在丰州战胜蝗灾的第二天，段秀实就收到了郭宋的紧急鹰信，郭宋在信中告诉他，蝗虫惧怕硫磺气息，丰州用浓烟、烈火和硫磺战胜了蝗灾，保住了九原县。
此时，段秀实正在为蝗灾肆虐而焦头烂额，灵武县周围近一半的麦田都进了蝗虫，农民在麦田里扑打，却没有任何作用，眼睁睁看着一片片麦子被啃食殆尽，恨极的农民索性纵火烧麦，将尚未成熟的麦子和蝗虫一并烧死。
郭宋的来信令段秀实如获至宝，他立刻下令从军仓里取出大量硫磺，令士兵捣碎成粉，撒在尚未进蝗虫的麦田四周以及麦田内。
效果确实不错，虽然没有完全能阻止蝗虫，但麦田里的蝗虫明显减少了，数日后，灵州的蝗虫飞过黄河，向西面的贺南山脚下牧场飞去。
段秀实随即写信给朔方以及关内发生蝗灾的各州，向他们推广丰州灭蝗经验，一时间，各地硫磺价格暴涨，商人见到商机，四处采购硫磺运往灾区。
不能说丰州的经验就一定适合各地，但硫磺确实有效果，各州通过撒硫磺粉驱蝗，至少保住了两到三成的粮食。
九月下旬，安抚巡察使颜真卿在朔方节度使段秀实的陪同下专程前来丰州，了解丰州的抗蝗经验。
此时麦田已经转黄，再过半个月就是收获季节了，颜真卿一路过来都是满目疮痍的农田，而到了九原县，看到的却是一望无际的金黄色麦田，麦浪起伏，人走在其中格外的心旷神怡。
“金黄的小麦色真是无比养眼，让我心情一下子好了十倍。”
颜真卿笑道对段秀实道“之前我赞扬灵州保粮不错，但比起丰州，灵州还是差了很多，这里根本就没有蝗虫过来的迹象。”
段秀实也不抢郭宋的功劳，他坦然道“如果没有丰州的经验，灵州各地农田也同样一片荒芜，事实上据我所知，丰州的经验远远不是发现用硫磺可以驱蝗那么简单。”
“哦”
颜真卿饶有兴致地对旁边的郭宋道“郭使君能不能给我们简单说说丰州驱蝗经验”
郭宋微微笑道“其实丰州的经验就是三点，非常简单，当然细节很丰富，简单说来第一是准备充分，第二是动员百姓，集思广益，第三是抓大放小，集中人力物力保重点地区。”
停一下，郭宋又继续道“这次我们丰州集中了九原县、丰安县、榆林县和胜州的河滨县所有百姓以及所有士兵，光松树枝丫就砍伐了数千亩，丰安县的东面和西面建立两道防御线，第一道防御线我们虽然没有守住，但也至少灭了三成的蝗虫，第二道防御线我们发现了硫磺驱蝗的效果，最终利用硫磺战胜了蝗虫，逼它们向北方草原飞去，保住了九原县的良田。”
“那是怎么发现硫磺可以驱赶蝗虫”颜真卿又问道。
郭宋笑了笑道“发现硫磺能驱蝗虫其实很偶然，但想想也是必然的，我们最初是点燃松枝驱赶蝗虫，但蝗虫死亡太多，直接把火压熄灭了，我们为了增大火势，便在第二道防御线撒上豆秆和硫磺粉等易燃引火之物，没想到阴差阳错，硫磺燃烧的气息使蝗虫十分畏惧，他们就像撞墙一样不敢越过大火和浓烟，调转方向朝北面飞走了，我们才发现硫磺的驱蝗作用。”
颜真卿欣然点头道“说得非常好，烦请郭使君写一份详细的报告，让我带回朝廷，或许能让朝廷总结经验，向各地推广。”
“如果相国需要，我们很愿意为朝廷略尽绵薄之力。”
颜真卿大笑，“好我期待你的报告，这样我回去也有交代了。”
众人来到军田，颜真卿被一望无际的军田震惊住了，半晌问道“这里有多少亩麦田”
“大概有十五万亩麦田，还有几万亩黑豆田早已收割了。”
“亩产多少”颜真卿追问道。
“大概三百斤左右吧”
颜真卿心中迅速估算，他大吃一惊，这是有三十七八万石粮食啊军队根本用不了这么多，他心中立刻有了一个想法，正好朝廷的粮食调不上来，那就用丰州的粮食去赈济灾民，这不是最好的方案吗
郭宋看出了颜真卿的心思，便指着麦田里忙碌的农民道“这些在军田里忙碌的农民都是河滨县和榆林县的百姓，他们还有大量的妇孺老人在城中剥豆，我之前承诺过他们的，他们所有的粮食损失，都由军田粮食来补偿。”
“那补偿不了多少，顶多三万人吧还有民田的几千顷良田呢你别这么小气，帮朝廷一把，朝廷也不会忘记你。”
郭宋索性道“帮朝廷一把可以，但我要实际的东西，我的条件很简单，给丰州增兵到一万五千人，让我们能独立对付薛延陀军队。”
“那你能拿出多少粮食”颜真卿问道。
“民田也有一千五百顷麦田，大概收成三十万石，加上我们仓库的近十万石存粮，我可以支援朝廷四十万石粮食，怎么样，朝廷能给我再增加九千军队吗”
