1553年的冬天, 苏兰的伊丽莎白小姐接到了伦敦的来信，得知了玛丽斯图亚特和里士满公爵要来参加王太后葬礼的消息。
自打今年的夏天过后，玛丽德吉斯的身体状况就直线下滑。常年的囚禁生活再加上对女儿的思念, 以及对娘家的失望, 一下子击垮了这个女人的求生欲，导致苏兰女王还来不及与母亲见面, 玛丽德吉斯就死于一场风寒, 由她丈夫的私生子替她主持葬礼。
出于对亲家的尊重和对面子的维护, 威廉三世允许里士满公爵和玛丽斯图亚特前去苏兰参加玛丽德吉斯的葬礼，但是与他们一起来的, 还有威廉帕尔和一只两千人的英兰军队。
阿伦伯爵知道这是威廉三世防止他们把苏兰女王扣下, 而采取的行动。但是当久了摄政者，再加上英兰攻入爱丁堡已经是几年前的老黄历，所以阿伦伯爵已经没了当初的小心谨慎, 对威廉三世生出了一丝丝的不满。
而这些，都被伊丽莎白小姐看在眼里，并且汇报给了威廉三世。
“里士满公爵和女王陛下何时抵达爱丁堡”前去准备葬礼的莫里伯爵一回家就看见妻子在给伦敦写信, 于是随口说道“阿伦伯爵要求主持王太后的葬礼, 估计是法兰西那边给了他不太好的暗示。”
“人都死了, 法兰西还来表示什么”伊丽莎白小姐有些不屑道“苏兰王太后活着时，没见他们帮过什么。反倒是人死了，突然讲起血缘亲情来，然后把脏水一盆盆地往伦敦泼。”
莫里伯爵是亲英派, 又娶了威廉三世的妹妹, 所以自然是顺着伊丽莎白小姐说道“如果你哥哥要杀了玛丽德吉斯, 大可早几年就这么干, 何必好吃好喝地拖到苏兰女王懂事之时, 平白给自己添麻烦。”
“不是麻烦的问题，而是国王陛下有意激化亨利二世跟吉斯公爵的关系。”伊丽莎白小姐想得比丈夫更远，这也是莫里伯爵总会听取她意见的主要原因“你说意大利战争后，法兰西是先急着跟英兰搞好关系，还是跟西班牙搞好关系”
“从信仰上来讲，应该是跟西班牙搞好关系，只是考虑到亨利二世与西班牙的仇恨，以及低地国家的继承权之争，所以法兰西应该会因外交问题而分成两派。”莫里伯爵是新教人士，但也乐于看到法兰西跟英兰议和。毕竟战火烧到英兰，也会让苏兰殃及鱼池。
而在国力上苏兰还有国力吗
如今让玛丽女王跟里士满公爵联姻，也只是为了扯个让所有人脸上都过得去的遮羞布。
况且大部分的苏兰人也对威廉三世感情复杂，说不清到底该不该恨他。
毕竟亨利八世和威廉三世搞垮了苏兰军队，数次烧毁他们的家乡，但是站在公正的角度来看，苏兰又占不了道德的据高点，毕竟两次都是苏兰先挑的事。而且从亨利七世到威廉三世，都没怎么想搞苏兰的意思，甚至还促成了三次联姻。
而从现实来讲，威廉三世对苏兰算是相当不错。
因为人文思想的缘故，再加上玛丽斯图亚特的面子，威廉三世给予了苏兰商人和英兰商人同等的待遇，让他们在爱尔兰和尼德兰都能享受到政策优惠。并且伊丽莎白小姐在哥哥的资助下，也是大力扶持苏兰的各个教堂，庇护了不少流浪儿童和受到迫害的女性，这也让她成了苏兰名副其实的第一夫人。
“亨利二世应该是偏向英兰的，但是在面子上，他还是保持了中立。”伊丽莎白小姐知道国王的必修课就是不让人看清自己的偏好，但是她还是能猜到亨利二世的意思“我们得想法子将阿伦伯爵跟吉斯家扯到一起，最好是让法兰西大使汇报给亨利二世。”
“考虑到法兰西国王刚在意大利战争里失利，估计还不想这么早就跟英兰杠上。”伊丽莎白小姐知道威廉三世在与腓力二世结盟前，就与之谈过战后的各项问题，并且一致同意对法兰西进行经济封锁。
所以亨利二世要是知道吉斯公爵在苏兰火上浇油，估计会将其打压一番。
“我会想法子将这件事透露给法兰西大使，不过在此前，你得帮忙看着迎接女王的准备工作。”莫里伯爵总觉得阿伦伯爵或是安斯伯爵会横插一脚。
伊丽莎白小姐点了点头，在莫里伯爵离开后，才打开威廉三世的密函，将其烧成了灰烬。
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“玛丽德吉斯死了。”威廉三世在收到伊丽莎白小姐的回信后，同胡安娜王后说道“是风寒。”
