在三日月拖住时间溯行军的增援时，栗子赶完了山姥切国广所在的地方。
中途，刚才就摇摇欲坠的乌云彻底落了下来，细密的雨丝给荒凉的墨俣城披上了一层轻柔的纱衣。栗子一边用手遮住头顶往屋檐下跑，一边追问着『呼叫稻荷栗子！稻荷栗子，有没有什么能让雨水消失的法术呀？』
「……没有。」
『哦。』栗子有些失落地应了声又问『三日月先生一个人在那里没问题吗？』
「三日月宗近再怎么说也是天下五剑之一，没那么容易被打败。」
雨越下越大，敲击在破损砖瓦上，发出了哗啦啦的响音。栗子一脚踩过刚刚形成的小水坑，前方耀眼的金光已经消失了。
她刚才感受到的山姥切所在的地方……是这个方向没错，但是不在光柱那里。
是在……
她闭上眼睛认真地感受着意识里连接着两人的那根若有似无的红线。对了，是在——
“言灵·缚！”
栗子猛地睁开双眼发动灵力，断墙残垣后忽然蹿出的打刀被牢牢地束缚在了原地。是时间溯行军。
“嗷——”
溯行军发出了凶猛的叫喊，和那天她在稻荷栗子的本丸时所感受到的氛围完全不同。面前的，是敌人。
【齐木栗子……终于……下一次……交接点出现在半小时后。】
脑海内传来了科学栗子的通讯。栗子抿了抿唇，不能把时间浪费在这个地方了。
她没有理会落单了这个落了单的敌刀，迅速跑向她刚才感知到的地方。
“住手。”另一个潜藏在房屋里的短刀刚想动手，被一道女声制止了。戴着能乐面具的溯行军审神者哼笑着若有所思地说：“终于露出马脚了啊……稻荷栗子。这次，一定让你有去无回。你既然都追到这里了，不给你带个路未免太不顾共事之谊了。短刀，让其他刀让开，给我们的‘间谍小姐’让条道。”
黑暗里，伴随着幽蓝色鬼火的短刀瞬间从房间里消失。
“呼……哈……可恶！又有新的！”连续多日的战斗已经让山姥切精疲力尽，他砍下敌刀手臂时，很快就中了招，后背被砍了一刀，山姥切踉跄了几步，刀插进地面，差点跪倒下来。好在笑面青江立即补了上来，帮他挡了一击。
“……多谢。”山姥切咳着血低声。
但无论是他还是笑面青江，体力都已经到达极限了。
本来的话，必要时狐之助能够启动一套强制程序，联系审神者，将他们带回本丸。但是狐之助被杀了，失去了定位，他们又被敌军打散，现在这种状况，就算是审神者恐怕也无能为力。
视线也模糊了，到此为止了吗？
“哎呀哎呀，一副认命了的糟糕表情呢。”笑面青江斩杀了一个偷袭他们的敌刀后，他瞥了山姥切一眼，调转站位，守护着山姥切的后背，他喘着粗气，却还在说，“笑一个吧，笑一个。”
“这种情况下笑得出来吗？”山姥切不能理解地反问着。回应他的，是笑面青江的短促轻笑，他环顾着层层叠叠，怎么砍也砍不完的溯行军，语气随意地道：“那么，都到了这个时候了，山姥切，你也差不多回答下我心中的疑问吧？发生什么事了吗？”
“……什么？”笑面青江这句话问得突然，山姥切一时没能明白他指的是什么。
“出阵啊出阵。原本这次的任务，主人安排的是三日月来吧，你才远征结束就要求了出阵，因为很坚决，主人才更换了出阵人员的名单吧。”笑面青江说，“大家都很担心你哦。难道……和新来那位刀匠小姐有关系？”
“我表现得这么明显吗？”山姥切说完这句话后才觉得自己说漏嘴了般，他口吻懊恼地“唔”了声，但事已至此，他只有接着刚才的话继续，“我是仿造品……”山姥切碧青色的眼瞳里倒映着敌军刀锋上的刺眼光亮，他平静地回答：“很快就没兴趣了，我知道的。”
笑面青江愣了下，他想起来山姥切国广并不是现在的主人所锻造的刀，这座本丸原来的主人似乎是一个非常有名的巫女，但是在选择了初始刀后不久就不告而别，再没回来过，加上山姥切国广原本就是仿品，因为这件事自卑也是理所当然的。
虽然仿不仿品什么的根本不重要，但是这样的话，由他这个传说中斩杀了幽灵的守护刀来说，似乎没什么可信度。
“难道那个漂亮的刀匠小姐是……”
