元莞久藏深宫，甚事不懂，只知晓男女之别，其他一无无知。那夜她便是懵懂不知，对待元乔，也是言语安抚，哪怕过了那日，被元乔误会，也不过是言辞相激罢了。
琴师得到主事的提醒后，故作姿态，抬首大胆凝视元莞，眸色露出倾慕，如石子丢入镜面中，涟漪顿起。
元莞没有见到如此场景，但她自认很正经，面对暗自投来媚眼的琴师，也是漠视，反蹙眉道：“你眼睛疼吗？”
教坊主事一听，扶额纳闷，小皇帝不是来寻欢作乐的？
元莞心思摆得正，见到腰肢纤细的琴师后，也暂且相信周暨是男子了，在见到琴师不断眨眼后，就觉得无趣了，不抵姑母眼中所盛的缱绻目光，还不如回去继续问姑母。
她不摸了，也很不悦，起身就要走。
主事不知怎地惹了皇帝龙颜不悦，忙追了过去，孤鹜将他拦住：“这几人御前失仪，赶出宫去。”
事情改变得太快，主事不知哪里做错了，回身看着颤颤惊惊的琴师，都是按照陛下吩咐找的。
比女子还要柔美的男子，眼前这几人都是，哪里就错了呢？
那厢的小皇帝坐步辇走了，望着两壁宫墙，眼角也随着飘向虚空中，琉璃瓦下的宫殿，飞檐屋舍，都是她的。
回到垂拱殿后，苏闻又来了。
元莞不激怒他，让人沏了凉茶后，苏闻谢恩饮下，复又说起避暑一事，不敢凝视皇帝容颜，旋即望着皇帝的龙袍裙摆，那里绣着象征皇权的金龙。
殿内停了许久，在他就要出声提醒的时候，元莞才开口：“行宫里可有甚乐事？”
这句话一说，苏闻便知有了希望，将行宫内的飞禽走兽、奇观异景都说给皇帝听。小皇帝年岁不大，不过十五岁罢了，爱玩也是天性。
苏闻也不觉得皇帝爱玩是错误，反以此为突破口，滔滔不绝说了很多。
最后，他满头大汗之际，就见皇帝翻开他送上的策略，徐徐道：“苏卿回去，朕看看。”
在刘谨行未遭到贬黜，她不能轻易答应下来，与其说逼迫姑母，不如说逼迫苏闻、逼迫两府。
太后处只当她是受苏闻胁迫，毫无反抗之地。
孤鹜在侧，伺候她，对于她今晨去教坊的事，也是疑惑：“陛下可是有了喜欢的人？”
“喜欢？”元莞侧眸看着他，半晌不语，眼中亦是一片挣扎，孤鹜低声道：“就是会时常想着一人。”
元莞眼睛一亮，想着姑母，那也算是吗？
从回宫时被她打了，就一直记着，也因她告诉自己，做了皇帝，爱戴百姓，就不会死。自己也一直信着，努力勤政，日夜听着她的话，这与孤鹜口中的想是一个意思吗？
元莞望着自己的手心，始终不解，那夜她对姑母并无亵渎之心，只是事发突然，她抵不过太后，只能真戏假做。
不过那夜也知晓，姑母真的很美，美到难以用词语来形容，只是她与姑母之间隔着那层关系，满朝文武是不会肯的。
她叹息，孤鹜见她兀自不语，旋即低声说：“陛下这般情景，大概是真的喜欢上了。”
“喜欢还有真假？”元莞诧异，细细一想，她也不知自己对姑母，是喜欢多还是利用多些，大概是后者。
不过像姑母这般倾城的女子，喜欢也是正常的事，她扬了眉梢，笃定道：“貌美之人，谁不喜欢，你不喜欢漂亮的吗？”
孤鹜道：“此话是不假，可皇夫也很俊俏，是城内最好看的男子，陛下也是不喜欢的。”
“我喜欢……”元莞张了张嘴，哼了一声，她喜欢姑母那样美貌又懂得治国的女子，并非是整日哭唧唧的懦弱之人。
皇帝欲言又止，孤鹜本不问了，又见她陷入苦恼之色，贴心道：“陛下喜欢什么样的，都可招进宫来的。”
“招不进来的。”元莞叹息，想起大长公主对她的憎恨与厌恶，心口处的温度就凉了下来，望着下面送来厚厚的奏疏，想些无关紧要的事，不如多看几本奏疏。
虽说亲政，可大长公主霸着权柄不放，她也是无奈。
苏闻走后，就无人过来了，垂拱殿冷清得很。
大长公主依旧住在禁中，住在皇帝寝殿里，她与皇帝是有血缘的姑侄，皇帝近身伺候她，也没有人在意这些细节，言官劝谏多次，皇帝依旧不放人。
且有人看到大长公主确在福宁殿里，并无性命危险，言官以大长公主为外臣为由，希望皇帝放人。
皇帝却道：“大长公主是朕姑母，如何成了外臣，再者她就算长住宫里，也是符合规矩的。”
