唐昭这些天一直在公主府中帮着明达处理政务，两人联手料理起朝中那些有问题的朝臣更是顺手无比, 以至于她忙起来便忘了回家, 仿佛乐不思蜀。
五月底的时候唐家人终于没忍住, 派了人来公主府传话给唐昭, 让她回家一趟。
公主府的门房兢兢业业转达着唐家人的叮嘱：“唐长史，你家中派人来说，你母亲这些日子不慎病倒, 还请你回家去一趟。”
唐昭听到这样的转达怔了怔，旋即点头道：“有劳，我知道了, 稍后便会回去。”
门房自然是道声不敢，然后便迅速告退了。也是等到门房退出去, 明达才终于没忍住出声问道：“你要回去？”
唐昭倒是没什么好犹豫的，点点头应道：“我有些日子没回去，是该回去一趟了。”
明达却有些担心，下意识抓住了唐昭的手, 皱眉道：“咱们这些天动作这般大……万一唐家人怀疑你或者是想借你的手做些什么，你要如何应对？”
唐昭依旧淡定, 在她手上拍了拍, 说道：“没关系, 我能应付。”说完就拿开了明达的手, 又道：“我现在就得回去，表现得急切些，才不使人怀疑。”
明达还是不放心, 可唐昭坚持之下也只好放她离开了。
唐昭回去得很快，连件衣裳都没换就匆匆赶了回去。等回到唐家她更是表现得急切，进门之后便直接跑着回了二房的院子，逮着个丫鬟就问道：“阿娘怎么了，怎么会在这时候病了？”
许是唐昭出现得太突兀，被她抓住的丫鬟一怔，明显没反应过来。好在院子里还有旁人，跟在薛氏身边伺候的吴嬷嬷见状立刻上前，解救下丫鬟的同时说道：“郎君可算回来了。夫人没有大碍，只是许久不见郎君想得慌，前两日又贪凉多吹了会儿风，便生了场小病。”
唐昭点点头，紧张的模样放松下来，又追问道：“那阿娘现在没事了吧？”
吴嬷嬷见她关心薛氏，脸上顿时笑开了：“一点小病，等夫人见到郎君，肯定很快就好了。”
说着话，吴嬷嬷便将唐昭往屋里引去，唐昭也从善如流的跟着走了。只是她跟归跟，面上不动声色，眼角余光却也留意了下之前被她拉住那丫鬟。
丫鬟被吴嬷嬷抢了话一直没开口，可她脸上却不可抑制的露出了两分疑惑来——唐昭读懂了那疑惑，自然也就猜到薛氏的病是装的了，而且装得还挺不走心，连她院子里的丫鬟都不知道。
唐昭收回目光，一路被吴嬷嬷引去了薛氏房中，就见薛氏头上绑着抹额躺在床上。她脸色稍稍有些不好，看上去似带着病容，见着唐昭回来倒是来了精神，一下子坐起身道：“阿昭，你终于回来了，阿娘还以为看不到你了呢！”
明知薛氏是装病，唐昭被这话说得鸡皮疙瘩都要起来了。不过翻一翻从前的记忆，唐昭又很惊奇的发现薛氏原本对待唐昭就时常是这态度，她该习以为常才是。
心中感觉怪怪的，唐昭倒是学着记忆里说道：“都是我不好，我该早些回来见阿娘的。”
薛氏闻言果真没表现出异样，拉着唐昭的手便又絮絮叨叨念了起来，无非都是些亲近不舍的话。唐昭看得出她说这些都是真心的，心中大胆猜测薛氏可能确实是“唐昭”的生母。可即便如此，她对待唐昭的态度也十分奇怪，好似有种……莫名的占有欲？
这突如其来的想法让唐昭思绪飘忽了一下，倒不耽误她嘴上继续说些哄着薛氏的话。薛氏很快就被唐昭哄得高兴了，若非还有吴嬷嬷在旁帮衬，恐怕都能自己下床揭穿装病这事儿了。
不是薛氏找自己回来的，唐昭很快确认了这一点。
果不其然，没过多久唐明东就赶来了。他倒没好进寡居弟媳的屋子，便等在了外面，要唐昭探完病后出去见他——有那么一瞬间，唐昭在薛氏眼中看到了警惕，那是母兽护崽一般的目光。
不过也只是一瞬，薛氏很快又似回过神来一般，恢复了正常。她甚至主动推了推唐昭的胳膊，对她道：“今日回来就别急着走了，你伯父有事寻你说话，说完你再回来。”
唐昭没有错过薛氏的神色变化，心中若有所思，觉得这唐家的秘密恐怕并没有被她挖掘完，而且越来越有意思了。不过这些心思她自然不会表露出来，当即乖巧点头答应下来：“那我今晚便留在家中住了，阿娘你且等我回来。”
薛氏听到这话高兴起来，还冲她道：“跟你伯父好好说话，我让人给你准备爱吃的饭菜。”
唐昭闻言笑了下，点头应好，这才出门去见唐明东。
