万春园内有山有水，其中坤明湖就占了万春园的七成面积。
而坤明湖最令人惊赞的景色便是湖西岸的那一片连绵接天的荷花，一眼望去，只见荷叶成桥、万波流翠，一朵朵粉嫩的荷花亭亭玉立，美似人间仙境。
沈皇后一共邀请了二十位官员府上的闺秀，闺秀们再有长辈姐妹相陪，所以沈皇后提前命人在湖边准备了二十余艘乌篷船，待赏荷宴开始，各府闺秀与长辈便可分别坐在一艘船上泛舟湖面，徜徉荷海。
“这么热的天，姐姐真是好雅兴。”
郑贵妃迎风坐在沈皇后的旁边，漫不经心地观赏那些她早就看腻了的荷景，她身姿慵懒地趴在椅背上，将身为女人的妖媚浓艳淋漓尽致地显露出来。
沈皇后早过了嫉妒年轻妃嫔的年纪，且她心知肚明，等皇上一去，她母凭子贵做了太后，郑贵妃是死是活不过她一句话的事。
“正是天热才来这湖边。”沈皇后微微闭上眼睛，似乎陶醉在了这怡人的凉风中。
郑贵妃见了，忽然不高兴起来，景隆帝是她的，万春园、坤明湖也是她的，沈皇后居然在这里占她的便宜，郑贵妃决定今晚就去景隆帝耳边吹风，让景隆帝快点打发沈皇后回京城那座闷热的皇宫去。
“娘娘，丞相夫人她们来了。”
沈皇后、郑贵妃同时朝远处的堤岸瞧去，只见长长一队女眷撑着伞徐徐地朝这边走来，湖风吹动女眷们的衣裙，夫人们尚且被吹出了几分曼妙，那些正值妙龄的少女们更是纤细婀娜，聘聘婷婷，宛如湖中娇嫩的荷花。
沈皇后轻声感慨道：“这些花骨朵似的美人，真是叫人羡慕。”
郑贵妃觉得沈皇后故意在刺她，沈皇后没有她年轻，便拿一群十四五岁的小姑娘打击她。
郑贵妃哼了哼，扫眼身边的宫女，言不由衷地道：“本宫瞧着也很美，真是人比花娇。”
她的宫女马上道：“再美也比不过贵妃娘娘，有您这皇上亲封的京城第一美人在，谁敢在您面前称美。”
郑贵妃得意地笑了。
沈皇后淡笑，或许郑贵妃的确是曾经的京城第一美人，可惜天子脚下最不缺的就是美人，岁月不饶人，郑贵妃已经到了娶儿媳妇的年纪，新的第一波美人又长成了。
宋女官引领着韦氏、虞鸾珠等人来到了水榭。
郑贵妃一眼就瞧见了扶着韦氏走在最前面的虞鸾珠。
郑贵妃还是刚刚那副慵懒的姿态，可她的身体悄悄地僵硬了，再也不见那份轻松。
自视为第一美人的女子，最怕的便是发现这世间还有比她更美的人，尤其是郑贵妃已经三十二岁了，对方却才十三岁，只会越来越美，而她则变得越来越老。
镜子中的郑贵妃皮肤娇嫩，似乎与她少女的时候没有多少变化，至少郑贵妃是这么觉得的，可现在见了虞鸾珠，就像被人当面戳穿了她的自欺欺人，郑贵妃从身体到心里都遭遇到了前所未有的打击。
郑贵妃不由自主地追随着虞鸾珠的身影，看着虞鸾珠那张比荷花花瓣还嫩的脸，郑贵妃真想扑过去用指甲毁了虞鸾珠，这样她就继续是名符其实的天下第一美人了。
虞鸾珠察觉到了郑贵妃的敌意。
韦氏也看出来了，人人都道郑贵妃是蛊惑景隆帝不上朝的红颜祸水，郑贵妃祸害不祸害景隆帝与韦氏无关，但郑贵妃若因为嫉妒陷害她的鸾儿，韦氏便敢让郑贵妃与她的一双儿女都从天上跌进泥潭。