小皇帝咬着姑母二字不放，苏闻等人无可奈何，总不能带人逼宫，这样做来，受世人诟病的就是他们这些朝臣了。
言官揪着不放，小皇帝装聋作哑，惹恼了两府宰执，弹劾刘谨行贪污受贿，仗着公权去放印子钱。
早朝之际，便议论了起来，苏闻一党便是科举出身，文采好、口才更好，似是说好一般，堵得皇帝哑口无言，气得她胸口起伏，脸色都变了。
刘氏一党极力辩驳，闹到午后，也不见有效果。
皇帝匆匆退朝去了，刘谨行灰溜溜地出宫去了，晚间的时候，太后就召了皇帝去用晚膳。
元莞朝堂上受了气，在太后面前亦是要受气，听了一顿训斥后，就像落败的大公鸡般回到福宁殿了。
她生气，见到元乔，满腹郁气又无处可泄，事情都是她安排的，受气也是意料内的，但见到元乔后，就是觉得有些委屈。
闷闷不乐地回来后，落霞给她上了爱吃的点心与牛乳，低声劝了几句，元莞耷拉着脑袋，将人都赶出去了。
元乔从内寝走了出来，见到她神色不豫，猜测苏闻开始动手了，往日里有她压着，苏闻对刘谨行一再忍让，如今得了她的暗示，苏闻不会轻饶的。
小皇帝见到她出来后，又挺直胸膛，嘲讽道：“苏闻对刘谨行，早就不满，只怕就算没有这次，你们也会动手的。”
元乔不语，小皇帝爱面子，今日想必是被苏闻等人气恨了，能忍到现在也是不易，她多了一抹赞许。
那抹赞许稍纵即逝，快到元莞都没有察觉，她道了一句：“陛下该让我回府了。”
元莞轻哼了一声，倔强着与她对视，毫不示弱：“我若不提，你们预备何时除去刘谨行？”
“不知。”元乔懂得分寸，眼下小皇帝暴怒，再加言语刺激，吃苦的还是她自己。她斟酌道：“明日回府，臣会力促此事，至于避暑，陛下不愿就可不去，臣下不会违背君意。”
小皇帝冷笑：“姑母出宫，怕是想着如何废帝罢。”
“暂时不会。”元乔道。
“姑母就不怕我今夜就将你杀了？”小皇帝乍现阴狠，凝视她的元乔却是淡淡一笑，外强中干，不在意道：“陛下要杀，就不怕臣僚逼宫？”
小皇帝气弱了，胸口之气郁闷不得出，又非喜欢掷物撒气之人，只冷着一张脸，胸脯挺得很高，不愿被元乔看扁了。
元乔坐在一侧，等着皇帝自己消气。
殿内灯火通明，皇帝气恨，又忍不住频频向她那里看去。她就坐在灯下，与前几日的易怒不同，甚为娴雅，波澜不起，就连衣裙都换作她未曾见过的素净。
她恍然意识到，姑母不喜华丽。
元乔静静地坐着，眼眸幽深，犹如缥缈不可触及的高山，不开口时，就不再那么讨厌了，元莞气散了，看着她。
她眼神太过灼热，令元乔感应到不适，不觉想起那夜的事，眸色漾起厌恶，侧身而坐，不愿就这么被她看着。
元乔神色骤然发冷，密切望着她的元莞从绮念里回过神来，也没有慌张，从容道：“姑母出宫后，后日就得将刘谨行罢黜，另外还有一事，姑母做的错事，也该姑母去解决。”
“陛下指的是皇夫？”元乔道，她今日也思考多时，周暨怕真的不对劲，也没有犹豫，颔首答应下来，又道：“皇夫若真是女子，到时望陛下手下留情。”
周家世代为官，与元乔交好，周大人又是良善的性子，不结交朋党，因此事而累得满门，想想也令人唏嘘。
元莞哼了一声，不答应也不拒绝，想起遗诏的事：“姑母遗诏的事莫要忘了。”
“可。”元乔答应了，起身回内勤安置。
小皇帝这才松了口气，她不怕姑母会废帝，当年的事并无证据，姑母找不到证据的。
元莞轻松一笑，往内勤处探首看去，里面一阵轻微的动作后，就什么都听不到了，她惋惜，想进去，又不知说些什么。
她照旧躺在外间，一夜间都睡不好，上朝时都心不在焉时。
下朝后，福宁殿已是空荡荡的了，走到龙床旁，她静下心来，好似还可以闻到元乔身上的香气。
于此同时，元乔回府后，命人去悄悄请女医。
她有诸多问题，想要问一问，比如小皇帝是否真的大逆不道地占有了她。
还有那夜帘外的声音又是谁的？
女医被请入公主府的偏僻处，蒙上眼布，跟着纱幔，给人探脉。
元乔心中忐忑，张了张嘴，不知如何启齿。
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