“而羊怎么配做狼的子民呢？”
随着这句话从那男人的嘴里吐出，拉延朵眸中的最后一丝光芒终于散去。
她彻底瘫坐在了地上，双手与脑袋都无力的垂下。
男人将这样的景象看在眼中，眸中泛起了得意又迷醉神彩，对于被安放在此地，日复一日进行着这无聊的差事，扮演着名为神祇，实际上便只是东境的牧羊人的他来说，这一刻是他百年来难得一见的好戏，他自然需要好好享受这一刻的感受。
只是唯一可惜的是，这样的光景他不能看得太久，毕竟有上神在旁，他可不敢让对方等得太久。
他不免有些惋惜的撇了撇嘴，一只手便缓缓伸出，就要指向周围那些依然模样癫狂的摩撒族人。
一道身影却在那时来到了他的身前，横在了他与那些摩撒族人之间。
是个男子，模样二十七八，面容冷峻，背负长刀。
摩撒在那时一愣，眸子深处的瞳孔陡然放大，却不仅仅是因为未有料到有人会在这时拦在他的身前，更因为眼前这个男人与那个藏在摩撒脑海深处，不愿被记起的男人生得极为相似——同样挺拔的身形，同样的剑眉星目，甚至连那含怒不发时的神态都宛如一个模子中刻出来的一般。
“这……”在短暂的惊骇之后，摩撒回过了神来。他很清楚的知道，他并不是他，虽然他们的模样有六七分相似，但摩撒还是很确定这一点——他看着他死在了“修罗天”之下，没有人能活着走出那道法门，那是最纯粹、最真正意义上的死亡，从肉身到神魂尽数湮灭。
可饶是如此，他依然不敢对眼前的男人生出半点杀机。
这一来，包括这个男人在内的所有人都是桔宁带来，有道是打狗看主人，他不敢得罪桔宁，更何况他自己才是那条看门护院的狗。
而二来嘛……他很清楚那个男人对于桔宁的意义，哪怕只是有六七分的相似，他在不确定这个家伙的出现只是巧合还是桔宁刻意为之之前，他都不敢有所妄动。
故而疑惑的回头看向桔宁，想问些什么，却又不知当如何开口。
那当然是极为尴尬的状况，可说不上是幸运还是不幸，桔宁并未在意他的囧态而是直直的盯着那个男人，声音平静的问道：“怎么了？”
萧牧沉了沉眉头，言道：“他们不该死。”
“谁又该死呢？”桔宁笑了起来：“该死亦或者不该死，这个标准是谁决定的？你吗？可你就相信你的那套标准真的就是正确的吗？”
萧牧的眉头皱了起来，他无心与少女讨论这套大道理，只是继续言道：“他们并没有做错什么，是你们为了你们所谓的修行，将人当做丹药吞噬，将他们当做牛羊豢养。妄你天阙界自诩为北境第一神宗，可所行的却是这食人的勾当，这般行径与魔宗邪门有何区别？”
“你今年多少岁？”少女面对萧牧的质问，脸上的神情却出奇的平静，她忽然问出了一个让人模棱两可的问题。
“一百？五十？不……你这般的模样，依照你们凡人的寿命，应该只有二三十岁。也难怪会这般幼稚……”
“什么意思？”萧牧皱眉问道。
“世界不是因为你心中正义而建立起来的东西，是强权、是力量，他们征服了世界，让所有弱小的家伙，在他们的脚下俯首称臣。然后再施以教化，编造出一套所谓的正义，让你们信以为真，并且笃行这套标准。”
“他们告诉你们，他们拥有强大的力量，无匹的权势，是因为他们会保护你们，可事实上，你听过那么多以身殉国的故事，可何曾听过有为民而死的君王？”
“他们又说，只要你们努力修行，总有一天，你们也会成为与他们一样的强者。可就北境而言，你将十大神宗除去，再将大楚拉开，剩下的亿兆生灵中，登临圣境者恐怕连他们的零头都筹不够吧？”
桔宁的眼睛在那时眯了起来：“他们掌握了这世上灵气最充沛的洞天福地，创造除了最完美的修行法门，也有最好的天材地宝，哪怕只是一个整日醉生梦死的酒鬼，单靠药材硬灌，他们也能将之送上八门大圣的位置。而你们呢？芸芸众生，穷其一生，又有多少能真的触摸到那一道门槛呢？”
