第27章 讨好

    升平楼内, 笙萧阵阵, 隐隐传来, 似缥缈之音，听得并不真切。

    元乔低眸看着醉鬼, 已然稳定好自己的情绪, 她腾出一只手摸着元莞的额头，重重道：“陛下怎地不说了？”

    手被元莞握着, 虽有不适，好在元莞并没有乱动, 只握着, 并没有太多的动作。

    元莞怔怔望了几许, 吞了吞口中的唾沫, 抬首看着元乔，不知是酒醉后的迷离还是被元乔的温柔所迷惑, 眼里的痴惘深重。

    她站起身, 元乔下意识就去扶住她, 两人贴在了一起，元莞张了张嘴, 呼吸喷洒在耳郭，元乔顿时就僵持了。

    元莞道：“豫王与姑母感情可好？”

    再次从小皇帝口中听到豫王二字，元乔心里的疑惑渐深, 睨她酒醉之色，不似作假，有了前次的经验, 小皇帝不会说假话的。

    元乔道：“臣与藩王之间无甚感情，陛下想多了。”

    纵是解释，元莞还是品出了心虚的味道，她靠近元乔，唇角擦着她的脸颊而过。

    元乔震惊，羞恼之际，本欲推开小皇帝，却听她道：“你二人是何关系？”

    小皇帝疑问百出，令她暂时压下羞涩，只觉得脸颊微烫，扶着皇帝坐好，故作镇定道：“都是元氏子孙。”

    “朕不信。”小皇帝主动推开她，眼里充斥着疑惑，还有近日来的冷漠，抿唇道：“你骗朕。”

    说恼就恼，翻脸不认人，元乔被她情绪所影响，可又是醉鬼，哪里能多计较。且思及陛下近日来的疏离，莫不是知晓些什么。

    豫王之事，是秘密，以陛下的年岁，是不会知晓的。

    她轻声道：“豫王是藩王，无诏不得回京，臣与他几面之缘。”

    小皇帝依旧不信，也不被她的温柔所惑，直言道：“你与他亲厚。”

    “不及与陛下亲厚。”元乔道。

    “哦。”小皇帝应了一声，脸色红扑扑的，眼里的光彩也亮了起来。元乔松了口气，却未曾将担忧放下，是谁在陛下耳畔胡言乱语的。

    小皇帝醉了，元乔恐她又多想，伸手拍了拍她的脊背以作安慰。小皇帝当真听话，倚靠着宽榻就睡了过去。元乔望着她青涩的眉眼，尚存几分稚气的容颜，长长一叹，豫王之事陛下若知晓，不会善了的。

    今夜信了，醒来就忘了，将她当作敌人。

    虽说她不指望陛下待她亲厚，也不愿势成水火，如此与阿兄所托，背道相驰。

    元乔觉得可惜，好不容易得来的缓和，被经年往事又冲垮了，如此一来，她当真不知何日才能使陛下亲政。

    她吩咐人取来毯子，扶着皇帝躺下，指尖滑过她拧起的眉眼，想起那日阿兄所言：元莞心思纯良，你若待她好，她必回报于你。

    尚不及父母恩，哪里来的回报，元乔从不苛求，唯愿她与阿兄一般做一明君罢了。

    指腹在元莞眉眼处停留一阵，轻轻抚摸，使得她眉眼展开。

    元乔又使人去通知苏闻，陛下醉了，各自散席，至于词稿，留在陛下案头，是去是留，但凭君上圣意。

    风起得大了些，元乔也出宫回府了，头重脚轻，小皇帝的今日酒醉之言，令她太过震惊。

    数日来的表现可看，皇帝苦闷多日，去公主府那日便神思不宁，一番联想，不难想出是太后与皇帝所言。

    太后年长她，先帝又宠信多年，知晓她身世并不是难事。太后穷途末路，竟与陛下说及此事，引得陛下整日不宁。

    接下来又会做什么？

    她不信太后将此事闲话家常般与陛下提及，既然提及，必会言明她与豫王关系密切，甚至超过与先帝的亲厚，更不提与陛下了。

    那日公主府内陛下无端问起先帝，今日酒醉后被她哄得说出豫王，可见，陛下起疑了。

    等上马车后，她靠着车厢，身心都高高悬挂着，吩咐车夫回府，外间传来苏闻的声音。

    苏闻疾步而来，元乔挑帘而望，苏闻俯身行礼：“殿下。”

