次日下午时分,王侑返回了元城,他心中憋了一肚子火,田绪在棣州的所作所为简直令人发指,难怪棣州士绅和百姓离心离德,他原以为是李纳在背后捣鬼,实际上根本就不是那么回事。
王侑心中恼火万分,也顾不上休息,直接来到王府找到魏王田悦。
田悦还在等相州的消息,中午时分,幽州的船队已经过了元城,现在快到相州境内了。
这时,他听说王侑回来了,心中有点犹豫,但还是请他进来。
“王爷,看看田绪干的好事”
王侑将厚厚一叠诉状扔在桌上,他直呼田绪之名,毫不客气了。
田悦一怔,“他怎么了”
“他棣州犯下的罪恶罄竹难书,他在棣州屠杀了至少五千无辜百姓,大都是棣州富户,将他们财富掠夺一空,再看看这份,前太府寺卿王崇的嫡孙女还有十天就嫁给大儒张涵的长孙,结果被他强暴糟蹋,王崇的嫡孙女当晚悬梁自尽,棣州的两大郡望都无法挽回了,他简直禽兽不如,还把棣州毁掉了,张涵的门生遍布河北,王爷说该怎么挽回”
田悦翻了翻诉状,脸色顿时阴沉如水,他立刻喝令亲卫道“速去把田绪找来见我”
亲兵匆匆去了,田悦又安抚王侑,“军师不要生气,先喝口茶。”
他亲自从侍女手中接过茶盏,递给了王侑,王侑喝了口茶问道“这几天有什么大事吗”
田悦本想隐瞒银船之事,但这件事王侑迟早会知道,他便吞吞吐吐道“昨天得到消息,幽州的一千多艘银船过境,满载一千万两白银和一百五十万两黄金。”
王侑心中咯噔一下,连忙问道“按照协议,他们应该顺利过境,王爷没有打它们的主意吧”
“事实上,我们现在的财政十分困难。我想拦截一部分。”
“什么”
王侑手中茶盏当啷落地,他腾地站起身,瞪大眼睛道“王爷,我没有听错吧要拦截幽州银船”
“军师别急,听我说完”
“我怎么能不急”
王侑焦虑万分道“赶紧说,还有什么”
“事实上不是我下手,而是赤石寨悍匪李宝下手,然后我们剿灭悍匪,把七成银船还给对方,我们只留三成。”
王侑连连摇头,魏王还是头脑简单了,郭宋怎么可能善罢甘休
“王爷,当郭宋是傻子吗船上至少有两千护卫,山贼会是两千护卫的对手两千护船士兵被杀,那就是挑起战争啊”
王侑心急如焚,又道“微臣相信郭宋一定会亲自率大军杀入相州和怀州来剿匪,王爷要不要与之战争,如果不战,相州和怀州就丢了,如果要战,王爷有多大的把握战胜郭宋大军元城挡得住铁火雷的爆炸吗”
田悦愣住了,他忘记了船上还有两千士兵,更没有想到郭宋会亲自来剿匪这个茬,当然不是剿匪,而是借剿匪之名吞掉相州和怀州,他本来夺取银船的心思就不是很强烈,是被许士则鼓动,这一刻他心中顿时涌起一股强烈的后悔。
田悦连忙道“可能还来得及阻止,我现在就赶去相州”
他先派两名亲卫拿着自己的金牌骑双马赶去幽州,他随即翻身上马,率领三千铁骑风驰电掣般向相州方向追去。
王侑就留在王府等待田绪,很快,亲兵来报,田绪不在府内,去向不明。
王侑心中顿时疑惑起来
时间过了一更时分,数千名穿着便装的黑衣人埋伏在永济渠西面的树林内,这里是安阳河以南约四十里处,这一带树林密集,地方偏僻,距离县城很远,是实施伏击的好地方。
他们从下午就埋伏在这里了,天气炎热,蚊虫叮咬,令他们苦不堪言,他们又不得不耐心等待着船队到来。
这时,远处传来急促的马蹄声,只见几名骑兵狂奔而来,他们远远大喊道“魏王有令,收兵”
树林内的黑衣人纷纷走出来,为首将领是田悦的心腹大将冯晟,他迎上前问道“怎么回事”
三名传令士兵骑着六匹战马狂奔而来,已经累得筋疲力尽,为首士兵取出田悦的金牌高声道“魏王有令,立刻收兵”
这必然是出了什么变故,冯晟毫不犹豫下令道“收兵撤退”
数千名黑衣士兵跟随他迅速撤离了河边,很快便消失在夜色之中。
船队早已经进入相州,浩浩荡荡的船队正沿着永济渠南下,两千士兵手执弩箭倚靠在船舷边,警惕地望着岸上的动静,他们一般都是白天休息,夜里警戒,尤其在进入魏州后他们更加提高了警惕。
