注意到刺眼的烛火背后端坐的那个人时，他再次爆发了。
“殷城？！你为什么抓我？！”
殷城淡然道:“本座也奇怪，为何这跃马岭的贼匪始终无法剿灭，原来是有细作。你私通贼匪，人赃并获，还敢问为什么？”
私通？
房立新闻言大惊，“你胡说！我没有私通贼匪！我是奉命前往游说鲁熊，让他投降的！”
“游说？”殷城眼皮微微抬起，慵懒的审视房立新，“既然是游说为何要偷偷摸摸的？”
他们选择偷偷上山游说，就是不想在殷城面前失了面子，怎么可能告诉他真实原因。房立新把脖子一梗，“我，我……我是奉了都指挥使大人的命令，不信你去问他！”
殷城就等他这句话呢，两眼一张，“你是说，私通贼匪，乃是任丘指使？！”
房立新:……
“不是私通，是游说！……”
“唰！”洛忠此时抽刀出鞘，刀光在房立新眼前一闪，“监军面前，人赃并获，你还敢狡辩，我看你是不见棺材不掉泪。动手！”
两旁拿着他的人立刻将其绑上行架。
房立新挣扎大叫，“放开我！”
殷城幽幽的道:“只要你老实招供，本座就免了你的皮肉之苦。”
“招什么供？我就是去做游说的！”房立新坚定不移的大喊。
“打。”
殷城漠然吐出一个字，刑房内立刻响起皮开肉绽的凄厉之声。
“我是去游说的，我没有私通贼匪！……”
“殷城！你这个阉人！你胆敢打我？……任大人一定会……会参你一本！”
房立新的嘶吼由解释到谩骂，再到声音断断续续，最后终于昏死过去。
旁边一番子提来一桶凉水，当头浇下，房立新倒提了一口气，又醒了。
殷城拿起桌上的烛台，从桌子后边绕出，来到刑架前，用烛火照亮房立新满是鲜血的脸。
“说吧，你究竟受何人指使，又与贼匪私通了多久？”
房立新嘘喘，“你，你……无凭无据……，我没，没有私通……”
“凭据？”殷城回头扫了眼桌上的那箱金银，“那个还不够吗？”
“我，我说了，那是用来游说鲁熊的。你若不信，便……便去问……任大人。”
“任丘指使？”
房立新双眼微微开合，他恍然间意识到了什么。“原来你想让我栽赃任大人？！”
殷城不语。
“呸！你妄想！”房立新大怒，“你，你这个……阉人！我，我就是死……也，也不会如你所愿！”
此时，从刑房外进来一个番子，小声在殷城耳边说了几句。殷城嘴角轻扯，“房同知，你不招供，自会有人招供。你带去私通贼匪的两个吏目，已经招了。”
房立新心中一紧，“他们招了什么？”
“说是任丘私通贼匪，这些年借剿匪之名屡次请旨拨款，但实则都被他私吞。”殷城云淡风轻的道。
房立新闻言震惊，“这，这是诬陷！是诬陷！”
殷城接着道:“有他们的供词，还有这一箱金银，足够定任丘的罪。你招不招供，结果都是一样的。”
“你，你这个阉人！……啊！”
一滴滚热的蜡油滴在房立新的伤口上，疼的他哇哇大叫。
殷城注视轻斜的烛台，一边滴蜡，一边不加情绪的道:“结果虽是一样，但对你却不一样。阉人~？呵呵，既然房大人如此喜欢把它挂在嘴上，那便如了你的意。”
房立新一怔，也顾不上蜡油的灼烧，瞪大眼睛，“你要干什么？”
殷城重新立起烛台，烛光森森然照着他一侧的脸。“给你净身。”说罢，他转身回到座位上，“动手。”
两个番子上来就扒房立新的裤子，洛忠亲自从刑具上挑了把锋利的小刀，拿起旁边的酒壶往嘴里灌了一口，然后“噗”的朝小刀上喷洒。
看那酒花四溅，刀光扎眼的一幕，房立新差点儿就尿了。
洛忠放下酒壶，将小刀举在房立新眼前晃了几下，“这刀子锋利的很，保证你不疼。……将他腿绑牢了！”
俩番子上来加绑绳，洛忠手里的刀，顺着他的肚脐往下轻划。
那冰冷的刀尖，在他身上划过的每一寸，都令他痛苦不已。
当刀尖静止在要害的位置，房立新再也承受不住，突然大喊，“我招！……我招！”
喊完这句，房立新亢奋过度，居然昏过去了。
洛忠不禁失笑，回头看着殷城，“厂公，这人平时叫嚣的挺厉害，没想到招的这么容易。”
殷城嘴角挑起一抹轻蔑。
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