于禁奉旨带虎贲兵卒五百进入定襄郡, 暂时驻扎在中陵县六十里外的一重镇。如何率人将霹雳弹、铁蒺藜等重要守城物资带入陷入包围的中陵县，于禁犯了难。
当地县丞安慰说：“小将军不必着急, 在下先命人到中陵县送信，到时约定以旗帜为号, 我们城内外前后夹击，冲散匈奴骑兵，趁机带物资进城。”
于禁奇道：“匈奴对中陵县虎视眈眈, 又有海东青盘桓在空中预警, 大人要如何送信进去？”
县丞不紧不慢道：“我们这有个衙役养了一只极为聪慧灵活的狸花猫。他们家分居两地, 他在这当值, 父母和妻子在中陵县卖馒头。这狸花猫极为好动，每过两天就会往返两地，衙役就试着用猫来通信, 从来没有丢失过信件。待我写了信, 藏在狸花猫脖子里的项圈内，让其带过去便是。”
于禁忍不住笑了：“天下之大，无奇不有。竟然有猫送信, 我今日也是大开眼界了。”又问：“我看这镇中守卫稀少, 若是你再派兵随我前去, 此地兵力空虚。匈奴趁机来打, 可如何是好，只派向导即可。”
县丞摆摆手，不甚在意：“无妨，这么多年来, 只要周遭有县没有攻下，匈奴就不敢来犯我们镇。他们撤兵，会优先去地势平坦宽阔的草原地带。若是攻打我们镇，一定会被中陵县的将军们跟在后面追着打。我们镇地势高而狭长，镇中投石机众多，乃是百年来天然的诱敌之处。他们即使来犯，也只会被我们拖延住兵力。等援军一来，匈奴就会被堵在中间，就跟包饺子一样的，可容我们一网打尽。”
于禁年纪虽小，却十分谨慎：“虽说如此，还是小心为上。”
县丞笑道：“我们镇外陷阱众多，若是小将军不放心，那我再把您带来的铁蒺藜布在镇外陷阱附近，如此便万无一失了。”
过了两日，到了约定的时间，于禁带兵从后方突袭匈奴的西北角，城中汉军也打开了多日紧闭的城门。赵云依旧一身白衣白甲，一马当先，前去接应于禁。赵云不仅擅长使长/枪，也是一等一的好射手。他挽动强弓，拉满弦，连珠箭“嗖嗖”地向匈奴的旗手射过去。旗手应声而倒，其余扛旗的人莫不心惊。
于禁穿着刀枪难入的明光铠甲，头戴钢制的盔帽，使三尖两刃刀，那刀疾如电闪，勇不可当，在匈奴的乱军之中杀出一条血路来。
两路汉军越战越近，汇合在一处后赵云没有恋战，喝道：“鸣锣收兵，我来断后！”
于禁喊道：“将军，我同你一起！”说罢，收了三尖两刃刀。从弓袋中抽出长弓，搭上箭，对追上来的匈奴射击。他箭法极准，专门朝小头目射去，这种距离几乎是百发百中，匈奴人应声而倒。赵云面露欣赏之色，心道：这京中前来的小将倒是勇猛，连箭法都高超。
回到城中，于禁将带来的器械呈给太原郡太守。太原郡太守亲自去试验了“霹雳弹”的威力，十分惊喜。他举一反三，联想到了新的用法：“去找投石机的老兵过来，让他试试用投石机能把这玩意儿抛多远，咱们到时候试试能不能炸了匈奴的大单于。”
于禁还带来了最新的情报：“我们在镇中接到吕将军传信，他亲自带千余精锐骑兵过来救援，这两三日功夫就到了。”
太原郡太守大喜：“如此甚好，我们城中的箭矢、石块等东西已经不多了，等增援前来必须得放手一搏，将匈奴彻底驱逐出定襄郡。”
三日后，守在高楼上的兵卒远远看到了汉军旗帜，连忙打旗语提醒。城中精锐兵卒们都已整装待发，太原郡太守下令：“攻击！投石机准备！箭矢准备！”
“一、二、三！投石！放箭！”
配合远程的投石机，“霹雳弹”被投掷入匈奴的中军。按照太原郡太守的吩咐，一顾脑地朝大单于的战车掷去。同时，汉军万箭齐发。
大单于大怒，质问右贤王：“你不是以身家性命做保定襄郡没这玩意儿吗？！”
然而大单于注定得不到回答了，右贤王被飞扬的铁片刺穿了喉咙，已经再也说不出反驳的话来。
大单于大惊失色，连忙令身边亲卫立起盾牌，又喝令休要乱了阵型。然而，匈奴人已经吃过这弹药的亏，心下畏惧，已经乱了阵脚。手下惊慌失措喊道：
“大单于，不好了！后面来了汉家的援军！”
“看旗帜，是那个杀神吕布！”
单于恼怒说：“怕他作甚，我们的精锐皆在此！”他知已无退路，于是喝道：“谁敢后退，杀无赦！”
头顶束发金冠，身披百花战袍的吕布已经来到了匈奴人的后方，举起方天画戟大声道：“兄弟们，前方就是匈奴的部队，这遍地都是抵得白银和土地的值钱好脑袋，大家可别错过立功的机会啊！”
汉军兴奋道：“誓死追随将军！”
吕布朗声笑道：“不要放跑了一个，随我冲！”
“冲啊！”
此时城中箭矢放尽，太原郡太守命令放下城墙，他和赵云各领人马，分别从左右两翼冲将出去，形成包围之势，中间则令于禁带兵抵挡住。