岸上,有数百名纤夫在河道两岸拉纤,在进入黄河后他们是逆水而行,也同样需要拉纤,事实上,数百名纤夫就无形中成了船队的外围哨兵,有什么风吹草动,他们率先感受到。
但这仅限于前段船队,船队的中段和后段依旧没有任何外围警戒,只能靠士兵神贯注地紧盯两岸。
在船队中后段,一艘船上的士兵忽然发现西岸树林中有人影晃动一下,他立刻警惕起来,喊道“老刘,岸上有动静”
另一名同伴连忙走过来,问道“在哪里”
“在那”
士兵一指树林,只见树林内忽然出现无数黑衣人,两人都愣住。
“不好,有贼,发警报”姓刘的士兵率先反应过来,一步冲到船头,拾起一只摇铃晃动起来。
当当当
清脆的铃声将周围的士兵都惊动了,只见岸边树林内涌出无数黑衣人,手执钢刀向船队冲来。
“放箭”有士兵大喊。
数十支弩箭嗖嗖射向对方,黑衣人纷纷中箭,惨叫着倒地。
这时,三支火箭腾空而起,在空中啪的一声炸开了。
首船上的张连良一愣,急问道“霍将军,是怎么回事”
护船武将是一名郎将,叫做霍长岭,使一杆大铁枪,武艺十分高强。
他凝视着远处道“应该是后方出事了,或许有人伏击我们”
他不及解释,立刻喝令道“传出作战命令”
虽然两千人护卫一千艘船只,但他们也有战术,他们分成四个营,每营五百人,各自负责船队一段,一旦发生警报,他们会迅速各自集结,而不会一窝蜂地部跑到后船去,他们依旧各自负责一段。
一连串的火药箭射向天空,在天空炸响,这就是作战命令,船上的士兵开始迅速集结了。
此时,负责后段的五百名士兵从两头向激战处杀来,上前名黑衣人已经泅水攀上船只,护卫士兵出现了伤亡,但越来越多的士兵赶来,用弩箭射击船上和岸上的黑衣人。
几名身材魁梧的黑衣人挥动利斧劈砍铁链,铁链他们砍不断,索性劈烂了铁楔周围的船身,铁链楔子脱落,第七百二十艘船和七百二十一艘船之间的连接终于断开了。
这时,另一名黑衣人割开了油布,露出了下面油布,竟然是一只只装满货物的麻袋,黑衣人一刀劈开袋子,里面的盐哗哗落下。
“怎么是盐”
黑衣人惊呼一声,其他黑衣人也纷纷劈开袋子,他们也惊呼道“这边也是盐”
很快,七八艘都进行验货,里面运载都是盐,黑衣人纷纷大喊道“六将军,船只里运的都是盐”
田绪就躲在岸上,等待着好消息传来,不料传来的消息让他呆住了,运输的货物不是金银,而是盐,这是怎么回事
这时,一名骑兵疾奔而来,高声道“启禀六将军,魏王率领骑兵正向这边杀来”
田绪心中胆怯了,大喊道“撤退撤退”
数千名黑衣纷纷跳下船向岸上游去,不多时泅水上岸,狼狈向树林中奔去,他们什么都没有抢到,却白白死了三百余人。
船队靠岸了,护船士兵们纷纷上岸集结,他们也伤亡余二十余人。
一队骑兵从南面出现了,正沿着河岸疾奔而来,为首大将正是田悦本人,他也是看见晋军发射的火药箭,才意识到这边出事,急忙赶来。
霍长岭率军迎上,长枪一摆冷冷道“们是什么人,敢来抢掠官船”
田悦连忙喊道“别误会,本王是魏王田悦,听说有人欲对船队不利,特率军赶来支援。”
张连良心中冷笑,果然被殿下猜中了,这帮混蛋想对船队下手,幸亏他们早有准备。
他上前不慌不忙道“在下押船官张连良,幽州都督府户曹参军事,魏王殿下是真的来护船”
“正是”
田悦一指身后的骑兵,“我若是来劫船,怎么会穿盔甲”
“原来如此,本人奉命押解二十万石盐回长安,刚才有数千黑衣人袭击我们,魏王殿下怎么解释”
“盐”
田悦的心中忽然变得十分苦涩,他忽然意识到,自己根本就没有搞清楚对方运的是什么原以为是金银,没想到居然会盐,但盐怎么会从幽州运出他百思不得其解。
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