CH21
阿莱克斯抓着手提箱从壁炉里滚出来的下一秒，就被一个暖烘烘的、带着甜蜜柚香的怀抱接住了。
“欢迎回家，我的小扫帚。”不知道在壁炉前面等待了多久的伊丽莎白.艾弗里张开怀抱，紧紧抱着远归的女儿，并且在她的脸颊上留下两个暖乎乎的吻。
“你妈妈真的担心你。”克雷格.艾弗里坐在硕大的单人沙发里，朝许久未见的女儿举了举手中的茶杯，“你要知道，半年前，在得知你决定从事一些更，魔法的工作，而不是和我们一样沉迷种地后，你妈妈狂喜得胖了至少10磅——”
艾弗里先生从容地躲过妻子尖声喊出的“昏昏倒地”，甚至连茶水都没有撒出来一滴：“然而，从外星人进攻纽约开始，这10磅体重又飞快地离她而去。”
“你确实比原来更瘦了，妈妈。”阿莱克斯不太赞同地看着伊丽莎白，“少看那些煽风点火的报纸，我挺好的。”
“……然后你的左腿就被烧成了香草棍的样子。”伊莉莎白强硬地拉着阿莱克斯在坐下，坚持要查看她左腿的烧伤。
“好了，都已经好差不多了，娜塔莎跟我保证这些浅红色的小痕迹会在半个月之后完全消失。”阿莱克斯安抚地拍打着母亲的脊背，“我开始有些理解你们了，科学真的很神奇？我放弃了所有需要动刀子的科技，所以花了足足十天时间长出半条腿的皮肉；隔壁有个胸口开大洞的，一周三台手术好得比我还快。”
伊丽莎白的表情显示她完全没有被安慰到。
“纽约怎么会那么危险？”她抱怨道，“我看了几个麻瓜拍摄的视频，那些跟狮龙一样的变异恐怖分子，还有外星人，还有频繁的街头枪战……亲爱的，听我说，你舅舅上周还写信来表示对角巷的店铺很缺人手，你要不要——”
“不要，妈妈。”阿莱克斯吧唧亲在伊丽莎白的左脸。
“……”伊丽莎白推开她，“撒娇没用，这是严肃的择业话题——z国有个神奇的网上购物平台，我看上面好多卖宝石花的营业额都很可观——”
“不要，妈妈。”阿莱克斯吧唧亲在伊丽莎白的右脸。
“……”伊丽莎白艰难地第二次推开她，“或者你爸爸的育苗所在招新，但你的学历可能不太够——”
“好了，好了，”眼看着阿莱克斯第三次噘起了嘴，克雷格终于懒洋洋地挥动魔杖，给伊丽莎白脸上来了个盔甲护身。
“虽然她是你的妈妈，但她首先是我的妻子，别在一个丈夫面前对她的妻子动手动脚的。”克雷格拖长音调道，“好了都别瞪我——现在是甜滋滋的睡眠时间了，女士们，有什么话明早再说。我等着你的纽约历险记呢，飞天扫帚女侠。”
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无论嘴上再怎么嫌弃，克雷格.艾弗里对于独女的归来还是非常欣喜的。素来有魔王导师称号的艾弗里教授大手一挥，放了研究生们一整周的假，表示自己“要用做科研的态度感受家庭生活”。
似乎世界上所有的家长都认为，手机是不应该存在于正常的“家庭生活”场景中的，无论这个家长会不会魔法。
“如果你再看它一次，我就有充分理由怀疑里面藏了个媚娃的鬼魂，并且以此为由把它上交给英国魔法部。”露天的茶桌旁，克雷格颇不赞同地用一颗直击脑门的爆米花唤回了女儿的注意，“看看风景，或者和你可怜的老迈的父母聊聊家常，别那么孜孜不倦地用手机毁灭你的眼睛。”
“说来，AA不像以前那样沉迷钢铁侠了？”伊丽莎白从厨房端出一盘刚刚烤好的橙粒可可脆饼，“那些大大小小的战甲模型？之前还闹着要买新的展示柜来着，这次回来好几天了，居然就看了一眼。”
因为我搞到真的了。阿莱克斯腹诽，说起来你可能不信，我甚至有机会拿回一整个方舟反应炉。
而且那些手办，哦那些见鬼的手办。
几天前，当她发现她这些年省吃俭用氪金熬夜拼手速才收集到的一柜子形式各异的MARK战甲，统统变成了MARK3的时候，她恍惚听到了梅林的召唤。
MARK3……是他们第一次在纽约街头相遇时，他穿的战甲。
也是。斯莱特林女巫家中的手办模型，显然不应该比钢铁侠本人实验室里的战甲更加先进。
……这次元壁破得还真是……相当严谨。
