第9章 幻夜

    早在几个小时之前，远在中央星圈，首都星基因控制局总局的监控室，曾响起远比敲门声剧烈一百倍的戒备警报。

    主控晶屏前正在打瞌睡的值班监控员被吓的一个激灵，惊醒，目光忙乱失措的在屏幕的数据流上扫过去，最终定格在其中某一行。作为经过层层考核选拔才进入基因控制局就职的精英，他很快冷静下来，拿起通讯器呼叫道：“二级戒备事件，α象限坐标（78＇22，56＇9）星球出现不常规射线，标准时间点为本月15日23时……”

    他说着，声音在这里忽然弱了下去，紧接着一声惊叫：“为什么前天的异常数据今天才收到反馈！”

    五分钟监控室的门被“哐”一声撞开。

    “怎么回事？！”

    值班监控员一眼看到穿着来人西装上的铭牌，心里“咯噔”一下，他知道今天这件事没办法善了，有些后悔自己刚才为什么不看清楚数据再结报。

    “数据有所延迟，正在排查原因。”值班监控员低声下气的解释，这位可是局长办公室的一等秘书，无论如何他都得罪不起。

    秘书语气公事公办的道：“这是很大的纰漏，局长很重视此类事情，排查出原因后立刻把报告送到局长办公室。”

    值班监控员连声应好，送走一等秘书之后，他的脸却立刻苦了下来。本来，二级戒备事件根本不可能惊动到局长，但是现任这位赫局长刚到职不久，新官上任三把火，他对此前拜厄·穆什先生在职时所构架的流程等级十分不屑，称之为“新时代官僚主义”，并认为，局长办公室应该把控全局上下大小事务，因此他一上任就申请了五名秘书，现在还在继续扩张，隐隐有向总统办公室规模看齐的架势。

    为了不丢掉饭碗，值班监控员拿出了自己当年读大学时被导师逼着赶论文的力气，终于在二十分钟之后找到该组数据延迟的原因，并用了十分钟写出报告，上送至局长办公室秘书处。

    而又二十分钟之后，整个基因控制局的中上层官员都被从睡梦中叫醒，前往总局中心开会。

    十三层会议室。

    “……爆发基因异变事件之后的第三天不常规射线信号才传送到总局，虽然只是一个只有不到十万居住人口的小星球，但是这将为此星球的住民造成怎样严重的后果，还要我再多说吗？！”

    赫局长是个有些秃顶的中年人，身量中等，大概是官做久了有些发福，但却威势很重，眉头深皱的时候像一头矮脚狮子。

    他喝了一口水，低头问秘书：“那个星球叫什么来着？”

    “锡林，隶属南边的卡斯特拉星系。”

    “而且这次的变异者很有可能是非法出生，”赫局长大概是累了，语气缓和了些，“我们没有监测到基因环的反馈回来的数据，也就无法知道他的基因序列如何变异，到底是偶发性还是病毒性，而现在又耽误了整整三天……”

    一位官员擦了擦额上的汗，小心翼翼的问：“数据延误返回的原因是——”

    “据说是天气缘故，”一等秘书推了推鼻梁上的眼镜，拿起了值班监控员上交的报告，“恒星风干扰了雷达通讯。”

    “查过卡星系气象分局最近几天的云图，锡林似乎有强辐射降雨。”

    “这是气象局的事情，”赫局长轻描淡写的拨了过去，“和我们无关，我们只关心，也只处理基因变异事件，勃朗宁总长呢？”

    “总长有急务需要处理，暂由次长代理出席会议。”

    赫局长缓缓的抬起了稀疏的眉毛，眉心里三道深深的褶，昭示了主人此时的不愉悦，他甚至没有理会代为出席的王次长，直接对一等秘书道：“通讯勃朗宁本人，让他今天务必到席这个会议！”