    “苏相有何事？”元乔语气恢复如常，瞧不出一丝端倪来。

    夜间寒风吹来，苏闻冻得身子发僵，欲登上马车与大长公主细说，可观她言辞，并没有畅谈之意，他只好继续站在车外，将声音压低：“陛下处可有结果？”

    “哪里有结果，我去时早就醉得不省人事，待明日陛下醒来再议。”元乔道，她知苏闻心中牵挂着，也曾迫使陛下答应，逾越为人臣的本分了，便又道：“陛下是天子，我等不过行辅助之事，苏相急躁，也不可令陛下难堪。”

    苏闻乍然一惊，忙道：“下官无此意。”

    “时辰不早，苏相且先回府，明日再议。”元乔不耐多言，放下车帘，吩咐车夫回府。

    车外的苏闻冷汗淋漓，望着远去的车马后，细想近日举止，吓得不敢再留，登车离开回府。

    ****

    翌日朝后，苏闻欲留下，询问昨日之事，元乔本当离去，见他举止踌躇，主动道：“苏相留下，可问一问。”

    昨夜苏闻半宿睡不着，使得今日深思不宁，本是不安，听大长公主言语后，就答应下来，一道去见皇帝。

    酒醉后的人精神不大好，小皇帝见两人都留下，不免不大高兴，就道：“二位卿家有事？”

    苏闻不敢越先，转身望着元乔。元乔会意，拱手道：“陛下可喜欢昨日的诗词？”

    “什么诗词？”小皇帝露出不解。

    一醉就忘了所有的事，元乔心疼几许，同她解释几句。小皇帝恍然大悟，在案上找寻起来，她垂首，苏闻不敢直视，唯有元乔凝神望她，耳畔响起昨夜的话：你与他亲厚。

    实则，她与豫王并不亲厚。

    该说，除去先帝外，她与任何人都不亲厚。先帝待她如父如兄，这样的感情，豫王怎可比。

    她默然叹气，小皇帝将诗稿找到了，十几份握在手里，颇有些分量，她细细去比较，不忘吩咐人给二人赐座备茶。

    小皇帝看得仔细，两人也不好催促。

    不知何时，孤鹜入内，走近皇帝身旁，悄悄递了份东西。皇帝的动作就快了起来，快速地将几份诗稿单独取了出来，道：“这些尚可。”

    元乔扫了孤鹜一眼，起身接过陛下递来的诗稿，看过一眼，苏闻接了过去，眉眼一滞，并无苏家儿郎在。

    他泄气，却听皇帝开口：“召他们来见见。”

    小皇帝迫不及待，元乔多看她一眼，不知她要做什么，只得陪她继续演下去。

    皇帝召见是幸事，孤鹜匆匆去安排了。苏闻无望，起身就要走，元莞将他拦下来，言笑晏晏，问及府内儿孙之事。

    皇帝垂询，苏闻不好遮掩，只得细细回答了。本以为随意几句就可，哪里晓得皇帝对他的家事十分在意，问过儿郎，又问子孙，甚至娶了哪家妇都要问过一通。

    君臣二人一问一答，小皇帝显得极有兴趣，苏闻不知何故，唯有在侧的元乔在二人问答之际，弯了弯唇角。

    小皇帝并非泥巴捏的性子，被苏闻逼迫一回，自然要讨回来什么。

    聊了许久后，孤鹜回来了，面色苦楚，禀告：“昨夜风寒，数位郎君回府后都染了风寒，不能见驾。”

    元乔笑了笑，笑意随即敛住，再观小皇帝，她露出惊讶之色，惋惜道：“身子如此不好，不见也罢了。”

    苏闻闻言，复又来了精神，故作言辞道：“怕是昨夜穿得单薄了些，不知爱惜。”