她小心翼翼地试探伊丽莎白：“妈妈，你没觉得奇怪吗，就，我好端端地收集了一整柜子一模一样的战甲什么的……”
“可以理解，少女的偶像情节——所以我总担心你真的会去绑架托尼.斯塔克。”伊丽莎白欣慰地看着她，“好在你长大了，理智了，妈妈为你骄傲。”
阿莱克斯：“……”
“所以，”理智女巫装作不经意道，“如果我说我真的和钢铁侠约会了？”
“可别，”伊丽莎白忧虑了，“你爸爸不会接受你和一个持有专利比他更多的男人约会的。”
“那可说不准，”克雷格瞥了女儿一眼，嘲道：“为了几百年以来唯一一次在族谱中添加金色与红色的机会，我可以试着忍受一下。以及，丽兹亲爱的，能帮我弄一杯咖啡来吗？用前天刚到的豆子，吻你。”
“吻你。”伊丽莎白咯咯笑着站了起来。
等到妻子的背影消失在通往厨房的拐角之后，克雷格.艾弗里摘下了眼镜，一边用魔杖清洁着镜片，一边慢条斯理道：“别以为真的没人注意到虫洞旁边的宝石花，飞天扫帚女侠。”
“……如果你再用这个蠢兮兮的名字羞辱我，我就去和纽约的朋友们说我爸爸是飞天面条神教的教主，他们会信的。”阿莱克斯斩钉截铁地说。
“所以？怎么回事，钢铁侠？”
“……”
“……AA？”
“去问梅林，梅林什么都知道。”阿莱克斯嘟囔着，顺手抓起最后一块橙粒可可脆饼。
“……”克雷格微不可查地叹了口气：“你妈妈还不知道虫洞的事儿，因为相关照片被某个好心人藏起来了。而你手里的，今日的最后一块脆饼，决定着那些照片会不会在明天早晨突然出现在伊丽莎白的梳妆台上。
”
“……行吧，这局你的。”阿莱克斯冷漠地将手中的脆饼丢进了克雷格面前的盘子里。
父女俩沉默了一会儿，直到厨房里聒噪的咖啡机闭嘴了，伊丽莎白欢快的口哨声隐隐约约传了出来。
“阿莱克斯，”克雷格的声音难得显得犹豫起来，“我猜……你有几天没收到他的消息了？”
“是的？两三天吧。”阿莱克斯有些惊讶克雷格会问这个，“不过这挺正常的？超级英雄什么的，每天都忙着拯救世界。”
“唔，这次恐怕没那么正常。”克雷格“你知道吧？这个国家，呃，出于某些原因，有一个相对而言更加封闭且单纯的网络环境，很多响炸全世界的新闻并不会——好的，你不知道。”
在阿莱克斯疑惑的目光中，克雷格探身，从层层叠叠的论文下面艰难地抽出一个平板。
“科研用梯，看在血缘关系的份儿上才借给你，”克雷格嘴上不饶人，眼神却是担忧且探究的，“也可能是我理解错了，我们巫师本来就不太擅长阅读麻瓜的新闻，我这种上了年纪的家伙就更容易容易被那些咋咋呼呼的标题迷惑了。”
阿莱克斯不明所以，接过克雷格推来的平板：“什么新——”
哦……哦梅林的袜子胡子巨乌贼！！！
#托尼.斯塔克回应恐怖组织Exff#(1)
#托尼.斯塔克公布豪宅地址#
#托尼.斯塔克贴身保镖 ICU#
#阿尔德里奇.基里安#
#先锋科技回应：已非本公司员工#
阿莱克斯绷着指尖随便戳开了一个标题耸动的相关视频。
开头是一定会出现的广告和场面话。她烦躁地咬着嘴唇，直接将进度条扯到了三分钟后。
“……别动那些手无寸铁的平民，懦夫。马里布10880，钢铁侠等着你。”镜头里，托尼.斯塔克那张人人都认识的、哪怕被放大成这样也英俊得无可挑剔的脸冷冰冰的。
他是真的生气了。
画面很快切换，主持人语速飞快地说：“现在，就是现在，隔壁组的同事已经抵达刚才视频中被提及的地址了——来让我们看看他实时传回的画面，哦我真羡慕斯塔克——”
阿莱克斯戳开下一个视频。
“……据知情人士透露，哈罗德.霍根或已经不幸遇难。哈罗德.霍根是托尼.斯塔克的贴身保镖兼生活助理……”
再下一个。
“……阿尔德里奇.基里安于五日前失踪，我司在其失踪48小时后第一时间向当地警局反映……”
“……希望斯塔克先生能够协助提供更多的信息。如有必要，我们会为这两天公司损失的市值向斯塔克工业提起诉讼。”
再下一个。
