CH32
钱是一切。
斯塔克大厦很快又修缮一新。巨大的A在大厦的顶端立起，原本只是钢铁侠专用的装甲部署通道也更改成了足够停放隐形战机的多功能停机坪。
除了托尼.斯塔克自己，其余复仇者们的详细身份都没有曝光在公众视野之中。更加隐蔽的升降系统和专用通道被建立了起来，使复仇者们可以在不用主动伪装的情况下频繁出入大厦，并不会被普通员工发现。
托尼表示这只是一段“短暂的过度时期”，他已经在逐步转移斯塔克工业普通员工的办公地点了。
“佩珀告诉我，这栋楼的产权交割刚刚完成了，”他站在落地窗边，指着距离复仇者大厦约莫一个街区的、高度不相上下的摩天大楼，“内部装修的更新大约在两个月内可以结束，之后我会让普通员工都转移到那儿去。”
“好极了，斯塔克总裁你真棒——”克林特啪啪啪鼓掌，并询问山姆，“帮我看看，伙计，我脸上的笑容有没有显得特别仇富？”
“有。”山姆遗憾地说。
“那就抓紧时间去训练——到你的课程了，克林特。”队长拍拍鹰眼的肩膀，“抱怨并不会让你的财富增值。”
“训练也不会。”他嘟嘟囔囔地说。
除了弗瑞和寇森出发前往西海岸的神盾局备用基地、抓紧清扫九头蛇势力之外，其余复仇者都在这座大楼获得了一个属于自己的房间。当这群各自为战时就足够突出的家伙们聚在一起、并且决心共同完成某件事时——比如保护地球、一起变强什么的，他们总能取得可怕的进展。
比如阿莱克斯的杖芯续航问题。
托尼.斯塔克确实是个无可争议的天才——如阿莱克斯所愿，他没什么困难地把自己打造成了科学与魔法的跨界复合型专家。
阿莱克斯返回z国之前丢给他的一桶羊皮纸很好地为他架构了一个关于魔杖杖芯、合金结构、和魔力增幅的知识体系。他也不去拓展别的魔法知识领域，就专注于研究阿莱克斯抛出的问题，并且，其实在恐怖分子炸了马里布别墅之前就已经有些一定的进展。
如今，有了活生生的女巫配合实验，这颗代表了人类智慧顶端的漂亮脑子很快就得出了结论：在阿莱克斯极其特殊的金属亲和力天赋下，金属杖芯能够带给她的魔力增幅，与施法瞬间被她震断的分子键成正比。而施展魔法，明显也是一种能量交换、并异形表现的行为——
“魔法侧的神奇规则似乎认为，分子键断裂的金属是一种廉价的能量——非常廉价，”托尼解释，“所以它‘拿走’你大半支、整支杖芯作为你使用多倍魔力的代价。”
“于是，你会感觉，能够带给你高倍增幅的金属消耗得极快，而消耗稳定的金属在魔力增幅上就没有那么好的效果。而且，你瞧——”
穿着黑色工字背心、戴着辅助计算眼镜的科学家将两只手都伸进了一个造型很皮的全息抽屉里，满满当当地抱出一大堆经过统一处理的动图，哗啦一下全丢到了半空中。
“看，规则的交换，永远是从最外层金属——或者说，从和魔杖杖壁直接接触的那层金属开始的。这非常有趣，它完全是不符合科学侧对能量交换的一切现有认知……就姑且当它是一种客观的公理吧，退休以后我或许会去研究它……”
黑发的女巫坐在对面的工作台上，两条笔直的长腿漫不经心地蜷着，听得特别专注，间或恍然大悟地点一点头。
——至少在班纳博士看起来是这样的。
“既然是分子键的问题，我倒是有个想——”斯塔克教授顿了顿，敏锐地指出，“阿莱克斯，你在走神。”
“我没有。”
“那么重复一下关于分子键的推理逻辑。”
“……”阿莱克斯理不直气也壮：“我是个巫师，教授，天经地义我无法弄懂任何科学逻辑，不然要崩人物设定的。”
托尼.斯塔克深深吸了口气。
房间内的气氛顿时变得紧绷起来。
——至少在班纳博士看起来是这样的。
“呃，托尼，其实我觉得阿莱克斯说得也没错？”班纳博士试图缓和气氛。
“布鲁斯，我有些话单独和AA谈，抱歉。”
“托尼？我知道当你挖空心思备了课后却发现学生走神是多么令人沮丧的事情但是——”