    “想来也是。”元莞附和一句，令人将诗稿都各自送了回去，面露无奈。

    小皇帝装得很好，丝毫没有露出破绽，元乔觉得她有趣，不免多看几眼。元莞察觉后，不但不露出笑意，反瞪她一眼，旋即转首不看她。

    元乔不笑了，陛下还是在意豫王的事，但她不能解释，此事繁杂，三言两语也说不清，反使得陛下对她嫌隙更深。

    嫌隙欲深，想要解开，只会更难。

    不知为何，元乔脑海里浮现陛下昨夜握着她手，那副模样呆呆地，又掺杂着虔诚，似是做做一件认真的事。

    少年心思，总是奇奇怪怪，她淡然一笑，那副模样在最后，就只落得两字：傻气。

    傻气的小皇帝着人给染了风寒的小郎君送些补品，其中亦有刘氏的儿郎。太后处闻言，气得不行，也不是气小皇帝，而是气刘家的人不争气，赴宴也能染风寒，错此良机，浪费她一番筹谋的心血。

    择婿一事也不再有人提起，开年后，小皇帝就十六岁了。

    春日里不少人爱踏青，得了侯爵的周暨，悄悄请元莞出宫去玩。自择婿后，元莞并未私下见过元乔，两人愈发显得生疏起来。

    反是太后，日日令人来请安，母慈子孝，愈发温馨起来。

    周暨对元乔依旧很是畏惧，就算请元莞出去玩，也是瞒着元乔，又知晓她的人脉多，隐瞒起来格外费劲。

    她苦恼的同时，将信送给元莞，不想送信之中出了波折，信辗转落入元乔的手中。

    周暨办事不牢靠，也怨不得元乔。元乔见信上字迹，就知是周暨所写，让人照旧给皇帝送去，皇帝若出宫，她令人随侍。

    元莞得信后的同时，元乔多日来首次请求见她。

    小皇帝不大爱玩，或者说心中藏着事，对于玩乐一事就没有太多的兴趣，纵周暨说得神乎其神，她还是没有动心，随手搁置在一旁，抬首就见元乔走了出来。

    年后，她长了一岁，元乔也有二十三了。她就看了一眼，如早朝般一眼略过，而后冷漠道：“大长公主有事？”

    元乔记不清小皇帝多久没有喊她姑母了，好似自从知晓豫王之事后，就不再唤了。旧日里哪怕二人闹得再是僵持，她也会时而唤声姑母。

    她将奏疏递于陛下，言明来意，而后抬眸去看陛下。元莞似清瘦了些，又或是少女初成，脸颊显得瘦小了些，

    元莞惊讶于元乔的到来，所说之事也甚是普通，按理不需问她的，她若反对，元乔不见得会答应。

    看过后，她照旧如木头人颔首：“大长公主已有决断，朕无异议。”

    奏疏又还给元乔，她似无事般提道：“去岁臣的菊花酒，陛下可还要？”当日随口一提，就将此事抛之脑后，昨日婢女才将酒起出，她才想起此事。

    元乔主动，极是罕见。元莞一时间呆了呆，本想拒绝，元乔又道：“酒是在昨日才从树下起出的，陛下若还喜欢，臣回府令人送来。”

    元莞舍不得拒绝了，纠结一番，点头应下。

    元乔又道：“陛下若想出宫，多带些侍卫，春日里景色确实不错。”

    元莞下意识看向周暨递来的信，这个笨蛋怎地又露馅了，她这里才知晓，元乔就来劝谏了。她转而一想，哪里不对，问元乔：“大长公主为此事而来？”

    这般一问，元乔神色不大自然，她若点头，则又成了恶人，只好摇首：“臣是劝陛下出去散心罢了。”

    元莞也没在意，周暨办事不牢靠是常有的事，元乔知晓也不是难事，“大长公主放心，朕不会同周暨出城。”

    这句话听来似有赌气的意思，元乔感知陛下又误解了，忙道：“臣无此意。”

    元莞摆摆手，她本来就不打算赴约的，见元乔面难色，就不想再说，“大长公主无事，退下吧。”