“他们用宗门中最廉价的丹药以昂贵的价格换取你们辛苦挣来的银钱，用保护你们为理由，收取你们赋税。然后再以选拔精英为借口，将你们中那一小撮最有天赋的人收入门中，成为他们的看门狗，日复一日，年复一年，他们不也是吃人恶鬼，食人的野兽吗？”
“世界的本质就是如此，他们给你们希望，就像是摩撒给这些异族人希望一般。但归根结底，希望的本质只是为了让牛羊长得更好，更茁壮，以方便他们收获更多的皮毛与血肉罢了。”
“血魂丹，是难得的珍品，即使是在天阙界这样的地方，此物也是可遇不可求的东西。这里有四千二百七十六位摩撒族人，便意味着有四千二百七十六枚血魂丹。我承诺过分你们一半，就是算上那些已经暂时离开的同伴，分下来你们中的每一个人都可以获得足足百余枚血魂丹。”
“有了这百余枚血魂丹，你的那些同伴大都可以在短时间内登临第七境，而你甚至可能触摸道圣门的门槛，有了这股力量，你就有了能力去守护你想要守护的东西。这是你们宁州为数不多的机会，是做吃羊的人，还是被人吃的羊，选择权在你的手上。”
这话出口少女便不再言语，她安静的沉默下来，等待着男人做出选择。
而天阙界的门徒们也在那时看向萧牧，他们的目光热络，隐隐带着些期待的味道——这对于他们来说是一件极不公平的事情，至少在他们自己看来是如此。
他们才是这次山河图之行的主人公，他们为此付出了很多代价，这代价不仅仅包括来到天阙界后的数次大战，也包括获取这次山河图机会时所付出某些东西。而魏来这群人他们做了什么？杀了他们的同门，还夺了他们的赤朱果，此刻更是在搅扰众人应得的机缘，凭什么要将他们的东西，分给这些家伙一半？这是每一个天阙界门徒都在心中暗暗腹诽的事情，但同样他们中并无一人敢将这样的愤慨宣诸于口。
而此刻，若是这萧牧为了那无谓坚持放弃了那些血魂丹，那他们便可夺回本应属于他们的东西，念及此处，天阙界的门徒们看向萧牧的目光愈发的炙热了起来。
他们见过很多这般满口仁义的家伙，他们的仁慈大都建立在代价足够小的情况，若是他们明白这血魂丹的价值，想来是如何都无法拒绝这样一份天大的机缘，而现在，萧牧却骑虎难下，很有可能将这到手的机缘，送于他人。
萧牧皱着眉头沉默，场上的众人都屏息凝神。
桔宁侧眸看了一眼一旁的摩撒，那白狼所化的男人顿时领会到了少女的意思，他狞笑着再次伸出手，只是看上去不着痕迹的轻轻一点。
砰。
砰。
砰。
一道道轻响爆开，萧牧面色一变，赶忙回头看去，却见那些癫狂的摩撒族人中有半数的脸色豁然变得潮红，一声声密集的轻响从他们的体内爆开，伴随着的还有他们开始变得干瘪的身躯，那不过是数息不到的光景，半数的摩撒族人的身形以肉眼可见的速度消减了下去，他们皮囊落地，一枚枚白色的丹药从他们嘴里飞出，涌动到了那群天阙界门徒的头顶。然后，随着摩撒的一个响指，丹药们分划成均匀的数份，分别落入了那些天阙界门徒的手中。
“你！”在目睹了这么多摩撒族的族人，以这样残忍的方法死在了自己的面前，萧牧的眉宇间怒色翻涌，他转头看向桔宁，层层杀机铺散开来。
但饶是面对这般模样的萧牧，少女的脸色依然平静得可怕：“我说过，分你一半。这一半是他们应得的，而另一半才是你能决定是否要的。”
“我是人，他们是羊，所以我能决定他们的生死。而你若是拒绝了这份馈赠，要不了多久，你与你的宁州，也都会沦为某一个人所圈养的羊。”
“现在，告诉我你的答案。”
萧牧盯着少女，他很难想象一个人真的可以如此轻松的夺走那么多人的性命，而面不改色，甚至发自内心的觉得这一切理所应当。萧牧难以理解眼前的少女，但他却明白，这并非武力能够解决的事情。他的双拳紧紧的握死，但在数息之后，却又无力的松懈下来。