“臣妇、臣女叩见皇后娘娘、贵妃娘娘。”
韦氏、虞鸾珠带头行礼道。
沈皇后笑道：“诸位快快免礼，盛夏时节还劳动你们从城里赶过来，路上辛苦了。”
韦氏代表众女眷道：“承蒙娘娘抬举我等才能得见如此仙境，娘娘厚爱，臣妇们感激不尽。”
沈皇后笑着叫众人落座。
郑贵妃冷眼盯着韦氏，只觉得韦氏话里也在埋汰她，怨她在万春园住了这么久都没有邀请过官家女眷。
沈皇后想拉拢虞护，郑贵妃吃过多次被虞护拒绝的羞辱，早已放弃了拉拢虞护这条路。郑贵妃很有志气，她的目标是日复一日地在景隆帝耳边说虞护的坏话，终有一日她会将虞护从丞相的位子上拉下来，到时候她再举荐一位支持她的儿子定王的丞相！
但在那之前，郑贵妃也绝不会坐视沈皇后拉拢虞护而不理。
今日郑贵妃过来，专门就是为了坏沈皇后的好事的，等会儿沈皇后拍韦氏的马屁，她就在旁边拆台。
然而郑贵妃左等右等，都没见沈皇后刻意奉承韦氏，喝了两盏茶，沈皇后便邀请她同乘一船去赏荷。
二十余艘乌篷船，只有一艘是雕梁画栋的两层画舫，乃位沈皇后与郑贵妃准备的。
沈皇后甚至都没有邀请韦氏与虞鸾珠三姐妹。
郑贵妃狐疑地随着沈皇后上了船。
韦氏则带着三个孙女上了一艘乌蓬小船，船上有一个撑船的太监船夫，两个端茶倒水的小宫女。
船上只有自家人，赏荷便变得随意尽兴起来。
三个小姑娘坐在船边撑伞品评水面的荷花，韦氏往外瞧了眼，注意到她们这艘乌篷船一直都跟在沈皇后与郑贵妃的画舫旁。
画舫之上，沈皇后看着远近的荷花，似乎真的只是要赏荷。
郑贵妃直觉此事没这么简单。
画舫渐渐停在了最佳赏荷的位置，约莫两刻钟后，沈皇后身边的宫女沿着木梯来到二楼，朝沈皇后道：“娘娘，今日太子殿下与穆王殿下有事求见皇上，听闻娘娘病愈，两位殿下便搭船过来向娘娘请安。”
沈皇后、郑贵妃同时看向后方，果然瞧见一艘紧紧挨着船尾的乌篷船，太子、穆王迎着烈日站在船头，等候沈皇后的召见。
沈皇后笑道：“快请他们过来。”
小宫女放轻小步下去了。
郑贵妃皱起描成新月状的细眉，依然猜不透沈皇后葫芦里卖的什么药。
***
画舫旁边虞家的乌篷船上，虞鸾珠与大姐姐虞丹华同撑一把伞坐在船尾，虞紫英看够了荷花跑去船篷里陪韦氏了。
“你二姐姐不喜欢荷花。”虞丹华对虞鸾珠解释道。
虞鸾珠记得的，她们三姐妹，大姐姐最喜欢牡丹，二姐姐最喜欢垂丝海棠，她最喜欢的正是眼前这一片绿叶粉荷。
“多谢大姐姐陪我作伴。”虞鸾珠亲昵地贴着虞丹华的肩膀道。
虞丹华笑道：“我也不是为了陪你，难得出来游玩，看看这花这水，我心里也跟着舒畅。”
姐妹俩说这话，一艘乌篷船渐渐朝她们这边飘了过来，客人坐在里面，看不出是哪家的闺秀，直到那乌篷船几乎与她们并肩地停在画舫之后，从船篷里面走出两道颀长挺拔的身影，姐妹俩才不约而同地愣住了。
认出穆王，虞丹华下意识地看向身边的三妹妹。
