第4章 蒲绒绒

    开学后的尼克忙得像陀螺一样团团转，好在这才是他熟悉的正常节奏。作为一个在一战出生的穿越者，尼克的脑海里一直紧绷着一根弦，他从小就刻意展示出非同一般的才能，以期望能够增加在家族中的影响力从而在关键的时刻能够左右父亲做的决策。但他又确实算不上是什么天才，穿越到英国更是让他“水土不服”，只能付出比别人更多的努力。

    他的新朋友罗兰德对他的研究所特别感兴趣，药品开发对家里做远洋贸易起家的罗兰德来说是一个全新的领域。

    一天，尼克带他去了郊区的研究所，给他看了对照试验，他们给8只小鼠注射了致死剂量的链球菌，然后给其中的4只用青霉素治疗。几个小时内，只有那用青霉素治疗过的小鼠还健康活着。

    “酷！”罗兰德吹了个口哨，“哥们，虽然我连什么是链球菌都不知道，但我感觉这东西很牛逼。”

    当尼克告诉他链球菌能让伤口化脓还是引起猩红热的元凶后，罗兰德立刻就严肃多了。在这时候做远洋贸易的肯定不可能是和和气气的买卖人，无论是在海上，还是在殖民地都免不了打打杀杀，自然明白这种能够治疗感染的药品的重要性。

    接下来研究人员向尼克汇报研究进展的时候，罗兰德也在一边皱着眉头认真听。

    “根据您和弗莱明教授给出的方向，我们已经找到了高度提纯的方法，但现在的问题是产量。”戴着眼镜的研究人员看了看手里的数据，“目前，受限于菌株的能力，青霉素的产量最高为每立方厘米2单位，如果要应用于临床治疗，我们必须培育出或找到产量更高的菌株。”

    “嗨，这个我或许能帮上忙。”罗兰德挑挑眉，“只要你需要，我家的船队可以给你带来南极以外的所有地方的霉菌。”

    尼克被他逗笑了：“谢谢，罗兰德，已经足够了，我猜南极应该不长霉菌。”

    “所以，带我一个？”罗兰德用他天空般湛蓝地眼睛真诚地凝视尼克，此时的他就像是一只开屏的孔雀，他微微一笑，露出雪白整齐的牙齿：“我只要一成，随便你开价。”

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    “上学好玩吗？”汤姆问。

    尼克回答：“你马上就知道了。”他们正在给房间大扫除，拜伦敦糟糕的空气所赐，房间里非常容易积满灰尘。

    “你马上就也能上学了。”当然不是霍格沃茨，而是英国的初等教育，“英国的法律规定5至11岁的孩子必须上学。”

    “是嘛。”汤姆撇嘴，“孤儿院的孩子们可都没有学上。”说完后他自己先愣了一会，虽然才离开不到2个月，但孤儿院好像已经是上辈子的事情了。

    尼克并没有听到这句话，他已经累得满头大汗了。看着铺满客厅的长毛地毯，想到里面藏着的煤渣，尼克差点眼前一黑：“我想把它们都扔出去！”

    “我们必须请一个女仆！”尼克对汤姆斩钉截铁地说道。他之前一直担心汤姆会控制不好自己的魔力所以不敢雇仆人，但是相处了两个月之后，除了蛇语外尼克没发现一点奇怪的事情，谁又会把孩子的嘶嘶声当回事呢？养只鸟都要对它吹口哨呢！

    汤姆却没有回答尼克，他听见纳吉尼在喊他：【汤姆，这里有好玩的东西！】

    【咦？】汤姆从沙发底下掏出了一个粉红色的绒球，“这是什么？”

    尼克闻言过来，也好奇地戳了戳，绒球就在汤姆手里跳动了一下。

    “是活的？”尼克和汤姆都吓了一跳。

    【是蒲绒绒啦。】纳吉尼说道，【傻乎乎的什么都吃，我可以养它吗？汤姆？】

    汤姆无语，但是自从上次没控制住摔了纳吉尼之后他一直都对纳吉尼很愧疚，为了满足自己宠物想要宠物的小愿望，汤姆只能跟尼克卖萌：“尼克，我们能养他吗？”

    尼克若有所思地看着汤姆，他也猜到了这东西应该是蒲绒绒，不是他记忆好，实在是罗琳当初对这种魔法生物的描述太让人记忆深刻了——蒲绒绒特别喜欢向上伸出舌头，钻进睡觉的巫师的鼻子里，吃他们的干鼻屎。

    干鼻屎！

    应该是家里的小巫师把蒲绒绒引来的。汤姆知道它喜欢吃巫师鼻屎吗？应该不知道吧，算了，反正我不是巫师，它应该对我的鼻屎没兴趣。只是没想到伏地魔居然是绒毛控……

    在把汤姆看得发毛之前，尼克终于停止了胡思乱想：“是的，你当然可以养它。”

    晚上入睡前，那个念头又冒出来了，闭着眼睛的尼克突然笑出声，噗，伏地魔居然是绒毛控！

    第二天上学前，尼克去中介填了一份表格，勾选了擅长家务、会做饭、包吃包住等选项。

    晚饭前，就有3个姑娘来家里报道了。一个是14岁，之前在衣物浆洗店工作，要求包吃包住，一个季度一件新衣服，周薪2英镑。一个18岁，有过3年的工作经验，之前的主人破产了所以要重新找工作，周薪4英镑。而最后一个，居然是一个20岁的中国人。

    这位叫苏晏的姑娘举止大方说着一口纯正的伦敦腔，比之前两个英国姑娘的发音还准确。尼克当然对上辈子的同乡感兴趣，但是，他看了看苏晏的手，觉得这个姑娘实在不像是会干活的样子。

    “苏小姐，”尼克好奇地问，“你为什么会来应聘女仆呢？恕我直言，您擅长家务吗？”

    苏晏坦诚地告诉尼克，她不擅长打扫和清洗衣物，她是来英国留学的，但是因为她不愿意回中国嫁人，所以家里断掉了她的生活费。她之前攒了一些钱只够支付剩下两年的学费，如果想在英国生活下去，她必须自己想办法赚到更多的钱。

    “但是我很会做饭！各种中国美食！”苏晏强调自己的优势，“我也不需要您提供住的地方。”

    吃了16年英国的黑暗料理谁又能拒绝中国美食呢？吃了一顿苏晏做的晚餐，尼克立刻拍板留下了她和擅长清洗衣物的14岁的小姑娘安娜。

    “你可以每天来做一顿晚餐，周薪2英镑。”尼克慷慨地给她留出了上课的时间，“另外，如果你教会安娜做一道菜，我再另外支付你1英镑，如果你愿意教我侄子英文和中文，我愿意再支付你5英镑的周薪。”

    旁边正打量苏晏和安娜的汤姆猛地看向尼克，不明白自己怎么突然就多了一门功课。

    苏晏欣然应下，这已经比她想得好太多了。和家里谈崩之后，她已经找了很久的工作了，但是英国人普遍不愿意雇佣中国女人。