然后在众人诧异的目光中，他咬着牙，点了点头：“好，我要他们。”
少女先是一愣，然后脸上不知为何露出了失望之色，只是这样的神色变幻极为短暂，在场并无任何人注意到这般细微的变化。
她点了点头，说道：“正确的选择。”
说罢，便有些意兴阑珊的看向身旁的摩撒。
从头至尾不敢在这件事情上面发表半点评论的摩撒闻言，诺诺的点了点头，伸出手就要施展他那残忍的法门。
可就在这时，萧牧的一只手却忽的伸出了，拦住了摩撒。
摩撒顿时犯难，又只能将目光投注在桔宁的身上。
“你说过，分我一半，就算他们是羊，现在也是我的羊，他们的生死应该由我说了算。”萧牧沉眸看向桔宁，沉着声音言道。
这样的回应，让桔宁又是一愣，她的脸上忽的荡开了笑容，是那种分不清到底是喜悦还是苦涩的笑容。
“你救不了他们，他们已经被血魂之力入体，此刻还能保持冷静是因为血魂之力还未漫开，再过半个时辰不到的光景，血魂之力彻底侵染他们的身躯，他们便会化身成只知道杀戮的野兽。然后会在彼此体内血魂之力的诱惑下，相互残杀，直只最后一人，而活到最后的那个家伙，要不了多久，也会因为肉身无法承受那么多的血魂之力，而被撑爆身体，死得血肉模糊。”
“他们现在是你的羊了，但一个合格的牧羊人得学会物尽其用，羊皮、羊毛再到羊肉，都得用到该用的地方，这才是羊与牧羊人存在的意义。”
“是吗？”做下决定的萧牧脸上并未再有半点之前的迟疑之色，他将眉头一挑，沉声言道：“那萧某今日便要做个不吃羊的牧羊人。”
“这是我的规矩！”
说罢这话，他周身的六道神门亮起，雨幕刀豁然出鞘，浑身上下浩大的气势翻涌，如江海倒灌，如山岳倾覆。
少女并不惧怕那股自萧牧周身倾泻而出的浩大气势，事实上对于她来说，萧牧那点修为远不值得她去关心。她所见过的强者，早已超出了这些寻常人的认知，哪怕是因为翰星大会，而得到宁州气运认可，被认定几乎必然推开圣门的萧牧，在她眼中那点修为也不值一提。
相比于这些，她更关心的是此刻的萧牧，准确的说是此刻他所展现出来的某种让她似曾相识的气息。
她忽然有些恍惚，仿佛眼前的男人穿越了六百年的光阴，与那个人的身影交汇重叠在了一起。
好一会之后，她方才回过神来。
然后她言道：“好。”
“他们是你的了。”
这样的回答让那些“翘首以盼”的天阙界门徒们脸色一变，想要出言说些什么，却又碍于桔宁的威严，不敢造次。
“但，首先你的有本事守下你的羊。毕竟，从这一刻开始，我们的合作就已经结束了。”少女的声音再次响起，目光却有意无意的看向那些天阙界的门徒。
那些家伙闻言，顿时心头一震，领会到了少女的意思，而他们看向萧牧的目光也随即变得杀气腾腾起来。
“即使这样，你还要坚持自己的选择吗？”少女再问道。
萧牧自然感受到了那些天阙界门徒们的杀机，但他却毫不犹豫的点了点头。
少女颔首，便要转身带着摩撒离去，可脚步迈出的瞬间，她又像是想到了什么，回头问道：“可他们依然会死，为了无论怎样都注定会死的家伙拼上性命，值得吗？”
“每个人都会死。”萧牧的回答来得坚定又决然。
“但既然是人，就理应以人的身份死去。”
“我捍卫他们的尊严，也是捍卫我自己身为人的尊严。”
“自然值得。”
少女又是一愣，却并没有再回应萧牧，她飒然的转过了，朝着那山巅迈开了步子。身旁的摩撒见状赶忙迈步跟上，隐约间，他似乎听到了少女的呢喃。
“如出一辙的回答。”
“但可惜，你和他都不明白，有些人，是不会死的。”
“不，准确的说……”
“是神，是不会死的。”
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