    会议室里寂静一片。

    王次长一板一眼的坐在那里，似乎没有受到丝毫影响。

    忽然“通”一声巨响。

    整个会议室的人齐齐偏头朝着声音来处——有人蛮横无礼的撞开了会议室的大门。

    正是执行委员会总长约翰·勃朗宁。

    他是个跛子，拄着一根金属拐杖，据说是当年处理某次零级戒备事件时受了腿伤却未得到及时救治，但他却拒绝截肢安装记忆体假肢，长久以来就这样拖着一条废掉的腿，犹如累赘。

    但那条金属拐杖充当了他的腿，他站得笔直，像一把竖立的长刀，脸上的疤痕也像是刀，连带着他坚硬的胡须和头发，甚至是如有锋芒的目光，都坚刀一般。

    “勃朗宁总长，我只说两句，”赫局长示意，“我不追究你迟到的责任，但我这次锡林的突发状况，由你亲自来处理。”

    他叹了一口气，语重心长的道：“我很重视这次的事件，希望你能即刻出发，我会让路秘书随行照顾。”

    会议室的气氛在勃朗宁极具逼迫性的目光下愈发压抑。

    一等秘书向赫局长小声询问了句什么，然后道：“诸位，散会。”

    会议室的灯次第暗下，光亮不断回缩，阴影不断往前，最后的光线一直被逼退到勃朗宁的脚下。

    与会官员从勃朗宁身边鱼贯经过，最后走出来的是赫局长，他挤出一点真诚的假笑，抬起手拍了拍勃朗宁的肩膀：“期待你早日凯旋，总长。”

    这句虚伪的祝愿并没有激怒勃朗宁，赫局长有些失望的转向了和勃朗宁的相反的方向。他知道勃朗宁油盐不进软硬不吃，但是这样吃力不讨好的外勤，不知道他还能再出几次？

    赫局长觉得自己仿佛已经看到了勃朗宁的辞呈，他甚至都想好了回辞，他要亲送走这位名声在外的执行总长。

    不管人类的文明如何繁衍，只要还存在政治，官场的勾心斗角就永远不会少。但是赫局长不会知道，他的一次小心眼，会照见联邦潜藏多年的秘密；照见平静无波下的暗流汹涌。

    改变，正在悄然滋生。

    ……

    回到办公室后，王次长痛骂出声：“欺人太甚！”

    勃朗宁面沉如水，对他道：“回去吧。”

    王次长惊道：“你真的要去？那可是两个远程跃迁点！”

    一桩二级戒备事件，让执行总长亲自处理本就荒唐至极，何况勃朗宁负伤多年，早就不再出外勤任务，赫局长这记杀威棒打的真是好。

    勃朗宁道：“我会请示议长阁下。”

    王次长张了张嘴，最终也没有说什么，无声叹了口气，退出了办公室。

    三分钟后，勃朗宁向上任基因控制局局长，现任参议院议长拜厄·穆什先生发起了一通秘密通讯。

    他平静的将前后事件叙述了一遍，拜厄·穆什道：“大可不必前去。”

    勃朗宁却道：“我认为有必要去一趟，在局里供职，总不好得罪上司。”

    拜厄·穆什缓缓道：“你早就可以申请退休——”

    “我留下，多少还会有些用处。”

    勃朗宁说着，听见办公室外副手低声道，“总长，星舰已经准备就绪。”

    “议长，回见。”

    勃朗宁走出了基因控制局总局中心，首都星的夜空一如即往，星汉灿烂，辉煌美丽。远处忽然升起一束一束绚烂夺目的烟花，勃朗宁知道那是高度逼真的投影，但还是认为此类举动无聊而愚蠢。

    副手在旁解释道：“桐垣小姐今夜在大剧院演出。”

    执行总长意味不明的翘了翘嘴角，很是随意的道：“听说小穆赫兰失踪在了执行任务的途中，不知道穆赫兰夫人今夜还是不是有兴致去看侄女演出？”

    多年不出外勤的他从烟花投影之下走过，朝着首都空间港的方向。

    背后的夜空被烟火映照，越发娇媚绚烂，犹如梦幻。

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    敲门声还在继续。

    西泽尔手指压着嘴唇对楚辞做了个噤声的手势，动作几乎无声的起床去了客厅。

    楚辞也跟着溜了出去。

    “谁在外面？”西泽尔问，他的声音不知道怎么回事，听起来模模糊糊的，有些不真切。

    “贵邸是斯米尔宅吗？”外面那人问道。

    西泽尔看向了楚辞，目光里带着询问，楚辞低声道：“是落水集的黑市商。”

    “我该怎么回答？”

    “说，往东走一千米，看见红色路牌的巷子就是。”