虞鸾珠真没想到短短半天的功夫又遇见了楚寰第二次，见太子、楚寰都朝她们这边看来了，虞鸾珠娇美的脸不禁变得与荷花同色，垂着头紧张地躲到了虞丹华的身后。
虞丹华只好朝两位殿下见礼，然后携着虞鸾珠的手，转身朝船篷里面走去。
小宫女在背后替两人撑伞，在太子密切的注视下，小宫女咬咬唇，突然丢了手里的伞，朝虞丹华与虞鸾珠的中间倒了下去。彼时虞丹华走在外侧，小宫女故意将重量都集中在了虞丹华的身上，虞丹华乃娇滴滴的丞相府贵女，毫无预兆地被小宫女一撞，虞丹华便身不由己地朝船舷之下跌了出去。
“扑通”一声，虞丹华落进了水中。
“大姐姐！”虞鸾珠也被小宫女撞得摔到了船上，听到落水声，虞鸾珠急着扭头，就见那小宫女晕倒在了她旁边，而大姐姐不见了身影！
虞鸾珠惊慌地爬到船舷前，往下一看，只见大姐姐的身影还在往水中下沉。
就在此时，对面穿上忽然跳下一人。
是太子。
虞鸾珠双手紧紧抓着船舷，目不转睛地注视着水中的两道身影，并未发现对面船上，楚寰一身紫色长袍，正目光复杂地看着她，直到韦氏与二姑娘虞紫英从船篷里赶出来，楚寰才敛下长睫，同样看向水面。
虞丹华落水的时候人都是懵的，吞了好几口水，无法呼吸，她痛苦地挣扎，惊慌无措间，看到一人朝她游来，最后将她揽入了怀中。
仿佛没过多久，她又重新回到了水面。
虞丹华本能地趴在男人宽阔的肩膀上，不停地咳嗽起来。
太子名叫楚宴，他一手抱着全身湿透的虞丹华，一手保持着平衡。之前在万春园宫门前看到虞丹华、虞鸾珠姐妹，楚宴还遗憾过为何他的太子妃不是更美的虞鸾珠，但此刻听着虞丹华惹人垂帘的呛水声，感受着她腰间的纤细柔软，楚宴便觉得能娶到虞丹华也很不错。
韦氏万万没料到老头子说景隆帝自有办法让太子与丹华结缘，所谓的办法竟然是这种落水救人的馊主意！
两人确实结缘了，可坤明湖这么深，万一太子水性不佳没救成丹华怎么办？
韦氏真是要被串通起来的景隆帝、沈皇后、太子气死了。
“劳烦殿下快扶丹华上船。”韦氏急不可耐地道。
楚宴目的已经得逞，听到韦氏的声音，楚宴立即抱着虞丹华游到虞家的乌篷船前，然后双手抱住虞丹华被裙摆紧密贴附的修长双腿，将人推到了船上。
美人安全了，楚宴还想跳上来，韦氏一边让虞紫英、虞鸾珠速速扶虞丹华进船篷，一边低声对他道：“船上都是女眷，殿下还是回去吧。”
楚宴动作一顿，仰头往上看。
韦氏靠着几十年的涵养才没有给太子什么难看脸色。
楚宴点点头，转身游回了他们的乌篷船边。
楚寰弯腰，朝他伸出一只手。
楚宴借他的力，动作还算漂亮地跳上了船，再回头，韦氏也进去了，只剩佯装中暑的宫女还躺在外面。
楚宴收回视线，看向楚寰，试探道：“王兄水性比孤好，方才虞家大姑娘落水，你为何不下去搭救？”
楚寰直言道：“我与三姑娘有婚约在身，又知殿下不会见死不救，故而没有下水。”
楚宴笑了笑：“说来说去，王兄是太在意三姑娘了。”
楚寰垂眸，算是默认吧。
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