“阿尔德里奇.基里安声称这是一场‘关于新人类的变革’，并标榜自己为‘掌握进化钥匙的导师’。他手上真的掌握了使人断肢再生的技术吗？人体实验的伦理问题是否需要被重视？传言中基里安与托尼.斯塔克的私人恩怨是否属实？”
阿莱克斯的脑子飞速运转着。
现在事件进展到哪一步了？那个家伙还在马里布吗？她需要一张最新的飞路网点图，梅林保佑马里布附近会有个合适的壁炉——
突然，一条留言闯进了她的视线。
“天啊你们快去看趋势榜！现在！都去！快去！”
顶着宛若实质的不详预感，阿莱克斯急急忙忙点击刷新。
那是一段接在“OMMMMGGGGGGGG”后面的小视频。
发布时间，大约两分钟前。
点赞数，6.7万。
视频的封面，是一栋在黄昏中面目全非的悬崖豪宅。右下角有录制时间，距离现在……
已经过去了三个多小时。
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田纳西州玫瑰岗外五公里，刚刚经历了好友生死未卜、豪宅被炸、险些溺死、并被海底幽闭空间触发了虫洞焦虑症的钢铁侠，不得不面对能源耗尽、贾维斯陷入休眠状态的有趣事实。
……
在之前经历的那一片混乱中，他感觉自己就像是一个出货通道特别长的、自动贩售机里的可乐罐。所有的一切把他裹挟着——混凝土，炮弹碎片，还有他自己的战甲，裹挟，翻卷，整个世界都在爆破和倒塌——现在，他的右肩几乎抬不起来，他打赌那儿一定有一块哈皮看了会尖叫的淤青，而且他的全身肌肉都在隐隐作痛。
……恐怕不只是肌肉。
他没忍住咳嗽了几声，胸腔牵扯的疼痛又让他决定镇压住一切关于嗓子的不适。
他穿着短袖，身上甚至还带着海水的潮气。
深夜，雪地，荒无人烟。旁边倒是有一条挺齐整的公路。
动起来，或者冻死在这里。
托尼.斯塔克自嘲地咧咧嘴。他还算挺顺利地从战甲中找到了足够结实的登山绳，将MARK42简单地捆扎了一下，大致判断了方向后，便沿着公路朝前走去。
一脚深一脚浅，似乎总是风光无限的钢铁侠在这片只有郊狼和知更鸟（2）出没的雪地里，可笑地拖曳着他的战甲缓缓前行。
狼狈，孤单，他看起来一塌糊涂，甚至连呼吸都是仓促的。
但他也从没有试图停下来歇一歇。
托尼.斯塔克不知道自己走了多久，这场越野活动真的有些过分漫长了——
“托尼？托尼你能听见吗？”
“……！”
因为牵拉而微微抬起的战甲头肩轰然砸落在雪地里。
“托尼？哦拜托他千万要带着那块小镜子——托尼？”
“哒当——恭喜你，AA小姐，你的愿望实现了。”托尼.斯塔克发出低低的笑声，他估量了一下时间，哑着嗓子说，“早安？如果你胆敢告诉我你还在赖床，我就和你绝交一个小时。顺便，我现在的状态恐怕不太方便视频通话。”
“你不必担心这个，今天的双面镜也没有开放视频服务，况且……”阿莱克斯嘟嘟囔囔的声音从他胸口传来，带着奇异的令人安心的力量，“钢铁侠先生，我现在需要你帮我一个小忙。”
“我的荣幸。”
“唔……你把双面镜拿出来，摆在随便什么露天的地方。”
托尼照做了，并打趣道：“这是要做什么？魔法界的充电手段……哇哦？”
被他摆在雪地上的小镜子几乎是立刻发出了一道莹白色的光——不那恐怕不是光，它有着光线没有的粘稠质感，并且在以相当快、却又让肉眼可以捕捉的速度攀向天空。
“它现在显得有点儿像一个信号发射器，”托尼试图描述眼前的场景，“我假设你知道什么是信号发射器——”
“我当然知道，而且，你说得没错，它就是。”
这个声音——
托尼.斯塔克真真切切的愣住了。
他缓缓回头。
黑发的女巫骑在扫帚上，呼吸微微有些急促。
“晚上好。”她说，“真巧，是不是？田纳西的雪尝起来怎么样，比纽约的甜？”
“……”
“……晚上好。”托尼.斯塔克露出了这几天来的第一个笑容，“差强人意，我猜和田纳西的北风一个味道。”
阿莱克斯也笑了。
她从扫帚上跳下来，像一只归巢的黑鸟。
然后紧紧地，紧紧地抱住了他。
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