    西泽尔照样回答。

    那人又道：“确定吗？”

    “确定。”

    门外的声响就此停息，西泽尔诧异道：“黑市商人来干什么？”

    “我猜是老林买的零件和原材料，运送工把东西送过来发现没有人去接收，才会就近问的。”

    “还可以这样？”西泽尔挑眉，他似乎没有想到，这个时代竟然还有人选择这么古老的交易方式。

    “落水集做的都是些见不得人的生意，为了躲避政府封查都是怎么保守安全怎么来，”楚辞说着从老林的工作间找出自己的防辐射服换上，“我出去看看。”

    说完他不放心似的又对西泽尔补了一句：“你不要乱跑。”

    西泽尔哭笑不得：“我们的定位好像反了？”

    “害，”楚辞撬开厨房水槽边地板下的活板门，“你是病人。”

    西泽尔心想你刚讲鬼故事想吓我的时候可不是这么说的。

    大概是连天降雨的缘故，甬道里湿滑黏腻，让人无端想起蛞蝓类动物湿漉漉的软体，泛着恶心和惊悚。

    甬道并不长,通向屋子后面的一道暗门，隐藏着老林工作间的升降井。过往时候楚辞已经走过无数遍，但是今天不知道怎么回事，总觉得这条甬道的尽头，满是摸不透的黑暗。

    他推开甬道的暗门，果然看到角落里搁置着两个巨大的箱子。

    楚辞顺着街道远眺，只剩下黑暗和迷雾充斥着视线。锡林星当初是政府规格化建设，每一个街区都充满了预先设定的建筑秩序，冰冷而机械，一直到几十年后，这里住满了矿工和移民，这星球才逐渐活了过来。楚辞可以想象得出辐射雨降临之前这里的场景。

    后街对面甜点屋的凯西大婶，她有些胖，皮肤和皱纹都软软的，阳光照上去好像糖稀。她的丈夫马克和老林是熟人，在供给站工作，前几天的能量块就是他送来的，老林还给过他淡水。

    可是现在，这里只剩下迷雾暗巷，荒凉阒寂。

    他在心里叹了一声，把箱子挪上运送通道，自己站在暗门前等升降井平台。

    箱子里的东西果然是老林之前让他列的清单，都是修理星舰所需，他从终端里划出清单清点了一遍无误之后正要回到屋子里去，余光一扫，蓦然看到终端上显示的时间，宇宙标准时间18日20时。

    辐射雨降临之后他就几乎没有了时间概念，但是他记得老林带他去看地底矿洞看星舰是在早上10点左右，而中间隔开的时间里他和西泽尔交谈、修理星舰等种种事情，加上楚辞睡了两觉，这其中的时间绝对不止八个小时，也就是说，这已经是第二天的晚上了。

    升降井平台还没有升到工作间的高度，他就大声问：“上校！老林走的时候是几点！”

    西泽尔闻声走进工作间，想了一下，道：“中午，他走的时候你还没有醒。”

    楚辞抿着嘴唇半响，呐呐道：“我觉得，有些不对劲……”

    西泽尔问：“怎么了？”

    “斯诺朗医生的诊所就在第四街区，离得不是很远，中午出门，到现在最少十个小时了，不可能还没回来啊。”

    “也许是有别的事？”西泽尔猜测。

    楚辞摇头：“他没有交代你告诉我去接收落水集买的东西，说明他默认这个时间自己是在家的。”

    “可能是有不可预料的突发状况。”西泽尔猜测，他摸了摸楚辞的脑袋，道，“再等一会吧。”

    说是等待，但是楚辞在客厅里来来回回的走，难得西泽尔没有嫌他烦人。某一刻，他忽然站起身来，吓了楚辞一跳。

    “你干嘛？”

    西泽尔道：“我出去看看。”

    楚辞皱眉：“你伤都还没好。”

    西泽尔叹气：“可你很担心……”

    楚辞一愣，嘟囔道：“我也去，说的好像你知道斯诺朗医生的诊所怎么走一样！”

    ……

    一艘巨大的军用星舰毫无征兆的从宇宙深空中跳了出来，好像深海里未知种属的游鱼，那样从容、优雅、充满了秩序和科技美感的，降临了锡林这颗小星球。