虞楚越将手机里的图片调出来，递给黎爵。
黎爵接过来，扫了几眼：“是田汉中和前几代村长做的批注？”
“你怎么知道？”
“我见过田汉中的字迹。”黎爵把手机还给虞楚越，“大致讲一讲。”
“这本书我也看不大懂。我猜他们是想从书里找出什么秘密。”
黎爵笑道：“藏宝图之类的？”
“但愿。”
虞楚越心底不置可否。
在克系世界的藏宝图？
不是索命的咒语，他都要感恩戴德。
虞楚越往窗外看了两眼。
人都走了，鹿也走了。
现在是凌晨两点，他还能多呆一会儿。
虞楚越搬了个椅子，坐到窗前：“轮到你了。”
同盟讲求礼尚往来。该轮到黎爵说明情报。
黎爵：“一个好消息。这个村庄信神。”
“我知道。”
“听我说完，”黎爵轻轻地“呵”了一声，不知道是嗤笑还是冷哼，“我去过田汉中的家。顺便把后院的脚印抹掉了。”
“……”
虞楚越知道黎爵在内涵他。
【小红帽】的鞋子是十分洋气的皮制长靴，鞋印是特殊的玫瑰图腾。
他离开后院时，没把痕迹处理干净。
黎爵打开他的笔记。
“我听到田汉中跟他的保镖聊天。从前也有外乡人来这里拜访过。但现在，他失踪了。那个人叫作章小白，据说是在国外大学读的研究生。”
听到“国外大学”这几个字，虞楚越起了精神。
“哪个大学？密斯卡托尼克大学？”
“你这么清楚？”黎爵盯着他，“章小白是那所大学的历史系毕业生，一月前遭遇车祸，醒后就来到了村庄的门口。他说，要帮助田汉中调查村里的谜团。但最后，他失约了。”
黎爵将笔记合拢，收起来。
他慢慢走到虞楚越跟前，一手撑在他背后的墙上，居高临下地凑近他。
这使本就高大的射击手充满压迫感。
“你还知道什么？”
虞楚越反问：“你是不是过度敏感了？”
黎爵平静地笑。
他右手上随意弄着刀子，柄末的伞绳来回地晃。
匕首表面是经过特殊氧化的灰黑，毫不起眼，可对它而言，人命只是一捅即破的纸。
虞楚越感知到了杀气。
他明白对面的家伙并非能够轻易敷衍的角色。
“我在新手关卡得到了一些道具，正好了解到这个名字。密斯卡托尼克大学里诞生过许多精通神秘学的教授，在这个世界很出名。”虞楚越嘴角稍扬，显得云淡风轻，“你可不能在这时怀疑队友。”
虞楚越在转移苗头，他说的却是实话。
村庄自上而下充满疑团，还牵扯到另一名异乡的来客。
他们五人由于山路事故而进入山庄，那么“章小白”很可能也由于类似的原因来到这里。
而有关章小白协助田汉中调查的谜团——虞楚越想到的唯一关联点就是村长家的书了。
章小白是什么人？
虞楚越最初猜想，章小白也是一名玩家，在预选赛时进入这个副本，所以才和他们错开。
然而在现阶段，玩家不可能轻易得到密大毕业生的身份。这涉及到游戏世界的基础设定。
所以这个猜想可能性极小。
因此，章小白的身份，应该是副本内置的重要NPC。
作为一名精通神秘学的年轻学者，章小白的失踪，与村人对他们五人的监.禁，有没有关系？
这些才是重中之重。
黎爵是聪明人，清楚此时不是质问虞楚越的最好时机。
两人交换过情报，差不多也到了公鸡打鸣的时候，就各自回到住处。
虞楚越起了个大晚，睡醒已经日上三更。周俊才没有来催他。
他下了床，将门把一转，发现锁已经被打开了。
周俊才正在客厅里看书。一只鸡立在他面前的地上，伸缩着脖子走来走去。
看到他醒了，周俊才连忙站起来。
田汉中为欢迎远客，特地办了宴会，让他带人过去。
白天光线充足，街上油纸伞更加壮观美丽，仿若一条古刹花街，尽头掩盖在花伞深处，绮丽得诡诈莫测。
一想到这景象居然出现在野兽环绕的山野中，虞楚越都内心更微妙了。
今日虞楚越上街依旧万众瞩目。
他发现村民看自己时的目光更露骨了。
但他们今日并非好奇，而是仇恨。
那些黑亮的眼睛紧盯着走在街上的外乡人，趴在篱笆、矮墙和灌木丛的后面，用愤怒的声音窃窃私语着。
如果民意可以杀人，明天他就能被烧死在十字架上。
虞楚越假装没有发觉人们的敌意，与周俊才谈笑风生。
一夜之间，村民产生如此转变，一定发生了大事。
一路上，依旧有麋鹿在草丛与巷子间静悄悄地散步。
它们体态修长，神情高傲，刻意与人保持了距离，就好像自己才是这村庄中的主人。
街道上突如其来的吵闹声将虞楚越的目光拽了回来。
人群中央有队人马经过，一人被绑着坐在一辆三轮小推车上，由一群青年少年推着往远处走。
领头的人是田泊明，被绑住手的正是昨天向虞楚越射箭的少年。
少年肤色黝黑，剑眉星目。他看到虞楚越，剧烈挣扎起来，背上的箭筒里哗啦啦的响。
他朝虞楚越龇牙咧嘴，配合脸上橙红色的条纹彩绘，更显得野蛮、原始，仿佛一头被网住的豹子。
但出乎意料地，虞楚越没有从少年身上感知到任何恶意。
田泊明望见虞楚越，拽了少年一把，让他安静，将车推走了。
虞楚越等那队人离开，问周俊才：“他是谁？怎么被绑着？”
