翌日。
晨时。
夜露过后，气息清新。
庄冥一行人，来到了暗庄的大厅。
宋天元却也早就到了，似乎察觉到了庄冥的到来，偏头看了过去，嘴角勾起一抹笑意，意味深长。
庄冥神色淡然。
淮安十六府的交锋，已经开始了。
但消息还没传到淮北，也传不到暗庄。
暂时来说，两人都对外界的事情发展，还并不清楚。
只是，在宋天元眼中，庄冥对外界之事一无所知，终究是他的猎物，所以他的笑容当中，颇像是猎人正看着陷阱中的猎物。
庄冥与他对视一眼，便收了回来。
宋天元在外界，布置甚多，他庄冥的准备也同样不少，而且，宋天元十有**也并不知道他在外有所准备，更不知道他有反击之举。
宋天元自认为有心算无心，将他庄冥视为猎物。
而他庄冥又何尝不是有心算无心，反狩猎于宋天元？
“鹿死谁手，犹未可知。”
庄冥这样念着，却对前方一位老者，含笑点头。
能够来到这里的，基本上是东胜王朝有头有脸的人物。
互相之间，哪怕素未谋面，但或多或少，还听过其中一些人的名字。
至于庄冥，六年之间，白手起家，成为淮安十六府最具名声的年轻人，哪怕在场之人，并非都来自于淮安十六府，但也都听过这样一个传奇般的年轻人。
而他双腿残废，坐在轮椅之上，则更容易让人辨认。
不乏有人侧目，投来各种善意或者敌意又或是忌惮的复杂目光。
至于方才那个老者，来自于京城，算是个熟识。
——
这一场暗庄的交易，有别于寻常交易的方式。
以个人喜好，给出价钱，来竞买物品，最终价高者得。
在庄冥的眼中，这种方式算得是不错，本身就定下了最低的价格，不至于太过贱卖。
而在互相竞价之中，或是因为个人喜好，又或是因为各家争锋，逐渐将物品的价格抬高，甚至最后的价钱，往往便已超出物品本身的价值。
但此类方式，也有相应的局限，因此他庄氏商行，尚未有此类交易方式。
不过今后，若要售卖宝物之流，未必不能加以效仿。
“白夜花！”
上面的声音，将庄冥的思绪，重新拉了回来。
暗庄的白夜花，便是典籍上记载的玉神花。
也是他明面上来此的原因。
当庄冥抬起头，看向上方的时候，宋天元的目光，也扫向了他。
无论是霜灵，还是白老，都露出几分激动的神色。
医典记载，玉神花，可使人断肢重生。
公子双腿受伤，多年残疾，遍访名医而不能治。
或许这奇异神花，可以治愈也说不定。
“此为白夜花，标价一千两。”
上面的老者含笑说道：“此花极为珍奇，宛如白玉，更可贵的是，它四季常开，从不凋谢，真是世间奇花，诸位开始罢……”
“一千五百两。”
不待庄冥开口，宋天元的声音，缓缓传开。
众人的目光，尽都聚集过去。
而庄冥的目光，也看了过去。
宋天元拱了拱手，只笑着说道：“此花非同寻常，极为美丽不说，更是四季不凋，而京城那位喜爱奇花异草，寿诞将至，宋某打算以此送礼。”
庄冥收回目光，淡然说道：“三千两。”
宋天元嘴角笑意愈发浓郁，出声说道：“五千两。”
庄冥平静道：“八千两。”
宋天元笑着说道：“一万两。”
——
场中的气氛，极为沉重。
只剩下两个声音，不断出声。
每一次出声，价格必将抬高。
台上那老者已是呆了。
这白夜花，前次也有卖过，却都无人出价。
此花毕竟只是观赏，并无实用，就算是再富有的人物，也没有多少闲钱，愿意花一千两银子，来买一朵花。
可是现在，却叫价到了上万两。
在场之人，也隐约觉得不对。
“此花一定有什么异处。”
“千两银子，买来一件观赏之物，已算是极尽奢侈，但他们二人，竟喊到了上万两？”
“不，已经一万八千两了。”
“啧啧啧，我李家在淮北，也算富甲一方，可就算掏空了家底，怕也买不起几朵花了。”
“这究竟是什么神仙宝物？犯得着倾家荡产，去买一朵花？”
“先前宋家那人说是要用来送礼？他宣城宋家才多大的家业？这是拿家底去送礼？他开什么玩笑！”
“此花绝非寻常。”
众人心中惊异，各自思索。
又有相互熟识之人，交耳议论。
至于白老和霜灵，则是露出恼怒之色，认定了这宣城宋家的宋天元，必是知道这玉神花的作用，才会如此不惜代价，来提高价格。
白老神色微沉，却一言不发，他心中隐约明白，宋天元认定了公子势在必得，所以要夺取玉神花，跟公子讲条件。
又或者……宋天元纯粹只是想要抬高价格，让公子砸进去更多的银两，损人利己。
至于霜灵，则气得脸颊鼓起，眼神充满怒火。
她扫了那家伙一眼，心中却忽然觉得古怪。
说是送人，但也不至于这么大的礼。
要凑齐这么多银子，对宣城宋家来说，不说倾家荡产，也是伤筋动骨。
除非他是自己用的！
但这家伙又没伤在哪儿，手脚完好，要这玉神花干什么？