“谢谢，布鲁斯。”
班纳博士被托尼明显压抑着什么的语气吓了一跳。他在阿莱克斯安抚的眼神中妥协了，有些担忧地走了出去，并在关上门前冲女巫比划了一个“有事随时呼叫”的手势。
好吧，好吧，他们毕竟更熟悉一些。没有他的干扰，希望他们能够放下面子，消除误会……
托尼.斯塔克对于知识的捍卫可真令人敬佩，就是偶尔太较真了点儿，伤和气。
——至少在班纳博士看起来是这样的。
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“你有一次坦诚交代的机会，坏学生。”托尼.知识的捍卫者.斯塔克把自己挤进女巫的腿间，颇有些居高临下地训导道，“差生小姐，你在想些什么？”
“肌肉，专注工作的样子，和不管看了多少次也酷毙了的交互式全息工作台。”
一击即中的训导员有些惊讶：“我以为你会狡辩一下。”
“……事实上我确实狡辩了。”差生小姐非常小声地咕哝着，眼神飞快地在什么人的腰胯和嘴唇之间逛了一圈。
训导员突然觉得空调的温度有些过高了。他哑着嗓子问：“知道错哪儿了吗？”
“差不多知道，”阿莱克斯目光飘忽，但仍旧嘴硬，“下次还敢。”
“……令人印象深刻的发言。”
斯塔克教授发现自己严重低估了学生的顽劣程度，所以他决定对学生进行体罚。
他挤压、推搡、控制她，甚至咬她湿润而丰满的下唇。
直到她呜呜咽咽地张开嘴，他又用滚烫而粗粝的舌头去折磨她的。
两人分开时，气息都有些不稳。
她压抑且急促地小口吸气，就着这个距离，特别不知节制地打量他。
这个家伙无疑是十分英俊的。某位艳冠好莱坞的影后在谈起与斯塔克董事长短暂的交往经历时就这样表示：“我不是那种掘金女孩儿，让我低头的是他的美色。”
这一年多来，在战火与责任的打磨下，他瘦了，彻底没了rich kid特有的奶油气儿，那张脸也确实变得更凌厉迷人了——
但让阿莱克斯特别上瘾的，却不单纯是他被人交口称赞的面部轮廓，而是他眼里的孩子气。
平时藏得还挺好的，可当这个男人回到自己的实验室，修理他那些古里古怪的钢铁机器，以及和复仇者们热热闹闹地拌嘴时，他的眼睛就显得特别亮，活像个等待蚂蚁搬家的小孩儿。
人类极致的智慧，浸透风月场的荷尔蒙，和一尘不染的天真。
一个极端的矛盾体，托尼.斯塔克。
“……怎么这样看着我。”他说，“你看起来像是准备给我下药。”
“……说不定呢。”
“那你快下，熬一锅那种让自制力和良心消失得无影无踪的魔药，”他将她的膝盖又推开了点儿，火热的躯体咄咄逼人地贴得更近了，“我就满脑子全是让你哭着喊我名字的糟糕想法了。”
“……先生，队长和寇森探员刚刚返回大厦。根据他们的交谈，他们将直接来拜访阿莱克斯小姐……预计还有四分钟抵达本楼层。”贾维斯突然出声。
“……”
“……”
“索尔前两天煎牛排用的围裙就放在隔壁，”阿莱克斯红着脸瞄他，抬抬下巴示意他关注一下自己的，呃，状态，“是皮卡丘图案的，你将就一下？”
“不需要，科学家有自己的方法，”托尼恶狠狠地捏了捏她的鼻子，有些窘迫地朝起居室方向小跑，“克制点儿你的眼神，女巫，别让我前功尽弃。”
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贾维斯的预报永远比天气预报准确。四分钟后，金发蓝眼的美国大兵带着寇森，彬彬有礼地敲响了实验室的大门。
钢铁侠和黑发女巫完全是一副刚刚从热烈的科学(魔法？)讨论中自□□的样子。
“来新任务了，艾弗里小姐。”寇森递了一个厚厚的文件包给阿莱克斯，“其实队长和我私心都希望你能至少进行一年的训练，然后再从美国本土的任务开始……但局长说得对，时机有时候就是这么凑巧。”