    每回赶人都是这句，元乔听得皱眉，起身揖礼，退出殿去。

    小皇帝心里将她佞臣无疑了，不过这样也好，将那份不好的心思收一收，也是好的。元乔心思变动，想着可要让周老换一换，教皇帝些旁的东西。

    她未曾转身，没有发现小皇帝也跟着走了出来，神色松弛，目光紧紧跟着她，直到她的身影消失。

    “孤鹜，可曾查出豫王与大长公主是否有来往？”元莞转身看向孤鹜。去岁就已令人去查当年的事，可时间太过久远，且当年的人都已经死了，查不出来。

    她索性就放弃了，不如去太后处多问问，则令孤鹜去查查豫王与元乔可有来往。

    事情查了许久，皇城司总是会查出些许名堂的。孤鹜回道：“每年豫王都会送礼给大长公主，可不见大长公主有所回应。”

    藩王送礼，都很普见，最多就是受贿，且元乔没有回应，谈不上结党营私。

    元莞细细琢磨，豫王怕是知晓元乔的身份，元乔一直没有回应，豫王也并未死心，难怪太后胜券在握，令豫王回临安，瓮中捉鳖？

    孤鹜不知内情，主动询问道：“陛下为何会查豫王？”

    “查查心安，豫王送礼的事，可还有旁人知晓？”元莞问道。

    “不仅豫王送礼，其他藩王也送礼，也并非是秘密。”

    元莞诧异，元乔也不是很干净的，她诧异道：“大长公主岂不是很富有？”

    小皇帝坐井观天，不知钱之一物有多少，陡然听孤鹜这么说，心里泛起酸涩，元乔不仅压着她，还收了那么多礼，十足一个贪官污吏。

    孤鹜知晓陛下生气，不敢再言语。

    元乔府邸去过一次，雅致非凡，却不见奢靡，只当她正直，不想也与人一般。

    大长公主高洁之色，在小皇帝心里跌下来了，她不屑，走回殿内，沉闷不语，想到元乔的美貌，又是一叹。

    虽说心思不正了些，可还是很美的，她想想就不气了。

    元乔办事很快，午后就将菊花酒送了过来，元莞不大爱喝酒，令人去珍藏了起来，又恐宫人疏忽损坏了，自己亲自去垂拱殿外的树下，挖了个坑，好生埋了进去。

    没过几日，朝臣提及皇帝十六岁生辰，理该召藩王回京恭贺。

    本该去岁就召的，元乔不肯，道陛下及笄礼是大事，藩王回京易生事端，不如明年再召回恭贺。

    此事一提，小皇帝眼皮子一跳，看向元乔，她神色如常，并未因此事而引起波澜，胸有成竹，又似不知太后阴谋。

    她观过一阵后，就不好再看了，免得被人察觉。

    朝臣争议，向来与她无关的，静静听着就成，她更好奇大长公主如何推翻自己去岁说的话。将傀儡皇帝当作三岁孩子来哄，旁人是不知道，满朝文武可都不是傻子，就看她如何自圆其说。

    豫王回城，恰合太后之意，她坐着不管就成。

    争论之际，元乔始终没有表态，苏闻之意也是不赞同，尤其是陛下未曾亲政，藩王来恭贺，闹出些什么事，还得他们来善后。

    吵过一番后，元乔出列，询问陛下：“陛下之意，以为如何？”

    元莞心里厌恶，厌恶她自己难以解决的事，就丢来给她。

    小皇帝装作为难之色，半晌不语，群臣就这么干等着片刻，在等不及的时候，她才道：“大长公主是何意？”

    众人等了半天就等到这么一句话，气得心口疼，小皇帝太不会办事了。

    元乔恭谨道：“臣以为陛下去岁及笄，藩王都已令亲近之人来恭贺，今岁不比去年，不必再兴师动众。陛下觉得呢？”

    自毁诺言的事，说出来竟这么冠冕堂皇，脸皮真厚。小皇帝盯着元乔的脸看了许久，她曾摸过元乔的脸，光滑柔软，并不觉得厚。

    元乔脸皮厚，朝臣也不敢提及，大概指望她这个皇帝点明了，但她不会这么做，道：“朕觉得大长公主所言不实。”

