“木南国这些年可都不太平，这不来了才知道，边境上是这般景象。”芷秋一边抱怨，一边将两件锦缎的长袍裹进了包袱里。
“也就公主你脾性好，换做是三公主五公主，不定都已经暴跳着自尽了…”
凌宋儿方才喝了一口淡茶，这边陲小镇不比建安，茶里不是叶尖儿叶肉，却都是些渣梗，喝着烧口，咽着更是得防着那些粗枝刮伤了喉咙。
凌宋儿却是笑了一笑，撑着下巴半躺在暖床上，“无非是落了难…真能熬一熬，过去了，到时候有人接我们回去享福，芷秋你可该没这么多的怨气。”
瓷片儿清脆一声，凌宋儿手里的茶碗落定在了案台上。
芷秋收拾好了包裹，正要转出门去当了这好衣裳换银两。
“我可是替公主你不值，明明是要嫁去大蒙汗营，都是那送亲的陈渊不识抬举，指着贵妃给他升官进爵呢。偏生把公主扔到了这样的地界儿。没个官儿马儿不说，还四处不通汉话。”
“我们就算是再神通广大，也怕是难活得下去。”
“不是还有可卡先生？”凌宋儿不紧不慢，敲着一旁的水烟枪，指了指门外。
“是是是…”芷秋声响碎碎，径直出了门，随着可卡先生去了。
凌宋儿这才撑着从暖床上起来，两瓣儿玉龟藏在玉枕芯子里，取了出来，就着今日天青风烈，卜了一挂。
倒是吉祥。
边陲小镇虽是不济，却是一道吉人卦。
水烟呛了半口，凌宋儿才从床上撑了起来。铜镜里，峨眉入云鬓，团绯映双红，美是个美人儿，只可惜，怕是没得长命…
日头快落了山，芷秋才回来。怀里揣着个包裹，沉甸甸的怕见了光。
这三国交界的地界儿，银票定是不值钱的，买卖都只看真金白银。江南盛产丝绸，往北衣料都是棉布麻，那两件丝罗为底，苏绣添花儿的衣裳，自然能卖出去好价钱。
包裹往桌上一放，芷秋拍了拍手掌，“公主，钱都换回来了，不少！”
“芷秋先去做饭。”
“嗯…”凌宋儿坐来桌边，“对了，芷秋。”
“怎么了公主？”
“可别叫我公主了，我也不姓凌。”
“柳家小姐，年方及笄，本是北平人，随父亲经商走散了，流落至此，只望能做些小生意养活自己。”
“我知道了，公主。”芷秋忙一把捂了捂嘴，“错了错了，小姐！”
凌宋儿抿了抿嘴角，打开包裹清点了清点，五十两白银不多不少，“吃过饭，让可卡先生带我们去夜市，买个人回来，你也不用再这般辛苦。”
芷秋喜上眉梢，凑来凌宋儿身边，捂着她的袖管儿，笑着，“就知道公主疼我。”
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夜色已是深沉。
这小镇虽处战乱，却是出人意料的繁华。
芷秋手里一盏灯笼，凌宋儿走在后头，前面是可卡先生引着路。烟柳巷子里姑娘们都出来迎客了。可卡先生没少收了人家投花，好在姑娘们都和他相熟了，知道这西洋人，大概不喜欢东方的姑娘们。
“可是那后头院子里的主儿？不见她出门，今儿可是头一回。”
“戴着斗篷，看不清脸，不过那身段，还真是美人儿！”
……
老鸨和姑娘们巷子两旁议论没停。
凌宋儿只管低着头，幽幽巷子里过。
全靠着战乱，怕是才有的这金山镇。
三国都挨着边儿，三国却又都管不着。战乱落难的人在这金山镇上，还都能找到一门生意做做，多是上天眷顾，给他们留了条活路。
北边儿地界儿少有河水，金山镇外头，才有这一条，雪山上冲刷下来的。夜市便在河水旁边，摊儿位儿上卖什么的都有。
有的画着绢布，三国文字同时写着，“西洋古董。”
有的拿着大剑，举着招牌，“报仇填命。”
有的领着一票人，吆喝着，“卖奴隶嘿。想要什么的都有！男女老少，缺什么买什么。”
可卡先生走到这摊位前，才折回来问了问凌宋儿，“小姐，到了，您可亲自选选？”
凌宋儿方才点了点头，芷秋便已经凑近了，打量了一番今天来的“货色”。看中个跟自己年纪相仿的，回身过来指给她看。“小姐，你看那个丫头好不好？看起来老实，该是个好使唤的。”
凌宋儿打量了打量，那丫头眼睛可怜巴巴望着她，却让她想起些晦气的事儿。
“你怎的知道，别的不是好使唤的？”
“这世上，看起来好使唤可做不了数。你可记得贵…”凌宋儿自觉说漏了嘴，忙顿了顿，换了个称呼，“我爹那小妾，给我娘端洗脚水的时候，是多好使唤的样儿。后来呢？”
地上那小丫头本想着有主儿了，一脸期盼抬眼望着人，没想到却是遭了人嫌弃…
方才失落跪坐了回去，身后河水里起了动静，混杂着铁链杂声，是有人打架。
夜市里人声嘈杂了几分，多有旁边摊位上的客人们前来观战。
这些个奴隶大多都有几分筋骨，不稍用别的，光是拳头便能将人捶得起不来。
可卡先生闻着声响，将凌宋儿往后头护了护，“小姐，这粗鄙地方，要不我们先避一避？”
凌宋儿远瞻一角，只望着河水里头几个泥人拧在一团。回了可卡先生的话：“倒也不必。”边说着，往那头探了探。她素来居在宫中，若不是此番逃难，便也没见过几个下等人。