她仔细打量了下，宋天元四肢完好，相貌正常，似乎没有病症之处。
“霜灵姐，你在看什么？”旁边的家丁，这样问道。
“我猜这家伙跟公子抢东西，一定是有病，但又看不出来。”霜灵咬牙说道。
“这个，有些病，好像叫做隐疾，穿着衣服，不一定看得出来。”小厮神色古怪，眼神在宋天元双腿之间扫过一眼。
“你看什么……”
霜灵顺着他的目光扫过，脸上腾地一下就红了。
——
“两万三千两。”
“两万五千两。”
“两万八千两。”
宋天元轻描淡写地说来。
根据目前所知，庄冥的商行，大肆扩展，闲置银两不算太多，眼下则是将他庄氏商行目前可以调用的闲置银两，已取出过半，才来到暗庄。
如今的庄冥，富甲一方，但凡世间一切，只有心中所想，应有尽有。
唯独双腿残废，实为最大遗憾，因此这庄冥，必定会尽力获取玉神花。
只不过，凡事也有个限度。
虽说在他心中，认定庄冥为了恢复双腿，就算十万两银子，都愿意拿得出来，但此时此刻，却也该收手了。
若是继续提升价格，如同无底洞窟一样，想必以庄冥的谨慎，恐怕再是不甘，也都会停下。
宋天元也觉得自己出到两万八千两，已经到了这个限度。
接下来，就让庄冥花费三万两银子，去买这一朵原本仅是标价一千两，实际上一文不值的“玉神花”了！
数万两银子，以庄氏商行的底蕴来看，自然不算太多。
但如今局势不同，庄氏商行一直在扩展买卖，建造店铺，招揽人手，目前可以随意调用的闲置银两，一定不多。
如今先有数万两银子砸进了这里，等他再作谋划，有八成把握，能够再借玉神花做局，再让庄冥将剩下的银两，尽数砸出来。
庄氏商行在经过大肆扩展，闲钱不多的情况下，加上自己在外界诸多谋划又已经起效，眼下必定是上下动荡。
如此紧要时机，钱财至关重要，庄冥若还损失了手上一批可以挪用调动的银两，必将伤筋动骨。
其剩余闲置钱财有限，想要用来上下调度，重新建立商铺，重新开辟商路，并要安抚人心，难免要捉襟见肘。
在这般窘迫的境况，他庄冥连手中这点余钱都砸进去了，倒要看看要怎么安抚人心？又要怎么东山再起？
就算想要自折羽翼，将一部分庄氏商行的实业变换成巨额的银两，也不是三两日就能做成的事情。
即便庄冥当真如此行事，准备稳住局势，但待到他凑足了足够的银两，想必庄氏商行在自己的持续算计下，也早就垮了。
宋天元看着庄冥，神色冰冷。
而庄冥扫了他一眼，收回目光，一言不发。
宋天元心中骤然升起不安之感。
“两万八千两！”
老者看向众人，目光最终落在庄冥身上，大声道：“宣城宋家宋天元公子，出两万八千两，可还有更高的么？”
无数人的目光，都落在了庄冥的身上。
庄冥脸色淡然，抿唇不语。
白老和霜灵，都心有不甘。
但如今的价格，着实太高了。
“宣城宋家宋天元公子，出两万八千两，可还有更高的么？”
那老者再度出声，目光还是落在庄冥身上。
庄冥不再出声，神色如常。
宋天元脸色变幻不定，他忽然发现，自己终究还是小看了这位十三先生。
“两万八千两！这一朵白夜花，归淮安十六府，宣城宋家宋天元公子所有！”
老者终于说出了最后的归属。
宋天元却紧紧咬牙，没有刚才的淡定，没有得宝的喜悦，脸色难看到了极点。
“好一位十三先生。”
宋天元脸色阴沉，眼神冰冷。
庄冥轻声说道：“我庄氏商行，近来各项生意，开支用度太多，着实比不得你宣城宋家这数十年的底蕴。此物价高者得，恭喜宋少爷，喜得至宝。”
宋天元心中忽有一种难言的愤怒。
他从未有吃过这样的亏。
他的脸色，霎时间变得阴沉。
——
“庄冥，那究竟是什么东西？”适才那个老者，禁不住心中好奇，出声问道。
“这白夜花，看起来像是医典上记载的玉神花，不知是暗庄看走眼了，还是我庄冥看走了眼。”庄冥看向老者，解释道：“若真是玉神花，便有着断肢重续之效，是难得的至宝，众所周知，庄某双腿残疾，意欲借此，看看能否恢复行走……不过现在看来，宋少爷似乎更需要。”
“原来如此。”
众皆恍然，终于明白为何争夺如此激烈，那看似只能观赏的白夜花，竟然是如此至宝。
不过十三先生，双腿残疾，众所周知。
宋家这位，又是什么隐疾？
不少人目光投向了宋天元双腿之间。
宋天元脸都青了。
而台上的老者，暗暗后悔。
暗庄如今的鉴宝之人，学识也太浅了些，庄冥和宋天元，都认出了这白夜花，是断肢重续的宝物，怎么暗庄的人，反而看走眼了？
“这宝物过了，该下一种了罢？”
庄冥拍了拍衣摆，抬起头来，轻声问道。
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