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本始二年四月下旬，任弘一行离开了于阗西行数百里，过皮山，便进入了莎车国地界。
作为西域最大的河流，葱岭河叶尔羌河发祥于帕米尔高原的喀喇昆仑山和昆仑山之间。一路飞流直下，冲出万山之后，进入塔克拉玛干大沙漠西南端，以雪水滋润出莎车绿洲，这让莎车南仰昆仑，北出瀚海。
莎车人的容貌、语言和于阗差不多，泥巴砌成的院墙，茅草遮掩的牛棚羊圈，偶尔会有孩童赤脚站在院门口，好奇地打量着任都护的皂纛黄旗和一脸傲然的骑从卫士。
然后就被惊恐的大人一把拽回，慌不择路地躲到芦苇丛里。
过去整整一代人时间里，路过莎车的往往是匈奴僮仆校尉使者，那些匈奴人不光勒索金子，沿途渴了饿了直接纵马入村，甚至会杀人奸淫掠走女子，而莎车人也敢怒不敢言。
但任大都护的兵就友善多了，粮食基本靠自带的干馕，偶尔馋了想吃头羊，也用丝帛来换，这让莎车人有些不可思议，第一次见这么和善的上国使团。
主要由轻侠恶少年组成的西域汉军素质当然没那么高，全靠了任都护三令五申“大汉与匈奴不同，在西域是建设而非破坏，有敢奸淫掳掠者依军法处斩汝等都记住了”
消息传得比他们前进的速度还快，于是路边主动送牛羊来换丝帛的莎车人就变多了，未嫁少女们对着都护卫士鲜艳的袍服甲胄指指点点，她们眉毛用深色草汁涂染，成了“连眉”。
因为于阗、莎车有种说法，两眉越近则嫁的越近，若是眉毛连在一起，就会嫁与邻人更绝不会被匈奴人和山里时常出来劫掠的西夜人掳至远方。
按照这种理论，莎车王的公主大概是忘了画眉，所以嫁得很远，成了乌孙王子刘万年之妻。而没有儿子的老莎车王似乎想要欲自托于汉，又欲得乌孙心，即上书请立万年为莎车太子。
当初朝廷就此事征询过任弘意见，他是极力反对的，但霍光为了拉拢乌孙便一口答应了。
这才有了乌孙彻底倒向大汉，死扛匈奴，结果导致惨败，肥王遇刺而亡。
但也因为那场战争，刘万年带着千余莎车兵驰援赤谷城，虽然没参与鏖战，但好歹混了点功绩名声。这让大汉对他更加器重，与瑶光一起纳入宗室籍贯。
这不，开春时老莎车王病逝，刘万年接替登基，毕竟赐了刘姓，不同于一般西域胡王，长安的刘病已特地写了一份册书。
圆形的莎车小城中，葡萄园环绕的王宫里，任弘公事公办，当着莎车众臣和外面几千莎车人的面，代天子册封万年。
“天子赐策曰呜呼小子万年，受兹玄社，建尔国家，封于西土，世为汉藩辅。呜呼莎车虽有王会之贡，然三代荒服，不及以正，悉尔心，祗祗兢兢，乃惠乃顺”
念完后，让文忠接过刘万年双手奉上的旧绶印，而任弘授予新的驼钮绶印。
这是都护的本职之一，如今西域南北两道，凡五十国，不单单是五十位王、侯有汉印。自译长、城长、郡、监吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相，凡三百七十六人，皆配汉印绶。
而每当一国出现王位传承、更替，必须遣使告于汉天子，更换印绶，如此一来，若是顺利承袭还好，一旦出现臣下篡位且态度并不亲汉，等来的就不是都护使者，而是兴师问罪的军队了
莎车国的官员不算多，有辅国侯名曰“呼屠征”者，乃是老莎车王的弟弟，又有左右将、左右骑君、备西夜君各一人，都尉二人。
他们都来拜见任弘，但任弘立刻发现了问题莎车重臣中，居然仅辅国侯呼屠征一个莎车人，其余皆是乌孙人，或解忧公主身边的汉人奴仆，被刘万年带来为官。
任弘当面没有说，等下午宴飨过后屏退他人，便对刘万年道“汝以外国王子入主莎车，为何舍莎车本地贵人不用，而让乌孙人、汉人列满朝堂“
刘万年没明白“莎车人与我不亲啊，我不任人唯亲，难道还任人唯疏么姊丈，我可是听闻废帝刘贺的事了，若是身边没有信得过的人，莎车人作乱该如何是好”
你也知道莎车人与你不亲啊，任弘告诫万年道“话虽如此，但汝在莎车根基未稳，不应摒弃莎车贵人，挑选一些合适的人起用为大臣，再择其子弟作为亲卫侍从，多赐丝帛笼络，如此方能在莎车坐稳王位。”
这也是自家妻弟，任弘才会与他说这番话，刘万年应诺“那我便增加几个职位效仿大汉王国之制，设国相与九卿何如我可是听说鄯善王的事了，莎车是否要紧随其后，也聘几位贤良文学来大兴教化，更改衣冠”