这场大战，从中午一直进行到黄昏。夕阳如血时分，汉军才鸣锣收兵。此役共歼敌八千九百余人，俘获活的战马千余，匈奴的大单于、右贤王皆死于霹雳弹之手。吕布和赵云率领还有余力的精兵数百，一路追杀匈奴直至云中郡，即使孤军奋战，深入敌营，也杀得八百匈奴人头，并生擒了匈奴的五个小王。
但汉军连续作战，伤兵也不计其数，已是十分疲惫。吕布有心趁机收复云中郡，但显然如今士卒已无力再战，只得暂时留在定襄郡。
汉军此次取得大胜，重振国威，乃是百年来的盛事。消息传到京中，闻者无不欢喜。京中的百姓也仿佛过年似的，走上街头，议论纷纷。不少人聚集在茶馆，听说书人讲昔年霍去病、卫青和李广大战匈奴的故事。刘协心下也大为宽慰，对有功的将士褒奖毫不含糊，免赋税的土地、白银皆如流水般赏赐下去。
不过朝中不少人对此不满，议论纷纷：“免税的土地岂赐给这些乡野村夫？”
然而数月前他们就没法阻止刘协将司隶州的土地分封给有功的兵卒，如今依旧阻拦不得。
刘协心里早有计较：并州土地产出远少于中原，即使收租也是微不足道。还不如免去田赋，免得百姓觉得种地不划算使得田地荒芜。若不是担忧其他的州郡心生不满，荀攸和陈宫拦着，刘协都想要直接下诏免去并州、幽州和凉州三处贫瘠地方的田赋。
同时，刘协下诏，招民迁徙至定襄郡，奖励开垦，并给于了分房、分免税土地、头一年免费使用官牛等许多优惠。此外，以招民多寡考核招头的业绩，以业绩定他们的俸禄。
匈奴大败后，乌桓和鲜卑见势不好，带了自己的战利品迅速撤去。匈奴自己已经无力集结大军，再对汉军造成大规模的打击。一个月后，老单于之子于扶罗率众赴定襄郡诉苦情，并上降表。
降表吕布无权处置，连忙派人将降表以及匈奴的使臣送至京中。
太原郡太守主张：“这匈奴不会有诈吧，要不命他们放下武器，容我们捆起来，以示诚意。”
张杨说：“大人，万万不可。若是如此，他们本来有投降之心的，也该被逼走了。我看他们先行归还了五千虏为奴隶的汉人，来得人有男有女，有老有少，应当是有诚意的。”
赵云道：“昔年霍去病大将军也曾策反匈奴为自己所用，我们学习他的计策也未尝不可啊。这于扶罗既然为老单于之子，应当素有威望，在夺回城池的时候应当会派得上用场。只是我们不了解匈奴内部的状况，不知道他所说的是真是假，要当心诈降。”
“于夫罗在匈奴里面不受重视，他有向汉之心也不足为奇。”那日在战场上，吕布已见识了赵云的万夫不当之勇，对这位武艺高强的常山太守极为重视。吕布之前不发一言，此时缓缓对赵云道：“按照我们目前匈奴的情报，他说的须卜骨都侯被众人推举成为新任单于，新单于有杀他之心，应该不是假的。”
“但是，各位大人，匈奴人反复无常，自百年前依附我大汉称臣以来，背叛、请降的戏码已经上演过不少次了。”高顺皱着眉头说：“末将认为，即使匈奴是真降也不能放松警惕。他们此次请降，不过就是想占据云中郡罢了，看他请求的封地就在云中。若是朝廷接受了他的降表，那我们汉人的土地、牛羊和粮食岂不是白白被掳掠了吗？那些被匈奴所杀的血债，要如何讨回来？”
京中召见了匈奴使者的刘协，也是第一时间考虑到了这个问题。心想匈奴的脸可真大，即使是上表请降，姿态也做得如此之高。当下不顾朝臣阻拦，立即驳回了匈奴的降表，冷冷道：“既然吃了败仗，你们就该拿出诚意来，让于扶罗亲至，否则这仗还得打下去。献上的这点子金银，朕看不上，拿回去给他！”
赶走匈奴使者后，大臣们劝诫声不绝，只有少数的主战派跳出来支持刘协的决定，认为当对趁机对匈奴赶尽杀绝。
主和派则认为汉军已经无力追击匈奴，何必继续浪费人力物力财力？不如接受于扶罗的请降，将其分封在云中郡，作为汉军和须卜骨都侯单于的缓冲带，如此边境也可以放心休养生息了。
刘协冷笑道：“各位大臣只想着暂时的安逸，却没想到边疆的血仇未报，如此轻易地接纳这些匈奴人，让浴血奋战的边民们怎么想？这些投降的匈奴人心里又是怎么想？焉知匈奴心里不是暗自嘲笑大汉，反正他们已得到了牛羊、土地和钱粮，表面称臣又如何？”
他看了刚才叫得最欢的王姓官吏一眼，疾言厉色道：“王大人，若换做你，父母妻子皆被强盗所杀，多年积蓄被强盗一扫而空，强盗忽然要从良，官兵不计以往，依旧让他住在你的身边，你怎么想？”
“这……”王姓官吏讷讷不得言。
刘协拂袖而去，随后给吕布写信，详细写明了接受匈奴投降的条件，表示若是一样达不到，皆不言和。
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