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与唐昭所料得不差，这一趟是唐明东借故将她叫回来的。两人见面寒暄没几句，他便开始了旁敲侧击：“之前休沐日七郎都会回来看看你娘，近来倒是忙得没时间回家了。”
唐昭知道他想说什么，便也顺着他的话接道：“这，公主府近来事务繁多，我实在无暇。”
唐明东也没为难她，了然的点点头，继续说道：“这我知道。长公主近来在朝中闹出了不小动静，听说不少高官都落了马，公主府中忙碌些倒也正常。”
唐昭听他转移了话题，便似模似样跟着附和了几句——她不必多说也不需多说，当初明达征召她入公主府时，她也不过是个考了孙山的举人。不说外人如何看，便是唐家人明知她伤了手才考差，可也不会将她看做什么惊世之才。等她入了公主府，自然也不觉得她这长史做得实至名归。
因着唐明东打心眼里的轻视，他对于唐昭的试探也并不深入，听完唐昭模棱两可的附和后，这才问了一句：“好端端的，长公主怎么想着要整顿吏治了？”
唐昭闻言随口说道：“也不算整顿吏治吧。收拾那些贪官污吏，自然是因为国库缺钱了。”
唐明东听得一怔：“国库缺钱？”
唐昭一下子来了精神，又压低了声音说道：“伯父不知道吧，咱们大梁的国库快空了。不是账面上空了，就是国库里空了。听说是户部尚书偶然间查看国库发现的，账面和库里差了百多万两银子。当时陛下又在病中，户部尚书不得已就直接找到了长公主。”
话说到这里也就够了。国库被搬空了自然要查，一查之下左侍郎胡钊自然是没得跑。可被搬走的银钱找不回来，国库空虚总要填的。而增加赋税或者其他，都没有查抄贪官来钱快。
唐明东听着想着，莫名就想到了韭菜——在被朝廷追查之前，那些贪官都是被放任肆意生长的韭菜，他们长得又肥又壮，吸引了所有人的仇恨。可等有朝一日朝廷需要钱了，便把他们当做韭菜割了，没人会觉得长公主不近人情，相反她获得的尽是惩处贪官的称颂。而等这阵风过去，新一批的贪官又会像是新一批的韭菜，继续茁壮成长到被人收割的循环。
想到这里，唐明东甚至打了个冷战，一时竟忘了自己的本意。
还是唐昭见他失神，提醒了一句：“伯父，你还好吧？”说完又叮嘱道：“国库的事我也就与你一提，你可别往外说。”
唐明东回过神来，点点头，犹豫一下又问道：“那这次落马的那些官员，都是因为贪墨吗？”
唐昭肯定的点头，煞有介事道：“这是自然。说句大逆不道的话，我觉得长公主查处贪官真是条发家致富的路子。伯父你是不知道，那些人贪了多少钱，公主府里的账本摞得这般高。”
她说着比划了个高度，然后又继续与唐明东吹嘘。比如这家查出了多少银子，那家寻出了多少珍宝，她跟去抄家见了多少世面。
唐明东细细听她说完了，尤其留意了唐昭口中的几个名字，听完气得拳头都捏紧了——这段时日他们势力受损不少，原以为是明达察觉到了什么，有意针对。然而今日听了唐昭的话他才明白，明达针对的压根不是他们，而是单纯的贪官罢了。可惜被抓的那些人，就是贪官！
唐昭眼角余光瞥见了唐明东握紧的拳头，还不知足似得，又火上浇油添了一句：“不过这些人里最奇怪的就是户部左侍郎胡钊了。他监守自盗偷了国库百万两银子，可查抄下来也就他家看着最清贫，那些钱他没拿出来花用，也不知偷来做什么了？”
唐明东听罢心头顿时一紧，说道：“许是藏起来了吧。”
唐昭没有反驳，赞同的点点头：“反正殿下会让他把钱吐出来的。”
唐明东心道：不可能！
冷静下来想想，唐明东又不可避免的觉得心酸——他从前并未觉得胡钊有什么特别，哪怕对方弄来了许多钱财，可在唐明东看来也不过是提前支取陛下的国库罢了。结果到了今日一看，真正为陛下大业尽心竭力的竟也只有他一人罢了，其余人皆为私心所累。
有那么一瞬间，唐明东甚至生出了救人的念头，不过碍于形势到底还是不可为。只是在唐昭的言语诱导下，他又想着等风头过去，若能把胡钊的家人救出，也算是有个交道？
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