任弘道“九卿可设，不过是变个名号，让更多莎车贵人得列官位加以安抚而已，但衣冠风俗不可改。”
他给刘万年讲了齐国和鲁国的故事齐太公封于齐，五个月就报政周公。周公曰“何疾也”太公曰“吾简其君臣礼，从其俗为也。”
而周公的儿子伯禽受封于鲁，三年而后才报政周公。周公曰“何迟也”伯禽曰“变其俗，革其礼，丧三年然后除之，故迟。”
任弘道”于是周公乃叹曰，呜呼，鲁后世其北面事齐矣夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之”
“鄯善就好比鲁，变其俗，革其礼，而莎车宜效仿齐国，简其君臣礼，从其俗为也。”
一来鄯善国只是礼乐输出的试点国，既然是试点，就意味着可能有利有弊。先让鄯善王过河试试深浅，西域其他邦国不宜太着急跟进。
二来，刘万年本就是以外国人继位，莎车人对他持怀疑观望态度的，全靠都护和乌孙压着，太着急变更风俗，恐怕会引起不满。
换了过去，刘万年的性情定是左耳进右耳出，但经历过赤谷城一战后成熟了些，觉得听任弘的话绝对没错，便唯唯应诺。
又神秘兮兮地引着任弘，说是有礼物要送与他。
然后就一拍手，来了两个胡姬她们手里捧着精美的木盒，盒中是柔润的美玉。
刘万年道“我听说姊丈在于阗国时，去白玉河看当地人采玉，其实昆山之玉不止于阗才有，我莎车国也不少”
葱岭河偶尔也会将一些玉料从雪山附近冲下来，而周围的沙漠中也有青玉，商贾常常能捡到，但数量质量皆不如于阗玉，故不如其出名。
“这是今年采到最好的两块羊脂玉，在长安值百万钱，我亲自挑选，送予姊丈与阿姊好答谢这些年对万年的照拂。”
小伙子什么时候这么会做人了但任弘却从他的笑里看出了刘万年的目的，不止是表达感谢吧。
”你莫非是想将莎车的玉，也作为昆山之玉贡于长安“
刘万年有些尴尬，确实如此，他在长安养尊处优惯了，来到贫穷的莎车自然会有落差，也想像鄯善王那样，营造王宫，采买丝帛，让日子过得好一些。
但莎车虽然挨着葱岭河，绿洲广袤，有民众万余，但能让长安看上眼的资源不多，除了骆驼、野马，拿得出手的也就青玉了。
看着隔壁的于阗王每年光贡玉都能收获大量丝绸，刘万年也眼馋，若能将莎车的玉也包装上“昆山之玉”的名头，他便多了一个源源不绝的财源。
任弘倒是乐见此事能成，能将中原人口吸纳来西域的噱头只有“淘玉热”，于阗毕竟是尉迟氏的地盘，除非下定决心颠覆政权，否则插手内政不太方便。
莎车就不一样了，刘万年对汉人比对莎车人更加信任，恐怕恨不得多些淘玉者前来。
莎车绿洲在后世可是能养活近百万人口的，以目前的生产力看打个折扣，三四万人是完全能够容纳的，一旦涌入的汉人多了，当地人口结构便能产生质变。
更何况，以淘玉热引汉地冒险者、轻侠恶少年来到于阗、莎车只是第一步，这两个地方并不是任弘为他们划定的终点。
但任弘知道自己不能亲自出面，摇头道“我身为都护当处事为公，须得避嫌，不能替你上书，你自行上奏言于典属国罢，这羊脂玉我也不能收。”
刘万年讨了没趣，有些无奈地说道“姊丈也太见外了，也罢，既然你不收，那两块玉我都送予阿姊”
“对了，瑶光为何还没到”
说到这任弘也担心起来了，刘万年正式得到朝廷册封登基，乌孙国也要派人来庆贺，顺便帮他站场子威吓一下莎车人，要来的人正是他老婆。
瑶光是打着回乌孙省亲的名义来西域的，去年便带着孩子直接去了赤谷城，让解忧公主逗弄外孙以解孤独。
如今仪式已罢，怎么还不见人影
还在想着时，莎车的左右骑君前来禀报说，莎车城西来了一队人马。
任弘与刘万年大喜，来到城头眺望，果见乌孙使团上百人呼啸而来，四月下旬的天山达坂冰雪未化尽，他们亦是风尘仆仆啊，快到城前时，还有大嗓门的亲卫高呼起来者名号。
“大汉安平公主、乌孙长公主、左大将、碎叶翕侯至，拜贺莎车王”
头衔好长，任弘一愣，而站他旁边的甘延寿直接听傻了，嘀咕道“来了四个乌孙使者”
长史文忠则轻咳道“应只是一位”
话音刚落，瑶光一身红色骑装，头戴防尘的面纱，乘着不情不愿的萝卜，两位女主昂扬步入莎车城。
s第二章在晚上。
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