“凑巧什么？”钢铁侠现在看起来像一只护崽的鹈鹕，他抢先拿走了文件包，一边拆一边嘲讽，“这是什么，英国神秘魔法学校的校招宣传策略吗，有什么大事非得一个刚毕业的小女巫——”
“因为我妈妈被九头蛇抓走了。”
“……卡门！”阿莱克斯惊讶地跑上前，成功从美国大兵身后扯出一个看起来状态差极了的女巫，“嘿亲爱的！梅林啊，我该想到的，你一直没有回我的猫头鹰……”
卡门抖着手把自己埋进阿莱克斯的肩膀，发出一声嘶哑的呜咽。
“冈特小姐的母亲，缪丽根.冈特女士，此前一直独居在大汉格顿的老宅中。冈特小姐此前从美国返回大汉格顿省亲，但因为……与母亲关系生疏，她大多时候都独自住在地下藏书库中。”
“所以，当她的母亲被九头蛇绑架的时候，很不幸，冈特小姐并不在现场。”
“特工们是在追查九头蛇途中与冈特小姐相遇的。弗瑞第一时间将事件反馈给了英国魔法部，结合一些其他的情报，神盾局几乎确定九头蛇正在欧洲据点研究魔法与人体改造。”史蒂夫说，“而且应该取得了一定进展。这是一个月来，大汉格顿附近发生的第三起巫师失踪案件，被害者都是女巫，年龄都在30岁以上。”
托尼皱眉翻看着那些画质不甚清晰的照片：“巫师的政府呢？叫……魔法部，是不是？他们不管这个？”
“管，但他们一般得先开开会。”阿莱克斯了然地轻轻拍着好友的后背。
“格兰杰小姐努力过了，但长老庭的成员们坚持要先‘讨论讨论’，”卡门尖锐地笑了一声，“并勉为其难地将会议安排从下周五提前到了下周二。”
“我们自己去。”阿莱克斯说，“什么时候可以出发？”
“如果你没问题的话，我们明天一早就走。”史蒂夫温和地看着女巫们，“我和娜塔莎也一起。实话说，我们也在寻找一位失踪的……亲人。”
噢是的，是的，史蒂夫和娜塔莎一直在秘密追查某个失踪人口的下落。
“那我也要去。”托尼.斯塔克说，“明天上午是吧？具体地址在哪儿？我让哈皮安排一下对接事宜。”
“局长恐怕有别的任务给你，钢铁侠。”寇森有些为难地扬了扬手中的另一个文件袋，“我们有洛基那支权杖的下落了。作为唯一一个免疫过心灵控制的人，斯塔克，你恐怕得和索尔一起——”
“不，我选择阿莱克斯。”
“……”队长试图劝阻，“其实我们的任务地点距离不算太远，如果你们先完成了任务，当然欢迎你们——”
“不，阿莱克斯。”
“托尼——”
“等等等什么玩意儿在我口袋——”
“卡门？怎么了？”
卡门匆匆忙忙把阿莱克斯推开，然后众人眼睁睁地看见一只，呃……
“蓝顶鹛鸫？”
阿莱克斯倒吸一口凉气，她不着痕迹地试图把自己挪到队长身后。
蓝顶鹛鸫傲慢地扑扑翅膀，变成了一个浅茶色头发、棕色眼睛的英俊男人。
如果不是阿莱克斯在一边跟复读机似的“别动手自己人别动手别动手别动手”，钢铁侠已经一炮把这个能够变成动物，甚至瞒过贾维斯监测系统的陌生人轰出去了。
男人很高，至少有6.3英尺，是那种标准的、能迷倒一学校小姑娘的英伦绅士。他穿着讲究且舒适的衬衫和西裤，一身浓浓的书卷气，仿佛哪所顶尖学府里刚从讲台上走下来的教授。
但谁都不会怀疑他能够用手中的魔杖瞬间把什么炸得粉碎。
——比如钢铁侠什么的。
“艾弗里叔叔！”卡门脸上的惊讶是实打实的，“您什么时候，哦天哪我真的完全没发现——”
阿莱克斯：“……嗨，爸爸。”
克雷格.艾弗里懒洋洋地抬了抬魔杖，连一个眼神都没施舍给自家的混账姑娘。
“我女儿对你施展了黏合咒，是吗，斯塔克先生？”他以英国人特有的、缓慢且高傲的语调彬彬有礼地说，“这真是太失礼了。来，你靠近点儿，我这就帮你解开。”
托尼：“？？？！”
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