笑面青江话音未落，头顶传来了砖瓦响动的声音，笑面青江和山姥切都听到了这个声音，他们不约而同地往后退了一步，远离了声音传来的地方，警惕着上方的动静，声音越来越大，不过刹那，连片的砖瓦一起掉了下来，飞扬的尘土里夹杂着濛濛的烟雨，一个女孩子“呜哇”一声紧跟着落了下来。
“哦？”笑面青江饶有兴趣地应了声。
“你……”山姥切国广则是一脸诧异。
“我来救你了，山姥切先生！”从地面上爬起来的少女很肯定地说着，因为有稻荷栗子给的阴阳术防身，她没受什么伤。
头顶，追杀着栗子，把她赶到这里来的溯行军群魔乱舞，透过砖瓦掉落后展露出的一方空隙，铺天盖地，密密匝匝。
山姥切国广：“……”
你确定？
一把敌短刀突然冲出袭击栗子，山姥切国广刚要动手，栗子拉住他，念动了在大江山阻止酒吞童子和源赖光时使用的法诀，冰冷的灵力一次性倾泻而出，大地和天空都似乎要被冻结般，溯行军发出了悲鸣，栗子也被这由内而外的寒冷冻住了，有些颤抖。她忽然觉察出了一丝不对劲，将这个法术教给她的人……唔，现在不是想这个的时候，时间不多了。
她一手拽着山姥切国广，另一只手拉过露出了惊讶表情的笑面青江，在众目睽睽之下，带着两振刀跑了。
好冷。
灵力被耗光的感觉。仿佛骨髓里都被灌水冻上了般，冷得她牙齿打颤。
好想睡。
“喂、醒醒……喂！”
山姥切摇晃着她的肩，一下子把她唤醒了，栗子抬起头，撞入了一双碧青色的清澈眼睛，里面写满了担忧和震惊。
栗子这才注意到自己不知何时脱力跪坐在了地面上。
“暂时把他们甩掉了。”观察着附近的笑面青江说，这里是一处小树林，细雨绵绵，但几人的衣服还是都被润湿了，尤其是在雨中奔跑了十多分钟的栗子，笑面青江歉意地继续，“但是还不能放心，之前有几次我们都把溯行军甩掉了，又被他们追上来了，简直像是他们在我们身上安装了那个……嗯，叫GPS的东西吧？”
“刀匠小姐，不如我抱着你逃跑好了，这样要快点。”笑面青江说着就弯下腰要来抱她，栗子有些不适应，她本能地僵直了身体，笑面青江瞧见了，微微一笑安慰着，“那么，把身体交给我吧。”
——这话就完全起不到安抚人的作用了。
栗子用看诱拐小朋友的怪叔叔一样的眼神看着他。
“交给我就可以了。”山姥切下意识地道。
“诶？但是你受了很严重的伤。”笑面青江意外地看向了山姥切。
“没事。不是什么严重的伤。”山姥切微微垂下了眼睑，他主动把身上的破损白布取了下来，盖住了栗子头顶，给她遮雨，他淡淡地说，“像我这样的仿品，也只能起到这样的作用了。”
栗子愣了愣，她握住了山姥切的手：“你不是仿品。”
山姥切一怔。
她想了下又赶紧补充：“或许你是因为仿照着其他的刀才锻造出来的刀剑，但是山姥切国广就是山姥切国广，你经历的过去都是你自己的东西，和其他人无关，是独一无二的刀。”
“这是，将我丢弃的你，发自内心说出来的话吗？”
山姥切国广忽然问，这是他第一次在其他人面前承认她的身份，之前是为了不给她添麻烦，也是他认为自己没有资格质疑。他说这话时的语气，既不是嘲讽，也没有怨怼。他只是询问，除了对自己的讽刺外，认真地向她问出了心中怀揣了多年的疑问。
雨下得大了。
栗子曾经问过稻荷栗子，为什么要离开时之政府。
那个时候稻荷栗子的回答是“与你无关”，后来，从小七那里得知山姥切国广是山姥切长义的仿品后，栗子又重新问了稻荷栗子一次，问她，为什么要像那样离开山姥切，就算是做个告别也好，只要好好道别的话，他也不会钻牛角尖这么多年吧。
稻荷栗子是这么回复她的。
「刀就是刀，是钢铁之心的武器。我不建议你对刀剑付出太多的感情，那么做没有意义。」
作为“稻荷栗子”，她的回答，她应该的回复是——
“是的，我是发自肺腑地这么认为的哦。山姥切先生。”
披着白布的少女抬头注视着他，不是他印象中漠然眼神，她的目光很温柔，微微笑着，让他想起了春天漫山遍野的花。
笑面青江看着山姥切愣住后不自觉软化下来的表情，他勾了勾唇。啊，不错呢，这不是也能露出很棒的表情嘛。
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