“他叫宋抓罗。麋鹿是我们的神兽，村里人是不能猎鹿的。小伙子有点叛逆，前几天带着朋友到山里偷猎，被逮着了。”
虞楚越暗想，这小子可不止猎过鹿。
他假装很吃惊：“他还带了朋友啊？”
“是，好像有五个呢。”周俊才挠挠头，“除他以外都失踪了。其他人的家属很生气，强烈要求重罚他。现在就等村长下判决了。”
虞楚越看着少年远去的狼狈影子。
五个人。
参与这个副本的玩家，也是五个。
他又问：“一个月之前，村里有人失踪过吗？”
周俊才想了想，摇摇头：“我不大记得了。”
“有没有什么新闻？”
“你这么问，我倒记起来一条。有个猎人去山里打猎，结果被一头熊撕成五块了。拼都拼不起来……”
虞楚越若有所思地点点头。
酒席设在一户人家的大院里。
墙上贴着一个个窗花。鸡鸭摆了十几张圆桌，烹调有红烧肉、清蒸鱼、油焖大虾，完全想象不到这是座与世隔绝的山村。
周俊才将虞楚越领到最中间的桌子。
他看到玩家都坐在桌边。郑叹正低头摁着手机，大概在写备忘录。
唯独胖子任定川不见了。
郑叹抬头，看见是他，说：“任定川的房主说，他昨晚非要去山里，别人拦不住，让他给跑了。”
虞楚越听了，环顾四周。
这张桌子上坐的还有村长和他的儿子，隔壁几桌离得也不算远。
正对中央的空地上搭起高台，村里学剧的居民捧出戏服，金线银袍，红缨赤旗，演了出关公战秦琼。
请客吃饭、免费借住又是看戏，假如不是村子心怀鬼胎，玩家们甚至要感激涕零。
虞楚越向田汉中道过谢，尝了一块肉。
周俊才说得不无道理。山林里的家禽，味道确实比养殖场清爽。
不过他还是喜欢城市。
虞楚越想着，突然听见“咚”一声巨响。
郑叹放了杯子，锤着桌面，痛呼：“这孽障，怎么跟猴子一样皮！刚来村子的时候我就告诫他要谨慎，这让我们上哪儿找他去呀！”
他演得很逼真，仿佛确实十分生气。
虞楚越原本正用筷子戳饭，听到“猴子”两个字，分出神，留意他敲了几下桌子。
一，二，三。三下。
简单的谜题，他听懂郑叹是什么意思了。
在座的智能AI都听得懂他的话。
猴子，三下。这是人类世界非常经典的哑谜。原典故来自佛家传道。因名篇《西游记》，这个暗号更是得以广传。
据说孙悟空嫌道术不能长生不死，菩提老祖假意恼怒，用戒尺在他头上敲了三下，意为三更时去拜谒他。
孙悟空等到三更来到老祖卧室，果真受传了不死之术。
郑叹此举就是在告诉他们，现在切勿轻举妄动，等到半夜三更在村口集合，再做商量。
虞楚越推测，郑叹应该知道任定川的真正去向。
深度宅男半夜没事爬起来去村外晃悠？
不如相信克苏鲁众神慈悲为怀。
他低头摩挲着杯子，听见邻桌的人窃窃私语。
“这些城里来的人……该不会连茶都没见过吧？”
他想起周俊才教他“每天刷两次牙”，哑然失笑。
同一个村里出来的，还真是一模一样。
趁喝茶的工夫，虞楚越将桌边人的各异神情收入眼底。
玩家们都猜出了郑叹的用意。
田汉中饱读诗书，可这个暗号是由于现实世界《西游记》的大火才被广为流传的，常人根本不知郑叹所为存在另外一个含义。况且玩家在郑叹的引导下行动温和，没有做出让他怀疑的事，田汉中更加无从知晓。
宴会结束，田汉中嘱咐带他们过来的村民将他们带回去照顾，只说近日回春，山上野兽肆虐，最好不要出来走动。
听到这话，关凤拳额上青筋暴起，手指暴躁地敲打着桌案。
大概郑叹的话让他暂时放下了以武力对抗的心思。
不过“关照”他的那人倒是瑟瑟发抖。
想必面对这尊两米多高的活佛，任何人都不会觉得好惹。
回周俊才家的路上需要绕过一处岔道。来时这个岔道人满为患，现在没有一个人，静悄悄的。
虞楚越正和周俊才闲聊，忽而停下脚步，对周俊才比了一个噤声的手势。周俊才疑惑不解，但还是闭了嘴。
过了不久，他听到胡同里传来轻微的哭声。
虞楚越拉着周俊才，一同上去看。
传出哭声的是座偏僻的院子。院前是村寨的高墙，墙外傍着那条涓涓不止的溪流。
透过墙上的雕窗，他们看到院子里有个中年人正在抹眼泪，石桌上放着一碟蛋糕，蛋糕上还有两个数字蜡烛，写着“4”和“0”。
虞楚越对周俊才说：“他过生日，怎么哭呢？”
周俊才笑道：“喜极而泣吧……”
瞎子都能看出来，周俊才的笑容是慌张到敷衍的傻笑。
傻大个编谎话从不经过脑子。偏偏他还遇上了好奇宝宝虞仔。
虞楚越故作惊讶：“可明明是生日，这院子看起来怎么像灵堂一样？”
周俊才脸又是一僵“那可能，是他的爱好？”
虞楚越噢了一声。
两人沉默一会儿，都忍不住笑了。
周俊才：“楚小姐，你很聪明，我骗不了你。听我一句话，知道的越多，越会害了你。”
“好了。”虞楚越摇头，“我不问了。”
不问了。
再问，他也许得和任定川一个下场。
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