“恐怕吉斯家那边又要闹上一番。“胡安娜王后知道蒙莫朗西公爵在意大利战争中连连败退，导致吉斯家又有了复起的苗头。
况且吉斯公爵对天主教的狂热不亚于腓力二世，没准这家伙的背后还有西班牙的支持，毕竟历史上的腓力二世可是打着让吉斯公爵的儿子成为亨利四世的念头，只可惜被纳瓦拉和孔代亲王抢先一步。
“如果能让洛林公国封掉吉斯家前往尼德兰的路，或许能让他们学乖一些。”威廉三世思考道“不过洛林公国又不是我的掌中之物，并且这样也会让玛丽长公主感到很为难。”
胡安娜王后能够理解威廉三世的苦衷，不过他们的担忧很快就泯灭在亨利二世对吉斯公爵的处罚中。
莫里伯爵不知从哪儿弄来一瓶毒药，将其交给了法兰西大使。
“阁下，您这是什么意思”法兰西大使看着那个精美的玻璃瓶，有些不解道“难道您这是要送我上路的意思”
法兰西大使虽然用玩笑的口吻说出了这句话，但是眼睛却直愣愣地盯着莫里伯爵，似乎准备随时逃离此地。
“阁下您，你能认为我会在苏兰毒杀法兰西大使吗”莫里伯爵也摆出一副玩笑的姿态，这让法兰西大使紧绷的肩膀略有松弛“况且这东西可是意大利的好货，我还没有这个闲钱。”
“可是您的妻子是英兰最富有的女人之一。”
“你觉得我有胆子动萨里女伯爵的钱吗”莫里伯爵承认他是靠着威廉三世的支持，才获得了本属于自己的摄政权，但是这并不表示他会乐于让别人借此来讽刺自己。
法兰西大使讪讪地闭上了嘴，盯着那个瓶子有些迟疑道“您说这是来自于意大利的好货，是什么意思”
“玛丽德吉斯虽然是风寒去世的，但是她在死之前出现了急遽倦怠感和牙齿脱落的情况，并且肌肉也有些萎缩。”莫里伯爵叹息道“风寒只是加速了她的死亡，并不是她死亡的真正原因。”
“您的意思是有人下毒”法兰西大使感到头皮发麻道“可是意大利人又有什么理由去迫害苏兰王太后”
相较之下，反而是英兰国王的可能性更大一些。
莫里伯爵似乎也看出了法兰西大使的疑虑，于是直接道出了威廉三世绝不可能是凶手的主要原因“您认为英兰国王有必要对一个已经被家族放弃的阶下囚下手吗况且苏兰王太后是他儿媳妇的母亲，这么做不仅会损害他的声誉，也会让苏兰女王新生隔阂。”
法兰西大使无法反驳莫里伯爵的话，于是又提出了一个猜想“既然是意大利人下的手，那就只可能是科西莫一世和我国的王后。”
凯瑟琳德美第奇下手的可能性不大，因为她跟玛丽德吉斯没见过几面，根本谈不上有仇。而且法兰西王后刚生下一个女儿，所以没那么多精力搞出跨国谋杀的操作，至于科西莫一世
法兰西大使知道科西莫一世效忠于西班牙国王，而吉斯家族同西班牙走得很近。
莫里伯爵见法兰西大使一脸沉思的样子，便知道是自己的暗示起了总用，所以将毒药交给法兰西大使后，就将其送了回去。
没过多久，这瓶毒药便被送到了亨利二世的手里，并且被验证了是意大利的著名毒药“坎特雷拉”，源自于臭名昭著的波吉亚家族，在早期会让医生误认为中毒者是中风而死，可谓是杀人的最好方法。
“确定不是凯瑟琳干的”亨利二世知道凯瑟琳德美第奇的侍女团就是她的女间谍，并且这位王后很喜欢捣鼓草药，想必对毒药的运用也是很有一手。
这也是亨利二世不愿意跟凯瑟琳德美第奇同住的主要原因。
任谁都不会放心一条毒蛇睡在枕边，而且还是一个有了儿子的毒蛇。
“陛下，凯瑟琳王后没有作案的动机，而英兰国王也不屑于加害一个已经被囚禁的女人。”戴安德普瓦捷一直都是亨利二世的顾问。
即便意大利战争后，元老们对她意见颇大，但是亨利二世还是将其留在了身边“至于科西莫一世他隔得老远去毒杀一个苏兰王太后，到底是为了什么况且您也知道，科西莫一世跟威廉三世是生意伙伴，他也不会搬起石头去砸自己的脚，所以”
“所以是腓力二世授意科西莫一世将坎特雷拉交给了吉斯公爵，然后毒杀了玛丽德吉斯。”亨利二世顺着戴安德普瓦捷的猜想，得出了结论，并且越想越有可能。,,,
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