    语毕，元乔不可置信地抬首，周遭立即有人提及去岁说过今年令藩王入京，若更改，岂非失信于人。

    小皇帝倚靠着御座，久久不语，凝视元乔神色，旁人言辞过于激烈，也未曾见她神色有变，泰山崩于前面不改色，令人心生敬意。

    元莞不禁在想，元乔若为帝，定比她强得多。

    这个想法闪过就被抛弃了，元乔为帝，她就是废帝，届时她与死无异了。别说喜欢元乔，看她一眼，只怕人人都会踩她一脚的。前朝有过废帝，都是直接赐死的。

    她陡然一惊，下面依旧在吵，已近午时了，想来今日是没有结果的。

    闹至午时之际，散朝了。元乔临走之际，意味深长地看了皇帝一眼，那抹眼神似是有些失望，似有怜悯，掺杂着极为复杂的感情。

    元莞被她看得心虚，不敢对上她的眼睛，装作不在意地看向旁的地方。

    散朝后，元莞打不起精神，这件事走到这一步，是在她的预料之内，可元乔的眼神令她心生悔意。

    悔意渐渐萌生，她将消息透露给元乔，元乔应该有所防备才是，今日之举，元乔难道事先不知晓吗？

    那为何还用那样奇怪的眼神看她？

    元莞多日来的心情有些崩不住了，极为烦躁，难不成那夜她的提醒还不够吗？

    小皇帝这厢想不明白，太后处却是心花怒放，着刘氏的人在朝堂上再努力些，豫王回京，元乔必会露出马脚。大宋最忌讳的便是血脉一事，元乔是私生，必会被人诟病的。

    到时元乔身败名裂，自会还政于帝。

    翌日，依旧提及此事，争议一番后，苏闻先出来反对，道：“各地藩王入京是大事，且封地之内亦不太平，臣这里有几封密报，言明封地之内有人豢养私兵。”

    一语毕，殿内哗然。

    元莞笑了，原来昨日示弱，是有后路，密报无论真假，藩王入京都会停下来。几张纸就令群臣安分下来，元乔之心，深不可测。

    苏闻说完以后，那些叫嚣的朝臣不敢再言了，贸然将人召回来，路上行谋逆之事，谁承担后果。

    且此事还需彻查，若有铁证，自然要将藩王调回京定罪。

    殿内安静下来后，小皇帝脸色不好看，元乔望她一眼，未曾言语，反是苏闻继续开口：“因此，臣以为陛下诞辰不该召藩王回京，待查清后，再行定论。”

    无人再反驳了，今日退朝甚早。

    元乔留了下来，小皇帝极为心虚，请她去偏殿说话，又令人奉上早春新茶。

    元乔品茶，元莞则换了一身轻便的衣裳，坐定后，元乔直接开口：“陛下觉得臣与豫王勾结？”

    元莞睁大了眼睛，摇首不承认，

    元乔不气反笑，从袖袋里取出一份礼单，淡然道：“豫王每年都给臣送礼，年年不落，陛下可要过目？”

    殿内仅二人，她也不再端着，看着不听话的小皇帝，冷笑不止，礼单直接置于案上。

    元莞怔住，元乔这是示好？她伸了伸手，将礼单拿了过来，上面确有许多珍品，光听名字就觉得价值不菲。她看过后，元乔也不给她思考的时间，又道：“陛下若想要，直接令人去公主府取。”

    这么大方？小皇帝被她的气势所摄，咽了咽唾沫，挺直脊背，不愿气弱，道：“大长公主收礼，为何也这般理直气壮？”

    “臣哪里理直气壮？”元乔皱眉，她是本不想收，拒绝过数次，豫王一再相送，周而复始，恐旁人发现，她才收下不予回应，到时等豫王回京，一并还给他。

    不想豫王未曾来，小皇帝通过皇城司，就已经开始查此事了。

    小皇帝心思敏捷，是好事，她很欣慰，但就此误会她，她自然不可坐以待毙，阐明此事缘由。

    元莞气弱，坚持道：“大长公主收下是事实。”

    元乔皱眉：“臣方才言明，可尽数交还陛下。”

    小皇帝沉默下来了，似有意动，元乔见有转机，就道：“藩王送礼是忌讳，陛下觉得臣会如此愚蠢？”

    小皇帝回过神来，怒道：“人若有贪心，理智可失。”

    “陛下觉得见钱眼开，理智皆无？”元乔不恼，反回身端坐着，今日过来，必然要与陛下说清楚的，若再赶人，她也不会走。

    作者有话要说：元乔：我太难了。

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