中间那人身形高大，眉眼炯炯，似是被众人围攻，衣服本是白色，却染着泥，不仔细看不知道。被五条汉子围在中间，那人却是丝毫没有怯意。拳头吃了就打回去，一拳不落。
一番争斗下来，五条汉子人本是恶意，却忽的停了手，没人敢在往前。
独独那个肥墩儿，仗着自己身上几两横肉，又扑了上去。“看你老子我不揍死你！”
泥白衣服脸颊划出三道指印，没理，反手用铁链做了武器，死死勒住胖墩儿的喉颈。
胖墩儿的眼珠子张鼓着，差些就要掉了。脸上已然青紫颜色，口里吐着舌头，一丝儿气儿都落不进肚子里…
凌宋儿原是见不得别人这般吃罪的，忙抬起袖口遮了遮眼。芷秋也将主儿扶了扶，往后退了退，“小姐，要不明儿再来。今日怕是不吉利！”
“胡说。”凌宋儿遮眼，却还往那边偷看着，“今日明明是吉日，还是吉人日。”
众人方才看热闹看得起劲儿，听得一旁利落刷刷两声鞭响，是那人贩子六爷，甩着皮鞭赶了过来。
“一个两个让不让人省心！”皮鞭一落，落在那泥白衣人身上。袖子上划出一道血痕，那人却一声没坑。
五个大汉见是六爷来，忙收敛得紧，不莫又要挨鞭子，怕是还没得饭吃。五人齐齐从河水里爬了上来。
“都是他挑着事儿！”
“就是个闹事儿的，不然昨儿夜里，张福也不会死在他手里！”
“金爷，这可不关我们的事儿。夜里馒头还得赏我们几个…”
……
五人众口一词，那六爷便信了。说来六爷只想好好做生意，这几个奴隶都不是什么好伺候的主儿，赶紧卖了，好省力气和口粮钱。
六爷挥着长鞭，又是一下，落在泥白人胸前。
那人闷声不哼，凌宋儿咬了咬牙，只觉得吃了一下紧。
“昨日里已经折了一个奴隶了，今儿你还想着再给金爷我折几个不成？！”六爷对着河里人吼着，“你还在那儿杵着作甚？扣了整日的口粮，还没把你那身力气耗干咯？”
“那今晚也不用吃了！”
河里泥白人动了动，拖着铁链缓缓往河岸上走，河水泥沙混着铁链声响，咯啦咯啦作响。
一旁五人见他上来，便不自觉往后退了退，给他留着条道儿。泥白人走来六爷面前，却是比六爷高出不止两个头，没等他开口说话，六爷挥起来长鞭，正要落去他臂膀上，身后却传来人声。
“六爷，这个奴隶，多少钱？”六爷回头过来，说话却是个浓眉大眼的西洋人。这金山镇地处三国交界，西洋人这些年也见到过几个，到并不是第一回。六爷便也没多惊叹，忙改了张笑脸迎了过去，“诶，这位爷，您是要买哪个奴隶？”
可卡先生让了两步，指了指身后的凌宋儿，“是我家小姐，想看看方才那个在河里被打的汉子。”
“那个？”六爷先是一愣，随后乐呵了起来。“小姐眼光真是不赖。那可是我家最能打的汉子。刚刚小姐可是也看到了？”
“开个价吧，六爷。”可卡先生直接问了出来。
六爷伸出四根手指，笑着没停，金牙在烛火下一闪，几分贼像，“这个，四十两银子！”六爷说着，对身后泥白人一吼，“还不上来，让小姐好好瞅瞅！”
凌宋儿正往前去仔细看看的，袖管子被人扯了扯，芷秋已经在她耳旁小声道，“小姐，太贵了！”
凌宋儿抿了抿嘴，没答话，走得近了，才望见那人脸上的胡渣，混着被抓伤的血迹，却没挡住脸上那股子英气。胸前交领方才斗殴被人扯开的，里头线条硬朗。
“六爷，我家丫鬟说了，太贵了。”凌宋儿又指了指刚刚芷秋看中的那小丫头，“那个多又多少钱？”
“这个便宜！”六爷心里打着顿儿，脸上却嬉笑着，“十两。”
“可都不便宜！”芷秋忙在一旁搭着腔。
凌宋儿却接着问六爷，“这小丫头，五两卖不卖？”
“太少了，要不您再多加点儿？”
袖口里滑落出来那杆白玉烟枪，凌宋儿踱开了步子：“那我们再考虑考虑。”
说着咚咚两声，水枪敲在汉子的胸口的铁链子上，抖了抖烟灰。
“要么，这丫头五两银子；要么，这汉子给我二十两银子。您可选选？不卖的话，我们也不急，明个儿说不定还有更好的货色。”
“这…”六爷思忖着半晌。
凌宋儿接着挑着刺儿：“你这汉子，是个好事儿的，留在您这儿可不太平。我若买了回去，也是不好养的。”
“再说了，这身板儿，肯定是个费口粮的。在您手上多一天，可不就亏一天口粮钱么？”
“还有，他这一身的伤，我还得找大夫给他治呢。”
“成！”凌宋儿话没完，六爷便接了话去。“那二十两就二十两，我这…卖给您了！”六爷费劲儿咬了咬大金牙，唉声叹气，看上去实在是亏了本儿…
可卡先生给了钱，才从老板手里收回来了铁链，牵着那汉子往回走。
芷秋边扶着凌宋儿，边不时回头看着可卡先生旁边那人，拉着凌宋儿的袖管儿小声说着，“小姐，你怎的就选了这个？”
凌宋儿抿了抿嘴，小声笑着，简单几个字：“面相吉祥。”
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