颜真卿沉思片刻道“我不能立刻答应你，但我会向朝廷力争，朝廷也是认利的，四十万石的粮食利益，我相信朝廷和天子都会考虑你的要求。”
段秀实摇摇头苦笑道“我看够呛，朔方军一直只有六千人，我申请了多少年都没有用，你上任还不到一年，朝廷会答应吗光靠利益交换是不够的，关键还是你要有充分的理由。”
“卑职确实有充分的理由，请颜相国和节度使跟我来。”
郭宋带着两人向南面而去，走了约二十里，众人来到黄河边，颜真卿和段秀实眼睛同时一亮，在黄河里竟然停泊着两艘大船，看得出新造的大船，至少有两千石。
颜真卿催马上前，发现船只还没有完全下水，工匠们正在忙碌地刷漆。
“郭使君，你们这是在造船吗”颜真卿惊讶地问道。
“显然是的”
郭宋笑道“颜相国忘记了朝廷曾经批准我们建造码头、仓库和造船工场，还有修建码头到县城的道路，事实上，我们打算先造十艘船，我们已经准备好了木材，另外，仓库和码头也打算尽快动工。”
郭宋指着远处已经用石灰画好白线的仓库位置，以及准备将木桩打入水底的码头位置，又继续道“等冬天结冰时，我们会从南面的大青山继续开采石料过来，开春后开始正式修建仓库和码头。”
说到这里，郭宋对颜真卿道“丰州的开发力度会越来越大，明年开始，大量军队家属会迁入丰州，但薛延陀军队始终是悬在我们头顶上的一把剑，一旦薛延陀大军突袭而至，朔方军鞭长莫及，我们兵力微小，只能龟缩城内，分布在丰州各地的士兵家属谁来保护，城外码头、仓库以及各种设施物资怎么保护这是不是我们要求增兵的最好理由”
颜真卿半晌点点头道“至少我这一关你已经过了，相信韩滉和刘晏都比较通情达理，太子也会支持你，唯一难说话就是常衮，不过常衮若反对，那崔佑甫一定会支持，两人永远是意见相左，所以我觉得你的要求很有希望能成功。”
颜真卿进了城，却意外发现城内数万军民正热火朝天修建城池，这让他不由一怔，问郭宋道“这是要重建九原城”
郭宋摇摇头，“不是重建，而是加高加固九原城城墙，然后再修建一道内城墙，争取在明年开春前修建完成”
颜真卿有了兴趣，走上前细看，只见一辆辆马车运载着大型凿好的大青石条前往城下，城头上的工匠和劳力如蚂蚁忙碌着，工匠用石灰和面粉调制成灰浆，用来修砌城墙，等灰浆干透后，连刀都插不进去，格外结实。
内城墙的地基已经挖好，似乎拆除了不少房子，颜真卿指着内城墙问道“既然加高加固了城墙，为何还要再修建一座内城墙，有必要吗”
郭宋平静地解释道“丰州虽然土地肥沃，适合屯田耕种，但外敌太多，很容易遭受侵袭，所以必须有一座坚固的堡垒，给百姓们最后的庇护，九原县就是最好的选择，而且九原县当初建城很大，城墙周长有四十二里，足以容纳数十万人，可实际上百姓不到两万人，所以就算缩小到城墙周长三十里，也能容纳二三十万人，对百姓的影响并不大。”
“那你们拆了多少房子，他们怎么安置”颜真卿指着被拆除的房屋遗迹问道。
“回禀相国，原本靠城墙一圈主要以菜田为主，实际上拆除的房屋只有一百二十户，他们一部分迁去城外乡村，一部分进了内城，都按照拆除房屋的两倍补偿宅地，大家没有意见，至于菜地，我们用城外的土地来补偿，以后内外城之间准备用作军营。”
“你们哪来的钱修建城墙”颜真卿一针见血，点中的问题的实质。
郭宋犹豫一下道“我们主要是以工代赈，给灾民粮食，但他们必须付出劳动，那就是去采石和修建城墙。”
颜真卿摇摇头，“你休想糊弄我，光靠一点粮食可以修建城墙我知道朝廷已经拨了一部分修建码头和仓库的钱给丰州，我却没有看见码头和仓库动工的迹象，你说老实话，是不是挪用来修建城墙了”
郭宋无奈，只得点点头，“码头和仓库可以晚点修，保证安全才是第一重要。”
“哎我都不知道该怎么说你，你这样做是严重违规的，如果有人想利用这件事弹劾你，你小子的官帽真的保不住了。”
郭宋半晌道“我只想给百姓做点实事，只求问心无愧，至于我个人仕途，我并不是很看重。”
颜真卿颇为无奈，只得瞪了他一眼，催马向城内而去。
段秀实拍拍郭宋的肩膀笑道“放心吧若真的出了事，我们两人一起扛。”
郭宋深深行一礼，“多谢节度使厚爱”
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